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张嫂子怯怯地问道：“夫人，这堂屋的门？”
费珍娥说：“我自己关门，快走吧！”
仆婢们走出堂屋以后，费珍娥亲自去将堂屋门轻轻关好，闩上两道闩。她回到洞房，先向床上看了看，见罗虎仍在沉睡，便略微放了心，坐回她刚才坐的地方，等待院中人静。她知道奴仆们为分赏银，一时还静不下来。她看出来罗虎一时不会睡醒，所以她静坐休息，等待下手时机。
她忽而想到父母、哥哥、弟弟、妹妹，同村的一些族人，但面孔有些模糊了。她只觉一阵伤心：“即使父母都还在世，也再不能同他们骨肉团圆了，他们也不会知道她这不幸的弱女子在亡国后会有今夜的血腥下场。”
她想着二十天前身殉社稷的崇祯皇帝和皇后，右臂负了剑伤的公主，还有魏清慧和吴婉容等一大群投水自尽的宫人姐妹，还有近几个月来在深宫中的种种往事，又历历出现眼前。
后来不知过了多久，庭院中确实听不见一点人声。费珍娥从椅子上站起来，面如土色，浑身轻轻打颤，向床边走去。她原来在小箱中准备了一把裁衣用的大剪刀，现在不必用了。她从床头茶几上拿起来罗虎的短剑，将雪亮的短剑从鲨鱼皮鞘中抽出，转对罗虎站定，正要走向床边，忽听罗虎叫道：“杀！杀！”
费珍娥大惊，猛然退后两步，几乎跌倒，一大绺头发披散下来。过了片刻，罗虎没再说话，也没睁眼，只是发出轻微的鼾声。此时从胡同中传来了四更的锣声。费珍娥既害怕罗虎醒来，也害怕内宅中的仆婢醒来，认为绝不能再耽误了。可是临到她动手杀人，浑身颤栗得更加厉害，牙齿也不住打架。
她一横心，将披散的头发放在嘴中，紧紧咬住，上了踏板，看准罗虎的喉咙猛力刺去，务必要将喉咙割断。罗虎受刺，猛然睁开大眼，拼力挣扎，翘起上身，伸手欲捉刺客，无奈喉咙大半割断，鲜血和肺中的空气全从伤口喷出。费珍娥怕他不死，迅速抽出短剑，拼力向他的胸口刺去。罗虎颓然倒下，鲜血又从胸前涌出。
费珍娥在迷乱中退回到窗前的方桌旁边，放下血污的短剑，拿起一支狼毫笔，但是来不及磨墨，重新来到床边，将笔头蘸饱鲜血，潦潦草草地在洞房的白墙上写下七言二句：“本欲屠龙翻刺虎，女儿有志报君王。”
她将血笔放到桌上，此时从远处传来了第一声鸡鸣，而院中也有人走动了。她必须赶快自尽，可是她感到浑身瘫软，手臂颤栗，不可能用短剑自尽。她在迷乱中从茶几上抓起罗虎束腰的紫色丝绦，搬个矮凳，举起颤抖的双手，将丝综在洞房门上的雕花横木上绑好绳套，在心中哽咽说道：“魏姐，吴姐，珍娥来了！”
早膳后没过片刻，吴汝义来到武英殿的西暖阁，向李自成禀奏了昨夜在潼关伯府所发生的惨事。
李自成震惊异常，刚刚端起来的茶杯不觉落到案上。他问道：“罗虎的伯府中人员很多，内宅中也有奴仆成群，夜间出了这样大事，竟然没有人听见动静？”
吴汝义将他已经了解的情况向李自成详细奏明，然后叹口气，加上一句：“陛下，真没想到，罗虎这样一员虎将会死在费珍娥之手！也令人不敢猜想，费珍娥只有十七岁的小小年纪，竟能使内宅中三十多口丫环仆女没有一个人稍有觉察！”
“你是什么时候知道的？”
“伯爵府内宅中的仆婢们直到天色大亮，听不见上房中有一点动静，觉着奇怪，隔着窗叫了几声，洞房中竟无回答，更觉得奇怪。有人用舌尖舔破窗纸，看见罗虎死在床边。大家用刀拨开堂屋的两道门闩，进去一看，先看见费珍娥吊死在洞房的门楣上，后看见罗虎被刺死在床边，先割断喉咙，又在心窝刺了一刀。”
“臣得到禀报，立刻飞马前去。汝侯刘爷和宋军师都离金鱼胡同较近，已经先在那里了。罗虎的亲兵亲将见主将被刺身亡，全体痛哭，要将费珍娥碎尸万段，祭奠罗虎。宋军师不许，说目前北京城人心浮动，对费珍娥应作宽大的处置。”
“因为东征事大，又很紧迫，宋军师随汝候去首总将军府，商议罗虎驻扎在通州一营人马的善后事宜，叫臣进宫来向陛下禀奏。请陛下决定，罗虎与费珍娥的尸体如何处置？”
李自成想了片刻，说道：“将罗虎好好装殓，暂将棺木停在城外僧寺，等我东征回来，运回陕西安葬。费珍娥也算是一个烈女，可将她的尸体送到西直门外宫人斜那个地方，焚化之后，将她的骨灰同魏宫人等人的骨灰埋在一起。”
“遵旨！”
由于发生了费珍娥刺死罗虎的事件，李自成开始明白，攻破北京和夺取崇祯的江山容易，但真正得到天下人心，并不容易。他攻破北京之后，有许多明朝较有声望的文臣自尽，不愿投降，也是明证。
他知道近日来北京和畿辅各地谣言纷纷，人心浮动，都说吴三桂不日要在山海关起兵西来，将他赶出北京，拥立崇祯的太子登基，恢复大明。他也知道，北京和畿辅土民虽然表面上不敢反抗，暗中却等待着吴三桂西来，称吴三桂是明朝的大大忠臣。
他在武英殿西暖阁恨恨地说：“不管吴三桂是否已经和满清勾连，一定得先打败他，不使他举起来那个蛊惑人心的……大旗！”
他本来很容易想到吴三桂要举起的大旗上一定是写着剿闯复明四个大字，但是他在心中对自己说话也回避了这四个十分可憎的字。
这一天，他传谕丞相牛金星，取消了明日去孔庙行释菜之礼，召见了刘宗敏和李过，询问罗虎一营的善后事宜，知道已经派了别的得力将领接替罗虎，他也没有更多意见。
又过一天，到了四月十一日，罗虎和费珍娥的尸体都装殓，按他的口谕作了处置。
刘宗敏和李过都在这一天率领大军离开北京，到了通州，而原在通州的驻军作为前锋，也在十一日拔营东征。当吴汝义向李自成禀奏说罗营中很多将土得知主将被刺身亡后失声痛哭，纷纷用白布缝在帽子上为主将戴孝。李自成不觉流出热泪，深深叹气，悔不该对罗虎钦赐婚配，落此下场。
………………………………
706话：东征山海关
李自成忙于准备御驾东征的事，分批召见了许多大臣和武将，同时还要批阅一些从长安转来的特别重要的军情文书。到了晚上，他对满洲兵会乘他东征的时机越过长城，很是担忧，又将宋献策和李岩召进宫中，重新向他们询问应变之计。
宋献策说道：“自从进入北京之后，许多文武大臣误以为大功告成，江南可以传檄而平定，唯独臣与副军师深怀忧心，常常惧怕从关中孤军远来，会发生出非常之事。臣等杞人之忧，早为陛下有所洞察，未加深责，实为万幸。最近数日，臣等不避斧铖，苦谏东征并非良计。以臣的愚见，崇祯亡国之后，我们大顺朝的真正劲敌并非吴三桂，而是满洲新兴之敌，即崛起于辽东的清兵。”
“既然朝廷决定讨伐吴三桂，而且大军已动，忽然改计则会动摇军心。目前补救之策，唯有一边大军东征，一边用太子作为诱饵，对吴三桂继续行招降之策，力求将干戈化为玉帛。万一非战不可，希望陛下以三日为期，不可恋战。倘若三日不分胜负，便当托故罢兵，或步步为营退兵，或设伏以挫追兵，总之要赶快回到北京，不要使满洲兵越过长城断我归路。”
“你以前说可以差罗虎率领五千精兵出一片石，奔赴姜女庙的海边，焚毁吴三桂的粮船。今日罗虎已经死了，此计仍然可行吗？”
“倘若吴三桂的粮船仍停泊在姜女庙的海边，此计当然可行。罗虎死后，陛下仍有智勇兼备、威望素着的青年虎将如双喜、张鼐数人，他们并不亚于罗虎。然而军情不定，用计不可胶柱鼓瑟。吴三桂粮船抛锚于距山海关十里的姜女庙的海边，今日是否移动？十日后是否移动，都是不明实情的事。故奇计虽好，未必时时可用。”
李自成想着宋献策的话很有道理，点点头，转向李岩问道：“李岩，我明日即启驾东征，留下你与汝义等人共同镇守北京，你为主将，我甚为放心。我朝开国以来，立脚未稳，不可遭遇挫折。你博学多才，胸富韬略，今晚有何好的建议？”
李岩恭敬地欠身回答：“陛下如此垂问，愚臣深感惶恐。臣愿陛下随时采纳献策的建言，