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“你不要等，快差人去首总将军府，催文武大臣们速来宫中！”
“遵旨！”
李双喜叩头退出，回到武英门值房，立刻命令一传宣官飞马往首总将军府传旨，催促刘宗敏率领正在会议军国大事的文武大臣们火速进宫。直到此刻，李双喜不知道吴三桂的书信中所言何事，只能从父皇的神情突变，以拳捶案，骂了一句，以及急召文武大臣们火速进宫，猜到必是吴三桂那方面有意外情况，但是究竟出了什么惊人变故，他不能知道底细，不知道吴三桂写了何事，竟然使皇上如此的恼怒。
双喜既吃惊，又不免焦急。他虽然是李自成的养子，又是不离李自成左右的扈驾亲将，然而自从李自成在西安建国以后，他们之间便有了新的关系，君臣礼制森严。这新的关系远远大过了父子关系。在往年，尽管他的年纪不大，在武将中地位不高，但是李自成要处理的许多紧要大事，他都知道，有时李自成主动地告他知道。
如今成了君臣关系，皇上要处理的和所考虑的许多大事，轻易不对他说明，而他也不敢询问。他在值房中坐立不安，向手下人嘱咐一句话，便匆匆出了武英门，向东出了右顺门，率领十名亲兵，到东华门骑上战马，向首总将军府的方向奔去。
李自成重新拿起吴三桂的书信，打算再一次从头到尾细看一遍。恰在这时，王瑞芬进暖阁送茶来了。他暂时停止看吴三桂的书信，将目光转向俊美而温柔的宫女。在往日每当他看到王瑞芬的桃花般的脸颊，闻见她身上散发的清幽芳香，他总是情不自禁地端详着她的桃腮和云鬓，嘴角挂着微笑，纵然不问她一句什么话，也要目送她轻盈地走出暖阁。
但今天他看见她进来，看见她将成化瓷盖碗香茶小心地捧出嵌金丝朱漆托盘，放在御案上；看见她在小心地向御案上放茶碗时，向吴三桂的书信上偷偷地瞟了一眼；看见她立刻转过身子，走到紫檀木雕花钢螺的茶几旁边，没有一点响声，在鎏金的炉中添了香，他的眼光追着她不放，看见她右鬓边的绢制红玫瑰花在眼前晃动，看见她恭敬而又胆怯地瞟他一眼，看见她似乎想对他说什么话但不敢做声。
他的脸上没有了温和的微笑，而只有严肃和沉重的神色。而王瑞芬呢，她瞟见了御案上放着的书信，她看清了信封的浓墨大字，丝毫不误，是吴三桂写给他，她在心中说道：“果然不出娘娘担心，山海关出了大事！”
窦妃自从今天上午宫女们登上右顺门楼悄悄观礼，看见了种种情况，加上她中午为皇上侍膳，已经心中明白，大概从山海关来了不好的消息。她已经死心塌地要做大顺皇帝的一位贤妃，将自身和一家人的荣辱祸福同大顺朝的国运绑在一起，所以她午膳后回到仁智殿寝宫休息，对国事放心不下，暗嘱王瑞芬留心皇上的一切动静，随时告她知道。
刚才站在武英殿西暖阁窗外的两个宫女听见皇上怒捶御案，骂了一句粗话，又急于呼唤文武大臣进宫议事，王瑞芬很快就知道了，窦妃也跟着知道了。王瑞芬借故为皇帝送茶和添香，窥探动静，果然偷瞟见御案上放着吴三桂的书信。虽然她不能知道信上写的什么，但是看见信封上写的字也就够了。
窦美仪听了王瑞芬的悄悄禀报，心头猛然一沉，暗自问道：“吴三桂的一封书信如此重要，难道他竟敢抗拒不降？”
她喜欢读史鉴，关心国事，但苦于没法猜透李自成的主张。只是从一些迹象看，她估计会打仗，会向山海关出兵。她还估计，在御前会商之后，皇上将迅速差遣一员大将，率领十万精兵，火速东征。她听说大顺军来到北京的是二十万人马，一直信以为真，所以她认为皇上必将派十万人马去征讨吴三桂，而皇上自己则坐镇北京，登基大典将如期举行。
窦美仪一向深信女子以柔顺为美德，所以自从她被选在大顺皇帝身边，受到宠爱，便立志做一个不嫉不妒，不干涉朝政的贤妃。但是她只愿大顺的国运昌盛，江山永固，四海归心，不愿意继续发生战争，更不愿在北京近处有兵戎之祸，使生灵涂炭，动摇大顺根基。她越想心思越乱，忧从中来，不可排遣，但是她不能同身边任何宫女说出她的忧虑，只是在心中暗暗叹气。
“陛下，和战二字，你可要反复思量。须记着兵凶战危，莫凭一时之怒。”
因为王瑞芬前来送茶和添香，李自成将吴三桂的书信放下，目光转移到王瑞芬的身上。等王瑞芬离开暖阁以后，他从御座上站起来，在暖阁中彷徨许久，考虑打仗的事，后来他在心中叹道：“看来改为初八登基的事，又不能如期举行了！”
他重新到御案前边颓然坐下，拿起吴三桂的书信，再看一遍，在心中对自己说道：“不能再等待啦，马上出兵！趁清兵来犯之前……”
他正要传双喜进殿，双喜匆匆地进来了。他听见声音，转过身子，赶快问道：“你差传宣官们分头去叫议事的文武大臣们速来宫中，已经叫了吗？”
双喜跪下说：“回陛下，儿臣差过两个传宣官之后，还怕耽搁时候，又亲自骑马前去。儿臣刚出东安门不远，迎面遇见汝侯同议事的大臣们骑马前来，此刻已经到了。”
“他们现在何处？”
“现在武英门候旨。”
“快叫他们进来！”
双喜出去传旨时候，李自成转望向御案，砰的一声，又在吴三桂的书信上捶了一拳。
文武大臣们在御前行了叩头礼后，李自成吩咐一声坐下。等到大家刚刚坐稳，李自成先向刘宗敏问道：“汝侯，吴三桂的书信你看了吗？”
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697话：决议出兵 1
刘宗敏回答：“看了。书信中使用了一些典故，我们众武将感到莫名其妙，经过德齐将军讲解之后，我们全明白了。吴三桂这混蛋小子，他的这封书信，分明是送来挑衅我们大顺朝廷的！”
李自成点头说：“你说得很对。吴三桂表明他绝不投降，可是他害怕我会立刻发兵征讨，所以他留下一点回旋的余地。”
他忽然转向丞相问道：“你如何看的？”
牛金星赶快站起来说道：“陛下睿智天纵，烛照一切，洞见吴三桂的肺腑。臣看了吴三桂的书信之后，也是甚为愤怒。然后反复思忖，以为既然吴三桂的事尚有回旋余地，不妨暂缓讨伐，一面准备用兵，一面按期举行登基大典，以正天下视听，安慰万民乱久思治之心。到北京后如陛下不早日登基，将失四海喁喁之望！”
李自成的心中一动，觉得牛金星的话也有道理，又向宋献策问道：“军师府中商议如何？”
宋献策站起来说：“奉旨在军师府议事诸臣，除臣与李岩之外，牛丞相、喻尚书、顾学士都到了。会议间接到吴三桂差人送来的这封书信。大家传阅之后，莫不义愤填膺。然而因为是军国大事，所关非浅，尚未迅速就有定议。”
李自成神色严厉地问：“主要的是你们对出兵讨伐有何看法？”
宋献策心中一惊，回答说：“顾君恩学士力主讨伐，喻上猷尚书也是主张讨伐。然而兹事体大，臣不免心存疑虑。牛丞相认为皇上举行登基大典极为重要，倘若再改期，将失天下臣民的希望，也暴露出我大顺兵力的不足，自身的软弱，反而助长吴三桂嚣张的气势与远近各地的不臣之心。”
李自成愤怒地问道：“难道不敢对吴三桂兴兵讨伐，就能压下去吴三桂嚣张的气势，消灭远近各地的不臣之心吗？”
宋献策明白皇上对讨伐吴三桂的事已经有了成见，而且圣心十分的恼火，不宜在此时犯颜直谏。他不再说话，跟着牛金星坐下。李自成知道顾君恩主张讨伐吴三桂，将目光转向顾君恩说道。
“在襄京时候，关于下一步用兵方略，文武们议论不一，是你建议我先破西安，再接着进兵幽燕，直破北京。到西安后，要不要紧接着北伐幽燕，众文武们议论不同，又是你主张趁热打铁，赶快渡河北伐。我两次都采纳了你的建议，才有今日的成功。关于对吴三桂的事如何处置，是眼下十分火急的军国大计，不能够当断不断，犹豫误事。我意已决，你有何高明之见？”
顾君恩明白皇上对吴三桂用兵讨伐的事已经决定，此刻又受了皇上的褒奖，认为这又是立功的绝好机会，立即站起来说：“陛下，近日因风闻吴三桂拥有数万兵之众，负隅于山海关，颇有�