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薛大姑这厢想着杂事，那边姐妹几个已将临摹好的字帖拿了上来。薛大姑一张张细细看去，论功力，三小姐顾雨芊当属第一；若论灵气，倒是四小姐顾雨芳更盛一筹。二小姐与五小姐偏于中庸，只这中庸是生来如此，还是有意为之，倒也难说了。
女学里功课向来不紧。薛大姑给姐妹几个点评了一番，又让她们各自去寻一张郑大家的诗情山水画，回去好好琢磨，也就散了。
却说顾三夫人连氏，刚打发了石府的管事娘子回去，就听田嬷嬷讲了学里这场风波，不由得倒笑了。这个小女儿，原怕她性子弱，将来有的亏吃，现在看来，自己却是白担了心。想到女儿平日虽是懂事，却未免太过懂事，从六岁上一场大病以来，竟从未闯过祸，更未让自己操过一点儿心。今日出手教训那个不知天高地厚的丫头，想必是气得狠了。想到这儿，连氏一阵心疼，真是树欲静而风不止，不逼着她出手治治她们，还当她的女儿是谁都能欺负的呢。因吩咐田嬷嬷道：〃那个廖婆子，直接撵出去也就是了。给六丫头再好好寻个奶娘过来。〃
田嬷嬷自是领会，答应着，劝连氏道：〃说起来，这些也都是小事。奴婢这些年看着，小姐对姑爷，心是凉了。这也好，早先如此，也就不必受了好些苦。如今少爷们也都大了，议亲的事也得紧着些，将来儿媳妇进了门，这管家的事也有个帮手。〃
这娶儿媳，倒真是连氏的一块心病。老侯爷竟是有亲自插手长孙婚事的打算，难不成真是打得那个主意？连氏却是心疼儿子，不愿儿子加在老侯爷和大房中间为难。什么勋爵，那些人当成宝，在她看来也不值什么。自己儿子争气，到哪儿也能闯出个天地来，何苦名不正言不顺地去袭什么爵！正想着该如何劝公爹打消了那念头，就听外面通传：〃秦姨娘求见。〃
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6。连氏
连氏冷笑对田嬷嬷道：〃瞧见没，这便坐不住了。〃又想到自己竟要和这蠢货交手，便有些心灰意冷起来，只朝田嬷嬷挥挥手。田嬷嬷便对外道：〃请秦姨娘进来。〃说着，便见一个二十出头的少妇袅袅婷婷地走了进来，正是顾雨萝的生母秦姨娘。
这秦姨娘，乃是顾三老爷当年从府外带进来的。据说是顾微到杭州公干，因到一处小官家中喝酒，酒多了，当日便宿在那人家中，不知怎的，就看上了个丫鬟，夜里便成了事。第二天才知道，哪是什么丫鬟，却是那家夫人的外甥女，寄居于府的。那夫人当即要上吊，说是外甥女被人玷辱，对不住死去的姐姐。顾三老爷正不知如何是好，芳名秦柔的秦姨娘却跪倒在地，说是自己倾慕顾三爷，这才情不自禁做下了丑事，自己甘愿一死，求姨母莫坏了顾三爷官声。顾微感动地只要泪下，当下答应带秦柔回京，必不会委屈了秦柔，许以贵妾之礼待之。
连氏正怀着顾雨萼，气得七窍生烟，生生差点小产。石老夫人也不是吃素的，先是将那秦柔扔于府外不许进门，后这秦柔寻死觅活，更被验出已有身孕。石老夫人无法，又使人看着她签了身契，到底是以贱妾的名号，由后角门领进了府。只自此，连氏与顾微的夫妻情分也就断了。
连氏自己有儿有女，手里有田契，外头有房产，又得婆母倚重，待断了对顾微那点子念想，倒觉得日子过的无比轻松。这顾微，念着秦姨娘乃其红粉知己，又委屈着进了门，便待其着实亲厚，连带着顾雨萝也比别的儿女多受些宠。连氏是混不在意，一个庶女，不得宠的，还能学些个眼高手低，将来未必不能搏个出身；宠的忘了本分，不过是给自己招祸罢了。待得大了，配个庶子，高门大户里，这不知轻重的性子，有的罪受。
却说这秦姨娘，自负美貌有心机，便不肯似陈姨娘隐形人儿般龟缩不出。今日见女儿受了气，想着怎么样也得借机给太太填填堵，况且老爷也有日子不到自己房中，想是被一群小骚狐狸绊住了脚，正好趁这个机会，重得了老爷的怜惜。因此打扮的一副梨花带雨我见犹怜的样子，就来了连氏房中。
一进门，却见连氏眼睛都不瞧她一下，只和田嬷嬷说着石府里大长公主做寿一事。她虽在自己房里想的欢实，见了连氏，却也是没来由的害怕。这太太，平日里虽不见搓磨她，可就是一个眼神，都吓得自己心惊胆战。
今日见连氏不理她，秦姨娘把心一横，当即跪在地下哭道：〃太太平日里菩萨一样的人儿，今日得给我家六姐儿做主！万不能就这样被人欺负了去。〃连氏这厢端起桌上的茶盏，却不忙喝，只问道：〃秦姨娘这话听得我糊涂。谁是你家六姐儿，又被谁欺负了？〃
秦姨娘涨的满面通红，却也知道自己这话孟浪了。论起来，她不过是国公府的奴才，顾雨萝虽是她亲生，却是正经的主子。但她毕竟是个脸皮厚的，见连氏喝茶不再理她，便又哭诉道：〃求太太开恩。六小姐虽没福托生在太太肚子里，却也一样是老爷的亲骨肉，太太万不能厚此薄彼！〃
连氏听了这话，便冷了声音：〃什么时候我们堂堂国公府的小姐，倒要个奴婢求情了！六丫头不知礼，我只当是我疏忽了，这才亡羊补牢，要给她换个懂礼的奶娘。却原来根子在你这儿！来人，传我的话，秦姨娘今日起就在西侧院静静心。能说出厚此薄彼来，想秦姨娘也是个识文断字的，正好我这要抄金刚经，就劳烦秦姨娘了，也给你自己积积福。〃说完，又吩咐田嬷嬷道：〃紧着给六丫头寻个奶娘，并个教导嬷嬷。使人去告诉六丫头，她也老大不小了，总往姨娘住着的院子跑，传出去与她名声有碍。今日起，除了学里，其他时候就在院子里温温功课，没事学学女诫。〃田嬷嬷应声，且带了几个婆子过来，引秦姨娘往西侧院去。
秦姨娘见给太太添堵不成，自己反被禁了足，连带顾雨萝都有了不是，直气得一魂升天。她也是个有决断的，见顾三老爷不在府中，自己闹下去得不着好儿，便想着好汉不吃眼前亏，等日后再报回来，便也乖乖地往西侧院去了。
连氏见她没闹，冷笑道：〃她倒乖觉。〃田嬷嬷叹了口气，心想也无非是等着老爷撑腰罢了。想到自家小姐如此人品气度，却嫁了个有眼不识金镶玉的主儿，心中不由得堵得慌。
连氏现在倒是混不在意，只吩咐大丫头沉香：〃去看看五小姐下了学没有，带她过来用午饭。〃沉香应声而去。
连氏便又和田嬷嬷商量起请赵夫人过府作客之事。因如今大房杨氏管着迎来送往等事，虽是三房的客，但既然老太太都出面发了话，还是由杨氏操持，才是正理。因此又打发了人去杨夫人处回话，看定在哪天请客，又什么时候下帖子。须臾，便有针线上的管事来回，说府里做夏衣的料子得了，问三太太何时得了空去过了目，也好裁剪起来。连氏便应了下晌过去，这全府上下，几百号人，夏衣也是件大事，耽误不得。接着又有各处管事过来回事，因都不是着紧的，连氏也就吩咐底下人去办了。
却说顾雨萼才从松涛阁回来，便见母亲房中的大丫头沉香等在玉梅苑了。顾雨萼忙给母亲问了好，又听沉香回了话，便换了衣服，只带着紫苏并一个小丫头，往栖霞院去了。
路上，顾雨萼便与沉香问起今日上午之事。听说秦姨娘到底找去了闹事，反被母亲禁了足，顾雨萼不喜反忧，想来那个糊涂爹听了此事，又得闹一场。想到这，顾雨萼也不禁为连氏不值。
要说连氏，当年也是京城里百家求的闺秀，容貌不说，气度又端华，更兼是襄阳王府独女，端的是炙手可热。这中间还有个缘故。
第一代襄阳王连衡，乃是先帝草莽时便追随着的，文武双全，练得奇兵，人称连家军。因连衡屡次救先帝与当今父子于危难，且誓死追随，先帝当年便许下诺言，只要连家有后，连家军就永远姓连。
不知是天意弄人还是怎的，这连家却是子嗣不丰。连衡一生只得一子，便是顾雨萼的外祖父连震。到得连震，竟是年将不惑，只得一女。也有人劝连震广纳姬妾，以备子嗣，连震却不以为意，只说命中无子，无可奈何，更兼夫妻情重，不忍伤了老妻的心。
当今圣上听了心中感慨，便招老臣们商议，欲给连家姑娘招婿，以承继连家军。连震长跪不起，求皇上收回成命，道是爱女心切，不忍拖累女儿一生。圣上无法，只好答应，自此，连震之后，连家军便