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考虑再三，秀儿想起了自己的母亲，狠狠心一咬牙走出了院门。
蔡夫人听到秀儿带回来的消息之后对秀儿多加褒奖，又说他日还有重赏，这才让秀儿回去。秀尔刚走，一魁梧健壮男子便从屏障之后走了出来，轻声言语道：“二姐我看此事并不简单，韩明为何要奔袭千里去与人比箭术？”
蔡夫人也觉得这点很奇怪，可是实在想不通。那个黄忠她都未曾听过，想也想不起来。要说韩明是封刘琦之命拉拢别的将才，也得拉拢些荆州名望，或者朝堂重臣，武将也好。可是韩明偏偏找了个小小的县令，思前想后蔡夫人也只能以就是去比箭术的托词来说服自己。
但蔡瑁不信，他觉得事情没那么简单。黄忠的名字他略有耳闻，但是也只是很偶尔的查点荆州事务的时候看过一两次。
那日在大堂之上刘表之前，蔡瑁亲眼见识到韩明的狡诈与胆识。这样一个人在他看来是不会无聊到奔袭千里就为与人比箭的，其中到底是何蹊跷却还是要查。
蔡夫人看着弟弟认真的说道：“既如此，你派些人马暗中监视那攸县的黄忠。切莫让此二人再有任何联系，不然我也不放心。”
蔡夫人吩咐完，见蔡瑁就要走。又忙说道：“对了瑁弟，那刘琦最近动静如何？”
监视刘琦的人是蔡瑁派出去的，他摇了摇头说道：“除了日夜看书，并无其他动作。”
蔡夫人放心的舒了一口气，扳着手指似是在计算着什么一般说道：“既然刘琦也没动作那就好，再有三个月荆州牧怕是也撑不住了，到时候就是琮儿的继位之日。这中间可不能出什么差错。”
蔡瑁点了点头道：“放心，若是刘琦与韩明有动静我会第一时间阻拦。若是二人胆敢破坏我们的计划，就别怪我心狠手辣！”
摆了摆手，示意蔡瑁退下。蔡夫人在铜镜之前整理了一番妆容，又从一个小盒子里拿出一袋香囊别再腰间。自己却尽量的不去闻那其中散发出的味道，吩咐了一句：“药熬好了就端上来，随我给荆州牧送去。”
蔡夫人带着端药的下人往刘表的寝房而去，途中经过刘琮的住房。轻轻的敲了几下门，将刘琮唤了出来。让那端药的下人把药水交给刘琮端着，二人一同往刘表处而去。
如此行径，母子二人已经作了多日。一方面给刘琮在刘表面前留下恪守为人子的孝道，一方面又暗自在刘表的药中投了少量的**。让刘表对刘琮的好感日夜增加的同时，又在催促着刘表的早日死亡。
按照早就计算好的，再服用这药水三个月左右刘表便再也不会需要用药了。那时候就可以顺利将刘琮扶上荆州牧的位置，至于那刘琦与新来的韩明，若是敢阻拦她蔡氏自然会尽最大的力去除掉。
不过蔡氏疑心很重，随着日子一天天过去，他就越觉得韩明与刘琦日夜的看书不作为是在谋划着什么。强烈的不安感让她很不痛快，对秀儿的呼唤也就更加频繁。
可是每一日，她得到的消息几乎都是一样。
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042。狠毒女人
蔡氏是个有心机的女人，跟了刘表之后一直没有什么大富贵。可是上天眷顾，大贤良师张角起兵造反了。这对已经腐朽的大汉来说是个噩耗，可对这个精明的女人却是个好消息。
这个精明的女人知道，朝廷正值乱世。那么这些黄巾贼人就要有人去平，于是这个精明的女人便将家中所有财物包括自己的嫁妆都变卖的差不多。这些钱都让亲信之人送与朝廷之内的张让之辈的宦官举荐自己夫君有平黄巾的才能。
得了钱财，张让这些如今左右朝廷的宦官就给刘表封了个荆州牧的位置。而原本的荆州牧王睿虽也多在百姓之中搜刮了钱财，可这个王睿却不识局势。这一年搜刮的钱财上贡较少，就这么无缘无故的把这个荆州牧的位置给丢了。怕是到现在他都不明白，好好的为什么就被罢免。
刘表担任荆州牧之后，多有抱负，短短一个月就让荆州的面貌开始改善。这官职如此下去怕是就坐实了，没人能撼动。而蔡氏怕王睿再有动作，钱财还是不断往上送。
可是这些钱财多由蔡氏娘家出的，或是弟弟蔡瑁从军队财务之中扣下的。这些钱财用出去，蔡氏可不愿刘表就这么占了便宜。而刘表能这么快就坐上荆州牧并且有如此成就，实则与她有关。
于是她想到了计策，在这个疼爱自己的丈夫的饭菜之中慢慢的下些药物。
是以刘表原本就虚弱的身体每况愈下，而刘表对刘琦疼爱。她便想方设法的离间刘表刘琦父子的关系。如今算是坐实了刘表对刘琮的宠爱，刘琦也日渐没了势力。
可这番好景没维持多久，突然冒出个平贼有功的韩明出现站在了刘琦这边。这可打乱了蔡氏原本的计划，这是她所不想见到的。多日来韩明与刘琦又没有动作，让她更是不安心。
荆州牧刘表还是撑着场面的，不到势力足够蔡氏不敢轻易害死刘表让刘琮继位。于是每当荆州事务堆积在一起需要处理，蔡氏便歇息几日不在刘表的饭菜药水之中下药，三日便可让刘表恢复主持场面。
这一日又到了该处理荆州事务的时候，蔡氏三日来没下药。刘表的身子也恢复了些，便再次开始处理堆积的事务。
韩明与刘琦待了多日没有动静，今日在大堂之上刘表的模样让韩明有些疑惑。为何向来病怏怏的刘表，每次到关键时候都会病愈处理任务，而且看起来前后的差异有点大。
凭借敏锐的嗅觉，韩明觉得这里面有蹊跷，也许是因为受后世那些宫廷剧的影响，韩明决定要一探究竟。
与刘琦一同退下了公堂走在路上，韩明思前想后觉得在如此等待不是事。见左右并无人，这才与刘琦说道：“琦，你观州牧是否有异样？”
刘琦本没有察觉，但是听韩明这么一说就开始回忆起来。不过片刻，刘琦恍然大悟的张大了嘴巴，若不是韩明在旁示意，险些都叫了出来。
按捺住这种恐惧感，刘琦左右看了一遍小声说道：“先生是说父亲的病情有蹊跷？”
看来确实有蹊跷，原本只是怀疑，但看到刘琦的模样韩明就更加肯定了。拉着刘琦到一边慢步走着，韩明询问道：“荆州牧上任不足三月，从初时的意气风发变成今日病怏怏也实在太快。不知之前可有异样？”
踏着青石板走的缓慢的刘琦仔细的想着父亲的一切，边想边说道：“父亲向来身体不适，只是自从担任荆州牧之后每况愈下。琦原认为是事多压身导致，今日被先生提点之后想来不是。每过几日父亲的身体就会神奇的好转一些，甚是蹊跷。”
二人对视一眼，韩明决定不能再拖下去了。缓缓图之的计策怕是对付蔡氏这种预谋已久的女人是行不通，当即拉着刘琦的手往回走：“琦，随我去见你父亲。”
孩儿拜见父亲是常事，也不必担心蔡氏过多干涉，这一点她也是没办法干涉的。这一去不是像刘表道明情况，现在说怕是会打草惊蛇。查探虚实才是真。
迈过门槛，通了几扇红木大门。韩明与刘琦就快赶到了刘表的住所，不过远远的韩明还是听见了内里的声音。蔡夫人的声音赫然就在其中，而刘琮却是也在。
谨慎的看了眼刘琦，韩明说道：“进去之后，就当是探望，莫要多言其他。”
刘琦不傻，知道韩明的意思，点了点头示意自己明白。可是内心里，刘琦却是百感交集。若真是如同先生和他的猜测，那父亲命不久矣。而现下的他，却无能为力。
如今刘琦能指望的是，蔡氏晚点下手。先生又多帮自己出谋划策，从这蛇蝎女人的手中把父亲救下来。
轻轻的敲了敲门，刘琦轻声说道：“父亲，孩儿前来拜见。”
屋内，蔡氏正在给刘表喂着药水。突然听见门外刘琦的声音，露出了谨慎的神色。轻轻的吹了吹汤匙中的药水，喝了一口之后微笑着对刘表说道：“夫君，药不烫了，可以服用了。”
刘表探出脑袋喝了一口，满意的看着蔡氏说道：“夫人多亏了你与琦儿每日前来为我送药，不然我这身体怕是撑不了多久了。好在琮儿孝顺懂事，我百年之后尚有可托之人。”
喝了几口药水，刘表才听到门外有些动静。侧耳听了听便问道：“夫人，可是琦儿来了？”
蔡氏本想不说，再等刘表喝几口药效开始发作就要睡了。可是外面的声音却是愈