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现在看来,郭待封应该是做了替罪羊。
最后将战败的责任归结为郭待封违命,只是为了保全大唐的颜面,说穿了是为了保全高宗的颜面,他不能让世人知道吐谷浑人心向吐蕃对大唐军队反戈一击的真相。为了平息物议,高宗不能不对战败者有所惩戒。
由于薛仁贵和高宗有着特殊的关系,高宗自然不会让薛仁贵来承担这个责任。
阿史那道真是处罗可汗之孙,身份尊贵,在突厥人中威望极高,又是以藩属的身份率本部前往助战,地位相对超然,自然也不能承担这个责任。
既然他们俩都不行,但必须有人出来承担责任,这就需要一个替罪羊。显然,郭待封是承担罪责的不二人选。所以,就有了后来郭待封不听节制,携辎重粮草缓行被吐蕃军袭击大败的定论。
郭待封蒙冤做了替罪羊,为高宗挽回了颜面,高宗自然不能再下狠手。否则,郭待封纵使有十个脑袋,也不够高宗砍的。
三名唐将回归后,薛仁贵仅仅免官除名,不久之后因高丽复叛,他再次被起用,此后他还曾去西北边疆与突厥人作战,因为当年“三箭定天山”的余威尚存,据说突厥人见到他仍“相视失色,下马罗拜”。
阿史那道真依然身份尊贵,享受着朝廷的优待。
唯独郭待封减死除名后,背着一世骂名,最终郁郁而死。
卢小闲突然明白了,为何那日提到大非川之战时,郭勤会泪流满面,他是在为自己的父亲而鸣不平。
卢小闲心中还有一个疑问,他向郭勤询问道:“令尊大人和薛仁贵、阿史那道真是如何从大非川全身而退的?”
唐朝远征军在大非川全军覆没,吐蕃赢得了大非川战役的全面胜利。可最后发生的一幕却相当诡异,史书中说:“仁贵、待封及阿史那道真并脱身走免。”也就是说,他们三个唐军主将是突围逃回来的。不仅他们三人保住了性命,就连慕容诺和弘化公主也安然无恙再次返回了凉州。
除非吐蕃主将钦陵是位博爱主义者或者精神病人,或者他对这些手下败将惺惺相惜,才把他们都放了回去,这根本就无法解释的通。
郭勤摇摇头:“这个我倒不知道,从没听父亲提起过!”
卢小闲叹了口气,可能这件事情的真相永远成谜了。
他目光炯炯瞅向郭勤:“就因为这个原因,所以你极其憎恨吐谷浑人,才会杀他们泄愤?”
“当年参与大非川之战的吐谷浑人有二十万,我就算恨他们也不可能把他们全杀光。至于我所杀的这些,是他们该死!”郭勤咬牙切齿道,“父亲虽然背了骂名,但对高宗皇帝、薛仁贵和阿史那道真都没有任何的不满,却始终对劫持慕容诺和弘化公主的那些吐谷浑人耿耿于怀。如果不是因为他们,辎重粮草就不会被焚,也就不会有后来的大败!父亲临终前,曾仰天长叹,就是做鬼到阴间,也不会放过这些人!”
卢小闲恍然大悟:“你是说,你杀的这些吐谷浑人,当年都参与过劫人和焚烧粮草?”
“没错,就是他们!”回答的不是郭勤,而是一直没有说话的慕容堪,“这些人都是我派人杀的,当年他们总共有三百多人,除去后来战死和病死的以外,还剩下一百一十一人,其中凉州和灵州有二十三人,吐谷浑故地有二十九人,洮州城内有五十九人。在这这前,已经杀了一百一十人,加上前两日死的曾察,刚好一百一十一个,无一人漏网!”
卢小闲奇怪的问:“郭刺史杀他们还有情可原,你是吐谷浑王室,为何也要除之而后快!”
“无他!”慕容堪叹了口气,“因为我承诺过亡兄……”
原来,慕容堪虽然是慕容诺的弟弟,但他不喜欢在王室养尊处优,一心向往行侠仗义的江湖生活,年纪很小的时候便离家闯荡江湖。
慕容堪运气很好,他因资质好被天煞门主看重收为徒弟,习得一身好武功。
后来,上任门主去世后,慕容堪继任成为了“天煞”门的新门主。
按里说,慕容堪与慕容诺已经是两条道上的人了。可是,大非川之战后,慕容诺羞愤交加派人找过慕容堪,让他帮自己复仇,杀死那些背叛吐谷浑的叛徒。慕容堪不想参与这件事情,便一口回绝了兄长。
三年前,慕容诺一病不起,眼见就要不久于人世,他临终前叮嘱弘化公主一定要把慕容堪找回来。
慕容堪见到兄长之时,兄长已经奄奄一息,他逼着慕容诺发下毒誓,一定要除去那些叛徒和罪魁祸首钦陵,否则他死不瞑目。为了让兄长安心离去,慕容堪不得已发下重誓。
于是乎,郭勤和慕容堪本来是两个不相干的人,却为共同的目标走到了一起。郭勤在明处利用刺史的身份负责提供消息和便利条件,慕容堪则在暗处,动用“天煞”门的力量把这些吐谷浑人的名字从生死薄上一一勾去。
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第二百三十一章 凉州之行
“这么说,那天在白云观的杀手,也是你派来的?”卢小闲瞅向慕容堪。
“我本不想杀你,但你太精明了。我自认为这事做的天衣无缝,可你却一点点将谜团揭开。以当时的情形,你若不死,事情就快会败露!”说到这里,慕容堪苦笑道,“其实,郭刺史劝过我不要杀你,他认为你是个很难对付的人。但是,我不得不杀你,就算不为我自己考虑,也得要为‘天煞’门那么多人考虑。只是我没想到,你逃脱了刺杀后这么快就动手了,除了我之外,‘天煞’门的人一个都没跑出来!”
卢小闲淡淡道:“在那种情况下,慕容门主竟然能只身逃脱出来,这也让我没想到!”
慕容堪突然跪倒在地:“这些事都是我一个人做的,‘天煞’门的那些人并不知情,望卢公子能放他们一马,是杀是剐我一个人担着!”
卢小闲瞅着慕容堪,又看了一眼郭勤,并没有说话。
郭勤面色平静之极,他冲着卢小闲笑了笑:“该说的我也说了,该死的人也都死了,至于卢公子您,想要做什么就请便吧,我死而无憾!至于慕容门主的请求,我多说无益,卢公子你自己看着办吧!”
卢小闲思忖片刻,郑重其事的对郭勤道:“怎么处置你,我还没想好。在没有定论之前,你还是洮州刺史,吐蕃人是你的敌人,也是大唐的敌人,现在该做什么你心里应该有数,希望不要让你父亲在天之灵为你蒙羞!”
听了卢小闲的话,郭勤愣住了。
良久,他一脸感激道:“承蒙卢公子看重,我郭勤若能死在战场上,乃人生一大幸事!”
“至于慕容门主!”卢小闲盯着慕容堪道,“你所说的话,我还要求证!若所说属实,我自然不为难你,会放你和你的手下离开洮州!”
“卢公子,当年知情之人都已经不在人世了,你如何去求证?”郭勤不解的问。
“不!还有知情人在!”卢小闲施施然道。
“谁!”
“当年的弘化公主,现在的西平大长公主!”卢小闲缓缓道。
……
卢小闲带着陈玄礼和几名羽林士兵,离开洮州快马直奔凉州而去。
霸气粗豪的祁连山,白雪冠项,渗透出一缕缕凛凛寒气;右边是雄浑苍莽的龙首山,呈现出一抹冷漠灰黄。看不见山泉流水,听不见莺歌燕语。稀稀落落的村庄里偶尔传来一两声鸡鸣犬吠,传递出一缕生命的气息,天地间一片旷达的静寂,一片枯涩的静寂。
边墙塞障,大漠孤烟,古道驼铃,石窟塔影,耳边不时响起羌笛的哀怨,筚篥的呜咽,胡笳的悲鸣……
凉州词、塞下曲、陇头吟、阳关三叠在卢小闲的记忆中一一跳了出来,眼前的走廊忽然变得开阔,转眼间不见了龙首山,祁连山也退避三舍,在白云下飘飘渺渺,躲躲闪闪;视野中出现一座城郭,前面就是凉州了。
啊,凉州,一片孤城万仞山。王之涣没有说谎!
凉州城透着厚重感和沧桑感,匈奴、鲜卑、突厥、吐蕃蕃等部落在这里长期混战厮杀,凉州屡经兵燹,却始终不失它灿烂盛景,放射夺目的光芒。????????
高祖李渊统一天下后,深感凉州地理位置的重要,特别任命善于征战的儿子李世民为凉州总管。但李世民并未就任凉州,李渊就派黄门侍郎杨恭仁为安抚河西的大使,并专任凉州总管。
从大唐建国以来,无论是与吐蕃还是与突厥的战争,大