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这里是动物世界，每天狂风呼啸，便在刑卒们眼皮子底下上演着弱肉强食的戏码。黑熊、狼群、野骆驼、野驴、羚羊群、鹿群，野狗、野猪等大型动物随处可见，河畔的沼泽、芦苇荡内有鱼，戈壁和草滩上则有地鼠（注：旱獭与囊鼠）和毒蛇等爬虫类。
白天刑卒们猎了两头羚羊、一头野鹿，喷香的烤肉味引来了大量的围观者。从天黑后开始，营地周围的芦苇丛内不时露出绿色的莹光，两头黑熊、一群灰狼早已经盯上了这里。
小姑、寡妇突然嗓子眼深处发出“呜呜”的低声嘶吼。天上皓月当空，地上枯苇萋萋、疏影斑驳，风声呜呜嘶鸣，根本就看不见个人影。熊和狼虽围着营地转来悠去，却从不敢惹他们。天地浩荡，分明什么也没有，可小姑、寡妇一再发出警报，难道有幽灵鬼怪不成？
王艾、于僮搜查了周围荒野，一无所获。王艾感到纳闷，更觉得不同寻常，便走向淳于蓟帐内禀报。却见淳于蓟与窦氏四个门客——田虑、甘英、刘奕仁、杨轩都一身甲服，严阵以待，正静坐帐内紧张地等待着什么。
王艾感到汗颜，他深感自己与这些窦氏门客比起来，身手还是嫩了些。甚至连玩心很重、年不过二十七八岁、看起来只有十七八岁的杨轩，当年十二三岁时便是大汉击剑少年，有幸被窦融老大人法眼相上延为门客，而他王艾当时却正在作奸犯科、偷鸡摸狗、为所欲为，虚度了好多年华！
神经紧绷着，虽然整整一晚上什么也没有发生，但强大的压力如幽灵一般并未远去。小姑、寡妇比刑卒们还要紧张，它们耳朵高高竖起，嗓眼深处在低低嘶鸣。到天明时，淳于蓟与窦氏众门客们已经大体判明了对方意图！
天渐渐亮了，陈祖成等刑卒制好朝食，已洒上盐沫的香喷喷烤羊肉和麦面胡饼，诱人的野菜羹，引来了一群“客人”。土鼠堆下先是钻出一个毛耸耸的小脑袋，接着三只小羊羔大小的草原土鼠赖乎乎的走出洞穴，蹲在小姑、寡妇身边，流着垂涎看二犬嚼着美食。
吴彦等刑卒将啃过的骨头扔给它们，三只大土鼠抢过来捧着便骨嘣骨嘣地啃了起来。一会，大土堆下又钻出七八只土鼠，竟相抢啃骨头。小姑、寡妇坐在淳于蓟身边吃饱了，便懒散地抬起头遥望着远方。土鼠们便一拥而上，将二犬食剩下的烤肉残渣一抢而空。
田虑抚摸一下腿边憨态可掬的土鼠脑袋，“副使，为防有诈，吾率小队随后跟进？”
淳于蓟摇了摇头，“既邀吾前往，彼必为相商破敌之策，便没有危险！”
朝食后，淳于蓟留田虑防守营地，而他自己只带着甘英、刘奕仁、小姑和寡妇，便钻进遮天蔽日的枯苇丛中，一路向东南疾奔而去。
约走了百十里，他们来到了一座低矮的荒山下。这里有两条小河交叉通过，田地肥沃，山下开垦了约二三十亩田地，田地中间一个草庐前还拴着两头牛、一峰驼。田地间的场院上，几个僧侣正在旁若无人地打栗。田地内也有几个僧侣穿着土黄色的破烂僧衣，正在瓜田内聚精会神地忙碌着，对他们的到来视若无睹。
淳于蓟带着二将马不停蹄一路向荒山上走去，山上长满了松树、榆树和杨树。顺着小道走到半山腰，只见这里的绿荫下有一块平地，筑着几座破败的草庐。
甘英、刘奕仁无聊地轻叹一声，他们都以为这不过是一个声毒国或大月氏国僧人的野外修行之所（注：图木舒克佛教遗址位于今图木舒克山北端二级坡地上）呢，当时的西域山峦中，偶尔会见到葱岭以西苦行僧们的身影。
但这念头不过瞬间即逝，转过一团松林走到草庐前时，他们便汗毛倒竖！
只见一个面如渥丹、鬚髯漆黑、身材高大的僧侣，面上扎着破麻布巾、身穿褐色无领胡袍、足蹬褐色牛皮长靴，怀中抱着剑伫立在中间的草庐前，一道冰冷冷的鹰目冷睃着走到草庐门前的淳于蓟。
一阵劲风儿掠过山岗，庐后大树簌簌作响，此人长须、乱发飘动，衣裾噗噗翻飞，一派仙风道骨！
而四条体形硕大的灰狼，则静静地并排坐立在他的身后，目光清冷的看着如小牛犊一般强壮的小姑、寡妇。小姑、寡妇虽然蹲坐在马鞍前，大耳朵也早已竖起，嗓子眼中一直在低声嘶吼着，如弹簧一般随时准备扑向猎物。如果不是淳于蓟与甘英制止，它们早就扑上去了。
小姑、寡妇是敦煌郡河仓城的军猎犬，是专门用来保护运粮辎重队和驼队的，它们天生更与狼为天敌，见到狼少有不杀的！
冤家聚首，淳于蓟默默地下了马，将缰绳掷给甘英，走到此人面前也不打话便交开了手。僧侣也不打话，而是挥拳相迎，两人你来我往，腾挪翻腾，便在这方寸之地惊天动地地显开身手。
虽然以拳脚相搏，但一招一式分明力透千钧，草庐两侧的松树却如遭重椎，落叶纷纷坠落。二三十合后僧侣骤然出剑，不，那不是剑，而是一把看着象剑，其实与淳于蓟手中昆仑剑一样，是一把方头直柄宝刀。淳于蓟不敢大意，赶紧擎出昆仑剑相迎，两刀相交，叮当声响起同时，爆出一团蓝色火星。
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注①：今日的尉头城遗址，遗迹分内、外两城，外城接内城一直到山巅，长千余米。由外城环绕南山根，长达千五百米以上。大外城的城墙已风化为一道土梁，城东北一直延伸至约两公里外的唐王村。这一庞大的外城，是唐宋时代建筑的，魏晋之前的两汉时代仅有内城。
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第五章 焚毁粮营
整整六十合，二人你来我往，不分胜负。
夕阳已经西垂，晚风吹拂着草庐周边的树木簌簌作响。暮色弥漫开来，二人依然在不紧不慢地打着，甘英、刘奕仁看得心惊肉跳。他们早已经看明白了，这根本不是什么僧侣修行点，此人分明就是令大汉吏民谈之色变的杀人魔鬼呼衍历！
小山上北风渐渐大了起来，天已渐暗，两人骤然同时伫手。
一阵狂风掠过，茅庐前后的大树发出轰然巨响。甘英、刘奕仁心里紧急万分，二人对视一眼，左手紧紧握着环首刀圆柄，时刻做好了拚杀的准备。
不知这山岭旷野隐藏着多少死士，他们已身处魔窟，如果此时这魔头发难，他们绝难全身而退！
但僧侣收刀入鞘，面不改色心不跳，悠然抱拳面无表情地道，“班司马、淳于大侠均仁义之人，谢二位眷护吾小女。小女已经长大成人，恳请大侠便认吾小女为义女，为其嫁人成家，世做汉民世人，历便半感激不尽！”
“汝在中原杀人无数，罪孽深重，三岁孩童均知汝为魔鬼，汉民恨不得食汝肉啖汝血寝汝皮，恶名滔天，无耻之尤，汝竟然有脸说要吾等眷顾汝家人？！”淳于蓟面带讥声，轻声冷笑斥责道。
或许残存的一点人性未泯，僧侣没有辨驳，深深鞠躬。
淳于蓟又冷声道，“胡塔嘎和波日特已是汉民，在汉地自有朝廷管束。只不过，如花似玉的两个女儿，如果知道乃翁系十恶不赦、不知愧怍、一条黑道走到底的恶徒，不知会作何感想，不知还会不会认汝这个阿翁！”
“唉——”呼衍历捋着长须，扭头望着山下的荒原，长长太息，“曾经沧海难为水，历为天下抛弃已成世俗外之人，毁也罢誉也罢，已不再挂怀，就不劳大侠操心了……请转告班司马，前在昆仑山上，吾未动寒菸一指头。十数日前在北岭城，吾麾下十余将曾救寒菸……放心，吾不会伤害寒菸与使团，更无脸再回中原令汝等讨厌……”
“也就是说，汝盯着寒菸，仍要为单于追踪什么狗屁柱玺？！”
淳于蓟不耻地道，“可怜之人必有可恨之处，此言果然不虚。蒲奴单于红祭乌日塔，追杀娜兰耶月、胡塔嘎和波日特，逼汝手刃翁母，恨不得活剐了汝一族，此仇不报汝算什么男儿？汝竟然还要为了什么狗屁誓言追杀寒菸，如不是怕脏了吾的剑，吾真想杀了汝？！”
“大侠并非为杀吾而来，而是为尉头仓中稻米——”呼衍历自信、冷酷地道，“信物不是狗屁，吾只为誓言……”
“可那誓言分明是对单于所立！”淳于蓟痛打落水狗，忽然心里硌顿一下，后背阵阵发凉，心里杀心顿起，“找个水塘，照照汝是什么货色，莫非汝一穷途末路之人，也想当什么草原共主？！哈哈哈……”
淳于蓟仰�