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战战兢兢地等到天亮后,令差矧忍难以置信的是,城外已无一兵一卒,于阗国兵早已经不知去向。差矧忍赶紧急驰到姑墨仓,可此时姑墨仓依然烈火熊熊,浓烟遮天蔽日,稻米和牛羊被烧焦的焦糊味儿令人窒息!
贵族、百官和吏民们无不心痛得呜呜地哭出了声来。
呼衍獗出兵攻伐于阗国,姑墨国一般负责出粮。现在国粮被烧光了,再遇大战,这此贵族、百官、牧主们还得吐血筹粮资军,这让他们能不心痛么!
“此仇不报,枉为男儿!”差矧忍咬牙切齿地安慰众贵族道,“姑墨国什么都缺,就是不缺稻米。吾要在原址重建姑墨仓,不需两年便又稻米满囤,吾定帮都尉将班超碎尸万段,一雪围城焚粮之恨!”
只到于阗人撤围整整一天后,龟兹国援军八千人才顺着龟兹道(注:从姑墨石城至龟兹国延城之间的古商道,是丝绸之路一部分)匆匆赶到!
吴英和旋耶扎罗挥军渡过姑墨水,驰出姑墨绿洲,又顺着山脚越过尉头城(注:即今图木舒克市)和尉头荒原,直超葱岭河(注:又叫墨水河,即今叶尔羌河),然后马不停蹄向南疾驰!
全军一人双马,自带精料,白天除了给战马喂水、喂料时,士卒们顺便解手或小憩一下,其余时间几乎都在赶路。路过无屠国的无屠置时,吴英未加停留,挥军穿国而过。置啬夫发泰以为北匈奴人开始增兵,迅速派出四名驿卒穿越沙漠,向于阗国的汉使团与于阗王宫报警。
汉明帝永平十六年(公元74年1月30日)阴历73年12月16日晌午之前,吴英、旋耶扎罗提兵进入莎车国绿洲!
鹫雕营、昆仑屯半个月内奔袭三千余里(注:汉里),当莎车城突然出现在士卒们的视野里时,吴英、旋耶扎罗、锦娘和士卒们都流出了激动的泪水。他们终于实现了汉使战前就定下的锦囊妙计,此时莎车城下一片安宁,一切如汉使当初预料的一模一样。
天黑之前,鹫雕营、昆仑屯迅速打出汉使团赤红色战旗,全军在暮色中如一股奔腾的潮水奔涌到了莎车城下!
……
皮山州西皮水戈壁前线。
尉迟千与旋耶扎罗悄然带兵出走后,辅国侯尉迟仁、大都尉休莫广鵛垂头丧气,他们知道这肯定是汉大使班超的密令,否则二将根本没有这个胆子!
石亀的万五千莎车人被勉强挡在这里,因攻击皮山城不利而南下的四千余龟兹、焉耆铁骑也加入战团,现在石亀近两万人麇集西皮水西岸。
此时鹫雕营出走,让于阗守军雪上加霜。尉迟仁、休莫广鵛别无良策,只能下了死命令,拒营坚守,只至战至最后一人!
初雍到来,石亀手握重兵便再度强袭于阗国西皮水大营。
于阗人、西夜人、拘弥人已退无可退,尉迟仁与休莫广鵛率于阗国两营近五千卒拒守商道南边的南大营,西夜国国王萨莫克则率西夜国、拘弥国兵三千余人拒守商道北边的北营,双方激战数日,都付出惨重代价。
萨莫克拒守的北营曾数度被突破,都被强悍的西夜国兵用强弩和反击,给堵了回去,形势虽然岌岌可危,但两座大营岿然不动。
就在危急之时,汉使夫人的信使来营中了。于阗国市尉蒲柳亲自送来了夫人的命令,“大汉鄯善都尉林曾将军已率鄯善国三千骑赶到西城,西城固若金汤。令大都尉、辅国候、西夜国王坚守西皮水,待石亀兵退之时,驱兵追击,配合鹫雕营、昆仑屯再取莎车国!”
驱兵追击?再取莎车国?简直异想天开!
难道鹫巢营、昆仑屯迂回包抄了石亀的后路?只到此时,尉迟仁与休莫广鵛才隐隐猜出鹫雕营、昆仑屯的去向,不禁深受鼓舞。
林曾是大汉阳关、玉门关守将,威名镇西域。连林曾都亲自来了,大汉朝廷重视此战,黎繁不是林曾对手,西城定然无虞,怪不得好大喜功的石亀攻营时迟疑不前,畏畏缩缩起来!
果然,仅仅五六天过去,这天石亀突然拔营而去。休莫广鵛与尉迟仁大喜,赶紧按汉使夫人令,抓住战机,挥动大军开始追杀石亀!
……
再说石亀,两万大军未能突破于阗国、西夜国、拘弥国万余联军固守的西皮水防线,正焦躁间又闻姑墨国石城被围,于阗国大举侵犯姑墨国,这消息让他震惊得当着众将的面,手中的玉耳杯脱手摔得粉碎!
他从案后起身扑到大帐中间的沙盘前,不禁越看越心惊!
班超置西城于不顾而兵出北道,这是要断了他石亀的退路啊,这完全出乎呼衍獗战前的全部筹划。他有强烈预感,这一仗不太妙,形势已经十分不妙了。于是他根本顾不上在西城下与于阗人打得难解难分的黎繁,撤军现在是他唯一选择!
“都尉,现在撤军,莎车国怎么办?!”莎车国大都尉悉志无屠看出仓皇的石亀想撤军,便胆颤心惊,急忙阻止。
石亀未言,初雍道,“黎繁都尉裹足于西城下,姑墨国现又被围,吾料西城吾军必北撤。果如此,如班超下了姑墨腾出手来,便定然会四面围攻吾军。因此,吾以为亦应撤回莎车,坚守莎车城!”
“哼!坚守莎车城——”辅国候、万骑长周鼗怒道,“秋季一战,班超仅凭数千人便击破莎车万五千大军。彼整军数月,已今非夕比,姑墨一失,莎车便成孤城,汝如何坚守?”
众将分成两个阵营,周鼗的话更令石亀脖子发热!
石亀又想起上次兵溃皮山时的一幕。现在姑墨国被围,黎繁千里闪击,可打了数日仍未下鹫巢、西城,这一切令石亀产生强烈感觉,于阗人背后必有高人指点,或许从头至尾便是个骗局,班超本人根本就未离开于阗国。
想明白了,石亀便返回自己案后坐下,他虎视着莎车众将,“胜败乃兵家常事,况吾未败。自古兵者因时而动,姑墨乃吾腹地,更是吾粮仓,救援姑墨便为当务之急。传令全军,撤回莎车城,驰援姑墨!”
莎车众将虽然心里不服,但没人敢和这个魔鬼对抗。大军仓促拔营而去,再一次无功而返的莎车军将士们士气低落,一路上骂声不绝,歪歪扭扭地踏上归途。
他们谁也没有想到,一场更大的灾难正等着他们!
………………………………
第二章 二下莎车
石亀率莎车国大军怏怏后撤,由初雍率四千余龟兹、焉耆铁骑为中军,两天后便返回莎车境内。他们渡过葱岭河,于傍晚时分走到莎车城下。
此时士卒们已经归心似箭,没人会想到到了家门口还会有大战在等着他们。他们懒散地正准备次第进入城西大营,就在此时灾难降临了,他们与仅有两千五百骑的鹫雕营、昆仑屯在莎车城下不期而遇!
天已经黑了下来,但鹫雕营与昆仑屯未张火把,吴英与旋耶扎罗挥军赶到莎车城下时,正见城东方向无数火炬如一条长蛇,正在夜色中向莎车城逶迤而来。
两人在昏暗的光线中对视一眼,无丝毫犹豫,便一起举起了手中的长矛。随着吴英一声厉喝,“全军结阵,随吾陷敌——”鹫雕营、昆仑屯在行进之中迅速改变队形,按照淳于蓟训练过的阵法,结成雁阵向城东方向凶猛掩杀过去!
莎车城内空虚,此时国王齐黎按石亀令正命令国兵从四面八方向莎车城聚集。他身在王宫内刚刚与王妃哺食完毕,便闻报石亀已经全军撤军即将到达王城。
齐黎闻报心灰意冷,他知道石亀这混蛋又一次把他架到了火盆上。事不宜迟,他赶紧召见王弟齐枂和国相安鹊,商讨如何应付战败归来的这头魔鬼、瘟神。此时他根本就没有想到,另一场灾难正在等着他。
三人垂头丧气地刚商议一会,便闻探马又急报,“汉使团在城东截杀吾国兵,全军正在混战!”
老天哪,齐黎惊得脑袋瞬间一片空白,顿时吓傻了。而齐枂和安鹊则吓得一起从案后蹦了起来,手足无措,茫然四顾!
齐黎反应过来,三人急趋出宫直奔城头。只见黑暗中喊杀声震天动地,哀嚎声、叫喊声、悲鸣声、惨叫声震天被野,令人胆寒。数万人马在莎车城东数里方圆的旷野上杀成一团,无数火把绞杀在一起,一场混战你中有我我中有你打得难解难分!
齐枂趴在城垛上急道,“大王,吾军已呈颓势……当速遣城内守卒、城外大营国兵驰援大都尉……”
“万万不可——”国相安鹊赶紧阻止道,“班超先下姑墨,又阻杀石亀,石亀