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“你是荆州信使？”蒙贲眯着眼睛打量着厅中站立的红甲骑士，沉声道：“羽书何在？拿来给我！”
红甲骑士“诺”了一声，从怀中掏出一个铭刻着鸟羽的铜管，上前恭敬地送到蒙贲跟前。
蒙贲慢悠悠地放下手中茶盏，又漫不经心地接过铜管，一番恣意捣弄，好半响才拧开铜帽抽出一张裹成管状的羊皮纸打开，刚瞄上一眼，双眼顿时惊愕圆睁，原本红润的脸膛骤然变得惨白无比，双手也是簇簇颤抖。
愣怔良久，蒙贲恍然回神，屏退信使后又召来府中家老，一番喁喁低语，家老听得连连点头，一溜碎步匆匆出门去了。
小半个时辰后，太尉蒙贲的驷马高车在百余缇骑的护卫下磷磷地驶入了巍峨磅礴的长信宫，待行至宫门，蒙贲吩咐驭手将马车停在车马场，径直下车流星大步地掠过了皇宫广场，向东偏殿而来。
东偏殿又名临章殿，在皇宫议政大殿偏东之位，是大齐皇帝处理国务商讨政事之地。当今天子陈政虽骄纵奢靡昏聩无断，但每ri下朝也会到殿中静心坐上一两个时辰，此刻前来觐见正是恰到好处。
蒙贲贵为三公重臣，侍立殿前的内侍自然不敢怠慢，尖声说了句请大人稍等，便急忙入内禀告，片刻后又疾步而出，皱着老脸挤出一个难看的笑容道：“陛下有请大人。”
蒙贲对这些内侍宦官素无好感，闻言也不拱手道谢，大袖一甩便昂昂踏上台阶进入殿中。
大殿宽阔敞亮富丽堂皇，一个头戴通天大冠，身披玄衣纁裳的壮硕人物正坐在帝案后百般无聊地翻动着上面的竹简，见蒙贲入内，不仅放下手中竹简打着哈欠道：“蒙卿，朝会刚毕，又何故前来也？”
天子陈政正值四十出头，然却已是须发灰白苍老憔悴，沟壑满布的脸上呈现出因长期沉溺酒肉声sè后的蜡黄之sè，更兼做皇帝后ri渐肥胖，顿显浮华纨绔。
“陛下，老臣有奏！”蒙贲深深地长躬后，正sè开口道：“今晨荆州牧刘离派金令箭信使送来羽书急报，荆州之地发生大规模叛乱，南越余孽赵牧煽动无知庶民十余万攻陷了南郡、零陵、武陵、长沙、桂阳五郡，现已在襄阳复南越国僭号称帝，伪帝大军业已度过汉水，兵锋直达荆州州牧府所在的宛县，刘离恳求陛下立发王师天兵驰援荆州平定叛乱。”
天子胸中怒火骤然蹿起，肥大的手掌“啪”地一拍帝案，暴怒吼叫道：“又是南越，三番两次平而复反，当真是我大齐毒瘤也！”说罢，嘴角猛然一阵抽搐，厉声问道：“荆州府历来有郡兵两万余，刘离不带兵先期平乱，固守宛县做甚？”
蒙贲对着帝阶上又是一躬，抬起头已是老泪纵横：“禀陛下，七天前，荆州牧率一万郡兵在荆山之下迎战叛军，不幸全军覆没，谨荆州牧率领百骑逃脱！”
哽咽的话语回荡在空旷的大殿，天子顿时须发戟张勃然大怒，起身一脚踹翻帝案，跳下三尺帝阶雄狮般咆哮起来：“刘离这厮，平ri里老成持重jing明能干，关键时却昏庸无能丧师辱国，当真该杀也！”说罢，在大殿中来回转悠数圈，转头黑着脸喝到：“太尉，立即宣召丞相、御史大夫、大司农、执金吾、左、右将军、齐阳令、雍州牧前来大殿议事！”
蒙贲急忙领命告退，立即吩咐殿前内侍安排谒者前去宣召诸臣。片刻之后，东偏殿外脚步声急，大殿内顿时大袖飘飘冠带满坐，一场小型的议政朝会正式开始。
大齐建国立制之际便是沿用三公九卿制，官职设置大体与秦朝相同。所谓的三公是指助理万机的丞相、助理武事的太尉、监察百官的御史大夫，以上三职皆金印紫绶，俸禄万石。
而九卿便是指掌管礼仪祭祀的太常、主管皇宫jing卫的光禄勋、掌管南军屯卫的卫尉、掌管宫廷车马的太仆、主管刑法审判的廷尉、管理四方蛮夷的大鸿胪、主管皇室事务的宗正、主管赋税钱财的大司农、掌管皇室财务的少府，以上九卿银印青绶，俸禄两千石。
另外，还有负责内宫事务的大长秋、掌管北军的执金吾、负责皇帝书房事务的中书令、掌管太学宫的太学令等等诸卿，皆是银印青绶，俸禄两千石。
中书令易刁宣布议政伊始后，天子重重地冷哼一声，拍着帝案沉声道：“太尉，先对诸卿讲讲荆州发生的事，也好让大家见识见识。”
见天子脸sè不善语带讽刺，在场的大臣们虽是不动声sè，然则心中都是不由自主地咯噔了一下，齐刷刷的目光钉在太尉蒙贲身上，凝神以待下文。
蒙贲从坐案后霍然起身，对着天子深深一躬，又向同僚们环顾拱手，低沉清晰的声音顿时在大殿中回荡响起，待他叙述完毕，大臣们已是错愕惊愣面面相觑，整个东偏殿静得唯闻粗重的喘息之声。
“陛下，臣有奏。”丞相上官齐站起身子，他是上官一族当代家主，世袭文信候，身材高大消瘦，长脸长须，刚一开口便吸引了殿内众臣的目光。
“说！”天子依旧是面无表情，嘴里冷冷地蹦出一个字来。
上官齐正sè道：“陛下，先贤有言：为官一任当安定一方也！荆州叛乱陡起席卷五郡之地，不管其因由如何，地方官员皆有不可推卸之责。荆州牧刘离昏聩失察，以至于祸起家门才仓惶发觉，其后又镇压不力大败逃回，于法于理皆是罪犯滔天，微臣认为当务之急应缉拿刘离回京听候发落，另派贤臣接任荆州牧，以便重置防御抵御叛军。”
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第三十八章 巨奸在朝（一）
（） 铿锵有力的话音落点，大殿中顿时掠过秋风扫落叶般的一片肃杀之气，大臣们又是惊愕，又是疑惑，显然不明白平ri里满团和气的丞相为何一开始便将话题带入了勘定荆州牧刘离的罪行之事，而且语气肃杀毫无转圜斡旋余地，竟是要置刘离于死地。心念及此，一时间气氛紧张到了极点。
“丞相之言颇有道理。”天子凝神思忖一番，顿时颔首点头，大手一指，吩咐正在左首第三案记录议政事项的白脸无须大臣道：“中书令，立即传召廷尉觐见，与诸卿一道勘定刘离的罪行，以便定刑问罪！”
白脸无须大臣闻言目光不禁一闪，搁下手中的铜管大笔，起身快步上前跪伏在帝阶下道：“陛下，臣以为缉拿刘离乃区区小事，但却不能cāo之过急，若问罪风声传至荆州，难保刘离不会孤注一掷投降叛军酿成大患，望陛下三思！”
中书令本是负责皇帝书房文事的心腹近臣，负有呈递朝臣奏折，传送皇帝诏书之重责，且又因长期与闻国政机密印制各类文书，本应由忠直严谨的朝臣担任。然则当今天子即位后宠信宦官阉类，执意将中书令这一中枢要职让前太子府内侍总管易刁担任接手。
新皇即位提拔几个亲信原本是无可厚非之事，众公卿即便有所不满也不会公然议论或当面劝谏，然则这易刁的来历却不是那么地简单，可以说，大齐国势自安帝开始的衰退没落，与易刁有着直接的联系。
易刁，兖州顿丘人也，少时因家贫在顿丘县府做了看守粮仓的小吏，是大齐最为低等的百石吏员。这易刁在政事上别无他长，然则却聪明机jing玲珑圆滑，且jing于揣摩上官喜好乐事，没过多久便得到了县令的赏识，擢升他为辅助县令文案公事的县丞，并将自己的女儿嫁与他。
此时易刁正值二十出头，官职在身美人在怀，正是大展风云图谋抱负的时候。但让人意料不到的是，婚后第二年大河崩堤决口，汹涌大水淹没了顿丘县，黔首百姓死亡无数，县令岳父与新婚妻子也在洪水中丧生，易刁又成了孤家寡人一个。
然则更大的灾难还在后面，洪水之后兖州府御史问责到了顿丘县，查到了这一段大河土堤本应年前筑牢加固，却因顿丘县官吏的玩忽职守造成了这场洪水，于是乎，兖州府刑令顿丘县所有县吏流放边陲塞外，罚作大军苦役。
消息传来，易刁吓得瘫在地上，所幸他平ri里与上官多有接触相通，对与宦海官场也算通达，花了家中谨余的百金周转疏通，才免去了流放塞外的刑责。回到家中看着家徒四壁满目荒凉，易刁一咬牙，割掉阳器进宫作了内侍。
此时正是大齐安帝时期，凭借着善于结交上下同僚与揣摩上意了得的功夫，易刁在内侍中口碑极好，十年后竟成了驾驭銮驾的中宫仆，颇得安帝的信任。
安帝本是声sè犬马骄纵奢yin�