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完全可以说，对这件事情的妥善处理，刘秀表现出非凡的战略眼光、高超的政治智慧，和驾驭复杂局面、解决棘手问题的过硬本领。
联系实际来看，这并非过誉。
从近万名舂陵子弟（加上他们的家人该有数万人）手中，把他们拎着脑袋获得的财物收缴过来，再拱手送给别人，这肯定不光是个力气活儿。
大家都是拚了命的，凭什么要我缴出去？
也不难想象，舂陵人中只顾眼前利益的绝非个别人，而要是有人站出来反对刘秀的做法，让大家把东西护紧，肯定有人响应。
所以，在很短时间里很快地做好这事儿的人，不是一般人。
这件事儿的妥善处理，大大提高了刘秀的威信，也很好地维护了联军的团结。
好了，既然大家又都是哥们儿了，那就干活吧！
联军决定，乘着一股猛劲儿，全力北上，攻打棘阳（今河南南阳市南）、进逼宛城。
棘阳是南阳郡的一个属县，在宛城南边不远，也是郡治宛城南面的一个重要屏障。
联军很快攻下棘阳，该县县长带着老婆孩子逃跑。
大家注意，千万不要认为这个县长无能，恰恰相反，他很能，因为他是岑彭。
这是一位非常了不起的县长，让我们走近他瞧瞧。
岑县长是棘阳当地人，出身绅富之家，当基层干部期间还是很能克尽职守的。
蛟龙本非池中之物。
后来，他无论治政还是带兵，都谋事周密，作战勇敢，奇计迭出，信义怀人，所表现出的大智慧、大身手，一般人是比不上的。
因为帮助刘秀君临天下贡献卓著，他被封侯拜将，名列“云台28将”之中。
但是，这一次，岑县长落荒而逃也是事实。
因为联军人多势众、斗志正盛，而且不按常规出拳。
小小一个县城，王莽官府又没有摆下重兵，数万打红了眼的联军的汉子上街绕一圈儿，也给抖落散架了。
何况，联军里有刘縯、刘秀。
所以，对岑县长来说，不是兄弟无能，而是敌人太能。
岑县长很狼狈地跑去投奔自己的顶头上司、南阳太守甄阜。
请大家注意，岑县长并没有开小差，而是工作失利了立即找上级报告，去主动挨熊。
甄阜大怒，责怪他不能固守棘阳，应当承担责任，就拘禁了他的母亲和妻子，让他戴罪立功、将功补过。
岑县长无奈，只好率众迎战联军。
这时候联军的形势确实大好，不是小好。
联军稍作休整，虎视南阳郡治宛城。
联军连战连胜，锋芒所指，势如破竹。
大家攻下了地盘、夺取了财物、壮大了队伍，士气空前高涨。
好事总是接踵而来。
………………………………
38、 战地金兰
正在联军欢庆胜利的时候，邓晨、李通分别率领自己的亲朋好友前来投奔，刘縯、刘秀热情欢迎他们。
这时的李通已经惨遭灭门，家人及族人64口被南阳太守杀死，均在宛城街面上被焚尸扬灰，仅剩他与李轶、李松兄弟三人。
不久，邓晨也被官府焚烧了祖屋、掘毁了祖坟。
但是，李通、邓晨仍旧毅然加入了武装反莽的联军队伍。
在棘阳，李通还结识了刘秀的小妹刘伯姬，两人演绎了可歌可泣的战地爱情。
由于这会儿战事不紧，我们不妨说说。前面说了，李通演员的戏份很重，我们要对他多加注意。
这时的李通尚处于丧家之痛中，刘伯姬初次见他，对他的不幸深感同情。随着了解的深入，她的爱慕之情逐渐产生。
在刘秀6兄妹中，刘伯姬行6，年龄最小。
老爸去世时，她才4岁，与哥哥、姐姐们一起，由叔父刘良抚养成人。
由于年龄最小，母亲樊娴都对她十分偏爱，哥哥、姐姐们也处处让着她。
但是，她却不娇惯自己，从小除了读书，还喜欢跟着几个哥哥舞枪弄棒、习武练剑，打造了一身好武艺。
在三哥刘秀率兵起义、君临天下的过程中，她南征北战，立下赫赫战功，是一个大智大勇的巾帼英雄。
刘伯姬对李通暗生情愫，不见李通有什么反应，就想找机会表白。
她不一定擅长风花雪月，但很喜欢冲锋陷阵。经过一番思考和犹豫，她打算直接找李通挑明：
你要无意就算了，你要有那个意思，我请哥哥做主，咱俩订婚！
有一个雪夜，李通与刘縯、刘秀等人议事，刘伯姬就等候在李通返回的必经之路上。
过去了好长时间，李通才走过来。
刘伯姬壮着胆子走上前去，向他表达了爱慕之情。
李通十分尴尬，也深感意外。
他想，伯姬年青貌美、文武兼备，不知是多少小伙子追求的对象。自己比她年纪大，又娶过妻室，怎么能配得上她？再说，自己原配夫人和家人刚被害不久，暂时无心再婚。
李通本是忠厚之人，镇定下来，把自己内心的真实想法说给伯姬。
刘伯姬认为李通是个重情重义的男人，更加爱慕他了。她说：
“只要你不反感我，我可以等。”
李通深受感动，当即表示很喜欢她。伯姬听了自然十分高兴。
于是，二人约定百年好合。
从此，两人在辅助刘秀打天下的征途上，演绎了可歌可泣的凄美爱情。
但是，大家都太忙，根本来不及结婚，因为联军马上就要开拔了。
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40、 小长安
古人说，骄兵必败。
一位伟人说，骄傲使人落后。
他老人家在教人打仗时还说，要在战略上藐视敌人，在战术上重视敌人。
但是，刘縯等联军首领在这方面认识不深刻。他们骄傲地认为，要象对待长聚、湖阳、棘阳那样，轻松地把宛城拿下，到宛城摆酒席、分东西、叙哥们儿去！
公元22年11月，晨，大雾。
这根本不是个行军的天气，但非常适合打埋伏。
当联军行进到小长安（今河南南阳南）这个村落时，遭到王莽官军的阻击。
官军的统率是南阳太守甄阜和郡尉（新莽称属正）梁丘赐，他们见联军奔自己的老巢来了，率全部将士出宛城数十里，在小长安一带设防。
当时正是大雾弥天，能见度很低，一场极为惨烈的杀戮在旷野上展开。
官军多是骑兵，以逸待劳，利用熟悉的地形和有利的天气，有组织地伏击和围杀联军。
联军多为徒步，还带有家眷，没有思想准备，不知道虚实，看不清方向，也分不清敌友，仓猝接手，很快被杀得大败，四散逃命，几乎全军覆没。
在浓雾弥漫、寒冷潮湿的旷野上，在官兵疯狂的追杀中，联军战士和家属成片地倒下，到处是横七竖八的尸体，到处都是凄厉的惨叫。
这确实是一次让刘秀刻骨铭心的惨败。
他单枪匹马逃出重围，也看不清前面是什么地方，拼命狂奔。
刚跑了一阵儿，忽然遇到小妹伯姬，刘秀连忙喊她上马，兄妹二人“共骑而奔”。
又跑了一会儿，忽然又看到二姐刘元（邓晨之妻）扯着3个女儿在徒步逃命。
刘秀飞身下马，催促二姐带着孩子赶快上马。
刘元在绝境中遇到亲人，自然喜出望外，但眼前的一切又使她迅速冷静下来：一匹战马，怎能驮6人逃命？！
她毅然挥手对刘秀喊道：
“快跑！不能相救了，要不大家都没命！”
（“行矣，不能相救，无为两没也。”）
刘秀还想再劝，无奈官军的喊杀声越来越近，只好催马逃走。
可怜刘元母女4人全被追上来的官军砍死。
这一仗，联军十去四、五。
刘秀家族数十人命丧黄泉，其中除了二姐刘元母女，还包括刘秀的二哥刘仲、叔父刘良的妻子和两个儿子。
最让人同情的是刘良老人。
他作为离职的老同志，为人为官一惯谨慎、厚道，虽然没有多大的成就，但也没干过多少坏事儿。
在前汉末年、王莽时期，一个不干坏事儿的干部就是好干部了。如果他还为人厚道，还讲究慈孝，那他完全可以当先进。
现在，刘良想想到老了丧妻丧子，自己也将老无所终，内心伤感至极。
他骑着一头牛，一边痛哭、一边逃命，看哪儿联军将士多就往哪儿跑，仓仓惶惶才与刘縯等人会合，状况