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都跪在地,口呼帝师圣号,磕头而去。鲍姑遂钻人人丛中,注目一看,认得是何仙姑化身。那道姑一见老婆子,也识得
是鲍仙姑,即化道清风而去。只留下竹杖一根,插在地内,顶上挂着棕蓑衣并小金剪,中间悬着一扇纸牌,上写着:
“何来女治大头瘟。”
众人不见了道姑,都埋怨着老婆子,说是他身上腌臜,冲犯了。
有的就去抢这件棕蓑衣,只离着半尺许,再也抓不着;有的就去拔这竹杖,恰似有根长在地下的,莫想动得分毫;
又有人抬着桌儿、凳儿,爬上去取蓑衣时,那竹杖就长有数丈来高。鲍姑道:“列位不用胡闹,待我来龋”就将竹竿轻
轻一拔,担在肩上便走。众人一齐拉定,忽然连这老婆子也不见了。这些众百姓个个暴跳,急得没法,各自怨怅走散。
鲍姑一径回到宫中,将情由细说了。月君道:“仙姑是何意思”鲍姑道:“仙真济世,只是自行一点慈悲,以挽
太和之气,而洽上帝之心。若使人知道姓字,与凡夫之沽名钓誉者何异所以化身而来,被我识破,即敛迹而去也。”
曼尼道:“你看他句句含着讥消,说帝师为国为民,四海皆知,是沽名钓誉哩。”月君大笑道:“我在尘寰,未能免俗,
卿复尔尔。今且请教,既有棕蓑衣,作何救人”鲍姑道:“我有妙法。但要老曼尼也学得何仙姑。隐姓潜名,便可做
得来。”曼尼道:“他也只隐得名,不曾隐姓;我这尼字是本等去不了的。”鲍姑笑道:“这就称做驼来尼罢。”月君
也笑道:“我知道师太太之意,要化作何来女一般形像,去完此功行。”鲍姑道:“然也。
还有说焉,这个大头瘟传染得远,我意须得聂隐娘、公孙大娘、素英、寒簧与我,分行五郡,是不用变化的;唯帝
都之内,百姓已经识认仙姑,请曼师变了他的状貌,到各街坊去救济方好。“曼师道:”好来难我,我不曾见他形状,
怎样的变得来“
月君道:“本城是要师太太去完局的。”鲍姑道:“我若不难他一难,就到别处,也要自己露出光头,不肯变相哩。”
月君道:“棕蓑衣只有一件,如何分得各府”鲍姑道:“剪做六块就是。”素英即取剪刀剪时,竟是铁针一般,那里
剪得动一根
曼尼向着鲍姑道:“我看你嘴舌近来倒强。”就一手把竹竿上挂着的小金剪,取来一剪,便剪了数根下来。月君道
:“且不要剪坏。安得六把剪刀,分与各人呢”曼师道:“我的法子,比鲍老媒好些。竟剪下棕针来,把锦囊盛着,
悬之行竿便是。
若剪做六块,像什么样“鲍姑笑道:”倒底魔尼有些贼智。“
于是拣取五根竹竿,把棕蓑细细剪来,贮以龙女绡函;又照样写何来女纸牌五面,一并悬诸竿上。鲍姑取了剪剩的
棕蓑,与原竹竿并小金剪,变作何来女的容貌。曼尼道:“如何恁样丑看待我变个俊俏些的。”却就变了真何仙姑的
法相。曼尼向兖州,隐娘向登州,公孙大娘向莱州,素英向青州,寒簧向东昌,鲍姑是济南本郡。月君道:“我尚有数
句话儿,是要表明何仙姑救世的意思。”遂援笔疾书一偈云:何仙姑,何仙姑,棕蓑倒着下蓬壶,剪尽千丝与万缕,齐
人缩了大头颅。
月君各与了一纸,云:“待治病完日,可从半空丢下,无使世人归功于我也。”曼师等各别了月君,用五遁法出富
而去。
只说鲍姑返向南关外进城,众人见了,踊跃欢忻,个个来求灵蓑,就是没病的,也要求两茎去作预备。鲍姑宣言道
:“我看大众将来要传染者,我方与之。”霎时间,或已病者,或未病者,就剪下了好些棕针,其求而不给者,倒放心
是不害瘟疫的,也自喜之不胜。随又到府前及各衙门首站立一回,不两日而合城已遍。乃抛下柬帖一纸,百姓看了,却
又猜是帝师造何仙姑特地来救他们的,家家设了宝位,祝诵圣号,焚香顶礼,无异名公巨卿,请人属文而返受美名,与
捉笔的全无干涉。鲍师又到四乡村堡普施后,巡历各州县地方,察瘟疫重者先去救济。每到一处,必照样留下简帖一纸。
越欲表明仙姑道行,百姓越越归功于帝师,不必说了。直至两月有余,方得周遍,瘟气全消。蓑针已自剪尽,只剩得领
边尺许的桩儿,担在肩上,取路而回。不意中,竹竿平空掣去,鲍姑仰首一看,却是何仙姑在云端拱手说道:“残蓑合
应见还。”鲍姑疾忙升起空中,欲为帝师致谢,仙姑化道金光,径飞向海东而去。只怜夫重叠灾氛,用着几许神通才扫
尽;可笑他纷坛将卒,仗了些微知勇陡侵来。端的在下回。
第四十九回郑亨争将当先丧律景隆克帅落后褒封
济南一府,管辖三十六州、县,是最有名的大郡。那传染瘟疫的地方,共有二十九处。鲍姑遍处救疗,两月有余,方得告竣。回到宫内,时曼师等五人皆早已归来了。鲍姑把何仙姑取回
棕蓑情由说了一遍。曼师道:“我回来时,见泰山脚下坐一老婆子,指着我说:”这个仙姑是假的。我就说:“这老
婆子也是个假的。大家一笑,就向我讨了剩的棕针儿去。”素英、寒簧。公孙大娘。聂隐娘齐声道:“怪得我们路上
回时,有个病老婆子,说他一家有若干人害病,刚刚与我们剩下的棕计数目相符,都被他讨了去。原来也是仙姑化身了。”
月君道:“这是仙家至宝,如何肯留下今日黎民得以更生,皆大真人之力也。”遂即望空拜谢。古语云:“大军之后,
必有凶年;凶年之后,必有疾疫。”其年雨旸不时,又是歉收,灵蓑虽是仙丹,也有没福分没缘法,偏偏不凑巧遇着的,
也死了若干。
闲话休题。却说燕地灾荒,止有三年,建文十年十一年,却是大稔的。探得济南凶荒如旧,又有虫灾、疾疫,李景
隆就密奏燕王,请平济南。燕王大喜,于建文十二年春二月,召集文、武百官,谕道:“迩者天心眷朕,连年丰豫。乘
此天气融和之日,正宜扫清妖寇,巩固皇图。尔等文官,其各敷陈方略;武官均行戮力疆塌。谁能身任其责者,朕不惜
茅土褒封。”李景隆即出班奏道:“臣屡次遣人探听,妖人兵死于疫,民死于荒,乃大亡之日。微臣不才,愿率兵前往
讨贼,克日荡平,以报圣恩。并请敕奎道人为护军,破其妖法。则乌合之众,不难一鼓而歼也。”有原任密云指挥,降
燕以献城功爵封武安侯郑亨奏道:“从来邪不胜正,那怕他妖法微臣不须奎道人帮助,乞陛下拨精兵三万,誓必生擒
贼首,献俘阙下。”二人争执起来,皆愿立下军令状。燕王道:“你二人皆有将才,朕当并用。
看谁应先往,就在朕前阉定。“郑亨阉得先字,心中大喜。燕王随加封大将军职衔;并命武康伯徐理之子徐海、应
城伯孙岩之子孙殳为副,番骑指挥童信、薛鹿为先锋使;拨兵三万,令其先进。又命李景隆道:”汝可协同奎道人,带
领精兵二万五千,随后扎定寨栅,为遥应之势。如郑亨奏捷,汝不得前进争功。如郑亨有虞,可星夜赴救;一面奏闻。
朕即撤回,并将前去兵将,总着汝统领。“二人顿首受命。燕王又骂诸文臣道:”尔等食君之禄,但知保恋爵位,及至
临事,都像上偶一般,嘿无片言。足见这几篇烂时文中的举人进士,是全不中用的。
汝等每日所办之事,皆胥吏所优为,要这些咬文嚼字的何用“
诸臣面面厮觑,俯伏请罪。
燕王叱退诸文臣,密谕郑亨道:“武定一州,乃青齐之门户。今彼重兵却全在济南,是贼不知所守也。兵法云:”
攻其所不守。朕今令齐王高煦,率兵出德州以牵制之,使彼不敢来救。胜则合攻济南,易如覆巢耳。“郑亨奏道:”
陛下指授真神算也“燕王即命钦天监择定出师之日,整顿粮草,拣选兵马。先是郑亨前进,攻取武定州。李景隆又隔
了两日,始行发兵,日行三十里,故意落在尽后。
这个信息,已星飞报到济南阙下。月君乃会集文武计议。
吕军师奏道