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“大人，您的酒。我们掌柜的说了，这算是他请的，没有别的意思，您别担心。这不打了胜仗吗，算是我们这些百姓感谢您的。”
接过一壶酒，镇海侯先是给青城倒了一杯，然后给自己的满上，同时说道：“保家卫国，守护百姓是我们的职责，何谈谢字？告诉你们掌柜的，酒钱我来付，好意心领了。”
“得嘞，我们掌柜的也说了，侯爷肯定不会同意，让我也别自讨没趣。那大人你们慢慢喝，有事您喊我。”
店小二走远了之后，青城看了眼镇海侯，似乎第一次注意到他脸上的疤痕，皱着眉头问道：“侯爷脸上的伤是？”
“这个啊”，镇海侯摸了一下脸上的伤疤，笑着回道：“这是早些年跟随你父帅南征虎臣时留下的，倒算是个纪念了呵呵。”
大齐建国十年，只进行了一次南征，原因很简单，虎臣之患乃千载遗祸，非一朝一代能征服。虎臣人口稀少，但领地广阔，加上族人多是身强力壮之辈，虎臣又以武为尊，是故人人能战。兵力虽少，但一骑当千。
而那一次的南征，也可以说是段飞岩武将生涯中，仅有的一次平战绩。对方固然强大，但大齐军在段飞岩的带领下，也并没有战败，反而是连下多城，为日后征伐虎臣建立了强有力的壁垒。
然而一战始终未能功成，在大齐军逐渐进入虎臣国的腹地之时，越发煎熬。到最后，唯恐人马损失过重，云龙等外族趁虚而入，段飞岩和北疆王商量过后，只好选择撤兵。
那一次南征，耗时耗力，虽有重大的历史意义存在，但也难封言官之口，导致段飞岩进爵失败，青城军备受打击。
不过段飞岩并不看重这些身外之物，回城之后反倒总结了虎臣军队的优劣势分析，为下一次南征做好准备。却不想，物是人非，此时的段飞岩，已没有了机会。
而当青城听到镇海侯竟然也参加了那次南征，不免略显诧异，说道：“南征虎臣，即便是当时的父帅，也没有十足的把握，并在出征之前就表明会异常艰难，其结果也是证明。却不想，侯爷竟然也会参战。不过侯爷倒真是豁达。”
镇海侯大笑一声，满饮杯中酒，说道：“你是好奇我竟然会选择啃虎臣这块儿硬骨头吧，哈哈。”
两人性格都算耿直，自然也没有在意这些细枝末节，镇海侯说完，都笑了起来。而笑着笑着，镇海侯脸上的表情逐渐凝固，到最后一脸的惆怅，又满饮一杯。
“我，是为了这镇海侯的爵位”，说着，镇海侯瞥了一眼王大嫂，见她正自顾自的捯饬着头发，不禁眉头一皱，继续说道：“当时军中人人都知道，想立功，青城军和龙骑军一定是最好的选择。段帅和北疆王的为人咱们都是看在眼里的，但北疆王常年驻守北境，抵御的虽是最强外患，但不如四处征战的段帅，立功的机会更多。”
青城敬酒镇海侯，然后苦笑道：“是啊，但战事多也未见得就是好事。”
青城本意，是想说他父亲因战功卓著而遭小人陷害，但镇海侯听完，以为他是说战事越多危险也就越多。
“那又如何？没有战功不能封侯，我们这些武将还有什么出头之日？况且为了临海城的百姓，为了能让我守护这一方领土，就算是死，我唐武靖也不怕。”
镇海侯大义凛然，青城敬佩，再次敬酒一杯。
“我曾听父帅说过，侯爷少时家境贫寒，是邻居们帮着令堂抚养了您。以至于您后来从军，也就是为了要出人头地，报答这一方水土。所以在这方面，青城真的很敬佩侯爷。”
说完，青城满饮一杯表示尊敬。而听着他的话，镇海侯沉默片刻，然后苦笑着摇了摇头，说道：“最开始，我想的很简单，就是想出人头地，多赚点银子，好报答邻居们。后来跟随了段帅几年，被他的为人所感染，我才意识到，没什么，比让他们安居乐业更好的报答了。”
“所以在侯爷战功封侯时，陛下问及您是否有想要驻守的地方，您请命来到了临海城？”
“是的”，镇海侯回想起当年封侯的场景，表情变的肃穆庄严，并说道：“终我一生，唯有此法，方能报答这一方百姓了。为此，唐武靖将拼搏一生！”
“但是侯爷，常年养尊处优，位高权重的舒适感，就真的不会腐蚀您的初心吗？”
青城突然的发问，镇海侯眉头一挑，转过身看着他的双目，久久不能回答。而青城坦荡磊落，自然不惧对视，两人就这样沉默了下来。半晌，倒是王大嫂的举动，让他俩转移了视线。
“嘿嘿，衣服能破，样子不能憔悴，不然我儿回来会以为我日子过得不好，该自责了。”
原来，正是因为这个想法，哪怕是疯了，哪怕没有富裕的条件，王大嫂只是借着一杯茶水，也要打理好自己头发和面容的原因啊。
听着她的话，青城暗自握紧了拳头，以一种近乎质问的语气说道：“看着这位大娘，再想想这四个月以来发生的一切，侯爷，真的就那么理直气壮吗？”
“本侯无愧于心”，镇海侯不假思索的回了一句，并继续说道：“青城，你还年轻，很多事你现在不明白，早晚也会懂。本侯所作所为，一切都是为了临海城，绝无半点私心。但还是那句话，战争是残酷的，本侯也不想，但任谁也顾不周全！”
“战争的确残酷，但人心有情，侯爷说无愧于心，但你可知，眼前的片刻繁荣，或许都只是虚幻泡沫呢。”
青城言辞凿凿，步步紧逼，但镇海侯倒没有怪他，反而是语重心长的说道：“繁荣的假象，和残酷的现实，你觉得，他们更能接受哪一样呢？”
镇海侯问完，不等青城回答，王大嫂似乎认出了镇海侯，当下急忙跪到地上，开口说道：“民妇无礼，不知侯爷驾到，请侯爷降罪。侯爷，您回来了，是凯旋而归吧？那，那我儿是不是也该回来了？”
听着王大嫂的话，青城一阵不忍，想要扶起她，却被镇海侯拦住。而看着青城一脸不解的样子，镇海侯严肃的说道：“你想知道答案吗？好，我就告诉你，现实对他们来说，有多残酷。”
“侯爷！请不要。。。。。。”
“大嫂”，镇海侯不顾青城的阻拦，一边亲自扶起了王大嫂，一边开口说道：“您的儿子回不来了，因为他被海盗，杀死了。”
镇海侯说完，王大嫂只感到脑袋中嗡的一声，同时全身顿感无力，一阵痛苦的感情袭来，整个人瞬间崩溃了。
“我儿，死，死了？不，不可能，不可能，我不信，我不信，儿啊！”
还在欺骗自己的王大嫂，哇的一声大哭出来，倒在了地上。
是啊，旁人说的她都不信，因为她不想信，所以疯了。而她的意识里，自我保护的感官自然屏蔽了儿子已死的信息，并以疯魔的状态掩藏起了自己的悲伤。
但是，眼前这人是谁？是镇海侯，是那个自己儿子所跟随的人。就是他带着儿子去打海盗了，这是王大嫂强行让自己相信的所谓“事实”，所以，在这个既定“事实”中，镇海侯就成了那个知晓儿子下落真相的人。
然而，此刻他亲口证明儿子已死，所有的防线瞬间攻破，王大嫂如何能承受得了？可是，就在此时突然一道声音响起，同时惊住了王大嫂和镇海侯。。。。。。
“娘，我没死啊，我回来了，我还要好好孝顺您呢，您忘了吗？”
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第一卷：少年壮志，初露锋芒 第三十二章 青城心性，海侯秘闻
突如其来的一声，让王大嫂和镇海侯都略显震惊。那么真是王大嫂的儿子回来了吗？这自然是不可能的，而这个声音的主人，是青城。
他看着王大嫂的样子，知道诚如镇海侯所说，现实太残酷，王大嫂一旦再次面对儿子已死的现实，将会崩溃的更加厉害。
然而事情的关键人物，那个所谓的，带着儿子去打海盗的镇海侯，亲口说出了儿子的死讯，王大嫂因为承受不住打击而虚构的这个美好假象，也就彻底崩塌了。
很多时候，人发疯就是因为现实的残酷，让他们选择了逃避，而大脑潜在意识里的自我保护机制就虚构了一段记忆。这段记忆是美好的，人所向往的，更是让这个人坚持活下去的动力。
然而，这终究只是假象，不管有多美好，也都不是真的。其实这就是刚才镇海侯问青城的问题，美好的假象和残酷的现实，哪个更容易�