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她左右环顾了一下，自己的母亲薛夫人呢，自然是不好在这个时候开口的；幼妹乔梓璃呢，毕竟还小。也是第一次接触到这种事，来不及有什么反应，自然也是指望不上的；甘姨娘又被母亲刚刚打发走了，这屋里剩下的就是薛夫人心腹的丫鬟婆子了，更是不好在这个场合出面为薛夫人分说。
如此看来，也就只有自己能出头斥退梅姨娘了。不然，自己和母亲这盘算和谋划了这么久的事情，好不容易抓到了梅姨娘露出的马脚，怎么就能这么轻易地被糊弄过去？
想到这儿，乔梓瑶便随手把黑漆炕桌上的一个莲花瓣粉彩折边的水瓷大碗扫到了炕下。瓷器碎裂的清脆的声音顿时吸引了屋内所有人的注意力。
乔梓瑶见众人的目光都看向了自己，便轻声却端重地道：“爹爹，您可别忘了崔大夫说得话！”
乔梓瑶这话是暗指今日下午被乔钧请来的苏州城有名的杏林圣手崔大夫，在查看了从梅姨娘房里搜来的这个荷包里的香料之后，便断言此香料乃是产自南疆的一种特殊的香料，使用之后不仅可以使女子看起来淫/浪妖媚、勾人心魄，还可以起到房中助兴的作用。
当然，这是药三分毒。有这般奇效的香料自然也是对身体有害的。对于女子而言，长期是用这种香料，可能会造成精神不振、晚间多梦甚至无法入睡。最后便会使人渐渐没了精神，最后直至熬到早逝。
而对于男子而言，若是在闻到了这种香料之后行房中之事，对身体的损害则会更大。如果是似乔钧这般，有可能已经使用了十几年的情况，虽然如今因着他年纪轻、身体底子较好。所以面上不显。
其实他的身体已经从内里开始败坏了起来。
这样一来，要不了几年。这些积累在身体里的病症就会一下子在某个时间，全部爆发出来。到时候。只怕是任何药石都无法医治好的。
而这，也才是让乔钧真正下定了决心要处置梅姨娘的原因。
想到今日下午崔大夫给自己珍过脉之后、面上凝重的表情，和那不乐观的态度，乔钧心内刚刚升起的那一丝对于梅姨娘的怜惜又一下子全都熄灭了。
他看了一眼怀里坐着的幼女，再看着自从嫁给自己以后、这些年以来一心一意为自己的仕途和前程、为着子女的前途，不停地操劳着的结发妻子薛媛，想想这些年以来乔家的韬光养晦和忍辱负重，再想想如今的局势、马上就要到了紧要的关头。
若是几乎是乔家重新崛起的唯一的希望的自己在这个当口因为梅姨娘的这个香料一病不起，从此就倒了下去，那么自己这个疼爱到了骨子里的幼女就没了父亲的支撑，懂事乖巧的次女、只怕也不能如之前和岳父薛子明商议的那般嫁入淮王府，更别提自己可以带领乔家一族重新回到京城、重振平塘乔氏的昔日荣光了。
如此一来，那自己一家子和乔家全族这些年来的努力岂不是都前功尽弃了？
想到这儿，乔钧的面上便变得冷硬了起来，他心内下定了决心一定要重重地惩罚梅姨娘，不然不足以为戒！
乔钧看了一眼薛夫人，然后便温声地对两个看着自己的女儿商量道：“这么晚了，阿妩和阿娇回去睡觉好不好？爹爹和娘还有事要处理，你们就先回去早早地歇了吧。等明天晚上，爹爹再带着阿娇一起睡好不好？”
乔梓璃闻言，便明白只怕乔钧已经是下定了决心要重惩梅姨娘，且要在今晚把梅姨娘这么做的目的也都给一并审问出来，所以才会提前让自己和姐姐回房歇息。看来今晚，锦画堂注定是一个不眠之夜了。
乔梓璃便乖巧地点了点头，一面牵了姐姐的手起身向着乔钧和薛夫人行礼告退不提，然后便由一群丫鬟婆子簇拥着回了明珠苑，和乔梓瑶一起歇下了。
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第二日一早。乔梓璃便朦朦胧胧地感觉到了睡在自己身旁的乔梓瑶轻手轻脚地起了身，她便也睁开了眼睛，看到姐姐正在石菊和翠楼的服侍下穿着衣裙，便坐起身来、有些迷糊地问道：“姐姐，什么时辰了啊？”
她一面说着。一面伸手揉了揉眼睛，看着窗外灰蒙蒙的天色，听到乔梓瑶有些歉意地道：“刚刚卯初，是姐姐吵醒你了么？还早着呢，你再躺下来睡一会儿吧。等到了卯正，我再叫你起身。”
乔梓璃努力摇了摇头。赶走了浓浓的睡意，一面掀了身上盖着的大红色丹凤朝阳的锦缎被子起了身，一面仰头冲着乔梓瑶笑道：“时候也不早了，昨日爹爹和娘亲还不知道怎么处置的梅姨娘呢！横竖我就是躺在床上，也是担心地睡不着。还不如早些起身，去锦画堂看个究竟。”
乔梓瑶闻言，便点了点头道：“也好，昨晚的事儿，还能瞒住七姐。倒是今天一早，这消息只怕是怎么瞒也瞒不住了，只怕全府的人都已经知道了咱们四房的这事儿。七姐在房里自然也就知道了，今儿只怕也是坐不住。到时候还不知道是个什么光景呢！咱们早早地去了锦画堂请安，若是七姐和父亲母亲起了冲突，也能在旁边劝着一些。”
说着。乔梓瑶便吩咐翠楼去外间唤了绿锦和碧鸾进来服侍乔梓璃起身穿戴。
乔梓璃一面伸着胳膊，让绿锦服饰自己穿上大红色镂金丝钮折枝玉兰锦缎交领长身袄，一面看着乔梓瑶坐在朱漆泥金雕花三屏风式镜台前由石菊梳妆，一面就听到乔梓瑶询问着昨晚守夜的碧鸾锦画堂那边的消息。
碧鸾一面在旁边给绿锦打着下手，一面口内条理清楚的回答道：“昨儿姑娘们睡下了之后，奴婢就遵了姑娘们的吩咐。不停地派了婆子去打听着锦画堂那边的消息。一开始，什么消息也没有。只是听说老爷夫人紧闭着大门，什么消息都传不出来也递不进去。后来到了二更时分。终于传来消息，说是夫人把梅姨娘放回了西跨院。而梅姨娘在回了西跨院她自己的房间之后，就忽然病倒了，夫人连夜派人请了家中常来看诊的宋大夫进府替她诊治。闹腾了一晚上，连太夫人那里都被惊动了。
冬棠院的七姑娘那边似乎也是收到了消息，据说三更时分就急急忙忙地带着丫鬟婆子去了锦画堂，却被杜若姐姐告知梅姨娘得的是时疫、为了以防传染，所以不能让七姑娘进去探望。
后来七姑娘就又回了冬棠院。而宋大夫那边，也确诊了梅姨娘得的就是时疫，已经把梅姨娘住的西跨院的那间厢房给隔绝了起来。老爷还派了四个婆子拿着大棍守在角门前面，不许任何人进出。
伺候梅姨娘的宋妈妈、绣妞和桃儿也都被老爷连夜派人送到了城郊的庄子上隔绝了起来，以防她们也染上了时疫。
夫人还说了，准备今日去回了老夫人之后，就把梅姨娘也一并送到庄子上养着。”
乔梓璃穿上长袄之后，自己从一旁的紫檀雕花二十四幅密格木大立柜里挑了一条湖绸面子紫貂里子红地绣白色玉兰花的皮裙，递给绿锦让她给自己系上，一面对这碧鸾细问道：“那七姑娘那边儿，可还有什么动静？”
碧鸾闻言，思索了一下之后，方才回道：“七姑娘三更的时候回了冬棠院之后，夫人为了安抚七姑娘，便派了谢嬷嬷去了七姑娘房里安抚她。今日早上，还特意遣了桔梗姐姐去冬棠院传话，说是七姑娘昨晚折腾了一晚上没有歇息好，今天早上就不用去锦画堂请安了。夫人不止吩咐七姑娘今儿呆在房里好好休息，还让桔梗姐姐捎去了一匣子上好的官燕和银耳，说是昨儿看着七姑娘消瘦了许多，所以要让七姑娘好好补补身子。
桔梗姐姐还特意安慰七姑娘，说是夫人发了话，梅姨娘送去庄子上以后，一定不会缺了人使唤，药材、补品更是不会短了的。夫人还请了宋大夫隔一日就去庄子上为梅姨娘看诊，一定会尽量把梅姨娘医治好的。
桔梗姐姐还说，等梅姨娘大好了，夫人就会把梅姨娘接回府里来好好养着，所以七姑娘倒是不用太过于担心了。梅姨娘那边有什么消息，夫人都会差了人来告诉七姑娘一声儿的。
因此，七姑娘那边倒是没有什么异常，冬棠院那边传话来，说是七姑娘三更时分回了房里之后，用了一碗红枣银耳莲子燕窝羹，之后就歇下了。这会子还没醒呢，想来也是没有什么别的事儿。”
乔梓璃闻言，方才点了点头，放心地让绿锦继续服饰自�