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“是啊，若非时局不稳，我当除他。”
“那秦爷的意思是，暂时留着？”
“郭蓬已死，虽是精尽而亡，估计多半是魏贤所为。他是郎中，有御客相助，要想神鬼不知的毒杀什么人，绝非难事。如此看来，此子定是没能查到是我等在背后暗施手脚。”
“秦爷所言极是，那下一步我等该如何行事？”
秦翰沉默片刻，冷冷说道：
“此番蝗灾势大，明年定将卷土重来，届时必将中原大乱。你我当尽速准备，最快明年夏天，最迟秋后，咸国必有民变。
届时咸国民变扩散至整个中原，数百万，乃至上千万饥民揭竿而起席卷中原，整个天下将成燎原之势，无人能挡，届时中原诸霸几国能存尚未可知。”
秦翰的豪言壮语，充满着乱世来临谁与争锋的壮志豪情，当所有人为平息民变而奔走时，秦翰幸灾乐祸的怂恿煽动着正在酝酿当中的“天下大乱”，似乎已经迫不及待的要推翻这腐朽的统治，打造属于新世界的秩序。
……
蝗灾席卷北海的消息传至陔陵，原本应该是“引蝗扑火，食蝗充饥”的政策，经过舆论的刻意加工与渲染，最后变成了百里燕以“妖火阵”令蝗虫魂不附体，竞相投火而亡。
消息很快传到相国公孙岳府上，鼎炀侯张隽随后不请自来。
“相国，本侯封邑今番损失惨重，反倒他姜闵封邑只损失了四成秋粮，其中定是妖医魏贤用了妖术，令蝗虫发了疯，故意毁了本侯的食邑。”鼎炀侯恶人先告状，故作悲情之色。
公孙岳此时也正怀疑消息的真实度，安慰说道：
“此事仍待查清原委，倘若魏贤真以妖火阵灭杀蝗虫，并非不可取。但若以妖术作乱，此人甚是棘手。传言北海夏日竟还有寒冰，也是此子所为，思来想去，妖术之事即便没有十分真切，三四分定是有的。”
公孙岳之词异常肯定，他也开始怀疑百里燕是不是用了什么妖术灭杀了蝗虫，要不然数以几十亿计的蝗虫怎么可能在广信作鸟兽散，而其他地方依然饱受摧残。
这时鼎炀侯又道：
“赵逊定与此事脱不开干系，可令人去问赵逊。”
“赵逊也会妖术？”公孙岳怀疑道。
“魏贤早年曾为赵逊校军郎，赵逊重用此子，定也是被其妖术所惑。”
“还有此事？不能吧。赵逊投靠了广信公，难不成广信公也被此子妖术所惑？”
鼎炀侯丝毫不做思考，竟点头赞同道：
“相国所言有理，广信公定也被魏贤妖术所迷惑，故而言听计从。”
公孙岳不禁侧目看了眼鼎炀侯，心中暗道：这岂不是正好，真要是姜闵给妖术迷惑，反而容易对付。
沉默片刻公孙岳话锋一转道：
“今年秋粮损失甚巨，朝内已有不少大臣建议大王彻底减免秋粮与税赋，明日早朝定会有所公议，本相打算顺应民意减免税负，请侯爷明日一同附议。”
“为大王社稷计，本侯自当以民为本。”鼎炀侯毫无廉耻说道。
“此外，明年春耕要加紧筹备，侯爷明日可提此议，待大王圣裁之后，由军械司额外多拨些铁质农具予侯爷，侯爷看，可否补偿食邑之损。”
“够，够了。”鼎炀侯喜形于色连忙感激。
军械司主管全国兵器、军械制造，在各郡设军器监一两处，用于督造军械，同时也生产农具。虽然农具虽归大司农调拨，但生产全却在大司马和丞相，调拨多少，暗账只有丞相和大司马知道。
此时太子府中，西寰得知百里燕以妖火阵灭杀蝗虫，也是大吃了一惊。
“此事当真？”西寰一脸惊容。
侍从管事顾晨点了点头：
“据来人禀报，确有此事。不过据说蝗虫喜火，见火便扑。属下也做过尝试，蝗虫确实夜间扑火，故而属下以为，妖火阵一说实乃夸大其词。”
西寰松了口气，又坐回了座塌上继续说道：
“事出必有因，虽以火阵灭杀了蝗虫，但魏贤此人实在难知其底细。需尽快在其身边安插一人，严密监视其动向。”
“不知殿下可有安排？”
“歧国如今被我晋国所困，要想让他动心还不是举手之劳，此事不用你操心，本公主自有安排。倒是眼下丘南、咸西、北海、都郡四郡多半颗粒无收，明年春耕极为重要，但难保蝗灾不会卷土重来。”
西寰担心明年蝗灾再起，极可能引发民变，到时即便从晋国大量输入物资，也难挡物价飞升。如果调粮进入咸国，上百万的饥民晋国怎么养得起。
十月下旬，广信城秋粮割尽，天公作美，秋粮得以晒干入库。百里燕的市槽转运使麾下两百人马招兵满员，不定期前往广信各地巡逻商道。
霍行、牛贵、吴山伏法之后，北海郡清静不少，至少途径广信、鼎炀商路再未听说有商旅遭遇劫匪一事，百里燕更多时间都呆在荒村组织生产屯垦。
剿匪、灭蝗两件事中得到不少好处，铜料、铁料、布匹等物甚多，都囤在手里不用，既不能转化收益，也没有利息。除给赵逊捎去一百寸银，五千贯铜钱，棉麻丝绸布匹之外，其余部分添置又添置了耕牛、猪、鸡鸭苗等。
陆续移入丁户两百余，建粮仓一处，购买和认捐了两千多石稻谷，五百多石精米，以及其他等杂粮，以防明年、后两年渡荒。
六灶、刘川父子的窑场在工匠帮助下初见规模，还用上了滑轮和轱辘，吊装一些重物变得更加方便。
织机和榨油机的样品百里燕亲自看过，织机他不太懂，眼下也只能凑合。榨汁机经指导，多处做出重大改进，以增加榨汁效率降低人的劳动强度。
为便于书写作图，荒村筹措了造纸厂，用以生产纸张。
时下造纸工艺被各大书苑、印刷馆和国家机构所垄断，普及率不高，价格奇贵。纸张的生产能大大提高工匠设计能力，提高作业效率，炭笔的出现很大程度为时下的工匠带来了福音。
………………………………
第156章 新装备
进入十一月，天气明显转凉，肆虐中原各地的蝗虫纷纷偃旗息鼓，各路消息的反馈也证明了蝗虫大势已去，舆论也开始乐观起来，更多的人已经开始筹备明年的春耕。
十二月，气温进一步降低，广信城市面上悄然出现了一些新物，既有便宜的，也有贵的烫手，共同特征都是来自荒村。
入冬后，各地受秋粮绝收影响，北海郡陆续传出匪患，但距离广信还远，考虑到广信免受蝗灾侵扰，不排除流民落草为寇后前往广信“讨生活”。
百里燕（既魏贤）随即令司空南派遣斥候、细作二十余人、前往麟城、蒲城、鼎炀三地摸排山匪贼寇消息，为春荒剿匪做准备。
盛元626年的正月注定是个不平静的年，先是太尉钟赞病死，鼎炀侯如愿以偿的补太尉一职。理论上将咸国兵马大权握在了咸王、王太后手中。
紧接着爆发“年乱”，因新政导致物价飞涨，又遭蝗灾侵袭，丘南、咸西两郡百姓一夜赤贫，虽然免除了所有赋税，但家贫如洗，赈灾迟缓，物价飞涨引发民愤，内朝情急之下查抄了十几家大户，以查抄款填入赈灾两款之中暂时平息了民愤。
由于咸西、丘南两郡是当年民变重灾区，地区经济衰退严重，而早年不少受封权贵封地都在两郡，由以各种“封君”最多，多达三十多人，初衷是希望这些封君能经营咸西、丘南两郡发展经济，最终却也没能如愿以偿。
如今他们秋粮收不上来，税赋悉数减免，这些既得利益者自然要从其他地方抠回来，如增设的过路费、过桥费，养鸡养鸭的种苗税等等，可谓是极尽残酷剥削之能。
正月刚过，二月乍暖还寒，工坊内隆隆作响，工匠们秩序井然忙碌着各自手头的活计。百里燕手头拿着一片巴掌大的锁甲，问道一身旁年男子：
“杨工正，一件锁子甲毛重几何？”
“回大人，根据大人指点，八种尺寸锁子甲最重十七斤，最轻十三斤，重甲毛重估计超过二十五斤。”
“嗯，每月产量如何？”
“八个熟练女子或工匠，每十五天可制锁子甲两件。”
“要尽快大量生产，一切所需人手优先招募女子做工，不足人手再招男子。”
“诺，在下尽快筹措此事。”
杨工正本名杨盾，工正是工匠官职，专司技术制造。
杨盾早年是�