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按摩了约莫有一盏茶的时间，叶连翘便将她脸上的膏子洗去，这时将另一罐物事拿了来，同样挑出一点，替她敷在脸上。
这一回，王二小姐鼻间闻到的，便是蜜糖一般的甜香味了，刚刚才彻底清洁干净的皮肤，好像张开了无数小嘴，如饥似渴地将那膏子尽数吞了下去。
“好了。”
片刻，叶连翘终于忙活完，擦了擦手，拿来一面镜子：“您瞧瞧。”
王二小姐半信半疑地往镜子里一瞥，登时倒抽一口气。
镜中那个人，真的是她自己？为何面庞好似在发光？敢是这间小书房的光线太充足，让她整张脸都亮了起来，抑或是，方才那姓叶的姑娘趁她不注意，做了甚么手脚？
她迫不及待地将镜子端起来，仔仔细细打量镜中的自己。
别的地方都还犹可，最明显的要数鼻头和鼻翼两侧，平日里瞧着十分粗糙，这会子却光滑许多，摸起来也柔软滑嫩，像是喝饱了水，弹性十足。
只不过是半柱香的工夫罢了，竟能有如此大的变化？
“你到底……”
她不可置信地抬头望向叶连翘。
“我说过，您自己的眼睛不会骗人，有没有效果，一定能看出来。”
叶连翘微微一笑，淡淡道。
王二小姐瞬间将方才自个儿的那股子怒气抛到了九霄云外，眼睛闪闪亮，既惊且喜道：“这两样东西真是好，接下来那一个月，你会继续给我用，对不对？”
孰料，叶连翘却是摇了摇头。
“加了青盐的那罐洗面膏里面有麝香，今天只是给您试试，您即将成亲，这东西不适合长期用——不过您也不用担心，我自会用别的东西代替。至于另外那罐……”
她拿起那罐甜香的膏子：“这是我上个月刚做出来的栀子花蜜膏，倒是可以直接拿来做面脂，能令您脸色好。”
“那行！”王二小姐这会子变得无比痛快，欢欢喜喜点了头，“看来你确实有点本事，这样我也能放心些。我出门不大方便，打明儿起，你便每日来我家，无论头上、身上、手上、脸上，所有我能用得着的东西，你通通带齐全了。一个月之后，我要你将我变成最好看的新嫁娘！”
总算是肯信了？
叶连翘仍旧显得很冷静，弯了弯嘴角：“您放心。”
……
送走了王二小姐一行人，叶连翘便将今日开出来的那张单子再斟酌一回，拿去交给姜掌柜，与他商量半日，将费用定了下来。
“整整一个月，每天上他家去，费事费脚程不说，光是那些个膏子头油啥的，一瓶就得二三百文，我看，收王老爷十两银，他半点不亏！左右他家里也是有钱的，这钱的事我去同他谈，管叫咱们都不吃亏，你只消将准备功夫做足了就行！”
姜掌柜拍板定了价，低低笑道：“怎么样，难伺候吧？刚才我在这外头，都听见那王二小姐冲你嚷嚷了！”
“一样米养百样人，小事。”
叶连翘混没在意地笑了一下，返身回到小书房，却见元冬正一个劲儿跳脚。
“从没见过她这么横的，明明没占着理儿，还不分青红皂白地骂人，过后连句道歉都没有，闹得我一肚子气！”
她三两步冲到叶连翘面前，磨牙道：“叶姑娘，要我说，你何必搭理她？自个儿找上门来却又不信人，既这样，那就等她抓瞎捯饬去呗！反正要成亲的是她，到最后是美是丑，是被人赞还是被人笑话，都是她自家的事……这笔买卖接得着实窝火！”
她是真气得不轻，脸涨得通红，叶连翘看着好笑，软声道：“行啦，你也知道，做生意嘛，哪能事事顺心？她爱念叨就由着她去，咱又不会掉块肉！反正最后咱们凭本事把她的钱挣了就行，旁的理她那么多作甚？消消气，头回遇上难缠的客，你就气得肝儿疼，往后哪儿受得住？”
元冬也知道是这么个理儿，就是心里过不得，跺跺脚，丢下一句“我就在外头，姑娘有事叫我”，摔帘子走了出去，十有**是找人抱怨去了。
不过须臾，她却又跑了回来，身后还跟着一个与她年龄相仿，做丫鬟打扮的女孩儿：“叶姑娘，来找你的。”
叶连翘认得那女孩儿是苏大夫人的贴身使女，含笑道：“有事？大夫人身子可好些了？昨儿平安将夫人要的两样东西送去府上，不知用过没有？”
女孩儿似是跑得很急，满头细密的汗水，用手胡乱抹了一下，有些不安地道：“正是为了这个来的，姑娘可否随我去瞧瞧大夫人？”rs
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第七十七话 异状
“怎么了？”
叶连翘瞧出那丫头脸色不对，心头便打了个突，将手中书撂下，自桌边站起身，两步迈到她跟前。
“难道大夫人用了乌发油和展皱膏之后，有什么问题？”
“我说不好。”
小丫头愁眉苦脸地摇了摇头：“现在也不知，究竟和那两样东西有没有关系，总之，大夫人的情况不大好……是四公子打发我来的，叶姑娘你要是得空，这就随我去吧。”
叶连翘下意识地皱了一下眉。
连发生了何事都不肯说清楚，这是明摆着非要拽上她走这一趟不可了。
她连推也没法儿推，谁让对方是这松年堂的正经东家？
“好，我随你去，你稍等。”
既然今儿这一遭是不得不走，她也就索性不多想了，回头清晰而快速地吩咐道：“平安跟着我一块儿去，元冬在铺子里守着，顺便麻烦你替我看顾我妹子。眼下不知大夫人是甚么情况，我亦把不准得耽搁到几时，若是申时还不见我回来，就让她先跟我哥回月霞村。”
一边说，一边看了丁香一眼，小姑娘立刻乖觉懂事地紧抿着嘴点了点头。
元冬也晓得，叶连翘之所以将她留下来，是因为她嘴皮子伶俐，接人待物更加圆滑的缘故，便也不含糊，连声应道：“叶姑娘放心，铺子上的事和丁香妹子都交给我，倘若来了客，我自会敷衍。”
那一头，平安虽是不语，却已手脚麻利地收拾好了要随身携带的物事，默默地站在了叶连翘身边。
“咱们这就走吧，出去的时候，顺便跟姜掌柜交代一声。”
叶连翘深吸一口气，压抑住心中陡然腾起的那股子莫名其妙的不安感，抬脚率先走了出去。
……
苏家老宅在清南县城的最南边，远离闹市，顺着大道往南城门走，朝右手边的岔路一拐，再行半里地便是。
宅子背后倚着一整片幽静密实的林子，前边儿是一个宽阔的活水塘。临近入夏，水渐渐涨了起来，漫到岸边的青石地板上，四周的花草树木，仿佛都沾染了些许潮湿。
苏大夫人的丫头领着叶连翘和平安两个，从东边的侧门进了宅子，迎面扑过来一阵凛冽的冷意。
这青砖黛瓦、高墙深院的老宅着实有些年头了，纵使下人们打理得再好，院墙高处也难免有些许斑驳。据说，直到现在，苏氏一族的大部分旁支仍旧在这里居住，想来人应当是不会少，然而整座大宅里却非常安静，一个院落套着另一个院落，每间院门皆是紧闭，透不出半点声响，就连丫头和小厮们走动时，也都是轻轻的，仿佛深怕惊扰了谁。
叶连翘领着平安，随那丫头绕过照壁，沿着弯曲的窄廊往深处而去，所到之处草木森森，地面上泼了水，四下里湿漉漉。宅子太大，窄廊又曲折绵长，没走两步便迷了方向，只觉得到处都一模一样，叫人心中没来由地有些紧张。她往周围张了张，再回头时，就见那丫头已走到前边去了，忙不迭地赶上，紧紧跟在后头。
不知走了多久，穿过天井，那丫头终于停了下来。
“夫人就在屋里。”
她转身指了指面前的三间大房，引着叶连翘推门走了进去。
室内陈列得并不华丽，反而很是素净简单，飘散着一股似曾相识的香味。南边摆着一张雕花拔步床，见叶连翘与丫头进来了，便立刻有使女上前去撩开帐子，低低道：“夫人，叶姑娘来了。”
“连翘……”
苏大夫人那有些虚弱的呼唤声响了起来。
自打进了这大宅，叶连翘便觉哪哪儿都不得劲，此刻再听见这声低唤，后背上更是登时起了一层鸡皮疙瘩，咬了咬唇，走上前去。
苏大夫人半倚在雕花大床上，许是听见脚步声，马上伸出一只手来。
“连翘，你来替我瞧瞧，这究竟是怎么�