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没完成百户交办的刺杀任务，被罚缴了三十两，秦石头这一阵很是沉闷，脸面无光，训练起来认真了很多。
月底，堡德斯雇佣的田家商队，趁着夜色拉来了十几车的货物，这是在甘肃镇交易来的物资，里面的敏感货物，今后田家也不得不谨慎行事了。
粮食入库，后一批来的大量陈粮，会送进磨眼转为炒面罐头存储；硝石、硫磺、铅块、少量的铜料，连夜被亲卫们押进了乙字号磨坊。
而这时，萧夜已经想对吕一刀动手了。
夜枭旗队深入草原，势必要遇到数量庞大的对手，吕一刀的手下马贼号称过万，去掉水分，估计也会有三千以上，找到他的老巢，那无异于触碰了马蜂窝。
一个十五人的小队，去和数千马贼硬抗，萧夜没有糊涂到这份上，而是他在石磨军品目录里，找到了一个大杀器，水冷式马克沁重机枪。
此行不求歼灭马贼，只要给了他们震慑，在这个冬季不敢轻易袭扰石关屯和老羊口就行了。最后算账的日子，萧夜不会拖的太久。
这种安装在两个半人高车轮中间的重机枪，相当笨重，仅适用于阵地战和防御作战，在运动作战和进攻时使用不方便，但萧夜看过画面里军士的演示后，已经是震撼地嘴巴都合不拢了。
不过，两条丈长的帆布弹链上，粗大的子弹满共六百发，就耗掉了这次运来的所有铜料，这么大的本钱，萧夜再眼红也是无可奈何。
要不是黑子他们从海西村带来的铜币，现在军士手里少量的毛瑟步枪的子弹，已经告罄了，更别提储备了。
明天，还得实验这种新武器，两个弹链不知道会剩下多少。
目前的欧洲，刚刚进入手动机枪大发展时代，最有名的手动机枪，叫管风琴枪，所谓的管风琴枪，是其成排的枪管类似教堂的管风琴的管子得名，也叫排放枪，将许多枪管成排装在小车上，威尼斯军队里有许多管风琴枪，改进型号甚至有了后装膛枪和金属弹壳的设计。
不过，包括以后出现的英国雷霆枪车、防卫枪，甚至是米特留雷斯枪、咖啡磨枪等等，经典的手动加特林机枪，都已经被这辆马克沁重机枪，远远地抛到了脚后。
在合适的地点设伏，勾引马贼进入伏击点，这辆新近出炉的秘密武器，或许能一把干掉那个不可一世的吕一刀，萧夜不能原谅他对永和屯军户的杀戮纵火，不能原谅对自己下了杀心的对手。
清晨，寒霜沾满荒草的练兵场上，一个模样古怪的两轮车被军士摆好，摘掉上面厚实的帆布罩衣，射手小六子当仁不让地坐在了支架横板上，按照百户的指点，握紧了冰凉的竖向把手。
左石拿起水袋，给水箱里添满水，把长长的弹链展开，上面弹头冲前，一头拿在手里，打开了枪身上的压弹盖，把帆布弹链卡在枪弹仓，咔地盖上压弹钢板。
“好了，小六子，可以开始了，”满脸紧张的萧夜，见左石准备完毕，回想了一下，大声喊道；小六子微微摆动枪身，枪口瞄准前方五百步外的一排木桩，咬牙狠狠地扣动了扳机。
五百步，是战马冲锋提速的最佳距离，也是步兵遏制骑兵最佳的距离，一旦被骑兵加速起来，就算有再多再坚强的军士，少量的骑兵冲破防线，也会对步兵造成灭顶之灾了。
“突突、突突突，”粗大的筒形枪管微晃，喇叭状的机枪枪口，猛然喷吐出橘红色的火焰，强烈的后坐力，让小六子不由自主，枪口上扬，子弹哗哗地扫上了空中，右手边滚烫的弹壳甚至蹦到了他的胳膊上；远处的木桩，竟然一点事没有。
扶着弹链送弹的左石，也被这凶猛的火舌吓到了，直接就松开了弹链。
松开扳机，被弹壳烫的呲牙咧嘴小六子，尴尬地扫了眼身旁的百户，深吸口气，压低扶稳了枪身，压低枪口，再次扣下了扳机，随即很快放开，“突突突，”一个短点射打出，远处的木桩，噼啪被打断了一根，地上尘土飞扬。
“突突突，突突突，”接连几个短射，把五百步外看起来牙签大小的木桩，哗哗地放倒了八/九个，小六子顿时兴奋起来，长吸口气，扣下扳机死死不放。
“突突突突，”连续不断的火舌添出，横扫而出的弹雨，嗖嗖泼洒出去，三十多根粗大的木桩，断茬飞溅；“啊，”站立起来的小六子，被强烈的机枪轰隆声，刺激的嗷嗷叫喊了起来，玩命地扣着扳机不放。
“咔，”突然，机枪不再轰响，歪斜的弹链卡阻了顺畅的供弹，小六子使劲扣了几下扳机，郁闷地看着身旁呆滞的左石，“左石，赶紧啊，打不动了，”
被哥哥昨夜教了一遍的左石，忽然晃过神来，擦擦嘴角的口水，上前扳动卡销，打开压弹钢板，把皱巴的弹链往前推了一点，让子弹入槽后，咔地合上钢板，“六子哥，让我试试，就试一下，”
“不行，这玩意太危险，百户那里说不通的，”一本正经的小六子，脸上的红潮未退，一抖肩膀晃开左石，“让开点，我还要检验着机枪呢，”
“哦，”左石无奈，乖乖地扶着弹链，耳边又是一阵猛烈的轰鸣声，小六子的嚎叫声赫然再起。
不远处，萧夜和十几个亲卫一样，都被这沉重笨拙的机枪，狂暴的火力惊得心神震动，等到他醒悟过来，想制止小六子愚蠢的浪费时，三百发子弹的弹链，眼看着就到了底。
滚烫的水箱蒸汽缭绕，热血沸腾的小六子，被百户怒喝着去捡弹壳去了；左石也被哥哥在屁股上踢了一脚，不及时喝止同伴，罪责相同，两天的采石场劳作暂且记下。
欲哭无泪的萧夜，只能让秦石头的旗队，断断续续地打光了另一条弹链，这辆两轮凶兽，暂时没了牙口。
军品目录里机枪一项，只给了一辆笨重的轮式马克沁，没有那本画册里标明的钨矿，机枪的出现还的看运气，萧夜也是苦闷不的不行，大了好几圈的圆头机枪弹就别提了。
很明显，白龙湖送来的矿料里，钨矿含量实在太少，铜料奇缺，他要去哪里找呢。不行，探矿队还得出发。
没有弹药，就在夜枭旗队无法成行之时，老羊口石堡传来消息，石堡已经接近完工，里面的房屋全部封顶；这个好消息，让萧夜神情一松，带着亲卫骑马去了老羊口。
他走了，留在石关屯的亲卫们，还有远观的那些采石场匠人们，可是有了新话题，这般犀利的火器，他们从未见过，连连感叹波斯人的技艺高超。
在练兵场训练的黑子旗队，军士们和旗官，同夜枭小队一样，碍于军令，兴奋归兴奋，却是没人议论这火器的来路；或许，百户自有隐秘渠道吧。
老羊口屯堡，南北两个堡门按李信安的建议，王大力给加上了瓮城，虽然不大，但对于防御是足够了；萧夜站在火墩平台上，向下看去，一目了然。
天气寒凉，按照百户的吩咐，王大力一边组织匠人们加快建房速度，一边开始让军户们入住了；是的，是军户。
不论是农户还是匠户，只有去李信安那里，全家登记了转籍军户后，才能有机会住进石堡，萧夜不会大方地谁都帮助。没有军户，兵源是他头疼的一个大问题。
道路没有平整没关系，水井不多没关系，只要各家烧起火炕，一切的问题都可以商议解决。
和其他石堡一样，老羊口屯堡，也就是永和屯百户所，没有打制城门，堡门口外侧，瓮城甬道尽头，照例是一堆摆放整齐的三棱形灰泥石柱，应急用的。军屯改名不易，尽管是在老羊口建屯，大名也只能叫永和屯。
石堡外空地上的营房帐篷，在一顶一顶的减少，守在外面的军户们，笑呵呵地看着新来的书记官，把一家家的邻居，点名叫进了屯堡，很快，他们也会住进新的石屋里。这个寒冷的冬天，看起来会好过很多。
一些随在父母身旁的小孩，手里拿着一团热的烫手的粗布小包，里面包裹着一个两瓣的铁皮壳，铁皮壳里点着一个果核；黑色的果核，点燃后无烟，热量持久不息，功用很快就被军户们利用了起来。
萧夜此刻就站在新建成的堡墙上，手里拿着一个暖手，李信安把这玩意叫暖手，很是贴切。
“信安，这是你想出来的？”薄铁皮现在石关屯已经常见了，弹药箱、罐头盒，都是薄铁皮，只要一个匠人，随手就能打做出一个暖手的外壳来。
“百户大人，职下见小孩在地上�