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（弇悉收集降卒，结部曲，置将吏，率骑都尉刘歆、泰山太守陈俊引兵而东，从朝阳桥济河以度。）
为了叙述方便，我们姑且把耿弇的这支部队叫“讨张军”吧。
这儿稍加说明，这年月名叫“刘歆”的较多，我们搞不清什么原因，刘秀的这个骑都尉刘歆与王莽的国师刘歆
同名同姓而不是一人。还有，猛人陈俊这时任职泰山太守，不久以后才调任琅琊太守的。
一见耿弇来犯，张步也做好了接招的准备。
他立即委派自己的大将军费邑驻军历下（今山东济南），同时派兵据守祝阿（今山东济南西），还在泰山、钟
城（今山东济南南）排列数十个军营，形成抗击讨张军的防线。
由于从来没有跟刘秀过过招儿，可以这么说，张步根本不怕刘秀。否则，他也不会在两年前杀掉刘秀的使者伏
隆。
现在，他认为自己以逸待劳，完全能够跟刘秀玩儿几把。
我想，老张这阵儿可能还认为，反正在乱世，谁的拳头硬谁是大哥。
耿弇进军，直取祝阿。既然老张铁了心，那就没说的了，打吧！
一天早晨，耿弇发动攻城，动作十分迅猛。并没有出现意外，还不到中午，祝阿城破了。
（自旦攻城，日未中而拔之。）
但是，耿弇的动作虽然很猛，却很有分寸。
这次，他并没有按照惯例屠城，并没有让手下把城捣烂、把人杀光，而是故意把包围圈留出一个缺口。
张步的士众惊魂未定，争先恐后逃出城去，奔向钟城。
于是，连锁反应出现了：
钟城的军民一见祝阿溃败，非常恐慌，立即收拾行李，弃城而逃。
（钟城人闻祝阿已溃，大恐惧，遂空亡去。）
一天之内，耿弇轻松夺取两城。
刚打照面，自己还没有反应过来，就连丢两城，费邑感到不好交待，赶紧调整部署。他分出一支人马，交给
自己的弟弟费敢率领，屯守巨里（今山东历城东）。
这样，费家哥儿俩分别在历下、巨里布防，形成了犄角之势。
但是，这种犄角之势唬不住耿弇。
耿弇打仗，动作又快、又狠、又变化多端，一般人是招架不住的。
现在，他迅速挥师包围了巨里。
不过，他扬起拳头，并未轻易落下，他想尽量用很小的代价换取很大的胜利。
这是师傅刘秀教的。
我们要说的是，耿弇自幼就熟读经书，酷好兵事，而且立志高远。经过这些年的实践，他对战争规律的了解已
经非常深刻透彻，对战争节奏的把握已经非常得心应手。
如果不考虑政治立场和人道主义，他跟师傅刘秀一样，也已经进入了可以“玩儿战争”的境界。
现在，他要对眼前的费家兄弟，先涮一把再说。
他一边围紧巨里，一边派将士大肆砍伐树木，并且高调放出风来，说要伐木料修造工具、填充堑壕，以便攻城。
（弇进兵先胁巨里，使多伐树木，扬言以填塞坑堑。）
到这时，张步的将士已经开始领教了耿弇的厉害，不少人悄悄地投降了过来。
几天后，耿弇得到报告，说是据守历下的费邑听说耿弇要攻巨里，正在谋划来搭救弟弟。
耿弇认为自己的计划奏了效。
于是，他继续高调做出部署：命令各单位紧急修造攻城器械，3天后全力攻打巨里。
同时，他又安排悄悄放松对被俘将士的监管，故意制造机会让他们中的个别人逃跑。其实，这是让他们带话的。
这些逃逸者回到历下，就把自己在耿弇哪儿听到、看到的报告上去。
费邑信以为真。
3天后，费邑果然按照耿弇的设计，亲自率领3万大军，前来营救巨里。
听到报告，见费邑上钩，耿弇十分高兴，对手下说：“我之所以大肆修造攻城器械，就是要吸引费邑过来，
现在他送上门来，不正是我们要求的吗？！”
于是，耿弇当即留下3000将士继续围城，自己亲自率领主力占据费邑必经之地的山岗高处。
待费邑带兵来到，耿弇居高临下，挥师冲杀下来，一阵痛扁，几乎全歼敌人。
同时，耿弇的手下还顺手割下了费邑的脑袋。
可怜的费邑，就这样被耿弇轻松地玩儿死。
但这并没有算完，费邑的脑袋还可以用来做广告。
耿弇命令士兵把费邑的脑袋高高地挑起，在巨里城外走来走去，实际上是恐吓城里的张步守军的。
这一下，巨里军民迅速被恐惧所笼罩。
费敢既没有哥哥的胆量，也没有哥哥愚蠢，赶忙率兵逃跑，找自己的主子张步去了。
（继而收首级以示巨里城中，城中凶惧，费敢悉众亡归张步。）
这就是耿弇，既能战无不克，也可以不战屈人。
战事初开，就轻取4城，但耿弇仍然觉得很不过瘾。
刚才，他只是略施小技，还没有舒展开筋骨。
现在，他安排将士打扫战场，收集军需粮草。
随即，他纵兵东进。
这下子，他基本上可以不论套了。
讨张军所到之处，见城破城、见人扁人，凡是没拿下的城池都拿下，凡是没投降的敌人都扁倒。
他一气平定了40多座军营，攻破所遇到的城镇，完全占领了济南郡，马首直抵张步的都城剧县（今山东昌邑西）。
（弇复收其积聚，纵兵击诸未下者，平四十余营，遂定济南。）
张步虽然惨败，但实力尚存。
到了这个份儿上，他也只好亲自接招了。
其实他也不是什么亲自不亲自的，因为耿弇已经打上门来了。
张步本人驻扎在剧县，派弟弟张蓝率2万精兵防守位于剧县西北的西安（今山东桓台东），召集各郡干部军民
上万人马驻守西安东南的临淄（今山东临淄北）。
西安距临淄大约40华里。
这样，张步认为，自己形成了互为犄角的防线。
耿弇率军长驱直入，驻扎在画中（今山东桓台东南）。
画中是个小县城，但位置恰好在西安与临淄之间，耿弇用来当打张步的歇脚之地，还是完全可以的。
耿弇立即观察了周边形势，破敌之计很快了然于胸。他接下来的部署很有意思。
他发现，自己首先要破的两座城，西安城小，但有张蓝率领的2万精兵把守；临淄城大，是个名城，但守城的
是张步临时集中起来的各地干部军民，很庞杂。
这样，对讨张军和它的决策者来说，先扁谁，就看水平了。
耿弇集中手下各方面将校，召开军事会议，下令全军：整装戒备，5天后拿下西安。
（乃敕诸校会，后五日攻西安。）
张蓝觉得耿弇并不好对付，所以警惕性很高。他打探到耿弇的部署，不敢怠慢，督促手下将士日夜加强防守，
严阵以待。
战前的几天是很能折磨人的。
好不容易到了第5天，半夜时分，耿弇突然下令：全体将士立即起床，就“床”吃饭，做好行军和战斗准备，
天明赶到临淄城下。
（至期夜半，弇敕诸将皆蓐食，会明至临淄城。）
耿弇要耍个动作，他相信这个动作能把张家兄弟、至少能把张蓝耍懵。
但是，讨张军内部却有不同意见。
为什么要放下小西安、去打大临淄？
先扁西安这个好打的不是更稳当吗？
持这个意见的不在少数，比如，护军荀梁。
荀将军等人的意见似乎不无道理，他们认为，以讨张军大胜的余威，围攻小小的西安，一人一脚也给城墙踹倒了。
（护军荀梁等争之，以为宜速攻西安。）
大家认为，打西安，临淄不能来救，而打临淄，西安必然来救。
只是，大家还是普通将军，而耿弇早就不是普通兵家了！
就像我们前不久说的，耿弇对战争的理解和把握已经极为深刻和透彻，他已经进入了一个可以玩儿战争的地步。
战争，是人类最残酷的游戏。
这个游戏集中了人类最多的智慧、资源，还有时间，所制造的灾难也超出了人类所有的其它活动。
不好意思，我们要冒昧地说一句，真正懂得战争真谛并能运用自如的，古往今来，并没有几个人。
注意，我们说的是对战