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撤退路上，靺鞨四部联军士气低迷、意志消沉，对此次攻打唐人毫无所获的结局议论纷纷，对于回到族中的艰苦生活，个个都是愁容满面。
阿石木看眼里急在心里，唐人数千精兵尚在身后，说不定就尾随杀上来了，四部勇士们毫无斗志如何抵御？
为此次几无所得的出征取得一点补偿，也为了激勇士们的斗志，平息他们对自己的怨愤。阿石木召集三部猛安和一众谋克们商议攻打守备不足的虎威县，夺取城中粮草以补四部出征以来的耗费，破了虎威县后在回去的路上再破湄东县。
一众猛安、谋克商议了一番，觉得可行。四部还剩五千余大军攻不破湄南城，总不可能连虎威、湄东这样的小城也攻不破吧。
四部的勇士们也不甘就这么灰溜溜的回到族，在大雪天中为吃食奔波。在各部猛安、谋克们的呼喝鼓噪中，五千余靺鞨人爆出旺盛的士气，轰隆隆的朝虎威县杀去。
镇守虎威县的正是自王虎东征后被编入玄武卫的刘季，所部为一个团两百人的编制。
哨骑回报撤退中的靺鞨人突然调转头朝虎威县扑来，刘季心惊之余急忙安排全军守城，动城中五千余百姓准备滚木礌石严正以待。
因靺鞨人攻入湄沱湖都督府境来的突然，城中并无多少守城防具，即使前几天一直在城外骚扰的靺鞨人退走，城中也一时没从城外搬入足够多的滚木礌石。
为此刘季下令拆毁城中刚建不久的房屋，取房梁于城墙上作为滚木使用。
不过数个时辰，黑压压的靺鞨人直奔虎威县来，将小小的县城团团围住，仅仅在城外停歇了半个时辰操着简易的攻城工具就开始了攻城。
“放箭。”
靺鞨人冲至城墙下，刘季一声令下，城上箭矢齐，瞬间射倒数十靺鞨人。
靺鞨人也纷纷弯弓朝城上反击，上千计骨质箭头的箭矢朝上守城军民猛射不停，将城上唐军压制的死死的，没有甲胄的百姓数以百计中箭倒在地上哀嚎不止。
幸好靺鞨人没几根铁质箭头，弓的拉力也不及唐军手中的复合弓。大雪天百姓身上裹的厚厚的，即使被靺鞨人的箭矢穿透身上的衣服，除了几十倒霉蛋，大多也没受重伤。
靺鞨人用绳索、木头制成的简易云梯搭在城墙上，一个个争先恐后的攀上云梯。城上的唐军和百姓急忙举起滚木礌石砸下去，有人拿着撑杆将搭在城上的云梯撑倒。
每一杆云梯被城上唐军民撑倒，云梯上七八名靺鞨人啊啊直叫猛的砸进城下的人群中。
蚁附攻城并没有什么技术含量，靺鞨人无师自通。可蚁附攻城早以被人类数千年的战争证明是最差劲最下等的攻城方式。十倍兵力围城，诺城中军民齐心，除了徒增己方伤亡外，也只能望城心叹。
猛攻虎威城一天，靺鞨人负出八百余伤亡的代价也未能破城而入，几次险攻上城也被唐军民拼死赶下了城。
湄南县解围后，程伯献入城与王虎叙了番旧，全军在城内修整半天后就出城尾随撤退的靺鞨人而去，寻找战机意图一举重创靺鞨人。
“报！”早以派出去盯着靺鞨人的哨骑挥鞭急驰而来，“禀将军，靺鞨人半途转攻虎威城，猛攻不止，城下激战正酣，城中守将刘季遣使来求援。”
程伯献捋了捋胡须，笑道：“看来靺鞨人贼心不死啊，这都败退回去还要半道打秋风。”
随即下令全军加前进，欲乘靺鞨人攻城之时，从其背后杀出一举将其击败。
但当程伯献率军赶至虎威城时，攻不下城的靺鞨人早以失望的拔营东去。
程伯献只得率军继续朝靺鞨人离开的方向追赶，空留虎威城上见援军到来欢呼不止的军民。
得知唐军援兵一直尾随在身后，唐人守城又实在利害，四部的勇士位付出巨大伤亡也未能攻破虎威小城，致使士气进一步衰落。阿石木只得放弃攻打东归路上的湄东县，率领四千余垂头丧气的四部勇士们冲冲路过湄东城，加快步伐赶回族中。
哨骑不断回报，靺鞨人加快了行军度，程伯献大笑的对众将说道：“靺鞨人以丧斗志，正是吾等大好男儿报国立功的大好时机，三日后，待吾与诸君饮马黑水。”
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第245章 勃极烈的诞生
黑水靺鞨四部联军冲冲赶回越喜部位于乌苏里江右岸的驻地，思慕部和铁利部闹着联军立即解散，各回各家。
越喜部则慌了神，唐军可正从南面追来，越喜部首当其冲，要是联军解散了，本就联遭重创的越喜部根本无力抵挡，唯一的选择就是立即带着族人们奔亡于山林，迁移他地。
越喜部猛安屋作林在四部聚议中大声急呼：“我们此次攻杀唐人数千，他们根本不肯善罢甘休，尾随而来就是要寻机消灭我们四部。此时四部联盟就此解散，我越喜部要么被唐人灭族，要么向北迁移，远离此地。今日你们置我越喜部安危于不顾，到时唐人占了我越喜部所居之地，在此筑城移民，攻伐尔等三部，看尔等拿什么抵挡唐军？看到原拂涅部所居的湄沱湖一带了吗？那就是我越喜败亡后尔等的结局。”
越喜部一月前遭遇王虎率军突袭，部族人丁死伤不少，向黑水部阿石木求援下组成四部联军大败轻敌的王虎所部，玄武卫死伤惨重，四部联军得以突入湄沱湖都督府。可前后大小数战，越喜部原三千能战之兵如今仅剩千余，面对气势汹汹前来复仇的唐军，如何能挡得住？
越喜部猛安屋作林和一众谋克们对思慕部、铁利部要求解散四部联盟各回本部，怒急攻心，在帐中与二部争辨，言唇亡齿寒的危局。
“叮叮”
阿石木持手中的横刀连敲火堆边的石头制止帐中争执起来的三部猛安、谋克们。
待帐中静下来，阿石木叹了口气，语重心长道：“屋作林说的不错，眼下不是我们四部联盟解散的时候。我们攻入湄沱湖都督府内，杀伤数千人，和唐人已是不死不休之局。何况唐人早以窥觊我们黑水靺鞨各部所居之地，驱逐拂涅部据其地只是开始，之前攻伐越喜部早以蓄谋已久。诺此时我们四部好不容易联合起来将唐人打回去，却因一时失利而解散，那得到增援的唐人岂会轻意放过眼前各个击破的好时机？大家都不用想，唐人可是只距我们半天路程就杀过来。今天要是四部联盟散了，越喜部定马上败亡，下一个就是我黑水部，然后就是铁利部，再就是思慕部”
吵闹要立即散了回本族的思慕部猛安胡群鹿、铁利部猛安阿布思水沉默了。不是他们不懂唇亡齿寒的道理，而是数战下来本族青壮伤亡过大，再战下去本部何以自保？白山黑水之间的各族各部可非良善。只得抱着侥幸心理，认为唐军顶多灭了越喜部再攻黑水部，尚无实力攻伐所居偏远的铁利、思慕二部。
四部的谋克们被阿石木一番肯切的言词说的头脑为之一清，切切思语，脸上不无担忧之色。即担忧联盟解散后被唐人各个击破，人亡族灭，又担心与唐人决战，不论胜败自身都会伤亡惨重，于本部也极为不利。
几个猛安和一众谋克们哀叹，他们黑水靺鞨并不缺乏强壮不畏死的勇士，奈何兵器甲胄与唐人差距实在太大，胜了伤亡也不低，这早以被与唐人的数次野战所证明。
考虑来考虑去，四部唯有继续联合才能在白山黑水间生存，外抵唐人，内相互扶助。即使伤亡过大，四部剩余青壮集合在一起也不是外族可随意欺辱。
思慕部猛安胡群鹿、铁利部猛安阿布思水向帐中诸人致谦一时糊涂，自承不再解散联盟，砥砺相助共击唐人。
阿石木笑了，四部联盟就这么被他确立起来，待击败唐人再威临实力弱小的黑水靺鞨其余五部，将之整合进来，到时能战之兵万余何惧唐人？再度兵临湄沱湖一带时，定将唐人连根拔走，再攻唐安东都护府各地。掳走唐人工匠和男女为奴，我黑水靺鞨还会如今被般弱小吗？
三部猛安及各部谋克们再无异意，各自回到本部中，以他们身为部落首领、氏族族长的权威说服士气低落、极欲回到部族中的勇士们响应。
第二日太阳初升杀马盟誓，四部联盟更进一步结为五十多年前的黑水靺鞨部落联盟，举阿石木为新的黑水靺鞨诸部首领，称勃极烈。
阿石木在萨满巫师的祈祷、祝福下荣登黑水靺鞨最高首领勃极烈，梦寐以求的得到了拥有统号黑水靺鞨各部的权利