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“呃――柳姐姐，要不你先带大人过去，我先去祖父那边说一声。”
柳明妍还没开口，东方煜清越的说：“顾大人去吧，有柳小姐在无妨。”
顾括得了令连忙往荣轩堂过去，他得赶在祖父发怒前解释一番。
很快有丫头送来一壶滚烫的热茶，一份糕点，给这春寒料峭增了暖意。
柳明妍沏了茶准备离开，东方炜连忙站起身道：“早闻柳小姐才艺双绝孝心可嘉，是北辕闺阁女子典范，不知可否赏脸与在下对弈一局？”
以前的柳明妍，一定会觉得这样的男子是登徒子。如今估计是受了沈倾歌影响，又因着天晟民风开放，再加上这个方公子仪表堂堂，眼神纯净，从他口中说出这番话来自己并不讨厌，甚至，喜欢和他相处。
“公子过奖了。小女子哪里是才艺双绝，不过是略同一二。”
柳明妍恬淡的说。
“柳小姐，请――”
东方炜执黑子，做了个请的姿势，等柳明妍落座。
已入棋局，二人均认真对弈起来。
钟嬷嬷远远地看着对弈的二人，嘴角轻轻的挽起。怎么看都觉得是才子佳人的美景，让人不忍心惊扰。当她第一次见到柳明妍后，就知道小姐为何对她青睐有加，甚至会将她带到天晟。因为柳明妍身上，有着她家大小姐的影子，那个她自小带大了的绝才惊艳的大小姐。想起自己的大小姐，钟嬷嬷抹了把泪，心头陡然寒凉。希望柳明妍能有个好归宿。
沈倾歌在灼华居弄了间书房出来，铺着楠木的地板，接了地龙的房间很温暖。书房的布置采用炎朝风格，落地式窗子，坐在铺着竹叶青毯子上，可以看到院子里娇俏的迎春花。
看了顾老给李森的信笺，沈倾歌笑道：“没想到外公老人家竟想到了这些，不过我还是很奇怪他怎么就信任你一定会帮忙。”
李森揶揄的说道：“郡主病中我曾来过一趟顾府，与顾老相谈甚欢，甚是相见恨晚的感觉。当日我便许下诺言，只要我李森一日在朝中，便一日保顾府安宁。”触到沈倾歌似笑非笑的眼神，李森脖子有些红了，突然他站起身对着沈倾歌一个作揖，诚挚的说：“当年梧桐书院承蒙郡主一席话令李森迂腐开窍，懂得世间事故，明白了许多道理，才会有今天的李森。所谓滴水之恩当益涌泉相报，李森此生莫不敢忘！”
沈倾歌依然坐着，打量着李森，沏了热茶，起身送到李森面前，温和的说：“李大人当年的策论我曾有幸读之，如今新皇初登大位，若此时施行‘服兵役’，总会令权贵不满。以我之见，大人不如先从顾鸿的镇西军开始。”
李森手中握着滚热的茶杯，心中惊涛骇浪，此事皇上曾与自己说过，待朝中政通人和，再行打算。新政的发布，总会引起一股骚乱。
他知道这是沈倾歌在帮自己，顾鸿定会愿意执行不再话下，可是……西荒贫瘠……
“大人不必担忧。”
沈倾歌示意他落座，抿了一口茶望着窗外的景色缓缓道：“叛军节节败退，再往西便是蛮夷之地。就算取得他们的助力，也得等到秋后兵马强盛之际。西荒贫瘠，是人口稀少，耕地不足。倘若大人舍得京官职位前往西荒，或许我这个商女还能从中获利一二……”
后面的话沈倾歌没有说出来，只是笑着和李森对饮一杯。
和聪明人说话，不用点破。
李森明白沈倾歌的意思。心中对沈倾歌佩服之极，从倾慕已成了钦佩。
“大恩不言谢！”
李森以茶代酒，敬沈倾歌。
梅花厅东方炜和柳明妍三局难分胜负，不知什么时候，他们身边多了观战的人。沈倾歌和李森一并走过来时便见天五、顾括和两位舅舅观棋。
“东方炜十八岁高中状元，琴棋书画样样精通，只是此人性格内敛文中，为人处世低调，后来进了太学后更显得碌碌无为。我也是后来才知，当年他是不愿搅进皇权相争。”
“真是龙生九子各有所好啊！”
李森明白沈倾歌怕是想到了玩世不恭的东方煜感叹，微微一笑。
沈倾歌的心底却蒙上忧虑，她很清楚柳明妍的为人喜好，总觉得她有了心事，只是她还没来得及问。东方炜她还是知道一些，有正妻，有两个妾室，育有五个孩子。
但愿，自己是杞人忧天。
“呵呵呵……在下甘拜下风！”
东方炜虽然只输了一子，但到底是输了。然而他却心情大好，朗声笑道，眼睛更加纯净，但目光比之前幽深灼热，就连自己都没有发觉眼底那抹欣赏后别样的情愫。
柳明妍抬起头，看见东方炜身侧的两位舅老爷，又瞥见笑吟吟向自己走来的沈倾歌和李森，一时又羞又尴尬，杵在哪儿忘了接东方炜的话。
东方炜看到沈倾歌连忙行礼。
沈倾歌笑着道：“我妍姐姐可是北辕的才女，东方世子棋差一招也不算为过哦！”
东方世子？
柳明妍怔怔的望着东方炜，只觉得眼前一花，双手抓着桌角才稳住了身子。
………………………………
大结局 盛世新贵
为了表示对赵叶的重视，顾老爷子派顾景渝随同李森等人出使北辕提亲。沈倾歌让魔风安排了隐卫暗中保护他们。
就在一行人刚到北辕，传来的几个消息又轰动了天下。
先是商界鬼才顾璃遇到了海难。数百人连同几吨的西洋货物被海啸吞噬，顾璃和几名随从在海上漂了三天三夜，等他的人来救援时早已精疲力尽沉入海底，只是将自己的印章交给了一名随从，让他务必活着等到救援的人。
顾璃刚死，又传来得到顾璃所有遗产的灼华郡主与定国王爷合离，为了打理庞大的生意，灼华郡主决定绣楼选婿！
这一个个消息将众人震得七荤八素，然后所有顾璃产业都挂上白绫休业！
这一下，人们终于能用肉眼可见顾璃产业中的商铺。几乎每一座城中都有顾璃的商铺，包括酒肆、茶楼、珍宝斋，也因着突然的休业，市场上的茶叶、皮毛、海外香料等突然断货了。想要发横财的商号联手，想要代替顾璃的发货源，可惜对方称与顾璃签订了五十年的合同，根本没有商谈的余地。
李森一人到达后受到慕容景铄的接待，而且他亲自保媒，迫使平王应了这门亲。其实，大家都心知肚明，如今叛军未正，顾鸿绝不会撇下军队来北辕成亲。而自己请战的安平郡主，也绝不会撇下顾鸿回北辕待嫁。于是双方商议后，安平郡主作为和亲郡主的嫁妆和平王给女儿的嫁妆，一并由使团带回。与此同时，李森表达了天晟新皇的诚意，签订了两国商贸流通的协议，并开放关口，可使两国臣民相互走动，相互通婚。
李森回到天晟后，又向百里玄霁请命前往西荒，开荒种地，从镇西军施行新的军政。朝中自然是一片哗然，有人直接扬言李森实为祸国，有人报以看好戏的心态，李敖也是怫然作色，认为将士若开荒种地，会磨灭英勇气概，到时候加上军队疲劳，定会吃败仗。
“陛下，臣觉得大可一试。蛮夷之辈常年活跃在西荒，若长久下去，西荒毕竟成为蛮夷的练兵场，他日若兵犯我朝两军交战，从最近的西磷郡调遣粮草也得三五日。若西荒能为我朝利用建城池设关卡，可成为防御外患的军事重地！更何况，李大人在梧桐学院的政论，陛下也曾赞赏，更难得李大人抛却朝中富贵愿只身前往千里之外的贫瘠西荒，此胆识，决心无人能比！”
百里尧这么一说，众人略加思索，无话可说。若西荒能治理成功，的确是天晟一道外墙。虽然这些年与蛮夷之族只是小打小闹，但那些草原上的部落已逐渐强盛。其中有些武将心中已经有了版图，要知道，西荒以东可是如今已强大的沙陀国，西荒的治理，已势在必行。
百里玄霁赞同的点点头道：“定王所言极是。只是，李爱卿一人独自去西荒无人照顾起居，朕甚是忧心。传旨下去，朕要为李大人赐婚建安郡主。即日起，西荒改名西羌，朕特赐尚方宝剑，封李森为西荒总督，顾成渝为巡抚，领兵五万，择日出发。”
建安郡主，不是顾家的千金么？
皇上让李森娶顾景渝的女儿，又让顾成渝一道去西羌，怎么都觉得有些怪异。朝堂上自然怨声载道，老臣以为一味重用北辕旧臣会失了朝臣的心，可是真要站起来愿意替换顾成渝的，又没有一个人。
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