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李岩赶快跪下说道：“臣碌碌庸材，承蒙重任，不敢违命，纵然肝脑涂地，也要尽心努力，以报陛下，待陛下凯旋！”
“好，好。”李自成说：“你平身，坐下。献策，谏阻我东征的话不用再说了，要一战打败吴三桂这个逆贼，你有何计策？”
宋献策虽然谏阻东征之议受挫，明知道东征必败，今后大局难以预料，正应乎亢龙有悔之卦，心中震惊，手心暗暗出汗，但是他毕竟有非凡之处，仍然思虑周密，神态镇静，起身奏道：“山海关地势险要，城池坚固，无法包围，也不能硬攻，必须出奇兵攻他的要害，焚他的粮草，使他的军心瓦解，不战自溃。”
“能如此就好，请你快说，如何能攻他的要害，使他不战自溃？”
“据我军小刘营细作探得确实，吴三桂从宁远觉华岛经海上运来的大批粮秣辎重，只有一小部分运入山海城中，大部分仍在一百多艘海船上，停泊于姜女庙海边。姜女庙位在山海关之东，相距十三里。如今海面风多，海船都泊于紧靠海岸可以避风之处，容易被我军出奇兵焚毁，倘若此计能行，吴三桂的数万关宁兵虽然号称强悍，必将军心自乱，人无固志，不需苦战，自然崩解。”
李自成眼睛一亮，想起上次召见刘体纯时，自己也曾想到过焚吴三桂粮船的事，连连点头说：“我也想到过，可是……姜女庙在山海关之东，我军如何能够出奇兵奔袭姜女庙，焚毁粮船？”
宋献策在五六年前曾经漫游冀东，到过山海卫城，略知这一带地理形势。这次来到北京，因为吴三桂屯兵在山海关，成为大顺朝的肘腋之患，他不得不查阅兵部职方司所藏地图，又询问了一些熟悉山海关附近地理的人，使他对此计胸有成竹。
他向李自成奏道：“我军当然不能越过山海卫城，但并非无路可达。在山海关之北约三十多里处，有一地名叫九门口，又名一片石，是燕山山脉最东端的一座雄关。长城自西婉蜒向东，在九门之北约十里处随山势折而向南，所以九门口面向正东。”
“平日守九门口的明军只有四五百人。倘若派五千骑兵，从抚宁县境内山间小路于半夜出其不意，袭占九门口，将守军全部俘获，不使走漏消息，然后以五百人守九门口，四千五百骑兵出九门口，沿小路前去焚烧粮船。”
“从九门口到姜女庙是一条弦线，大约有四十里，没有山岭，尽是浅岗、丘陵，也有平地，在渤海与燕山余脉之间，利于骑兵奔驰。路过山海关外数里处的欢喜岭时，留下三千人马，面向山海关布阵，火器弓弩在前，以防吴三桂的人马出关救粮。”
“只派一千五百骑兵，携带在北京备好的硫磺等引火之物，飞驰姜女庙海边，使海船拔锚不及，放火烧船。烧船之后，迅速退回，与欢喜岭前的人马汇合，赶快退回九门口，退入长城以内，不可在山海关外恋战，徒伤兵力。”
刘宗敏忘记是在皇上面前，用力将大腿一拍，大声说道：“妙计！妙计！果然是大顺皇帝驾下摇羽毛扇子的好军师，人间奇才！”
李自成满面含笑点头，向刘宗敏问道：“谁可以率领这一支人马建立奇功？”
刘宗敏说：“这支人马要出长城，绕过山海关外边，奔袭海边，一旦被吴三桂截断后路，便要孤军苦战，不动如山，方能杀遇强敌，退回长城以内。依我看，这一支奇兵最好交补之亲自率领。”
李自成微微摇头，转望军师，用眼神询问意见。宋献策已经落座，略一思忖，欠身回答：“补之是大将之才，在山海卫城边与关宁兵两阵相对，大军决战，非他不行。罗虎又勇敢又机警，与士卒同甘共苦，亲如兄弟。命令他率领这一支奇兵出九门口奔袭海边，火焚粮船，必能胜任，用不着补之前去。”
宋献策提出派罗虎率领一支奇兵去姜女庙焚毁粮船，大家一致同意。罗虎一营只有三千人马，当即商定，由李过营中抽调二千精锐骑兵，临时归罗虎指挥，事后归还建制。
李自成在心中对宋献策大为称赞，他出的焚粮妙计，还有他选中的将领，都与自己不谋而合。
他是个有半生戎马生涯的起义领袖，非张献忠一类草莽英雄可比，所以虽然他听从了以刘宗敏为首的陕西将领的意见，决定抢在满洲兵南下之前东征吴三桂，不再犹豫，但是吴三桂所率领的关宁精兵，人数估计有四万多人，凭着坚城，又有山海关长城之险，颇得地利，并不容易吃掉。
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第二十九集：清兵入关
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701话：献策谋划 2
万一焚烧粮船之计受挫，只能靠正面战场。李自成的心中很不轻松，向军师问道：“山海关城池不大，可以围攻吗？”
宋献策直截了当地回答：“对山海关不能围攻，只能靠野战以决胜负。所谓的山海关，指的是山海卫东门而言。此城往北数里处即是燕山东端。长城自燕山而下，连接山海关，向南行，三四里处便是老龙头，紧傍渤海，山海关与燕山脚之间有一小城，名叫北翼城，山海关与老龙头之间也有一小城，名叫南翼城，几乎与老龙头的小城相连。”
“臣细察地图，知道我军从山海关的城池左右，是无法越过长城将吴军包围。就地理形势而言，我无法围攻山海卫城。何况是以众寡来看，兵法上说，用兵之法，十则围之。此话虽然不能死解，但必须我军多出敌人数倍，方可将敌人包围。如今我军只比吴军多出一万多人，谈如何包围，只有决胜于野战。”
李自成心情沉重，又问道：“野战需要几天取胜？”
“野战只能打一天两天，不胜则退，不可恋战。在强敌之前，全师而归，即是胜利。”
李自成的脸色一寒，心头猛然沉重。李岩在心中赞道：“献策毕竟是忠直之臣，在此紧要关头，敢说出实话！”
刘宗敏说道：“这次出征，皇上亲临阵地，我军将士望见黄伞，必将勇气百倍。为何不见胜利就赶快退兵？”
宋献策直率的回答：“屯兵于坚城之下，自来为兵家之大忌。两军相交，都将全力以赴，伤亡必重。我军是悬军远征，别无人马应援，既不能胜，又不速退，危险至甚；自北京七百里远征，携带粮食甚少。当地人情不熟，百姓逃避，不能因粮于敌，岂能令三军空腹作战？”
“辽东的情况不明，清兵从沈阳何时发兵，何时南犯，从何处越过长城，我方全然不知。倘若清兵从中协、西协入塞，断我军的归路，与关宁兵对我前后夹击，我军将无力应付。故愚意认为，倘若一战不能全胜，千万不可在山海卫城下逗留，必须以火速退兵为上策。”
刘宗敏怫然变色：“献策，你怎么光爱说泄气话？哼，我们还没有出兵，你就想着从山海关赶快退兵！”
“是的，侯爷，用兵之道变化无常，为将者一见形势不利，不宜再战，便应全师退兵，以保三军之命，以后再战。倘若知进而不知退，便是……取败之道。”
宋献策本来想说出《易经》原话亢龙有悔，但是看见皇上脸色严峻，便改换说法，避开龙字。
李过笑着问道：“军师，你这话关乎大局，可不是说着玩的！”
宋献策平日与李过交情不错，也很受李过尊敬，勉强微笑着说：“兵法中《谋攻篇》，不是只讲进攻，也讲少则能逃之，不若则能避之。圣人着《易经》特立遁卦。遁是逃避之意，此卦就是讲究如何趋吉避凶，由逃避变为亨通，所以《易经》中说：遁之时义大矣哉。”
宋献策说到这里，看见皇上的脸色缓和下来，也就不再说了。在片刻之中，李自成不说话，御前诸大将都不说话，似乎都在想着宋献策所说的这一番意见。
李岩很明白献策的良苦用心，深为佩服，他站起来向皇上躬身奏道：“陛下率领大军东征之后，北京兵力空虚。倘若清兵自西协入犯，威逼北京，如可奈何？请陛下速下密诏，命刘芳亮仍然坐镇保定，控制冀中与冀南三府，但需抽调两万精兵，由一位大将率领，速来北京增援。有此增援之师，方能使北京安如盘石。”
李自成点头说：“此议很好。两位军师还有什么建议？”
李岩说道：“河南地处中原，绾毂东西南北，十分的重要，目前因为驻军稀少，所派州县官员无力弹压，也不能理民，情况实在是可忧。请陛下火速密饬袁宗第自湖广抽调五万大�