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说罢，李纲长叹一声，缓步走出大堂。
李纲离去的背影有些萧索，可是那脊背却是异常的笔直。
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第450章
一辆小车、三匹老马从汴京城西城门缓缓驰出，在踏上西行官道的时候，马车缓缓在路边停下，一个须皆白的老人颤巍巍的自那简陋的马车中钻出，遥望巍峨的汴京城久久。
“真的不用去送送？”
城墙上，薛明看着回遥望的张康国，忍不住道。
“算了吧，徒增伤感。他老人家要的也不是这些面上功夫。”
李纲看着那道模糊的有些佝偻的人影，沉默半响轻声道。
张康国看着这座巍峨而古老的城池，思绪万千。
在这座城池中，他足足呆了大半辈子。从当初跟着父亲来到京师做那教习开始，一直到如今挂冠而去。这座城池中有他太多记忆。
就是在这座城池中，他从小小教习，一步步成为大宋朝堂之上举足轻重的重臣，享那万般荣耀。为了大宋朝呕心沥血数十载，可是最终还是人难胜天。
老了，想的自然也就多了些啊。
几点黑影在城墙上若隐若现。
两道眼神似乎在这一瞬间跨过空间的限制。张康国似乎已经看到了城墙上的那个年轻人眼中的肯定，而薛明似乎也看到了那个老人眼中的嘱托和欣慰。
“走吧。”
张康国深深的看了夕阳笼罩下金黄的汴京城最后一眼，似乎要将这座留下他半生记忆的城池所有的点点滴滴尽皆都烙刻在眼中，然后毅然转身。
“驾！”
伴着那清脆的鞭鸣和车夫的吆喝声，简陋的马车辘辘而行，逐渐远去，最终消失在太阳落下的地方。
没有任何的故交好友，没有三十里长亭送别，甚至连一杯践行酒都没有，为大宋朝忙碌了大半辈子的这位老人，就这样悄无声息的离开了汴京城。
也许没有人想到，张康国这一去，却是此生再也没有回到过这座让他魂牵梦绕的城池中，一朝离别，却终成永远，世间之事，又有几人能说清楚看明白？
直到第二天，当赵佶下诏命张康国进宫面圣的诏书到达张府的时候，金紫光禄大夫、观文殿大学士、参知政事、户部尚书张康国挂冠而去的消息才被人所知、
消息传来，朝野震惊。
对张康国的突然挂冠而去，大多数的朝臣都是丈二和尚摸不着头脑。真正的内幕，也只是少部分知道而已。
据说，在看到张康国的留信之后，赵佶又一次在勤政殿内将心爱的玉杯给砸了几个。一边命人带着诏书追赶张康国，一边紧急召见朝中诸臣商讨购粮之事，却是自始自终都没有对新任户部尚书所属提过半句。显然，即便是张康国已经挂冠而去到，赵佶依然对张康国抱有一线希望，希望能够将他找回来，继续掌控户部。
这个时候赵佶自然不知道，在他打算从国库中拿出千万贯的铜钱购粮之后，户部尚书乃至户部侍郎，都已经成了百官眼中的埋雷之地，实在是没有一个人想去接这样现在不爆将来一定会爆的雷的。
不过这些事情，跟薛明都是没有任何关系的。在赵佶召见群臣的时候，他以城外灾民营帐中有事，轻易的脱身而出，他自然不会在这个时候掺和这些事情。
赵佶还在为那一千万贯购粮的铜钱愁的时候，薛明却是正在城外市舶总司五万团练兵的营地中在赵壹、林冲和卢俊义三人的陪同下观看着五万团练兵的操练。
从开始招募团练兵到正式给团练兵给上编制，已经有了近两月时间。可是，这还是薛明第一次到这营帐中看看这些从被他救下的流民中招募的精壮们。
也许是因为知道那个背负着双手带着点儿笑悠悠然前行的年轻人就是那救活了逾百万人全家老小的府尊大人、郡公大人，所以这些团练兵的喊杀声是格外的宏亮。
两个月的时间，这些之前只摸过锄头扫帚的人，身上却是终于有了点儿那么一丝属于军人才有的肃杀之气。可是，对薛明来说，这跟他想要的兵还差的太远太远了。
“从这五万中挑选身强力壮的精锐一万人，勤练骑术。稍后不久，本官会着人送来一批马军铠甲和兵械。用本官送来的马军铠甲和兵械来选人。我只要最好的骑兵。哪怕是只能选出一千人。”
薛明站在高高的望楼上，看着下方密密麻麻的阡陌有序、喊杀震天的五万新兵，心潮无端的有些小澎湃。
如果说，后世的万炮齐能够让人见识到战争的残酷和凶险的话，那么纯冷兵器时代人与人的碰撞，才能真正的表现战争的波澜壮阔和雄浑。
别人不清楚，可是薛明自己却明白，只要他不刻意的拒绝或者进行改变的话，终有一天，他会亲自领着无数的披坚执锐的甲兵走上战阵。
五万人已是如此的壮阔，数十万人厮杀又该是怎样一种夺人心魄之景？
“末将遵命！大人尽管宽心就是。”
听到薛明的话，赵壹、林冲、卢俊义三人并没有觉得什么。虽说大宋朝是缺战马，不过区区一万马军所需要的战马还是能够拿出来的，以郡公大人如今的身份，想来没有人敢故意为难。
不过，后来当他们真正的看到薛明命人送来的那批专门为骑兵所打造的铠甲的时候，才明白，他们今天的包票打的是多么的错误。
当然，这都是后话了。
在团练营中逗留了小半个时辰后，薛明就匆匆离去。这一次离去，除了段誉和段浩之外，他却是将李逵、鲁智深俩人也带在了身边。
已经有人狗急跳墙了，小命还是很重要的。段誉毕竟还是大理国国使，即使他不为自己的安全担心，也得为人家的安全考虑一下不是？
薛府他倒是没有太过担心，在刘庆事了之后，薛府中就多了十余个内殿直禁军，都是赵佶特意赐下保护他的，只是都被他扔在了薛府中。
出了团练营，薛明就匆匆赶往流民安置大营。
见到薛明过来，早就收到消息等候在营寨外的李文星、方和、李邦彦等人以及一干大大小小的开封府官吏就匆忙迎了出来。
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第451章
“芽了？”
见礼之后，薛明摒退了一干官吏让他们继续去各忙各的，抓着李文星急声道。
三个多月时间，原本风度翩翩的李文星却是黑了不少。不过也许是因为身居要职的缘故，身上的书生意气却是已经都快消磨光了，比之前要稳重的多也要凌厉的多了。
“回大人话，整整十亩，都芽了。”
李文星不明白薛明为什么会对那个小东西那么上心，甚至专门命他来负责那十亩田地不许其他闲杂人等接近。不过，已经习惯了薛明安排的他，虽然心中疑惑，却是依然尽心尽责的安排好。
“走，看看去。”
对着方和和李邦彦打个招呼，薛明一马当先的大步离去。见到薛明如此，李文星、方和和李邦彦、刁文东几人对视一眼，苦笑着只得快步跟上。
也许是因为一起共事久了，原本不太瞧得上李邦彦、刁文东他们的方和和李文星，如今同李邦彦也是渐渐熟识了，彼此间多了许多的了解，却是要比之前的关系融洽的多了。
……
不太大的一汪青翠在一片无边无际的新垦农田中，显得别样的突兀。
薛明小心翼翼的扒开那泥土，府下身子仔细看着那从泥土中拼命挤出来的几抹嫩绿，终于长长的舒了一口气。
这个时候如果有一个后世的老人在这里，一定马上就可以认出，这些大小不一的嫩芽不是后世在荒地中种植最多的红薯又是什么？
没错，这就是红薯。也是薛明对付李召忠、王尔愈等人的重要底牌之一。
这红薯的出现，完全是个意外。而且还要感谢段誉。
因为薛明能够现这红薯，完全是托了段誉的福气。那颗用育种的红薯就是薛明从段誉包袱里面现的。而那红薯却是段誉准备丢掉，而被他现又检回来的。
据段誉说，这红薯是他跟钟灵从大理国赶来开封的途中，路过泉州的时候买来用做干粮的。在薛明看来，应该是大食商人带到泉州被那个商人买下来了。
当然，这红薯到底从哪来的已经不重要了，重要的是，本应该是在几百年后才出现在华夏大地的红薯出现在如今的大宋一朝，无论是对大宋，还是对薛明来说，其重要性却是不言而喻的。
段誉和钟灵只是觉