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“陈先生此来，岳父大人可还吩咐他事？”
“有倒是有，主公与罗先生商议后，决意消减军力，同时将在主公治下推行授田法新政，以养民力。”
“哦……那打算消减多少？”
“裁撤六万，减至两万。”
“这么多！”
百里燕大感意外，八万人裁减六万人，如若地盘不变，意味着兵力将被土地所稀释。略做思考，百里燕继续说道：
“裁撤的六万人，不会如此简单吧，我想，岳父大人定是要用这六万人效法朝廷，编练辎工营在广信军治下开荒屯田，可是如此？”
陈韵风点了点头，并未感到意外，甚至是意料之中的：
“正是，眼下北海郡以西尽被咸军所控，晋军、长孙军在长孙国用兵，北海郡危机已解，广信继续维持近八万人大军已得不偿失。”
罗松亭看的很远，彻底剿灭黑巾军少则两年，多则三四年，广信越早从沉重的军费中解脱出来，越早能恢复元气，继续和陔陵叫板，而且姜乾已得子嗣，无论是男是女，广信一脉就有了香火，日后还有翻盘的机会。
想到这里，百里燕说道：
“晋军北军主力虽已去长孙作战，但其仍有五万人驻扎与北海，而且日后其必然要返回北海驻扎，广信减兵至两万，你们日后准备如何应付？”
许是问到了关键，陈韵风沉默了片刻，目光先是落向姜蓉，而后才说：
“主公此番令我前来，其实是向姑爷问炮。”
“问炮？”百里燕眉头紧蹙，神色立时严肃三分：“怎么，岳父大人要炮！”
“否则日后如何能镇住那三十万晋军。”
“陈先生，你应该知道，火炮如今乃是违禁军械，直隶于大王与大司马，即便是精锐兵马，也不配属火炮。且眼下受铁价影响，火炮仍十分精贵，短时内难以大量配属各军，仍只会收归朝廷集中使用，广信要配属火炮，几乎没有可能。
岳父大人如果想以减兵换取大王通融，此路恐怕难以走通。”
“那就丝毫商量的余地？”陈韵风恳求道。
“不是我不想帮，从长远计，广信非但需要火炮，广信北门有必要加固城墙，以抵御日后来自海上的侵袭。但大王对岳父提防甚严，绝无配属火器之可能。”
广信与陔陵几乎在一条经线上，距离八百多里，步军徒步也就十天半个月，强敌若从北海登陆，将在一月之内杀到陔陵，甚至都不需要一个月。
作为陔陵的北大门，百里燕规划中，日后陔陵非但要装备火炮，而且要装备重炮，修建要塞炮炮台，并加固北门城墙，以抵御海上轰击。
当下受铁价格影响，永兴钢炮价格仍然偏贵，日后新式炮钢炼成后，即便铁价降下来，价格多半也不会便宜，光眼下投进去的钱，就不止几十万，冶炼工艺非常复杂，成本只高不低。没有强大经济和工业实力的支撑，不足以不大批量装备。
以广信的财力，其裁军六万人，一年省下的军粮以内部成本价，也买不了几门。且火药是消耗品，受到硫磺价格影响，价格居高不下，广信短期内谋求火炮根本不切实际。
姜蓉清楚百里燕心意，此时便是要走，百里燕将她留住：
“别走，你也坐身边，免得日后说为夫没有良心。”
“看你说的，我是小心眼的人吗。知道你有难处，我若继续呆在此处，岂不让你难做。”
“没什么难做的，有些事情敞开了说得好。”话音落下，百里燕目光转向陈韵风继续说道：
“陈先生，我就明说吧，岳父和内兄现在无论是养兵，还是添置火炮，都是杯水车薪自受其累。不如抓紧时间休养生息，拓展广信农桑与广信港贸易。
日后北海需要筹建新式水军，并且还要修造炮台与城防要塞，以抵御海上袭扰。眼下大王既不会同意，永兴城也抽不出多余时间生产广信所需的火炮。
眼下永兴城正全力生产志国与咸军所需两批的火炮，最快也要今年夏收之前才能交付，而御客方面已经透了口风，也要火炮，日后还将有更多订货，至少三到五年之内，没有时间为广信生产火炮。
而且眼下火炮仍不堪大用，七八门十多门，难有较大效果，至多是唬唬人，而且守城只能射远不能射近，至少要二十门以上，筹建一个炮队，数十门甚至上百门同时作战效果才好。以当下价格，广信别说购买二十门，就是十门都很困难。
此外，广信也不要想着自己铸炮，十分之危险，稍有不慎，将酿惨祸，广信仅有两三百斤的炼炉，根本不足以铸炮，即便是铜炮，也很困难，故而三五年内，广信安分守己便是最大的利益。”
“唉……”陈韵风一息长叹很是萧索：“看来罗前辈担心的一点没错，姑爷眼中看的是大局，广信已不是姑爷留恋之地。”
“陈先生大可不必如此灰心，早买不如晚买，五六年后，永兴火炮将比现在更为厉害，现在谁先买，谁先吃亏，到那时，或许会有转机。”
百里燕此时很是清楚，别看陈韵风唉声叹气，其中有多少虚情假意他都很清楚。
姜闵并非只有从永兴获得火炮这一条途径，其早年一直以来与志国暗中多有勾连，这一点从公良修那里得到了证实。
志王暗中授意属臣给予姜闵在志国境内的贸易通行便利，并提供铁器和煤炭用以炼铁，以增加姜闵的经济和军事实力，为日后叛乱提供资助。
近些年格局大变，当今志王也不敢在明目张胆的为姜闵提供便利，同时咸王也一定派人出使了志国，与志王有什么密约，否则广信的财力不会再最近十年间衰退如此厉害。
如若志王再起歹念，不排除暗中又联络上姜闵，资助其日后叛乱，以令咸国陷入内忧外患之中。陈韵风此来，买炮应该只是其一，打听价格是真实意图。
很显然这是明摆着的，咸王断然不可能将利器授予敌手，买炮根本是无稽之谈，那么只有一种可能，志王陆续淘汰的国产杂牌炮需要有下家，广信无疑是不二之选。或者说，日后志国买炮增多，暗中转让一些。
如果是这样，为了不至于吃亏，势必要弄清底价。
………………………………
第694章 天威大将军炮
广信公府这些年倒底还有多少家底，百里燕不清楚，但即便以一门六斤炮四万寸银的价格，广信公府也置备不齐一个炮队。
不过姜蓉当家的十几年间，明里暗里多少往娘家倒贴了不少，从中协助走了一些货，但不足以装备一支精良的炮队，百里燕更愿意相信，姜闵是心血来潮，误以为火炮威力惊人，多多入手就是多多益善的保命武器。
实则不然，且不说前膛炮精度奇差，即便是咸军使用射表情况下，精度依然差强人意，实心弹丸除了攻城能殴打城墙见效外，野战对轰充其量只能用于震慑士气，真正死于炮弹的很少。
在引信、破片弹药、开花弹、榴霰弹、爆杀弹成熟之前，实心弹丸的效能十分有限。
当然，通常情况下还是用葡萄弹，对密集冲锋的队形进行压制，但即便是大口径火炮发射葡萄弹，其有效杀伤距离也不过一百五十步左右。
装备优质步兵甲、铁甲情况下，葡萄弹倾彻距离只有不到百步，超过一百五十步，葡萄弹弹丸受到射击仰角的作用，大肆发散，倾彻力急剧下降，最后只剩下惯性动能带动弹丸铁子飞行，等到下降至身高击中目标，威力十分之脆弱。
等到需要使用葡萄弹压制，己方炮兵阵位早就暴露于敌方步兵之下，只要顶过一阵炮击，炮兵阵线也就完了。所以葡萄弹正面野战也不太好使，多数情况下更适合海战和守城。
当然，葡萄弹的成熟得益于榴霰弹的出现，榴霰弹的出现，彻底解决了葡萄弹势能出膛骤降问题。
当榴霰弹发射至数百米乃至上千米外敌军头顶时，弹体内炸药引爆弹体，内中的铁子如下雨一般扑向地面目标，大范围进行杀伤，也可装入箭弹，效果比单纯的钢珠铁子效果更好。
就当下火炮而言，没有足够的数量密度，很难以炮兵取得战场主动。
与陈韵风说许久，茶也没少喝，陈韵风依然软磨硬泡不依不饶：
“姑爷，各国诸侯如今皆已造出扛在肩上的火器，为何独独咸军不造？”
“那东西不实用，而且破绽太多，用一两层湿厚棉被叠在一起，便可在五六十步