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“魏将军慢走。”
纪尧倒也恭顺，毕恭毕敬送百里燕离开军政治所。
比之百里燕，纪尧仅是镇南大将军，拜大夫，远比百里燕拜上大夫，领南征大将军一职，兼咸国大司马使、治粟内史要逊色得多，战绩更是不如。纪尧此时想的更多的是如何能保存岐军实力，显然不能论资排辈强压百里燕。
回到驻地，南征军所有都统以上军职将官悉数齐聚地下掩体，部署分兵后的作战任务。
“此番各诸侯军不计驮马、挽马，所有骑兵尽数出动，卢皋、司空南、白合、苏洪，也包括鲁成斥候营在内，尽数随我出城。蒋杰领后勤、伤营留守天南关，步军暂由右都督许扞代行大都督之职，陆肇、江湛、吴登你等不得违令。”
“末将遵命。”众人异口同声道。
许扞性格沉稳较为保守，平时说话也不多，不易冲动过激，跟随姜蓉多年，里外家事处里的极为圆滑，由他暂领步军，能让人放心。
陆肇除了操练弓手和体能较为突出外，其他能力较为一般，是个中等将才，却不是帅才，大都督一职基本上是他军人职业生涯的极限。百里燕甚至考虑，日后组建预备役，将他调入预备役，出任二线大都督，长期负责整备和训战，可能要比统兵作战更适合。
咸军此来随行战马一万四千匹，一千五百匹作为备马，另有驮马、挽马四千余匹。对于骑兵而言，仅有一千五百匹的备用马匹，实在不能算得上是宽裕。
大兵团骑兵作战，绝非此前邵平小打小闹的小聪明。数万乃、十数万，乃至数十万骑兵激烈厮杀，马匹的损失会比人高。人伤了还能救，马伤了，即便存活，基本上终身无法再次作为战马使用，故而战马的资源量决定了骑兵。
咸国本不产好马，当年向梁国借来的上等战马，去年尽数还给了安泰侯，此番出征的战马，集中了是咸国所有好马，打光了，根本没有补充，更没钱买马，百里燕眼下实实在在就是个穷光蛋。
第二天一早，十多万人马集结于城北，各诸侯军带足了驮马，装载了随行所需补给，于辰时一刻，咸、歧两军先行出城，趟着积雪向西开拔。
沿途隐约可见点燃的烽火台冒出的黑烟，昨日决意出兵之后，曹驰正下令向明州城方向传令，而用人送显然是来不及的。
五日前大雪停飞，积雪仍很深，少说一米至一米半，局部达到了两米。马匹行走很是吃力。
御客也效法蛮军，让高头大马拉着极短的雪橇，雪橇后是一个青铜除雪犁，一边拉，一边将沿途的积雪向外排除，而且是二十匹马，两批为一组并排拉，身后是第二排，共计四十匹马，拉累了换马继续拉，效果虽远不及蛮军独角马，但总好过没有的强。如此一日行径至天黑，就只能走七十里路。
天南城距离霄池九百里路，照此速度，赶到霄池最快也要十二三天。
当天夜里，各军结阵宿营，马匹都被集中圈养，并在马背上盖上两张羊皮缝制的羊皮毯，马蹄、马腿裹上棉套，防止夜间低温冻伤。
“司空南，各营情况如何？”百里燕烤着酒精灯问道。
“都还行，有肉干和干饼，就着雪团，到还行。就是咱们都是北地来的，天一冷，猫在城内地下还不觉得，这半夜露宿野外，冻得骨头都发凉。”
“大伙都挤挤，挤挤就暖和了。”
“要是抱个娘们儿睡上一觉，那才好呢。”
苏洪口无遮拦道，立时换来百里燕冷脸：
“当心把你开荤的家伙冻掉了，让你没得快活。”
“呵哈哈……”卢皋摸着大胡子哈哈大笑，头上的羊皮帽子夸张的罩住了大半个脑袋。
笑声散去，百里燕正色道：
“都听着，每人一条羊皮毯，一床棉被，若是还不够，两三个人挤一起，挖雪洞钻里面，留个出气孔的大孔就能暖和，之前城里怎么教的，就怎么做。水囊都给我揣棉衣里，别明早给冻结实，给冰扎破了。立即分头各回各营检查情况，明早冻死一个人，本将拿你们是问。”
“诺！”
翌日，得益于充分的准备，咸军无人冻死，但有人感冒。其他各诸侯军冻死了八十多人，岐军冻死的最多，一夜冻死二十一人，令人痛心疾首。
咸、歧两军作为先锋途中相伴而行，纪尧借机多有试探咸军底细，且百里燕发现纪尧此人口是心非，往往嘴上所说，与其实际所表现的行为往往言行不一。
当然，国家利益面前，人前一套人后一套，言行不一者不知凡几，但纪尧此人的口是心非往往表现的外强中干，甚至是虚伪，其中最典型的一件事莫过于粮草。
歧国不计被卫国抓去的近百万奴隶，其本土人口是各诸侯国中人口最少的诸侯国。这些年倍受晋、卫两国盘剥，国力衰退极为严重。此番南下，岐军粮草仅带了大米，肉类储备极度匮乏，药品、被服稀缺，现金更是一毛不拔，进驻天南关两月来，就没见过像样开过一顿肉荤，仅一夜冻死二十余人，足可见其后勤是何等的低劣。
当百里燕问及歧国国力如何，纪尧满嘴都是虚浮夸耀之词，实则百里燕早已让人暗中盯梢，摸得清清楚楚。
一国力如何，其后勤最能反应问题。其他诸侯国，即便是最闭塞的赵国，进入南境后仍然采购了大量物越冬资和牛羊储备。
除此之外，歧国铁器几度匮乏，此番南下兵马所配兵器除亲兵外，清一色是青铜兵器，纪尧却还腆着脸想以友谊价，从百里燕手中购买钢制兵刃，足可见此人何等的虚伪言不由衷。
离开天南关后第四天，曹驰正收到发自徐途的最新消息通报，据信蛮军向徐途城外增援了十万人，尚未抵达。如此一来，徐途城外至少有三十五万蛮军，而徐途只有十五万守军，情势变得险恶起来。
在百里燕看来，农耕时代，将三十五万人千里迢迢的弄到漫无边际的荒原雪地，在地球上无疑是难以置信的奇迹。但这个世界却是做到了，而且还不止三十五万，也许是一百万，一百二十万人。如果没有独角马这等开挂的动物资源，几乎难以做到。
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第437章 失踪的斥候
行军至第六天，再度收到消息，这次是紧急军情，数量不明的蛮军出现在霄池城西南三百里地，算上消息传递的时间，蛮军眼下应该已是抵达霄池，并开始攻城。
一丝不祥的预感，在此刻浮上众人心头。
城下决战，不胜则败，输人事小，输城事大，自古都是兵家之大禁忌，情势到此变得刻不容缓。
曹驰正紧急召开军机会，商议城下决战部署。二十万骑兵显然是不能进城的，进了城便是死路。城下决战，如何结阵考验着各军统帅。
由于联军战线拉的太长，兵力再多，也无法短时内集中优势兵力于一座城池，同时座城池兵力单薄，蛮军远道跋涉几千里而来，毫无丢城失地压力，可以毫无顾忌的集中优势兵力攻打联军任何一座城池。
金雪狄攻城往往一反常态，不同于诸侯国联军四面围城，分主攻、助攻，四面同时攻城。
金雪狄攻城因城而异，攻打霄池这等围长六十里以上，城墙顶面宽五丈以上的主城，金雪狄从来不是四面围攻，而是四面围城，只攻一面，或是对面攻。
很显然，霄池守军只有十万，围长却有四五十里，哪怕是集中守军于在一面城墙，也难以坚守住十多里长的城墙，平均每一步之内至少需要一个三人组，一个掩护组，一个后备组。强攻之下，一面十多里的城墙将牵制四五万人，更何况其他三面城墙。
如攻打了东门，蛮军攻城往往集中军团所有战械、飞鹰兽、猛犸象集中轰击一面城墙，制造巨大压力和恐惧，但不会同时攻打南门和北门，而是在东门攻杀之欲死不能之际，突然攻打西门。
因西门在东门对面，无论骑兵还是步兵，即便是直线增援，都要走十多里，增援极为迟缓。
每天只需要往复调动联军几次大跨度奔波，数天后体能和意志便会奔溃。
因此巨型城墙虽然宏伟，但如果守军兵力不足，反会成为自己的死穴。
当然，联军并非一无是处，由于南境极度缺乏木料，只要采用火攻，大量破坏蛮军攻城器械，使之无法登上城墙，要从城墙攻入城中，几乎是没有可能的，最大的弱点仍是城门，这是蛮军最为致命的硬伤，也是