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廖老夫人也无力再劝，重重地叹了声气，道：“早知今日何必当初，如今再从族里过继，怕也养不熟了。实在不行，就只好给珍姐儿或珠姐儿找个女婿。虽说大房有子，这事不合规矩，可若趁着我还在，想必你大伯大嫂也不会说什么，就是委屈了俩姑娘。”
廖氏听婆婆提到招婿，忙道：“这些天我也在想这事，侄子总是别人的，还不如招个女婿靠得住。从外面找人我也不放心，不如就从我哥哥家俩儿子里挑一个，年岁相当，又知根知底的，我娘家亲侄子，对我肯定差不了。”
刚说完，便见沈珠摔帘子进来。后面沈珍拼命拉着她，到底还是拉不住。沈珠冲到廖老夫人跟前，扑通跪下，道：“祖母您别听我娘的，我们姐妹宁可不嫁人，也不嫁给那两个表哥！以前还只是听说，前段不过在府上住了几日，家里人谁不知道那两位表少爷每日除了吃喝就是调戏丫头，下人们见了他们都躲着走！”
廖氏气歪了脸，指着沈珠喝道：“我说你舅妈在时。就说这府里的下人们看人下菜碟，原来是没有家贼就引不来外鬼！他们是你至亲的表哥，下人们说闲话。你就该大嘴巴子打他们！哪有跟着人踩他们的？”
沈珍这时也跪下了，哭道：“母亲祖母息怒，妹妹不过是一时着急罢了。珠儿一向心直口快，藏在不住话，您们素日也是知道的。若母亲一心要招赘婿。我是长女，自然该是由我，就让妹妹挑个可心的人家吧。”
沈珠刚刚被廖氏骂还拼命忍着，此时却也哭了，道：“你也不能，你就该遭罪不成？咱们姐妹嫁人。虽不指望嫁个王孙公子，可也得找个合心合意的，哪能由着那对现世宝糟蹋？”
顾雨萼在门外听见。心中叹了口气，这个廖氏，真心是不知道脑子里装的什么，蠢不可及又牛心左性，如今连亲生女儿都越推越远了。因心疼沈珍姐妹俩。便掀帘进去，笑道：“这是唱的哪一出。哭哭啼啼的成什么事？”说着， 便把食盒放在桌上，对廖老夫人道：“这是给祖母做的野菜团子南瓜粥，您趁热吃。”又对跪在地上的沈氏姐妹道：“大冬天的，也不怕冻疼了腿。我那边有刚炸好的南瓜饼，还有**茶，因怕祖母吃了不消化，也没敢进上。刚让丫头们去请你俩，倒听说在祖母这儿呢，快跟我回去吃点心。”也不等她俩推辞，一手拉起一个，跟廖老夫人告了辞，带回自己院子去了。
沈珍知她心意，等出了门，忙擦了擦眼泪，拉着顾雨萼的手道：“多谢嫂子体恤。刚刚也是一时忍不住，让嫂子看笑话了。”
顾雨萼笑道：“一家子人，有什么笑话不笑话，有些事说了出来，倒比闷在心里好。你们都不是那起子扭扭捏捏装样子的，我也就直接问了，这终身大事，你俩可有什么计较没有？”
沈珍叹气道：“能有什么打算？我们这身份，高不成低不就，说是相府小姐，谁不知道我爹娘的品性，差不多的人家哪愿意跟我们结亲？这倒是没什么，我本也不想巴高望上，只要人品靠得住，知道上进，就是家世差又有什么关系？我早就想着，若能找个家境贫寒些的，或那父母不在了的，到时候他要科举也好，经商也好，我都尽全力支持着，只要跟我一块赡养父母就好。谁知道母亲有别的打算。”
沈珠道：“你什么都替别人想，你自己可怎么办？依着姐姐的品貌，嫁到哪家都不辱没了他们，何苦委屈自己？要招赘也该由我来，我反正就是这么个性子，嫁人也未必招人待见。”
顾雨萼暗叹，好在两姐妹知道相互心疼，便是爹娘不靠谱，将来也不至于没了依靠，因道：“婶娘不过那么一提，这事我看祖父那关定是过不了的，你们也不必着急。婚姻乃是一辈子的事，万万马虎不得。先不想了，咱们去吃点心，好好过年，凡事等过了年再说。你们放心，你二哥心里最心疼你们，定不会让人欺负了你们去。”忽想起一事，道：“我刚刚也让人去请珂姐儿，回来说是病了，怎么珂姐儿常病着不成？”
沈珍欲言又止，沈珠却道：“我们跟她也不熟，这回大伯娘回来才把她带回来的，说是在西北生的。我听我娘说，珂姐儿她亲娘是个歌妓，大伯父从同僚家带回来的，后来就生了珂姐儿。那时候大伯娘正回京给祖母侍疾，等回去见了她们娘俩儿，好大的不高兴，后来大伯父就把珂姐儿她娘打发了。这回大伯母把她带回来，就是说她在西北受不了寒，天天病着，来京里将养身体来了。我看她也没出过院子。”
顾雨萼暗自感概真是家家有本难念的经，早在家的时候就听母亲连氏说过，婆母郑氏与夫君志趣相投，感情甚笃，在一众熟识的闺秀中嫁的最好，可谁知道也有个歌妓生出来的庶女在边上。祖母石老太君当年曾跟她们姐妹感慨，妾室通房虽也碍眼，可你只要想开了放平了，有几年也就过去了，但庶出子女就跟那肉里的刺似的，拔都拔不出来，你还得看着他们生根发芽。
这回郑氏带庶女回京，说是养病，焉知不是眼不见心不烦的意思，好在只是个女孩儿，在京里养上几年，到了年纪出嫁妆打发了也就是了。
顾雨萼不愿去踩低这个庶小姑，可也不想惹了麻烦上身，徒招婆母不快，因此也就不再问，也没再着人去请。
姑嫂几个吃过了点心，因见沈家姐妹俩还是心情低落，顾雨萼便留她们多坐了一会儿，特意寻了些笑话出来说给她们听。因次日便是顾家三房暖屋之日，也给沈府下了帖子，廖氏与连氏不和，早说了不去，顾雨萼便邀沈家姐妹一同回去。沈珍知道她这是特意要带自己姐妹在人前露脸，心中也着实感激，自然痛快答应。
连氏在锣鼓巷的大宅布置的精心雅致，前后五进的大院子，每进各有独立小院，外加一处齐整的园子，虽不比定国公府宽敞，却更显玲珑。来往的宾客都赞不绝口，说这宅子布局好，风水也好。
可也有一人闷闷不乐，这宅子虽好，却是连氏陪嫁，顾微住起来到底觉得不够硬气。连氏更是心狠，直接在第二进里给他单辟了个院子，连书房带卧室，全都安置在了那里，那些原在定国公府外书房里伺候的莺莺燕燕们，也一个不落的给他搬了过来。
原在定国公府的时候，毕竟他是正经主子，下人们谁不恭恭敬敬地叫声三老爷，要个什么东西也一群人颠颠地送来。如今这府里的下人都是连氏用惯的，除了一日三餐热茶热水，平日里这院子连个人都没有。
他也去问到连氏那里，连氏却道，那院子里有的是丫头，哪还缺人手。他一时也语结，那些丫头虽和他有实，毕竟无名无份，说起来都是三等丫头，可不就该干些洒扫的活。垂头丧气地回了院子，一屋子莺莺燕燕也个个不满，都过惯了二等主子的日子，谁喜欢干活，一时便相互掐了起来，再没个安宁。
此时顾微也生了悔意，尤其看到连氏抱着孙子，跟儿子儿媳说说笑笑的，等他一进去，大家都换了面孔，连强哥儿都懒得看他。有心拉下脸来也跟着凑凑趣，却也不知道说些什么好，只得自己又讪讪地走了。
今日见女儿女婿也来了，顾微似乎一腔热忱找到了突破口，拉着沈林泉不撒手，不住嘴地跟人夸自己这个女婿如何的少年英才，如何的知礼上进，饶是沈林泉再持重老成，也被他夸得有些手足无措。
顾雨萼没空照顾他，领着沈家姐妹一块儿进了内院。这宅子她以前也来过，连氏还说想给她做嫁妆，她嫌太大太显眼，这才没要，只是打心眼里还是喜欢这地方的，因此便一路领着沈珍沈珠两个，细细跟她们说着布局设计。
沈珍也赞不绝口，道：“别的不说，就这暖廊设计的就不俗，走在里面只觉暖和，却一点不憋闷。”
顾雨萼笑道：“等会儿进了屋更舒服，我让人将几个要紧屋子都铺了水地龙，冬天里进去整个屋子都暖和，又不像火炉子那么炙得慌。”
正说着，便见石蕊迎面过来，笑道：“又显摆你家水地龙呢？还是真舒服，回头我自己有宅子了，我也这么铺。”后面跟着的一个女孩道：“何必等你自己有宅子，石府也不是铺不起。”却是昭郡主。
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140。考校
石蕊听了这话，正色道：“家里差不差钱我不知道，也不该我知道。我一个闺阁女子，能托父母兄长的福，有一瓦蔽身已该知足，再去要别的，便是不识�