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“司空兄好久不见，近年别来无恙。”
“都托侯爷的福，一切都好。就是兴办麟城之后，蟊贼多了不少，稍有松懈，就被贼人钻了空子，我也是五日前刚去的麟城，侯爷此来是为广信公吧。”
“嗯，一是为我岳丈，二是为广信城防。大王不久将在各地大兴土木，城防要塞是重中之重，而广信港口关乎我唯一海军港口，与陔陵安危，是要塞之重点，故而急召集来见，就是商议此事。”
“恕末将直言，广信城坚池深，又有海军舰炮驻防，放眼中原无一国有我咸国水军强盛，末将实在想不出，缘何能从海上来袭。”
“此事司空兄莫要追问了，本侯总有道理在其中。你在此驻守，务必加紧防备，我忙于公务不能时常抽身过来，故而当地要塞炮台修建期间，你务必替本侯盯紧了。
麟城所产水泥与国库拨款，都将优先供应广信，务必两到三年内修成要塞使之能用。”
“这么急呀。”
“非是本侯急，是形势所迫。除修建要塞炮台，城中也要挖掘防空洞与地下掩体，至少满足五万人隐蔽需求，此事到可以慢一些，五至六年内陆续完成。”
“嘶……可北海之地并无飞鹰兽啊。”
“那司空兄可曾想过，如若是炮击或是热气球空袭，弹丸落入城内会是何等后果。”
“这倒也是，而今火炮遍地开花，数十数百门火炮以实心铅丸轰击之下，包砖城墙尚且招架不住，土坯城墙更不堪用。唉……世道变啦。末将老了，不中用了……”
“司空兄大可不必如此，我也是有备无患以防万一。”
“侯爷说的是。末将常听陈、罗二人说起，当今卫国一方独大，渐有自西向东一统中原之势，北方长孙孱弱，长孙若亡，下一个就该轮到咸国了，末将真不知有生之年还能见到几年太平日子。”
“呵呵，卫国宵小不足为虑。”百里燕不屑道，接着又说：“我不妨告诉司空兄一个消息，说出来吓也吓死卫国。”
“末将愿闻其详。”
百里燕立身而起凑近司空南小声说道：
“去年永兴城已造出新式火炮，六斤炮最远可至八里，十八斤炮最远能将弹丸送至十五里地，有此新式火炮，卫国何足道哉。”
司空南闻讯大吃了一惊：
“这，这六斤炮当初仅能将弹丸送至一里半外，而今真能达八里地！”
“千真万确，能射八里地。”
碳素钢与合金的性能有天壤之别，就铂系铜镍铁基合金的性能而言，六斤弹丸前膛炮八里的射程并不意外，还不到四公里，而只有膛压越高，火炮所能装填的发射药就越多。
如果能经过锻造、热处理，再上电渣重熔，管身自紧，四五十毫米口径的后膛加农榴弹炮的射程要更远，甚至无后坐力炮也能轻松打到七公里。
当然，如果不考虑火炮体重，可以一味的增加重量和壁厚，强推射程，但对缺乏精度的前膛炮而言，八里地也好，十五里地也罢，即便能打三十公里又如何，对实心弹丸而言没有多大意义，关键仍在弹丸。
无法保障精度的情况下，破片弹、榴霰弹、爆杀弹要比火炮射程本身更为重要。
集群式的面杀伤，比单纯的点杀伤效率更高，哪怕精度差那么一大截，充足的弹幕密度依然可以弥补精度的不足，司空南只被那八里地的射程给吓坏了，殊不知真正厉害的是弹丸。
与之商定了广信要塞一事，第二日两人出城考察了地貌，之后数日百里燕又马不停蹄赶去麟城，视察化工、水泥、石化燃料等工坊，就乙醚和水泥的扩大生产做出调整。
乙醚与笑气是最早的麻醉剂，长期大剂量使用可以成瘾，曼陀罗、迷鼠草、小韶子、槟榔、乐仙果能提炼出致幻和麻醉的有效成分，百里燕怀疑疼痛热是一种攻击中枢神经系统的恶性疾病，多半是某种未知的病毒所引起的攻击，金雪狄人人种基因的缺陷或是易发疼痛热的主要根源。
至少百里燕南征期间，发现许多金雪狄人罹患疼痛热暴毙的案例，但中原人被传染的情况几乎没有。
而致幻类药物对神经系统有镇静和麻痹作用，能治愈疼痛热，本身意味着并非草药中其他成份在起作用，而是致幻麻醉成份阻止了病毒向脑部的扩散，这意味着乙醚和其他所有化学品麻醉药剂都能产生疗效。
当然，非是百里燕大发仁慈，生了恻隐之心。
恰恰相反，如果乙醚可行，意味着中原有了可以大剂量控制金雪狄人的药品。同时并不排除哪日疼痛热病株发生变异，增强感染力侵袭中原人种。穆尼此行也不能保证其随行人员身上没有携带致病病株，防患于未然总好过什么准备都没有。
………………………………
第844章 威胁
陔陵盛况一日胜过一日，各国使臣竞相来访，无不是冲着金雪狄人的财富和货物而来。
不出百里燕所料，穆尼要求先交易草药，后交易其他商品，由于草药的附加值本不高，消息一出，原本十分殷勤的各国使臣私下牢骚不断，热情不高，原因说穿了叫“厚颜无耻”。
中原王朝历代都有一种“泱泱上国，四海皆夷”的优越思维，只以为一次击败金雪狄人，就该低三下气的抱求中原的大腿，卑微恳求一些施舍。
全然漠视为了战争胜利，流血牺牲的千千万万的百姓。
而今前人的鲜血尚未干透，那些个权贵勋戚一个个站在百万骸骨之上索要分红，除了厚颜无耻泯灭天良，实在找不出更好的措辞形容这种不要脸皮的行径。
“简直无耻，他们怎么不去抢！”
百里燕破口大骂，怒将咸王密函扣在案上恼火不已，前来送信的焦木华说道：
“大王请永兴侯尽快返回陔陵，处置此事。”
“知道了，我收拾一下，今日就走。”
这时坐下罗松亭说道：
“侯爷打算如何应对长孙与梁国？”
“那博源君我与其有一面之交，当年酿酒制酱便是从我处拿走配方，而今想来有二十五年未见，此番前来竟也比当年更贪，真亏梁天子一大把年纪，也开得了口。”
自从二十五年前平汤质子府认识博源君姬丰，此奸商就大发横财，十二年前南征结束，要其按约返还分红，简直比杀了他还难。
而今几十年过去，年岁见长，这贪心也见长，张嘴就要丝织品一成五份额，织布两成，堂堂梁国上邦，与强盗也快没什么区别。
“妹夫，我看梁天子的面子还得给，眼下局势波诡云谲。梁国虽小，但其力却胜大国，眼下正值留足舍缺关键之际，倘若没有天子予以支持，形势对咸国并不利呀。”
“嗯，内兄所言极是，其是趁短斤缺两之际讹诈于我，若是处置失妥，今日赚得的金银，明日就得吐出来，此事怠慢不得。
这样吧，广信兴建要塞炮台之事，内兄日后可与司空南将军商议，我将尽快派人前来广信选定地形，最迟今年年底开工，拨款、畜力将优先供应广信，内兄务必做好民夫、工匠征集之事，保障施工进度。”
“妹夫放心，有我在，三年之内定能将要塞炮台建成。”
“既如此，我便放心了。事不宜迟，焦将军，待我交代过郡主与岳父后即刻动身。”
“侯爷请便。”
姜闵的中风短时内虽不至于要命，但毕竟年纪大了，医疗条件又差，随着颈动脉斑块的不断脱落和形成血栓，能活多久很难说。
少时来到后院，天色渐暗，下人忙于支挂灯笼，姜蓉与母亲何氏，兄嫂苏怡于亭中说话，想必姜闵已经睡下。见一行人脚步匆匆，母女兄嫂三人立身前来，姜蓉先道：
“听说宫里来人了，是大王要你回去吗？”
“嗯，不是冤家不聚头啊。博源君姬丰，安泰侯姬通之子，景尚公李埭之子，为夫的外甥，前些日都到了陔陵，人家是专门冲着咱来的，不去不好。”
“那等明日再走吧。”
“不了，大王召的急，今晚就得走，迟了我怕误事。”
“可天这么黑，飞羽又那么快，你骑慢点。”
“放心吧，现在不比当年了，驰道修的好，飞羽通人性，不会有事的。岳父睡下了吧。”
“嗯，精神大不如前了，容易累。”
“这病一时半会儿好不了，夜间就寝易发病亡，记住每日十二时辰都要派人值守，定时把脉严密监视，一有情况，