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“嘿嘿，你还理直气壮啊，说好了答应本将上天，一直拖到现在，你还有理了。”
“国政繁忙，难道比周将军上天过瘾更重要吗？”
“喝半天茶，也能国政繁忙，本将军等了半天你怎么说！”
“哼，你就会胡搅蛮缠。”
百里燕啐道，不再理会周空，示意兵士将热气球拉向地面。
营中热气球多数用于了望和警戒，白天也好夜间也罢，对大规模运动的军队十分有效。早期配备四倍望远镜，人的高空极限观察距离能放到八十里外，配备八倍望远镜后能到一百五十里。
人类正常肉眼裸视的相对大型目标分辨极限，在净空区能达四十公里，实际上肉眼裸视看到十多公里已十分理想，配备望远镜后的效果会曾被增加。
了望状态的热气球通常都以缆绳拴住，放高五百米以上甚至更高，效果要比了望塔好了不知多少倍。当然，缆绳越长，缆绳的自重越大，热气球所能搭在的有效载荷越少，因此往往不会超过两里地。
地面兵士用火把给热气球发出信号，关闭点火装置后，在十数人努力下，热气球被缓缓拉向地面，直到彻底落地停稳，周空、小莲子迫不及待跃入热气球，兴奋之色溢于言表。
“周将军，这东西看起来就是用布做的大球，里面竟然是空的，还有大洞，怎么不塌下来呢。”
周空给问了个哑口无言，她其实也不知道热气球的原理，于是开始瞎扯：
“这东西一定有怪力，你看。”周空手指酒精灯说道：“这里只要放把火，就能飘起来。”
言毕，周空伸手要去拨弄，百里燕喝声制止：
“停手！”
周空闻讯脸色不痛快：
“做什么，难道不是放把火就上天了吗！”
“哪儿那么容易，操弄不慎，烧起来要命懂吗。小莲子，你下来。”
“啊！”小莲子吃惊指着自己，看向周空说道：“周将军……”
周空反问道：
“我的人也是你调能动的。”
“不想从天上翻下来，你们自己上去呀。”
百里燕无所谓道，周空心不服气，针锋相对：
“你以为我怕它呀！”
“本帅无所谓，摔了个周将军再擢升一个将军就是了，本帅求之不得。”
“你！”周空气结，两腮气的发鼓。下刻说道：“小莲子，下去。”
“哦……”
小莲子幽怨看着周空，又是看向百里燕、蒋杰，很是不情愿的走下吊篮。百里燕取而代之，翻进吊篮，吓周空一跳：
“你进来做什么？”
“当然是操控上天啊，难不成还能让士卒听命于你不成，万一翻下来怎办。蒋杰，放开缆绳。”
“诺。”
不等周空反应过来，蒋杰等人已是松开缆绳，热气球呼的一声跃然而起，惊得周空大喊一声：
“啊……你疯了吧。”
百里燕不为所动，点燃酒精灯，在热力作用下空气迅速膨胀，高度迅速攀升，周空手足无措，吃惊看向地面已是离开三十余丈之遥，越看心越慌。想和更多志同道合的人一起聊《帝国行》，微信关注“优读文学 ”，聊人生，寻知己~
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第777章 我真心爱你
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方才还很是猖狂的周空，气焰一扫而空，忙是说道：
“快，放我下去。”
“下去？不是你要上来的吗。”
周空脸一红，顿时慌了手脚：
“我…我反悔了，快放我下去。”
“既来之则安之，本帅操控此物，周将军大可放心。”
“放心！脚下离地面如此之高，你让我放心！”周空大急，全然忘了刚才无所畏惧的嘴脸。
百里燕不为所动，继续爬升，周空急如热锅上的蚂蚁，来回走着，活像屁股着火的耗子。
“别走了，摆动太大，是要翻下去的！”
周口刹住脚步，恶狠看向百里燕：
“你是故意的！”
百里燕闻讯吃了一惊：
“本帅怎么故意了，周将军自己要上来，本帅逼你了还是为难你了。”
“你…”周空气结，想来又无法反驳，都怪她自己太轻信了百里燕。
此时脚下忽然一震，热气球停止攀升，周空站立不稳险些摔倒，误以为要翻了，心里愈发惊恐：
“可恶，这是要翻了吧！”
百里燕淡定扶着篮筐道：
“放心，刚才的一下正是绳索放到了底，把篮筐给拽住了。”
周空强做镇定看向地面，只见火光微如星斑，人如蝼蚁，热气球随风飘荡好似摇摇欲坠，令她心慌意乱脸色苍白。
“此处，此处有多高？”周空勉强问道，扶着篮筐丝毫不敢松手，只怕一松手人就掉下去。
“一百五十丈左右吧。”
“这么高，这就到顶了？”
“没有，将绳索放开，此种热气球栽两人情况下可飞四五百丈。”
周空闻讯大惊失色，乍起汗毛脊骨发凉：
“能飞这么高！”
“当然，而且更大还能飞的更高。三五十年后，还有更好的。或许哪一天开着铁车也能上天。”
“那…那岂不是升天了！”
“算是吧。经年之后，岂止要升天，或许百年之后飞奔月亮也可期。”
百里燕手指月亮，此时天色已黑，周空顺势看去吃了一惊：
“月盘怎的变大了！”
“说了你也不懂，你看那里，可否看见灯火。”
百里燕指向东南，肉眼可变微弱的亮光，周空循迹看去依稀看见灯火，心中不解：
“那里是何处？”
“杨县。”
“杨县！杨县城据此六十里，也能看见？”
“这是晚上，杨县点了灯火，灯火较亮的话，肉眼能大致看见。如果用望远镜看，会更清楚。”
“我的老天，真没想到能看如此远。”
“其实与站在山上道理相同，都是登高望远，只不过有了热气球，更便于宿营使用。”
长期野外扎营，热气球辅助以八倍，甚至十二倍的望远镜，能将半径两三百里范围内，特征明显的大型集群移动目标纳入视野范围之内，尤其是大军团运动，短则提前两天预警，长则提前三四日，极大增加了战略腾挪的空间。
周空缓过劲来，渐放开胆量四下眺望，下刻说道：
“此物最多能载几人上天？”
“因情况而异。如若只飞百丈，不拴绳索任其漂流，装下载重六七人没有问题。如若要飞高，则不能装载过重，且绳索份量也得折合在内，因此倘若以热气球载人飘飞，若无地面威胁，七八人以二三十丈的高度漂流也无问题。”
“那岂不是能以此向城中运兵、运粮。”
“是如此，但此物受大雨、风向、风速影响甚大，且装载有限，使用多有受限，故而很少用以转运兵士粮草。每次以此攻城临空轰炸，都是拴在绳索上，距离城墙两三里外放飞，以便收放。”
“那为何不加以改进，令其听命于人。”
周空一言既出，让百里燕哭笑不得。
别说当下没这个技术能力，即便是近现代，热气球巨大的体形注定了无法通过后期技术升级加以改善，加装螺旋桨推进也不现实。因此热气球诞生数百年间，除了球体材料和载重有所提曾外，其飞行技术并无巨大改善。
当然，空艇、飞机等航空器是可以实现定点飞行和精确着陆，但在以柴油、汽油、煤油为代表的高效内燃气出现之前，搞飞机根本不现实，即便是木结构双翼机，没有发动机也搞不起来的。
见百里燕默不作声，周空猴急问道：
“你怎么不回话，你不是能耐很大吗，让此物听人话就很难吗？”
百里燕瞠目结舌瞪着周空，实在不知如何形容周空的无礼和无知。
“你说的到容易，能上天就不错了，你还指望随心所欲，真不知天高地厚。”
“呵哈哈……”
周空闻讯讪笑，百里燕眉头紧蹙不快说道：
“你笑什么。”
“本将笑你离经叛道。”
“那又怎样。”
“你若从贼，定能受黑巾重用，少说也是个大天师。”
“助纣为虐的事本帅从不会干，况且说，黑巾军那套都是歪理邪说。本帅所做每一件事，都有其中道理，哪里是黑巾叛军所能相提并论。”
“就你的道理多，难道这怪求也有道理？”
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