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许多守城的太监和市井百姓从城垛的缺口间露出头来，纷纷观看。尽管城头上架设有许多大炮，特别是在西直门到阜成门的几处敌台上架设着威力很大的红衣大炮，但是没有人敢对李自成和他的御营骑兵开放一炮。守城的太监和百姓都认为明朝的大势已去，害怕激怒了李闯王，城破之后会遭到屠戮。
当然刘宗敏不是一个粗心人，他命令张鼐驻扎在阜成门外月坛内，从西直门的北边到阜成门的南边，面对城墙，用沙包堆成了许多炮台，安放大炮，只要城头上敢放一炮，张鼐就将红旗一挥，马上会有许多大炮接连向城上打去。
正在这个时候，分明是乌龙驹也明白北京已经到了，兴奋地啸啸长嘶。李自成驻马西望，但见夕阳街山，西山一带山势重迭，郁郁苍苍，确实如宋献策所言，西山王气很盛。他含笑点头，在心中说道：“占了北京，江山就算定了！”
随即勒住马缰，停止前进，他一停止，他身后的队伍全部停止了，而在前边的扈从亲军也立刻由李双喜传令停止了。他回头一望，对身边的传宣官轻声说：“请丞相和两位军师。”
一个传宣官向后大声传呼：“丞相和军师们见驾。”
牛金星、宋献策和李岩听到传呼，立即将丝缰一提，赶到圣驾旁边，听候谕旨。李自成面带踌躇满志的微笑，说道：“一年前，我们此时正在襄阳，那时还没料到如今能够来到北京。”
牛金星回答：“可见陛下今日夺取明朝天下既是顺天应人，也是水到渠成。”
李自成问道：“献策，你昨夜曾说，如果十八日有微雨，十九日黎明可以破城。我看现在天气似乎要晴，倘若明日无雨，破城还得数日，还需要一次恶战吗？”
“以臣看来，只等城内有变，不需流血强攻。”
李自成望望城头说：“今晚要做好攻城准备，能够不用猛攻，逼迫城中投降才好。”
牛金星在马上躬身说：“今日在沙河镇休息时，杜勋曾对臣言，他愿意明日进入城去，面见崇祯，苦劝崇祯让位，但请陛下对崇祯及他的宫眷一人不杀，优礼相待。”
李自成向宋献策问道：“此事军师知道吗？”
宋献策说：“丞相对臣说过，臣当时也问了杜勋，看杜勋确实是出于为新朝立功献忠之心，并无欺骗陛下之意。”
“崇祯会不会将他杀掉？”
“臣也以此为虑，但是杜勋说他愿意冒杀身之祸，也要进宫去苦劝崇祯让位。”
“李岩，此事是否可行？”
“臣以为不妨一试，如果杜勋被杀，不过死一个投顺的太监，对我军无损。如果杜勋见崇祯劝说成功，则陛下能于成功之后，以禅让得天下，也是千古美名。”
“好，叫杜勋今夜见我。”
李自成将鞭子轻轻一扬，同时将左手中的杏黄丝缰轻轻一提，乌龙驹缓缓前进。不需他说出一句话，整个扈驾的官员、骑兵、黄伞和仪仗，都在斜阳的照射下，肃静地向钓鱼台方向走去。西城上的守城军民用吃惊的眼光向城外观望，不敢放炮，不敢叫骂，甚至没有喧哗之声。
李自成在御座上坐下以后，牛金星等正要叩头行礼，被他用手势拦住。他命大家坐下，随即向吴汝义问道：“杜勋在哪里？”
吴汝义躬身回答：“臣为他准备了五座军帐，在会城门那个方向，离此不过三里多路，旁边有一小街，还有一片松林可以系马，也可以避风，文谕院诸臣也暂时在那儿宿营。”
“速命人前去，叫杜勋赶快休息用膳，等候我召见他有话要问。”
“遵旨！”
李自成又望着牛金星等人说：“诸位今日整日鞍马劳累，风尘满身，现在各回驻地休息。既然杜勋愿意进城去劝说崇祯让位，我认为这是一件大事，不妨一试。你们先回驻地，等候我在一更后传谕你们前来，商议大事。”
牛金星等行礼退出以后，李自成由随驾奴仆替他打去身上尘土，濯洗梳头，然后用膳。晚膳后，他在双喜和一群亲将的护卫下，在行宫大院中各处走走。他走上行宫西南角的钓鱼台，向开阔的荒池中望了一阵。月亮已在东边冉冉地上升了，照在碧波荡漾的水面上。
这正是北京一带青蛙出土后开始求偶繁殖的季节，不论是池中池边，到处蛙鸣不断，互相应答；不时还有鱼在水面泼刺一跳，同时白光一闪。李自成命双喜差几个传宣官分头传谕几位重要大臣速来议事，同时也传谕杜勋前来。
他对双喜吩咐之后，他在心中兴奋地说道：“到北京城下驻跸在这个好地方，果然是水德应运，并非偶然。”
将到二更时候，李自成知道刘宗敏、牛金星、宋献策和李岩已经来到，正在行宫前院的东庑等候召见，他吩咐双喜派人宣召社勋前来，随即回到行宫大厅，在正中御座上坐下。刘宗敏等鱼贯进殿，向他行叩头礼。他命令他们在旁边椅子上坐下。
刘宗敏直接往一张椅子上一坐，但牛金星、宋献策和李岩三人却恭敬地躬身谢座之后，才敢落座。李自成问道：“杜勋说他愿意进城劝崇祯……”
李自成的话未说完，忽然从阜成门附近的城头上传来一连三响大炮声音。大家不觉诧异，侧耳谛听一阵，却又寂然。
宋献策笑着说道：“这是三响空炮，只装火药，不装炮弹。”
李自成问：“城上知道我的御营在此，放空炮是何意思？”
宋献策正要起身回答，忽然刘宗敏向帘外叫道：“来人！”
立刻有一个将领掀帘而入，到他的面前垂手肃立，等候吩咐。刘宗敏说：“速去三里河东岸，向我军炮兵传令，要回敬城上三炮，着实地打，叫守城的太监和百姓尝一尝我们的炮兵厉害。”
“遵令！”
李自成重新向军师问道：“献策，城上放空炮是何意思？”
宋献策恭敬地起身回答：“必是守城太监看见有大官奉旨来阜成门一带巡城，太监们故意施放三响空炮，以为敷衍，并非实意守城，也不敢与我为敌，唯恐伤了城外义军。”
牛金星也站起来说：“古人说，国家存亡，视乎民心，崇祯到了今日，不仅民心失尽，连他豢养的家奴也变心了。自从我义师过了大同，沿途重镇的守将和监军太监无不望风迎降。方才守城太监放空炮三响，实是守城太监已经变心，有了献城之兆。”
李自成笑着说：“原来也想到北伐幽燕，必会马到成功，却没有料到夺取北京竟是如此容易。”
牛金星说：“此所谓天命攸归，倘不战而攻克北京，声威所及，江南定可传檄而定。”
李自成点头说：“你说的是，据我看来，破了北京之后，江南定可传檄而定，虽有战争，但可以不烦血战。”
他停一停，忽然问道：“杜勋进宫去向崇祯劝降，倘若所谋不成，会遭杀身之祸，连他一家人也将被斩，他为何要冒这样的大险？”
牛金星回答说：“也许他算计崇祯不会杀他。”
说话之间，架设在三里河东岸的大炮响了。大家谛听，每隔片刻一炮，连续放了三炮，不但声震大地，而且炮弹声在天空隆隆地向远处响去。
宋献策笑着说：“这才是真正放大炮，炮弹越过城头，落入城内很远，足以震慑敌胆。”
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645话：抵达京城 2
李双喜进来，跪下向皇上禀奏：“杜勋已经来到，等候召见。”
李自成点点头，轻声吩咐：“传他立刻进殿。”
李双喜到门口对侍卫吩咐一句，随即有两个传宣官齐声高呼：“传社勋进殿！”
过了片刻，杜勋小心翼翼地躬身进殿，在李自成的面前跪下，叩了三个头，尖声说道：“奴婢臣杜勋叩见皇上。”
明朝太监在皇帝面前本来都是自称奴婢，但是今天杜勋对李自成自称奴婢臣，加了一个臣字，事前在心中是费了一些斟酌。他依恃自己在宣府重镇的监军身份迎降，又写信劝居庸关镇守太监杜之秩出关迎降，对新朝是立了大功之人，将来理应受到新朝的重用，所以在奴婢后加了个臣字，如果大顺皇上默然同意，以后就会使大太监们在皇上面前的地位提高一步。李自成对杜勋的这种细微用心完全不懂，但是在一个要紧问题上他并不含糊，他没有叫杜勋平身，也没有叫他坐下，更没有亲切地称他一个卿字。
他问道：“杜勋，我刚才听牛丞相说，你愿意进宫去面劝�