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长公主看着枕边的额驸，回想起刚才她们拥吻的瞬间，心里竟有些悸动，她与额驸还是第一次这样，尽管刚才是迫不得已。
长公主知道，额驸开始和她成亲，也不是自愿的，那是皇额娘的懿旨，她不敢不从罢了。可长公主就是喜欢她，不论额驸喜不喜欢她，她都要想办法慢慢走进她的心里！
从这些日子来看，自己从前还是小瞧了她，只知她吟诗作对的文才出众，当时她刚入京时，不就是因此博得了那“春满楼”花魁青睐，也让众多自称才子的人自惭形秽吗，原来她还深藏着这样高强的武功，无人知晓，皇额娘若知道额驸文武全才，怕是要担心得夜不能寐了。额驸用风流的外表，成功得让人很难把她和政治野心连在一起，这是多么巧妙的隐藏啊！长公主越来越觉得当初选择司马凌玉做额驸是件无比正确的事！
长公主想着，把头窝在司马凌玉的怀里，也渐渐地睡着了。
第二日，司马凌玉睡到自然醒，稍一动弹，长公主也醒了。
帐外已经是阳光普照了，看上去已近晌午，原来李溟因昨晚的混乱，故意没让人打扰司马凌玉她们，打算着吃过午饭再启程。
司马凌玉出了帐子，伸展了筋骨，见静文格格走了过来，便说，“静文老弟，昨夜没惊到你吧？”
“没有。”静文格格说着伸出手给司马凌玉看。
司马凌玉一见，居然在她手里的是——熊胆！
“难道，”司马凌玉有些意外，“你杀了那只黑熊？”
“怎么会？”静文格格笑了，“我可没有那么大的本事！是那些将士们一人一箭，那只熊倒地一会便死了。我见它死了，便去取了熊胆。”
“原来如此，”司马凌玉以为静文格格的武功已经好到可以对抗那只大黑熊了呢，“这熊胆你留好，有大用处呢！黑熊胆的抗菌能力非常强的。”
静文格格听司马凌玉如此说，便听话地收好了熊胆。
这时，李溟也走了过来，“王爷，您和长公主休息得可还好？”
“还好，吃过午饭早些上路吧！”司马凌玉想了想，接着问，“昨日死掉的黑熊可还在？”
“应该是在吧，”李溟疑惑，王爷问这个干什么，“怎么，王爷的意思是……”
“你找人去把黑熊的皮毛整张剥下来，弄干净，等明后天走出这山，找个村庄的裁缝铺子，再填些内里，去做一件厚实的披风。”
李溟一听，王爷真是好想法啊，这熊皮毛做的披风要比普通的披风遮风挡雨多了，他立即说，“属下这就去办！”
所以，等到司马凌玉的部队下山后，便有人去边上的小镇，很快就做回了一件大大的十分厚实的熊皮毛披风。司马凌玉叫人先收着，如今的天气还不冷，暂时用不到。
今日的天气特别好，司马凌玉他们在傍晚就已经安顿好了，李溟过来和司马凌玉商量着后续的路途，“王爷，咱们再走几日，就快到了南缇革大沙漠了，沙漠面积十分广阔，而且干旱异常，以往的兵马在穿过南缇革大沙漠时，常常会损失至少一半，多是受不了酷热和缺水至死。所以，穿过南缇革大沙漠又被称为‘死亡之旅’！”
“如此严峻，”司马凌玉皱着眉，原来死亡之旅就指这南缇革大沙漠，“以李将军的经验，我们要如何应对呢？”
“不瞒王爷，属下征战多年唯独没进过沙漠，只是听以前的老将士们讲的，说这是对体能的严酷考验！”
“酷热，缺水，”司马凌玉琢磨着刚才李溟说的话，“那就做好防热措施，准备充足的水。”
“王爷，我们现在停靠的小村庄已经是最靠近沙漠的了，再往前走，便没有人家了。”
“也就是说，我们只能从这村庄运水了？”司马凌玉想这可不妙。
“是的，王爷，而且距进入沙漠，最快也要再走上三日！”
“那又需几日，才出得了沙漠？”
“大约十日！”
“一共十三日，”司马凌玉犯愁了，“怎么能准备足够的水，能喝上十三日呢？”
李溟也是愁眉不展，人少还好，但这一千人怕是太过拖拉。
“李将军，”司马凌玉虽有畏难情绪，但也没得选择，“你叫人连夜备水，越多越好，再找人去村里裁缝铺去做一些遮阳的大帽子备用！”
如今，只有硬着头皮前进了，哪怕是“死亡之旅”！
。。。
………………………………
第七十二章
第二日一早，司马凌玉让将士们吃饱喝足，当然是喝足水，便启程了。
一千人的队伍浩浩荡荡，有马的骑马，还有一些士兵用双轮木车运送一桶一桶的水，这些人靠脚力前进，又负重，所以行进得比较慢，他们在队伍的最后方。
为了能轻装上阵，也为了能把人力集中在运水这件至关重要的大事上，司马凌玉已经下令不是必要的装备便不要带了，每位将士身上只背着一个大大的水囊，头上一顶大大的遮阳帽子，再无多余的。
粮草、营帐还有水等都在后面统一管理着，每两个时辰换班去押运。
司马凌玉的意思是进入沙漠之前每个人只喝身上水囊里的水，这样运送的水省着些喝，差不多可以支撑到出沙漠。
李溟当时本想在山脚下的村里找个向导，因为这村里人住在离沙漠最近的地方，会相对熟悉些，可是他重金悬赏，都没有人敢接这个活，大家都说再怎么缺钱，也不能搭上性命啊！
李溟想着若无向导，那买几头骆驼总该有吧，可是结果也让人意外，村里没人进沙漠，用不着骆驼，也便没有骆驼。
这让李溟和司马凌玉的心，更加不安。
向沙漠进发的途中，每个人都心事重重，似乎大家都有了一种危机感。
越向沙漠方向走，越感到炎热，汗也越出越多，也就越来越渴。
司马凌玉骑着马，看着队伍中已经有士兵忍不住，拿起水囊大口大口的喝起来了。
长公主目前依然是坐在马车里，太阳倒是晒不到她，可是这闷热的感觉，有点让人喘不上气。红儿坐在她的身边，不停地浸湿巾帕，帮她擦拭脸颊和额头。
“红儿，我们进入沙漠了吗？”长公主心焦地问道。
“长公主，还没。”红儿掀开马车窗帘望了外面一眼，只觉得一股热浪立即顺着窗口窜了进来，她赶紧关好帘子。
现在所有人都希望晚上早点来临，司马凌玉曾想不如就只晚上赶路，但那样的话，时间就会变成现在的二倍，所以水很可能就支撑不到最后了。
挨过了三日，终于到了沙漠边，晚上安营扎寨后，司马凌玉发现了一个非常严峻的问题，就是他们运送的水，由于炎热，蒸发得很厉害，已经少了差不多五分之一。
照此速度，根本坚持不到沙漠的一半，人还没有喝完水，也都蒸发干了。
在帐内的司马凌玉，愁眉不展。
长公主见司马凌玉这般，也有些忧心，“额驸，可是在为饮水而发愁？”
司马凌玉点点头，“你可知我们现在储备的水，已经被白白蒸发掉了五分之一了。”
闻言，长公主也心惊，这几日的炎热，让她也明白了水的重要性。以前不觉得，如今要很渴才能喝上一小口。
长公主皱着眉，“额驸，既然我们需要到边疆五省才集合兵力，那为何路上还要带如此多的人呢？”
长公主的一句话问到了点子上。
“原因有两个，一，这是皇额娘下旨让一千精兵随行的，二，这一千人不是普通的士兵，他们武艺高强，可以以一敌十。”
长公主依然皱着眉，“可是他们就算再怎么厉害，怕是英雄无用武之地呀，这沙漠干旱异常，我们的水又不够，怕是没等出了沙漠，便缺水至死，还谈何去战场杀敌呢？”
司马凌玉也在琢磨，如今的形势确实如长公主所说，而且很可能会全军覆没在这南缇革沙漠里，“那粟盈你说如何？”
“先暂时把皇额娘的旨意放一放，如今保命要紧啊！只留下必要的人，最多二百人，其他的原路返回。”
司马凌玉想长公主说得很有道理，便招来李溟商量，最后在这近一千人中只挑选出体格更为健壮的二百人，剩余的人，全部原路返回了。司马凌玉又交代把返回的士兵的水囊都留下，把水灌到水囊中，喝着方便又不易蒸发，剩下的运送水的桶一定也要密封好，尽量减少蒸发。
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