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王虎小队留下来，每旬和王猛小队一轮换，萧夜也是无奈，来到石关不到一年的时间，石关屯山顶以下的四周，方圆五十里范围，不经意间，现在已经成了藤草的天下，派出斥候四处巡视成了奢望。
好在采石场、练兵场和两个石堡、屯墙四周，栽种了黄连树，通往碎石堡的道路两旁，以及石关入口，也是二十步一颗小树，成活率相当高，避免了藤草的侵扰。
但是距离采石场石堡十里外，那个原先的那个石炭坑，算是被藤草彻底淹没了，密密麻麻半人高的坚韧枝干重叠，锋利的毒刺，让萧夜直接放弃了收复的打算，屯里石炭的消耗只能靠买了。
土地庙前的三颗黄连树，四散的枝干几乎被截取干净了，光秃秃值溜的主干上，在王大力的阻止下，军户们眼看着黄、田家的伙计，拿着铜钱也买不到一条树枝了。
就在返回的商队即将靠近峡谷的时候，远处的草原上，隐约露出了一片黑点，打马狂奔回来的斥候，“彭、彭，”地打出了警戒的枪声。
“鞑子，有鞑子，鞑子骑兵来了，”一身汗水的斥候，驾马跑到小六子跟前，来不及下马就高声地喊道，“人数五百左右，”
斥候的声音很大，那些原本自在地骑在马上的家卫们，轰地乱了起来，要不是黄德山和王执事大声地喝骂，估计他们会一股脑地加速跑向峡谷。
只有跟着田房俊的五十名家卫，稍微乱了片刻，很快就聚在了田房俊身边，看护着两匹驮着货物的驮马。
反观小六子，稳坐在马背上，掏出黄灿灿的单筒望远镜，啪地拉长了筒身，向远处鞑子方向看了片刻，等到斥候回归了马队，这才沉声吩咐道，“亲卫队，准备阻敌，”
二十名亲卫闻声齐齐应了一声吼，有人跳下马，开始卸下备马上的军火分发，几个操着军铲的军士，带着驮有两箱仅有的跳雷的驮马，迎着鞑子方向跑远了。
“小六子，你们这是？”脸色有着慌张的王执事，催马靠了过来，“咱们还是退吧，鞑子势大，一旦被缠住了脱身就难了，”
他的话，也是另两个掌柜的心声，但他们的侥幸小六子随口破坏了，“退？如何退，这里距离峡谷八十多里地，鞑子速度太快，一挨被追上，这里的人能活下几个？”凉哇哇的声音，让王执事顿时无语。
“家卫留下一半随我断后，其他人马上向峡谷转进，速度要快，”眼睛在家卫们身上扫过，小六子嗤笑着，摘下背上的火/枪，拔去枪口的塞子。
让他想不到的是，王执事和另两家的掌柜，眼神交流几下，竟然一声不吭地催动健马，带头跑向远处；两百家卫也相当的聪明，拉着一溜驮马，紧随自己的话事人，轰隆隆快速向峡谷奔去，一个个身影矫健不甘落后。
“草，跑这么快，真让黄汉祥给说中了，”目瞪口呆的小六子，眼睁睁看着跑远的大股烟尘，愤愤地吐了口唾沫，“想让老子当替死鬼，没门，”
说话间，小六子瞄了眼身边的传令兵，姚保良正吹着信哨，催促黄汉祥的队伍前来汇合。
当然，小六子一个小小的旗官，妄图指挥商家的家卫，他虽不奢望，但失望是相当大的；很快，布置了二十枚跳雷的军士跑了回来，“队长，可以了，”
“不急，先上马喝口水，咱们退得太快，鞑子还是能追上的，万一那些商户折的多了，回去了也是挨百户的训斥。娘的，黄汉祥那家伙把跳雷拿走太多了。”
小六子跳下马，遗憾地拉动枪机，熟练地开始装弹，这一次，他们二十人换装的，是清一色的猎枪。
他身边的亲卫们也纷纷下马，整理手中的武器，把一枚枚震天雷摘掉后盖拉出火绳，摆放在顺手的地方；在马上和鞑子拼斗，他们没有优势，但打阻击战，还是有一定把握的。
这里脚下多半的沙石地面，野草长得稀疏，用军铲挖隐蔽土坑是不行了，只能摆出一字队形打排枪。
王黄田三家商队进入草原，很快就被塌瓦狼的游骑发现了踪迹，由于距离太远，直到第十天才有骑兵堪堪赶到白龙湖附近，几番寻找，却是也只能循着痕迹，去追返回的商队。
沿着戈壁边缘围剿萧夜一行未果后，拉乃而特耐不住性子返回了部落，他们的驻地在阿尔泰山北麓，现在正是牛羊长膘配种的时节，手下的牧民可是耽误不起时间。
只有不肯死心的塌瓦狼，派出了副千夫长带着五百精骑，不时去骚扰一下白龙湖，顺便就盯住了石关峡谷，一副守株待兔的架势。大队人马，退进了草原深处，在一个中型部落里休整。
没想到，黄汉祥他们出了峡谷直接就进了戈壁，他们截杀的消息得到的晚了点。
鞑子骑兵也需要休息的地方，他们暂时居住的部落在四百里外的一处湿地，接到警报能赶来也是尽力了。
“轰隆隆，”五百鞑子骑兵，一千多奔腾的战马，在沉闷的草原上，掀起大团的灰尘，久久不散；马队前方一个身材彪悍的鞑子，远远看见自己的目标，顿时嚎叫了起来。
随着他的喊声，经年生活在马背上的鞑子们，行进间，飞快地跳上身边的战马，拿起武器，伸手解开了系在马鞍上的缰绳；换上备马的鞑子骑兵，原地丢下疲惫的战马，再次开始加速。
犹如一团渐渐散开黑沉的乌云，草原上刀光闪闪，震动心扉的马蹄声，不带任何迟钝地扑向那二十名挺立的明军骑兵。
尽管熟悉了鞑子骑兵套路，但越来越近的鞑子，还是让小六子呼吸为之一顿，攥着火/枪的手掌有些发潮，“老王，跳雷没问题吧，”
身边一脸黑须的军士，拧着眉头沉声道，“没问题，一字摆开二十丈，够他们喝一壶的，”不过跳雷到底威力如何，他也心里没底。
五里，三里，一里，面前鞑子们的面孔越来越清晰，那闪亮的弯刀，黑乎乎的角弓，还有狂莽般飞奔的健马，让小六子呼吸不禁急促起来，“准备，举枪，”
一溜排开的军士，站在马前哗地举起了手里的火/枪，枪口瞄准渐渐逼近的马队，每个人的心脏都在咚咚地狂跳；挑衅，是的，他们在挑衅着面前的五百鞑子骑兵，这是百户下达的命令。
萧夜试图把货物销售转离自己的石堡，王梓良就有了不好的预感，甚至他能想象得到，如果三家商队回归，不出一个月，最好的情况下，是萧夜百户的位置，肯定会在短时间内，被调换到另外一地。
财帛动人心，财富令智昏，三家商户可不是慈悲和善的主，为了高额利润，杀个把人或许连眼睛都不带眨的。
不过人老成精的杨天受，在得知萧夜的计划后，给出了绝户计建议，也得到了万梓良的赞同；那就是让萧夜把鞑子的目标，转向到石关这里，有了鞑子频繁的骚扰，其他人有没有胆量到石关屯担当百户，就看萧夜的运气了。
相信在鞑子的弯刀角弓下，那些世家军官不会轻易来石关屯冒险，有命挣钱没命花销的事，还是能清醒绝大数人的脑袋。
当大队鞑子骑兵呼喊着，冲进那一线雷区的时候，小六子恨恨地抬头看了眼西面，还是没瞧见黄汉祥他们的影子，不得不暗骂一声，端起猎枪，“瞄准，”
一里地外灌木丛和草地交错的地方，摆出攻击箭头的鞑子战马，马蹄奔腾间，不出意外地踩上了土黄色的跳雷，“腾，腾，腾，”几个先后跳起的圆形铁壳子，从地面上蹦起到马肚子的高度。
鞑子骑兵有眼尖的，看见身边蹦起的东西，尚来不及呼叫，一团团火焰就在脚旁爆响，“轰隆，”跳雷里两百多颗豆大的钢珠，急速四溅飞射。
“啊，啊，”惨叫声夹杂着战马的嘶鸣，当先冲过去的十几匹战马没事，跟在身后的鞑子可就遭了秧，虽然战马的大腿、腹部退步挡住了大部分的钢珠，他们的腿上的护膝、长靴也被钢珠给打穿了，鲜血呲呲地喷射出来。
有序冲杀的鞑子马队，随着人倒马惊，顿时就散乱了。
马队里轰然倒地的战马，不但阻挡了后面的鞑子，受伤的骑兵也被涌上来的同伴，来不及踢开脚上的牛筋马镫，坚硬的马蹄已经咔咔地踩在身上，尖叫声、嚎叫声不时传出老远；一时间，箭形攻击的马队气势为之一顿。
好在跑在最前方的鞑子副千夫长，高举的弯刀没有落下，后面的鞑子骑兵也只能跳过地上的伤马、同伴，继续加速前进；就这么�