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“那可有扑灭之法？”
百里燕摇了摇头，苦笑道：
“小范围引燃尚可以覆土、埋沙将其扑灭，倘若大范围以火阵引燃，即便能以此法灭火，但军心必乱。况且此脂水一旦沾染难以清洗，只要有火，立即能点燃，故而难以扑灭。”
不等赵逊开口，一旁将领斥道：
“你是何人，竟敢在此妖言惑众。”
赵逊厉声道：
“关普将军，不得无礼，予本帅退下。”
“赵帅，此子安敢在此造次。众人不知之事，他岂能知道。若是信口开河，岂不坑害我军。”
“住口！”赵逊厉声断喝，下刻说：“魏贤乃本帅门生，安敢说假。”
“可！”
“退下！”
关普恶看百里燕一眼，心有不甘的退后两步。此时赵逊令道中军官薛胜：
“薛胜何在！”
“末将在。”
“传令前营，命人下河打捞引火之物。切记，此物异常危险，定要装入瓦缸或锅中。”
“末将遵令。”
薛胜乃赵逊中军传令官，职务等同于大都督，除麾下阵前督战刀斧手之外，并无多大兵权，但是权利却是很大。但凡畏战退怯者，可就地正法。
中军传令官为不常设军职，只有五万以的大军才设中军传令官，也可不设，由司马使全权掌管此职。
薛胜传令前军派人下河打捞，兵卒大多心生恐惧，过了好久才募得十多人坐上小舟，用一口煮饭的行军锅，装回了一锅还在烧着的河水。
赵逊等诸将回到中军不久，饭锅用铁链拴着送至中军大帐。锅里烧着熊熊烈火冒着黑烟，一股刺鼻难闻的味道弥漫在空气中。
众将纷纷围观，口中啧啧称奇。百里燕找来锅盖，紧紧捂死行军锅，最后盖上湿被褥，过去好久，待火焰熄灭，再次打开锅盖，众人顿是瞠目结舌看着锅里黑色不明物质，难掩震惊的纷纷看去百里燕。
赵逊立身而起走近铁锅，用事先准备好的木棍戳进锅里，然后撩起一看，黑色的石油像粘稠的油蜡，挂在木棍上怎么也洗不干净。
下刻，赵逊问道百里燕说：
“魏先生，这便是你所说的脂水？”
“正是，熄灭脂水之法，只能使之隔离密不透气。断然不能泼水，越是泼水，火烧的越大。在下以为，孙国、志国、长孙国屡战屡败，这脂水之害，恐是其一。兵卒多未见过此等无法扑灭之火，故而首战定然恐惧。”
“那何处能寻得此物？”
“这恐怕很难。脂水深埋于地下、海下，极少有浅土脂水可用，想必是黑巾军发现了井口而偶得脂水，暂无法寻找脂水矿藏。”
这时一旁关普说道：
“如此与废话何异，既不得此物，又无法扑灭，难不成任凭贼兵攻过来不成！”
“那也好过什么也不知情的好。”将军何猛反驳说道：“自黑巾军起事以来，妄称神术所向披靡无往不利，令各国军卒魂不附体。如今看来，不过如此罢了。无非是以我等所不知，所不有之物，用以残害兵卒将士，如此也敢妄称神术，简直可笑！”
何猛措辞犀利，关普颇不买账：
“何将军说的如此轻松，那便是有破敌之策，不如说与众将一听，看看何将军倒底有何破敌之策。”
“姓关的，莫要欺人太甚！”何猛斥道：“本将也是死人堆里爬出来的，都如你这般以鬼神之说惧敌畏战，当以妖言惑众论处。还请赵帅明鉴。”
何猛行了一礼，把球踢给了赵逊，赵逊脸色不快说道：
“神鬼之说也罢，妖言惑众也好，如今黑巾军神火之事已明，诸位难道还以为黑巾军真有异于常人之神术？”
赵逊虽然没有直接首肯何猛之词，但用词间却否定了关普的说法。
至少以黑巾军对神火的崇拜来看，黑巾军所谓的神术，很可能就如何猛所言一般，是世人不曾见识之物，被用在了战场上，首战之下另一方定然没有准备。
此时众将领面面相觑，都在讨论锅中黑水之事，赵逊回到案前，从令匣内取出一枚令简置于地上说道：
“众军听令！明日佛晓，各营各派十人前往永兴河，以魏先锋之法，打捞脂水一锅加以扑灭，而后晓之众将士，令众将士知晓黑巾军今夜所燃之火乃脂水而非妖术，限期半日，不得有误。”
“诺，谨遵赵帅军令。”众人异口同声道。
“魏贤、何猛、叶信、高培、薛胜四人留下，其他诸将散帐吧。”
待众将散尽，赵逊于百里燕介绍起何猛、叶信、高培、薛胜四将。
………………………………
第171章 天下大乱（12）
四将之中只何猛一人，在赵逊驻屯咸西郡时曾在其麾下任职，后调任镇南军，叶信、高倍、薛胜三人都是从镇南军各部抽调，临时升迁的大都督和中军传令官。
由于吕济、许嵩相继战死，咸军为应付战事，军队规模迅速扩大，将领严重不足，何猛等人都是破格提拔大都督一职。
这四人是赵逊旧部推荐擢升大都督，其余诸将背后或多或少都有陔陵各派系背景，而此前质疑不断的大都督关普，便是大司马姜严的嫡系。
军队损失过半，强行扩军最直接的后果是战斗力严重下滑，军官严重不足。
咸军最鼎盛时期常备军曾养兵二十八万人，战时能养六十万战卒二三年，设四军，大都督有十六人。
如今仅赵逊麾下大都督便达到二十人，究其原因还是将领提拔过快，统兵能力并没有提高，赵逊只能通过多设大都督一职，减少各大都督麾下兵马人数，以提高大都督的用兵效率。
正所谓“凡治众如治寡，分数也”。
统军将领能力直接决定其带兵之数，同样的职务，有人能带五万，有人只能带一万，正是这个道理。
眼下稳妥为上，赵逊将兵力分散于更多大都督，一来可提拔更多有能力的中低层将领，出任将官，二来分化稀释军中权贵派系的影响力，以便于更好的统御各部。各大都督麾下兵力稀释之后，更便于能制衡各部。
细作介绍，赵逊继续回到话题：
“魏贤，今夜之事你是如何看？”
“回赵帅，在下以为，恫吓我军只是其一，重点是我军水军从此无法渡河偷袭黑巾军才是致命之处。”
“对，魏先峰所言极是。”何猛赞同道：“我咸军以水军后方作战为强，而都郡远离北海，即便调军从背后登陆，也无济于事，只能以永兴河为界，用战船至下游运兵过河偷袭。但今夜这把大火，显然令我军水师优势丧失殆尽。”
何猛话音刚落，一侧更为年轻的将领叶信上前一步道：
“末将也赞同何将军、魏先峰所言。综合各方消息来看，黑巾军极不善水战，且无大型战船，渡河作战并非其善战强项。相反水师后方登陆是我军之所能，如今黑巾军以脂水火烧封河，意在晓以我军厉害，令我军无法渡河。”
赵逊眉头紧蹙，若有所思片刻，目光又看向高培道：
“高将军以为如何？”
“末将以为，黑巾军是否还有我军尚未知晓之厉害手段，毕竟吕济将大军便是败于平地天雷之妖术，倘若黑巾军使用此等手段，末将担心，即便拆穿了脂水之事，军心还是不稳啊。”
高培看向百里燕（既魏贤），似乎是在问百里燕知不知道内参。百里燕思酿片刻说道：
“赵帅，这世上但凡世人尚未知晓之事，别有用心之人加以利用之后，便能欺骗蒙昧不知内情者。
如早数百年前铁器现世，便有人将其打造兵刃，一时间天下无敌，没有任何青铜兵器能与之匹敌，堪称天下第一宝剑。
而如今呢，兵刃使之四五皆是铁器。倘若当时有不轨之徒以神剑之名蛊惑天下，天下信其者，岂非比比皆是。
而所谓‘平地天雷’一事，在下虽为亲眼所见，但其中定有玄机，并非不可解之道。
诸位也都看见了，黑巾军对脂水浮于水而燃烧称之为神火，而事实上正是因为众人蒙昧无知所造成之结果。甚至我军一时间也被其所蒙蔽，所吓阻。究其原因，仍是不明其理所致。”
知识越是匮乏，人越是愚昧，这种情况之下老百姓更加相信权威者发布的信息。当一种不被世人所见过的自然现象、物理现象突然发生，极容易引发人们的恐慌和不安，被别有用心者利用后，变成了某种妖术。
赵逊做片刻