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“大人,你说夷人会放人吗?”
对于朱敬伦让乡勇们做的事,林庄一直看不懂,他觉得如果朱敬伦真的想要洋人放人,大可以双方约定地点,互相交换,可是偏偏要让洋人先放人,就是换做乡勇,也不会答应。
“他们会的!”
朱敬伦一口笃定。
林庄疑惑:“大人这么肯定?”
朱敬伦笑笑:“你知道印度吗?”
林庄想了想:“天竺?那里不是被英夷占了吗?”
林福祥生长在澳门,他的亲族相当多都在澳门,林庄是一个有心的,他对洋人的了解还是相当深入的,虽然未必清楚英国统治印度的方式,但不妨他拿满洲人统治中国相对比。
朱敬伦点头:“没错,天竺。哪里的土兵造反了!”
印度大起义,到现在英国人还封锁着消息,广州的印度兵根本不知道家乡发生的事情,显然英国人在防范着他们。
这说明英国人很忌惮,恐怕心中现在已经把那七八百印度兵当成火药桶了,防没有兵力去防,打又不可能去打,城外还有上万中国乡勇虎视眈眈,英国人此时绝对是如坐针毡。
林庄一听印度土兵造反,心里立刻就明白了过来,对比一下,如果中国的绿营都造反,恐怕八旗兵也会很慌乱,第一个要做的,绝对是安抚,不惜一切代价的安抚,别说让放人,就是真的要他们五万两银子和五万担大米他们也得给。
但林庄此时心中却想着另一个问题,那就是他跟的这个人,似乎比他想象中更加复杂,让他一点都看不懂了。他已经多次拔高朱敬伦在他心中的地位,可是依然发现,他还是大大低估了这个人。
这让他有些恐慌,林福祥让他跟在朱敬伦身边盯着,可是他寸步不离的跟着,却依然无法弄清楚这个人心中在想什么,这让他如何不恐慌,越发觉得朱敬伦神秘,越是觉得他神秘,心中的恐慌就越深重。
而且他深深的疑惑,朱敬伦闹出这么大阵仗,就只为了让洋人放一个人?
“大人,那肖阿巧到底是什么人?”
朱敬伦笑了笑:“那是一个无足轻重的人,对你们是这样,对洋人是这样,对我也是这样,无足轻重!”
肖阿巧是一个无足轻重的人,确实如此,一个很可怜的人。他因为袭击洋人,上个月被逮捕了。他的老婆女儿因为被洋人侮辱,肖阿巧一怒之下去袭击街角的洋兵,然后被捕,他的妻女则在他被捕后双双上吊,这真的是一个很可怜的人。
庆幸的是,洋人想要立威,还想要借助广州官府的权威来吓唬广州人,防止类似的事情再次发生,于是希望柏贵出面,来审判肖阿巧,但是柏贵正在跟洋人闹别扭,或者说善于权谋的柏贵正在努力撇开跟洋人和乡勇这双方的关系,为此不惜向皇帝请辞,所以拒绝出面审判。洋人最后决定以占领委员会的名义来审判,但还没有行刑,就遇到了广州最近发生的印度兵被掳走的事情。
“既然无足轻重,大人为何要救他?”
林庄依然不解,或者说在借故打探朱敬伦的想法。
朱敬伦并不隐瞒他,知道告诉他的事情,肯定会传到林福祥的耳中,但此时朱敬伦手里没什么资源,让林福祥明白他的能力,未尝不是一件好事,或许能够坚定林福祥跟他合作下去的信心。
朱敬伦如实说道:“肖阿巧对任何人都不重要,但是对广州城的百姓却很重要。”
林庄还是不明白,但朱敬伦已经不打算在说了,适当的保持神秘感,会让林福祥更加重视他。
到了晚上,英国人就做出了决定,单方面先释放肖阿巧!
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第二十一节 取信(5)
就像朱敬伦说的,肖阿巧真的是一个无足轻重的人物,对乡勇如此,对洋人也是如此。
但肖阿巧对广州人却很重要,因为大家都关注着他,而广州人对洋人和乡勇都很重要,谁都要争取广州人的态度。
洋人希望通过肖阿巧立威,让广州人再也不敢对抗洋人的权威。而朱敬伦要做的,就是让广州人都生出反抗的心思,让洋人寝食难安,让他们还得防备着城内的反抗,让他们的兵力更加捉襟见肘。
另外一个想法则是,通过逼洋人释放肖阿巧,借机打击洋人在广州人心中建立的威严,就好像之前巴夏礼强行从广州各大衙门中提走帮助过他们的汉奸一样,巴夏礼通过这种方法打击广州衙门的权威,朱敬伦也需要通过肖阿巧来打击洋人的权威。
所以万不得已的情况下,洋人是绝对不愿意释放肖阿巧的,这等于自己在打自己的脸。
但是巴夏礼别无选择,他跟赫德密议的时候,向赫德摊牌了。
告诉赫德,他不得不让步,因为他们的兵力此时无法承受印度人不履行职责,他们需要这些印度人配合。
赫德又问援兵的事情,因为援兵已经说了很久,按时间早该到了,八千英军一到,别说镇压广州的乡勇了,打到北京去也易如反掌,赫德对大英帝国的军队有绝对的信心。
巴夏礼告诉赫德,援兵不会有了,八千英军不会到中国来了,全部开到了印度,甚至有可能的情况下,要尽快跟中国签订条约,从中国撤兵,援助印度。
赫德这时候才知道印度大起义的绝密情报。同时他明白,他们真的没有选择了,必须放人。不但是需要这些印度兵帮他们维持广州城的秩序,通过还要要安抚他们不要像印度的同胞那样造反。
至于中国乡勇会不会放人,那就不是他们关心的了,中国人放人自然好,中国人不放人那更好,中国人要是杀了那个印度人,就更更好了,直接就激起印度人的仇恨了。
但问题是,肖阿巧让谁送出去,如果不能直接送到乡勇手上,乡勇大可表示他们没见到人,所以他们必须当面送到乡勇手上,然后对方放不放人,英国人都给印度兵一个交代了。
只是这种事太危险,上次大家出去谈判,都战战兢兢,而且乡勇的态度,实在是让人看不到任何诚意,谁敢保证这次派出去的人是安全的。
最后还是赫德,他真是为了成功不要命,另外还有朱敬伦,赫德来找的朱敬伦,他是真的觉得朱敬伦能帮到他。另外还有几个印度兵首领,巴夏礼需要他们见证,证明他们真的释放了中国犯人,他们该做的都做了,中国人就是不放人,也怪不到英国人头上。
于是第二天一大早,赫德和朱敬伦,以及三个包头巾的印度锡克教士兵,在上次几个八旗兵的保护下,另外依然带着柏贵家的家丁。只是广州富商伍崇曜已经不在队伍中了,他先是被英国人囚禁,接着被派去城外谈判,那日回到广州城,第二天他就悄无声息的离开了广州,谁也不知道他躲去了哪里。
八旗压着肖阿巧往城外走去,一路上并不平静。
一开始只有个别人认了出来,大喊了一声肖阿巧,紧接着越来越多围了上来。
他们倒不是要干什么,就是看个稀罕,就好像啊q看杀头一样,虽然大多数人都不可能认识肖阿巧,但是爱热闹的人可都听过肖阿巧的名字,肖阿巧袭击洋人,那可是上过告示的。
只不过当大多数人看清肖阿巧憔悴颓废的样子的时候,不免有些许失望,或许肖阿巧长得三头六臂他们才会蛮夷,才会符合他们心目中的好汉形象。
反倒是肖阿巧突然来了精神,他本以为自己死定了,他甚至以为这次被带出来,就是拉去菜市场砍头的。他本来什么都不关心了,但没想到当有人朝他欢呼的时候,他的心中竟然莫名有些自得,他觉得自己这怎么也算得上英雄了吧。
周围的百姓越来越多,跟着一行八旗兵向前走着,八旗兵们则各个昂首挺胸,摆出一副大爷样来,颇有一番趾高气扬的样子。
见到这种情况,朱敬伦都不知道该感叹民心可用,还是敢哀伤人民麻木了。
赫德的心情则是战战兢兢,他生怕此行中国人会杀了他,或者扣押他。但是这次出来,却绝对是解巴夏礼的燃眉之急,如果能成功,一定会给巴夏礼留下深深的印象,也许他之后就不会只是一个小小的领事馆二等翻译了,也许会成为参赞,日后会成为领事,最后是大使,几年后回到英�