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间房，此时草木扶疏很是宁和。若有人能在天上俯瞰，便会现，此一处不起眼的院落四围立着玲珑阁、日升昌、泰和楼、万和绸缎、九洲行，个个都是京里数一数二的字号。最可奇处，那小院被这一总豪门大商围在中间，竟连个冲街的出口都没有。也不知平日里此处的主家是如何进出，怕不是要日日付那买路钱！偏门一开，计良从玲珑阁里出来便进了这个被围困的小院，见正中屋里已点了灯，便朝那屋里走去。
堂屋正中一张朱漆八仙桌，正位上已坐了一人，看着二三十岁的年纪，面白无须，一身青蚨纹袍子，见计良进来了略起了身道：“计大人来了。◆”声音却很有几分阴柔。计良忙作揖道：“不敢当大人如此称呼，在下不过一介微末商人罢了，劳大人久候。”那人轻笑道：“计大人总是如此谦和，为官为商都是为君分忧，计大人前程远大，到时当知咱家所言不虚。”计良一笑，从袖中取出一个雕漆盒来，双手呈上道：“这里是上个月七巧坊的利数，因南边的项数杂了些，多费了两日才点算清楚，连着账目都在里头，请大人过目。”那人笑着从怀里掏出一块明黄里子的石青素面包袱皮来，将那雕漆盒三两下拿布裹了，打了个极为巧妙的结子，才对计良道：“烦请计大人画押吧。”计良又摸出一个印盒，取出印来，在那结上敲下正圆通红一印。这印所用印泥也奇，在那石青底上越显鲜亮。两人显然对此套路甚熟，来人略看了一眼才抱在了手里，冲计良一礼道：“这事耽搁不得，在手里也如捧着热炭一般，咱家这就去了，下回得闲再同计大人好好叙吧。”计良避开了另行一礼，又从袖里摸出个荷包塞了过去，嘴里道：“大人自来辛苦，每次如此匆匆来去，连口好茶都顾不上喝。一处小地方，万一有个风雨，大人也好有个歇脚的去处。”那人初见计良塞了荷包过来便要推拒，听了后头半句却生了一丝犹豫，待回过神来计良已退后了一步，再想塞回去却是晚了。深吸了口气道：“计大人同旁人不同，可不敢如此。”捏了捏手里的荷包终还是说了句，“只此一回，下回再有可别怪我拂了计大人面子。”计良一笑，又行一礼。那人这才去了。计良稍等了片刻，依旧从偏门出去，转回了玲珑阁后院。
刚进了屋，见从商行带来的长随何青在那里侯着，奇怪道：“可是有事？”何青回道：“北边草田庄上来了人，说要见坊主。”计良心下疑惑，便道：“带进来吧，来的是谁？”正说着，外头领了人来，却是小二。计良笑道：“我道是谁呢，怎么是你小子，找我何事？”小二见计良身边只留了何青一人，想来是信得过的，忙行了礼道：“是大管事差我来的，这是让我带来的信。说若是今日能定的下来，不管是书信也好口信也好，让我带了回去。”说了递了书信上来。计良一见许嬷嬷手笔，又说的那样急，忙拆开了看。匆匆看完，面色很有几分哭笑不得，见小二正打量他，便问道：“你可知道这上头说的是何事？”小二略有尴尬，迟疑了下说道：“这上头到底说了什么我不清楚，不过……不过今早好像听说作坊里织袜子的机子少了几只。”计良笑道：“嗯，这么说你也不算全然不知。大管事说的意思，让七巧坊自己寻了人做这个去，我记着你家也有人在作坊上做事吧？如今这样……”计良想了想道：“这两年天时好些，庄上又多买了些地，如今作坊里的人倒没有从前那么多了。边上几个村也有人寻了来想在这里做活的，大管事几个说要商量商量再说。如今这机子好好的就少了几件，想来也是有人打了这个东西的主意了。我们庄上就那么些人，也不是专门做这个的，一年通共也做不了多少。我看大管事和秋管事几个好像还试织过毛料的、织花的，只是也没几个人学得会，也就没做了。若是诚心要做袜子这个，自然花样料子越多越好，七巧坊接了过去自己做确是便当。反正如今就算七巧坊不做，不久也会有旁人来做了。”计良听了不由失笑。这袜子不起眼，却实在是好买卖，最初是素色的袜子另寻了人绣上花样，最贵的卖到一两多二两银子一对。他看准了这买卖，便让许嬷嬷那里又试做兔毛的、羊毛的、织花的，虽也成了两三样，到底不成气候。本想之后让许嬷嬷同李纨说说，自己在南边多置些作坊，一来保证了货源，二来还另有妙用。只是之后李纨呼喇喇给了个琉璃方，一时把自己砸得找不着北，袜子这样的微末小事自然被撂下了。倒没想到今日却是风水转到这儿了。
好生想了想，提笔写了回信，又对小二道：“你回去同嬷嬷说，这事儿我接着了，只是我这边要开作坊的话，必是往南边开的，在这都中附近都不便行事。庄上的作坊也不必烦恼，还照原样来，有多少货我还照原先要了就是。”见小二点头，让边上人拿了个红封给他道：“倒辛苦你跑这一趟了。”小二却不肯要，他道：“我原本就要进城来买些调料的，不过是捎带手的意思。”计良见他死活不要，便也罢了，又问他：“你怎么买个调料还特地跑这里来了？油盐酱醋的那镇上都没了？”小二笑着道：“油盐酱醋自然是有的，我这回要买些卤料，有几味镇上没有，便索性跑城里一趟。”“卤料？”一问之下，计良才知道小二在北师府里的小食摊子如今红火得很，加上年初朝中出了新政，北师府里的巧匠们手里越松泛了，连带着如今酒菜的生意都好了起来。这又想起许嬷嬷说起小二颇有几分肖似自己当年，这会儿留神细瞧了瞧，多说了两句，倒很有几分欢喜。心里有些可惜自己家打头的都是儿子，女儿还在牙牙学语呢——却是想得太远了。
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169。世家说
待小二将话带了回去，已近夜深，许嬷嬷看了回信便吩咐庄上备车，第二日便坐了车去府里寻李纨回禀此事。●◆●。ww。▼
这日风和日丽，贾母正在庭中摆宴。请的戏班子唱了两出却被贾母嫌弃扮相不好让歇了，这会儿只几个女乐师一曲连着一曲地奏些《飞花令》、《春喜调》。宝玉正要给黛玉倒酒，黛玉掩了杯口不让，湘云正要咯吱她，一时笑闹。贾母听了笑道：“罢了罢了，玉儿酒量浅。”黛玉听了如蒙大赦，弃了酒杯从宝玉胳膊底下钻了过去扑倒贾母怀里，湘云同宝玉自然不让的，便也跟了过来。黛玉笑着道：“老祖宗，你看看，我脸都红了，实在喝不下，就宝哥哥同云儿合起伙来欺负我。”贾母扶起了黛玉，看她脸上果然已是晕红一片，便回头对宝玉道：“宝玉，你就这么欺负你妹妹的！”宝玉笑得回不了话，一旁湘云急了，道：“老祖宗，林姐姐的嘴如何信得，她那脸是笑红的！”宝玉听了刚缓过来的又忍不住笑开了去。黛玉也乐不可支。贾母只能拍拍这个，又抚抚那个。一旁宝钗笑着道：“林妹妹如今的脸色，衬上这衣裳，倒是好一个人面桃花相映红。”众人细看，黛玉今日穿了身淡粉底的窄身方领长褙子，上头绣着整枝桃花，前襟蝶恋花攒领用的粉色珍珠和羊脂玉，头上紧贴丝一对掩鬓，玉嵌水色翡翠流苏，细看那流苏都是极细小的白玉镂雕链子，行动间风声细细。这会儿她笑狠了，恰是面如桃花眼含春水，另一种风流态度。贾母看了更觉欢喜，笑道：“这身你穿着也极好。”薛姨妈在一旁道：“见过多少人家，再没有林姑娘这样的人品，老太太好福气。▼◆●”贾母笑道：“她还小呢，不过三分人才七分打扮罢了。”湘云也道：“我来了这些日子了，林姐姐还真是日日衣裳饰不重样的，难为你耐烦那个。宝姐姐连早上戴个花儿都嫌麻烦。”薛姨妈笑道：“宝丫头性子古怪，惯来不爱那些花儿粉儿的，说了多少回，还是那个样儿。”贾母笑道：“年轻小姑娘，收拾得鲜亮些多好，看着也让人高兴。”凤姐执了壶上前给贾母倒酒，说道：“可不就是老祖宗这话儿？唉，我们这样的老帮菜，想要把脸涂白些儿，还吃不住粉呢！”贾母笑得跌了筷，骂道：“猴崽子，你这样就老帮菜了，那咱们可不该是咸菜杆子了！”凤姐忙道：“那如何能一样？老祖宗这样的是富贵牡丹修成仙了，说来还不是上回则天娘娘非要冬日里开花儿，老祖宗您不肯，这才下凡来喝杯酒的不是？”众人被她说得颠倒，李纨远远看了也不由赞一声好嘴。
湘云跟着笑了一回，却还忍不住往黛玉头上瞧，宝玉�