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“千真万确，阿母！吾刚命小宛看望过窦夫人，窦、耿二将军已筹建练兵署，吾还未来得及禀报阿母、师母。阿母啊，薄物细故，见微知著，此非同小可，朝廷定有大动作也！”
老夫人经历过血雨腥风，见多识广，看着儿媳姣好的面容，自然明白了她的话外之音。知子莫若母，怪不得好端端的兰台史令不想做了，原来儿子的心早就飞到万里之外的西域荒漠了。此儿从小就有异志，他等的不就是充军报国、建功立业的这一天吗！
“阿母……”老夫人忽然泪流满面，邓尧与众女也一样，全都喜极而泣！
七年啊，她们等这一天太久了。当年，窦融大人曾断言要不了十年，汉匈必有大战。并将班府二公子班超作为自己的传人，呕心沥血栽培。可整整七年过去，邓尧已经为班超生养了二子（注：次子班英幼年夭折），芙蓉、小宛也分别为班超产下一女，她们终于等来了班超可以大显身手的这一天！
汉明帝永平十二年（公元69年）秋，这一年，中原虽然夏旱较重，但夏末雨水来了，汉帝国举国再一次举国大熟。
从永平五年班家自五陵原还雒阳起，至永平十二年秋收之后算起，整整七个年头，各郡二千石官员勤事农耕，汉朝年年大熟。与此同时，治河大臣王景也传来捷报，治理河、汴已经临近尾声，危害中原二百年的河、汴之害，即将彻底杜绝，最晚明年即可全部完工。
此时的汉帝国，经过朝野励精图治，已经渡过了汉明帝即位之初的内外交困局面，粟每斛仅价三十钱，举国富庶安乐，国力已经恢复到前汉武帝之时。史称“天下安平，人无徭役，岁比登稔，百姓殷富，牛羊被野！”
然而，就在举国欢庆丰收的时候，边讯却不断传到京师！
“五百里加急，敦煌报急，北匈奴挟鄯善五寇玉门！”
“五百里加急，五原告急，北匈奴数寇边城，掳民二万……”
从八月初开始，边塞即不断有警讯传来。汉帝国再度大熟，漠北却持续大旱，蝗虫遮天，这让北匈奴各部族都红了眼。敦煌、酒泉、武威、北地、朔方、五原、上谷、云**有十个郡、三十余座城池，被北匈奴劫掠。生民被掳共十万余人，牛羊牲畜被掳数十万，房屋、农田损失无数。
郑众击退了白山呼衍部与鄯善国联军对玉门关的侵扰，刘张在塞北大破北匈奴左贤王优留。汉朝各郡郡兵与匈奴大小数十战，虽然挡住了北匈奴南犯，但沿边州郡苦不堪言，民不聊生，很多城池不得不昼闭城门。
幸好窦固威震陇右，高原之上各羌国还没有动静。但汉明帝刘庄再也忍无可忍了，这一次可不是对心不在焉的小书佣班超忍无可忍。已经收拾完内政，日益强大的东汉帝国，开始露出牙齿，已经倾向对匈奴动武。
可要清算北匈奴，就必须先晏清汉朝国内。刘英在彭城，信众越来越多，影响力越来越大。全国各郡中，都有他的追随者，这不能不让汉明帝忧虑。而另一让他焦心的，却是伏波将军马援的前门客，现雍营副护羌校尉司马南！
石凉就刑后，并无直接证据处罚司马南。况且，司马南乃伏波故门人，司隶校尉部看马后情面，便网开一面。在打击羌匈勾结之“牧马中州”之策时，司马南将雍营移居金城郡，曾与东吾有过秘密来往。此事虽然隐秘，但是司隶校尉部长期隐身在三辅、陇右的侍中、郎官秋曹，还是找到了蛛丝马迹！
但东吾已伏法，秋曹并未掌握司马南勾连羌人的确切证据！
北匈奴在塞北、河西耀武扬威，时有南下为寇可能。此时，汉明帝不得不防范雍营三千五百骑与驻在右扶风的两万余羌人。北匈奴连年大旱、蝗灾不绝，天怒人怨，如果他们此时举国南下，雍营再聚右扶风羌人出函谷关兵逼雒阳，天下必大乱！
司马南如果聚羌人法事，可得近万骑。而汉帝国在雒阳仅有三千老弱北营士卒与数百羽林郎，根本就抵挡不了司马南的攻伐。因此，汉明帝已经在考虑举国练兵，并派遣一个可靠将领加强函谷关一线防御，以备不虞。
京师风声愈来愈紧，雒阳的街坊酒肆歌坊伎馆都在盛传朝廷即将出兵北匈奴。邓尧隔三差五回娘家邓府探听消息，六叔邓训身在中枢，这让邓尧对朝廷情况了如指掌。
此时的邓训，早已今非夕比，他是汉明帝的随从、顾问和贴身侍卫。邓训比大侄女邓尧小两岁，他对这个比他大两岁的大侄女，从来是心有畏惧。受欺负也不敢反抗，只有言听计从的份儿。
他与邓鸿兄弟两人，都比邓尧小，可很小的时候两人待遇便不同。邓禹老大人讨厌邓训，却喜爱邓鸿。邓鸿从一出生时起，便处处表现出好武。还在襁褓中时，邓老夫人放诸物让幼儿拿，邓训拿起的是散发着浓浓女人味儿的胭脂盒，而邓鸿拿起的却是象征着勇武无敌的玉刀。
因而，邓禹老大人当年传戒尺给孙女邓尧，言明是专门教训邓训用的，对邓鸿却呵护不尽。邓尧也从不欺负邓鸿，只会“欺负”他邓训。
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第三十二章 贤妻襄助
邓训喜欢施恩于人，礼贤下士，当时的雒阳士大夫大多归依他的门下。以他的地位和能耐，要想推荐一下班氏兄弟入仕，简直易于反掌。可自己崇拜的大侄女被班超生生“拐”了去，他的心里一直记着“仇”呢，自然不会主动去帮。
与高密侯邓震一样，整整十年时间，邓训虽然心里对班超忿怒不已，但当着邓尧的面是从不敢透露出一星半点的。邓尧回娘家，高密侯邓震可以躲着不见，邓训这个堂堂的亲叔叔却愣是不敢。毕竟，他与邓尧还有一点“师生”之谊呢。小时候，他可没少挨邓尧戒尺教训！
感受到山雨欲来的，绝非仅一邓尧。帝都雒阳世族如林，藏龙卧虎，能人辈出。窦固悄然进京，突然随入朝班，曾令朝廷百官震惊。紧接着，窦固又以虎贲中郎将、耿忠以骑都尉身份代替北军中候黄坫掌北军大营。
曾经的河西军战旗，现在已经在北大营中军官署房顶上空飘扬。与这面战旗相伴的，是窦固的汉军主将帅字大旗。斗大的“窦”字迎风招展，威震八方，这给雒阳官场和大汉各郡国，都发出了再明确不过的信号！
受堂兄窦穆牵连被禁锢十年的窦固，突然被汉明帝重新启用，京官们当时就有预感。作为一代有为明君，汉明帝正是通过这一决策，明确告诉大汉朝野－－汉帝国中兴以来一直对北方胡人采取的“怀柔”政策，即将有重大改变！
汉明帝也是通过这一特殊形式，在凝聚着汉帝国朝野各方。
国内各大世族，尤其是河西诸将的后人们，果然闻风而动，纷纷活动起来。世子们纷纷从全国各郡国来到雒阳，他们都想进入军中，谋得一官半职。在奉行察举制的两汉王朝，能被举为孝廉、茂才的孝子、贤才凤毛鳞角。而军功不仅是贫民子弟进爵的唯一道路，也是多数世族子弟求取功名的重要路径。
东汉明帝年代，窦固和耿忠二人，代表了大汉帝国两个最显赫的军功世家大族，即窦氏家族与耿氏家族。这两个家族，都是东汉帝国的行伍世族，可谓英才辈出，名垂青史。
东汉朝廷以世族豪强为帝国的统治基础，当时最著名的是六大家族。它们分别是邓禹家族、耿弇家族、梁统家族、窦融家族、马援家族和阴氏家族。在东汉近二百年时间内，这六大家族的众多重臣辅佐了十多代皇帝，建立了彪炳史册的不世之功！
排在第二位的耿弇家族，一家三代为将，是留名青史的铁血巨族。耿弇是东汉开国名将，云台二十八将之一。耿氏举家为将，史称“弇兄弟六人皆垂青紫”耿氏家族除耿弇外，父亲耿况，弟弟耿舒，侄子耿秉、耿夔、耿恭等人，皆为当世名将。一家三世用兵，世代数十人为将，鲜有败绩，可谓功勋千古。
而排名第四位的窦融家族，虽然曾因演出一幕不光彩的外戚阴谋逼宫篡位弑帝的丑剧，而蒙羞史籍。但窦氏一门多勇将，窦融、窦友、窦固、窦宪、窦笃、窦武和窦磊等，历经多代，战功显赫。而其中，窦固则是窦氏一族中，在青史上鲜有阴暗面、且战功卓著的一代常胜名将！
公正地说，窦氏一脉多勇将。窦穆与子窦勋一起伏法若干年后，窦勋子窦宪又成为赫赫有名的一代名将。窦宪与耿秉出燕然山，将大汉的世仇匈奴人彻底�