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乡老，一头白发，脸色却是面红齿白，有点老神仙的感觉。
吕荼看着乡老的面相，微微一愣，老而不死是为妖，这个乡老看来背后是有故事的人。
“这位君子，你方才自称是公子，敢问您是哪个国家的公子？”乡老躬身一礼，十分的谦恭样子。
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第356章 大义凛然的乡老
吕荼没有说话，高强走了过来，用着流利的晋音道：“此是齐国公子荼当面，你又是何种身份敢如此说话？”
乡老闻言身体一颤，看向了吕荼，眼中精光爆闪，可这种爆闪在吕荼的眼里却看出了贪婪的味道。
什么，他就是公子荼？
众乡民大惊失色，惊愕的差点下巴掉在地上。
巫祝更是惊讶的连惨叫都忘记了，他老实的被籍秦踩在脚下。
乡老听到高强的训斥，他看了一眼高强，高强直觉得全身的汗毛乍起，此人好浓的杀气！
“老朽乃当地的乡老，公子荼虽贵为公子，但毕竟是齐国的公子，而不是我晋国的公子，更何况这里是范氏的领地，公子荼搅乱我们祭祀河神仪式，老朽倒想问问，公子荼你所按了什么心？”乡老接下侍者的藜杖后，狠狠砸在地上，刹那间一个深坑出来。
乡老的话得到了不少乡民的附和，他们大喊道：“你一个外国人有什么权利管我们国家的事？”
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乡老显然在乡民当中很有威望，众乡民大多数人虽然爱戴吕荼，但他们见吕荼的随从抽出佩剑要对付乡老，无不大怒站起，拿起木棍或者其他简单的武器和吕荼一行人对峙起来。
只有那童男童女的父亲和母亲惊愕的不知所措。
吕荼怀中的那俩孩童见状哇哇大哭起来，吕荼好生安慰一番后，二童子才安静下来，不一会儿便睡着了去。
已经束发的公明仪见状从吕荼怀中小心翼翼的接下二童子，吕荼这才走了过去对着那乡老道：“本公子按的什么心？哈哈，这一点我倒要问问你，你又按了什么心？”
吕荼指着那乡老，乡老则是把头颅高高的抬起，侧头不去看吕荼，那副孤傲鄙视吕荼的样子，让吕荼心中直冒火气，他真想一巴掌再加一脚把这个老不死给踹趴下，可是他不能。
吕荼猛吸了凉气，让自己的心情平复些：“我吕荼不是你们晋国的公子，更不是你们范氏的人，但我吕荼是天下的士人，士人见到了不必要的杀戮与骗局难道就不管不问吗？”
乡老没有言语，他的头继续斜向天看着，吕荼见状冷笑道：“搅乱祭祀河神的仪式，好大的帽子，我吕荼可担当不起。”
说到这里，吕荼看向了那些乡民问道：“你们信奉神祇，是吗？”
神祇：分神和祇，神指天神，天上之神皆为天神，像楚辞中的司中﹑司命﹑风师﹑雨师等都是天神；祇指地神，地上之神皆为地神，像河神就属于地神。
就先秦古籍来看，当是时信仰除了神祇外还有其他，譬如左传记载的人鬼。
话题有些扯远，回到当下。
乡民们听到吕荼的话后诚恳的点了点头，吕荼见状又接着道：“那你们说神祇会做坏事吗？”
“这？神祇自然不会做坏事”众乡民闻言先是一愣，他们从没有思考过这个问题，神祇会做坏事吗？
不过他们很快反应过来，神祇要是做坏事，那还是神祇吗？
乡民们大喝着说神祇是至高至上的，他们自然不会做坏事。
吕荼闻言哈哈一笑：“既然神祇不会做坏事，那么本公子问你们神祇会让巫祝们残忍的杀害如此小的孩童吗？”
“这？”众乡民听到吕荼的话皆不知如何作答，他们纷纷看向了乡老。
乡老见状，眼睛眯了一下，看向吕荼：“神祇自然不会残忍让巫祝杀害孩童，可是不杀害孩童祭祀河神，河神又如何福佑我等乡民呢？”
吕荼欲言，乡老抢着话题继续道：
“你是公子自然不会被一日两餐忙碌，可是我等是地里刨食看天吃饭的人，没有付出哪有的回报？”
“杀害这些孩童难道老朽就不知残酷吗？”
“老朽自然知道，可是知道又怎么办呢？我们需要吃饭，我们需要河神保佑我们，难道这有错吗？”
乡老说到最后一副痛心疾首的样子，众乡民皆是被感动的稀里糊涂，吕荼见状看向乡老的眼光更加伶俐，这个老不死绝对有问题。
想到此处，吕荼冷笑：“有没有错？本公子告诉你们，当然有错。”
“河神是神，神不吃五谷，不食荤腥，只吸风引露，而如今你们把孩童祭祀给河神，本公子问你们，你们到底是把这些给谁吃的？”
“本公子看，你们不是祭祀神祇而是祭祀人鬼，祭祀妖精，因为只有它们才吃人，吃孩童”
吕荼的话铿锵有力而且很穿透人心，的确，神祇是不食的，那自己祭祀的东西是给谁的呢？
必是河中的妖物人鬼！
乡民们想到此处一阵骚乱，他们这时才发现自己在不知不觉中犯了一个致命的错误。
果然吕荼的话肯定了他们的揣测：“本公子想你们祭祀的是这河水中的妖怪和人鬼吧？你们是想背叛神祇而投向妖怪人鬼的怀抱，难道你们就不怕神祇的惩罚吗？”
众乡民闻言吓的忙扑腾一声跪倒在地祈求不已。
此时诺大的河滩上，只有吕荼一行人和乡老站着，乡老看向吕荼眼中的神采更加冷了。
“既然如此，那公子的意思是？”乡老冷笑。
吕荼如同没见到似的道：“祭祀河神有祭祀河神的礼仪，心诚是最紧要的，当然牺牲也是少不了，但完成牺牲礼仪之后要像大傩一样把贡品分给众人享食，求作神祇赐食的意思”
“而祭祀活人这样有违天和的事，不仅不会得到神祇的福佑更是会得到神祇的诅咒，因为那是和人鬼妖精站在一起”
“大的方面讲，这是殷商之所以被我大周取代的原因；小的讲，这是汾阴之地为何连年遭到灾荒的原因”
“不是河神抛弃了你们，而是你们抛弃了河神”
“你们现在知道醒悟，还时间未晚，我相信只要你们祭祀河神的心诚，今年一定是个雨调风顺之年”最后吕荼给了众乡民一个希冀。
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第357章 祭祀河神背后的真相
跪倒在地的众乡民听完吕荼的话后相互之间都在窃窃私语者，就在嗡嗡作响几十个呼吸没有人回答的时候，一个女子突然站起道：“妾身相信公子荼说的话，因为公子荼是圣人转世，而圣人是不会欺骗我等的”。
女子言罢，接二连三的乡民站了起来，他们大声口喊着女子说过的话，本来还有犹豫的人，只是见到现在跪倒在地的人只剩下他们几个的时候，也站了起来，高声喊起口号。
乡老见身后众人完全背离了自己的掌控，他看向吕荼刹那间杀气四溢。
吕荼看着乡老的表情似乎早有预料，他嘿嘿一笑来到那个巫祝面前，在其耳边说了一些话，那巫祝吓的脸色蜡黄，当场尿了出来，慌忙求饶。
吕荼自然会给他求饶的机会，让他把自己干了哪些“好事”在众人面前讲出来。
众乡民听罢之后先是惊愕，接着是愤怒的咆哮与哭喊声：“打死他，还我儿子来，还我女儿来……”
乡民们抄起家伙就要火并了巫祝，巫祝吓的直接躲在了籍秦的背后高声道：“这都是乡老的主意和我无关，我只是奉命行事而已。”
此话一出，乡民的矛头转向了乡老，可是乡老哪里去了，吕荼忙问自己的随从，他们摇头道：“公子，我们怕您出现意外，所以注意力一直在您身上，并未主意到乡老什么时候离去的。”
吕荼闻言眉头一皱，让众乡民停止骚乱：“乡民们，你们听到了吧，所谓的用大量财货和童男童女祭祀河神都是乡老一手搞的，他的目的到底是想做什么，荼也不知，现在最重要的是寻找到你们那些失去的孩子，荼有一种感觉她们还活着。”
众乡民听到吕荼的话后无不跪倒磕头大哭请求吕荼帮他们寻找到过去为了祭祀河神而奉献掉的自家子嗣。
吕荼也没有事情会进展成这样，通过巫祝的话，吕荼才知道所谓祭祀河神大操大办都是乡老为收敛财富而做的，至于童男童女，这一点巫祝也不清楚，反正他说是乡老让这么做的，如果自己若不