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一会儿又道：“原先我想着我的日子也算尚可了，这一比才知道，到底还是得有爹有娘才真有人疼，才过得像样的日子。”宝钗见她如此，劝道：“又想这些作甚么，你素性不这样的，好东西也见得多了，今日倒怎么感慨起来。”湘云笑道：“好东西见得再多，也不是自己的。”宝钗略略思忖了，说道：“人都说福分，可见福也是可量的，如同人日常起居，也有份例一说，这分与份又缘何而来？又有分位之说。立于何处而得于何处，这所处之处，虽有天生天命，难道就没有人力可为的？王侯将相宁有种乎，这样的话也是有人说过的。”湘云听了这番话怔怔然，半晌才抬了头看宝钗道：“宝姐姐能说这样的话，比寻常男子都有志气，可称高士了。”又笑道，“我又是一重比不上。”宝钗挽了她的手笑道：“难道我这话是寻常见了谁都会说的？倒招你取笑一通。”湘云笑道：“我这几日不知是怎么了，都不像我自己个儿了。听了姐姐这席话，我虽还不是很通，却也摸着些味道了。”肃了面容道，“湘云谢过姐姐。”说着就行下礼去。宝钗笑着扶住了她道：“我不过是感同身受，你也看到了，我就剩下娘一个，又有这么个哥哥，如今也是借住在这里的。你的那些想头，难道我就没有？士农工商，虽则先祖得封紫薇舍人，如今却不过是皇商罢了。”湘云听宝钗这话入心，笑了道：“姐姐这话谬了，那不过是酸腐之见，那还有人说珍珠如土金如铁呢。”宝钗笑颜温温道：“怎么事情到了我身上你到想得通了，我这商尚且要撑着口心气，你这正统的侯府嫡小姐倒自伤起来。”湘云细想一回，也笑起来。两人又携了手，说些方才的所见所闻，慢慢往梨香院去了。
李纨留了惜春与迎春吃饭，果然惜春饮食嬉笑如常，贾兰更是答应以后再得了新鲜吃食就让樱草给四姑姑送一份，至于林姑姑那样“不通”的人，自然不在考虑了。饭毕上茶，李纨才问起迎春的事，迎春摇摇头道：“自跟嫂子说完，我也细想了好些日子，也……也行了些事，到底还是不成。世事如棋，只是里头的棋子却多是活人，要拨弄他们虽不难，我却拙于与人交际。事情做了，虽见了效，心里倒是换了种难过，并不觉轻松。”李纨听说如此，击节赞叹道：“二妹妹竟有如此慧根”惜春在一旁跟贾兰玩笑，半听不听的，便接话道：“上回智能儿还说我有慧根呢，怎么二姐姐也有慧根了，日后当姑子好作伴的。”贾兰忙道：“四姑姑，如今出家人不近荤腥的，如何当得。”惜春听了这话恍然道：“正是了那可不成，我还开点心铺子呢。不过我倒很爱庵里的清静，或者只在那里住住，不出家也成。”贾兰摇头道：“就是住在那里，恐怕也不容咱们大鱼大肉的吃，弄不好被赶出来。”两人开始叽叽咕咕商议如何清静与鱼肉兼得的事来。李纨无奈翻个白眼，接着与迎春道：“我说妹妹有慧根，便是妹妹认出了这个心境。凡人做事，多务外而少体内。多少事，做的时候只本着一个应当应分，却忘了问问自己的心，所以有时，虽是好事善事，自己越做了心里却越不舒服，虽强压了，日子久了，竟成了病，或更甚者，就成了命”迎春听了迷迷糊糊，道：“我倒没有想地如嫂子说的这般深，虽有些意思，却还不大懂。”李纨便接着道：“譬如一个人，心里是什么他不知亦不管，过的日子处处忍让忍耐，众人自然要称他一声贤良。他若本性如此也罢，若是心里实则有怨有不忿，这忍着让着耐着，旁人再如何赞着，他自己的日子却越过越没味起来。这等深深怨念，积累久了，或者就成了症候。又或者，他这样好忍善耐却实则不想忍不想耐地走下去，这境由心生，更招来些更难耐难忍的人事来，步步深入，最后或者就是个难得善了的命了。你看看，这不就是欺心之祸？”迎春不知为何，听了这话只觉得如戳心尖，沿着后脊渗出冷汗来，沉心细想，也是越想越惊。李纨让素云给她续了茶，又道：“你方才说心里不乐，这不乐却也要好好分分。人心生来自有图景，比方说你就善弈，我们兰儿就善吃。这是心。却又有造作，这个造作便是生来后天的习气教养，比方兰儿好吃善吃，但咱们府里这样，饮食精细，讲究个规矩礼节，宾客大宴时，由着他好吃的兴头他一个人能吃了一桌，这可大大丢了体面了。当是时，这欲吃与不可吃之间拉扯，自然是不乐的。人要识得这两个，知道哪个是本，哪个是末，忍一时以全礼仪，下来回了院子再补他一锅两锅的，这就是条生路。若是不识得这个本末，想着自己这么爱吃好吃居然起了吃掉一桌宴席的心，实在有违圣人之教，实在有失体统，从此后一意否认了自己好吃这天性，时时日日装出不爱吃不讲究吃餐风饮露的仙风道骨来。这宴席上出丑的事儿自然没了，这天性也压抑了，这天性却是天生之木，定要长的，你压了这头它就往歪了长，不知道会长出个什么来，或者就爱上了旁的什么左性的东西也说不准。这就是活出死路来了。我这么说来，妹妹可听得明白？”迎春竖了耳朵，一个字不落地听了，心有所悟又说不出个所以然来，只觉得有什么东西在心里打破了出来一片欣欣向荣之意，忙答道：“我也说不好懂没懂，只觉着心里有什么滋味一般，待我回去再细品品。”李纨见她神色，知她或者心窍已通，便点头笑道：“这东西，各人体悟不同，本不是言语能及的，我也就这么比方着说罢了。你也不急，想着什么了，随时过来，我们可再论。”迎春欣喜点头，李纨又让素云取了个布包来，解开了递给迎春道：“看你上回对那本纵横有些喜好，那些书，若是不投缘法，看了只有打盹的份儿，这里两部书，都是那一脉的，于我倒无甚用处，你既喜欢，我便赠予了你，也好过你没事读歪了太上感应。”迎春见那书上写着《黑白道》几个古字，笑着谢了接过，待惜春与贾兰玩闹足兴了，方告辞回去。
迎春回了自己屋子，听说湘云晚间与宝钗作伴去了，便让司棋绣橘服侍洗漱了早些歇息。夜深人静躺在床上细想李纨所言。那好忍善耐实则不想忍不想耐的欺心之行，正照了自己。若不是大嫂子，换个人与自己说了这话，或者自己心里要否认千百遍从此与其相疏远，或者就要惊恐不已了。如今歇了那恐惧心和因此而生的抗拒之意，反观内在，这话却是再对没有了。虽烦厌这些人事，却困于出身性情，只好选了忍耐一道，忍得多了忍得久了要忍的人事却越发多了，越发不堪地难忍了。这欺心一途，果然是个死路了。又不由得想起了奶娘，何尝不是几年忍过来忍成了如今这般不可收拾的模样。既是死路了，出路又在何处？原想早些歇了好想事，却越想越不清楚，又心乱不得睡，索性便让绣橘点了灯取了李纨刚给的书看。
那头李纨正与常嬷嬷几个晚间闲话，贾兰问常嬷嬷：“嬷嬷，今日那几味，您就着茶吃可还适口？”常嬷嬷笑道：“亏哥儿惦记着我呢，都好，都好，尤其那味老酱牛肉，里头香料恐怕不下三十种，还加了药材的，这香多抢肉，偏他家倒反衬出牛肉的滋味来了，这里头的配伍恐怕是大功夫，嬷嬷也是开了眼界了。”贾兰道：“嬷嬷真厉害他家就是仗着那锅老汤呐。他家原在北边，战乱城破时，他家祖宗没来得及取旁的，就抱了一坛子老汤逃难的。后来太平了，就在京里借了银子开了如今的铺子，当日那房子地什么的，转眼就挣回来了。”李纨笑道：“你听人浑说呢，不过是买卖幌子罢了。”贾兰道：“那是前头茶楼说书先生歇息的时候说的，可不是人家铺子的人浑说的。”李纨笑道：“罢，罢，有什么要紧的。只是你怎么还逛起茶楼来了。”贾兰挠头嘿嘿乐道：“我听嬷嬷们说市井生活另是一重大学问，就缠着常安带我去茶楼玩了。那有言楼里的先生正讲西游记，好听得很，就多去了两回。”李纨道：“那一日日撑着听累得慌，不如取了书看自在。”闫嬷嬷赶紧道：“奶奶，小儿不读西游记，怎么让哥儿看这个。”李纨笑道：“不让看他也到处听呢，那说法是怕小小子看了西游记整日里皮得跟那孙猴子一样，咱们这，不看也不差什么了，看看也无妨了吧。”贾兰道：“书是书，听旁人讲出来另是一个味儿。”
闫嬷嬷道：“跟哥儿说市井生活是学问，却不是逛茶楼听书的市井呢