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大当家霍行临走时带走了大量金银珠宝，其他带不走的值钱物品悉数都缩在大当家的寝室。
撬开寝室大门，昏暗中一只只偌大的木箱令人影响深刻。占地面积六七十多平米的洞穴，至少有四十多平米堆放着各种木箱。每只木箱都上着铜锁，随便撬开一只，都可见满箱满箱的铜钱。
现场一番寻觅，发现另有两只事先已经打开的木箱，内中依然散落着零星的寸金和寸银，显然这两只箱子是用来存放贵金属。但这么大的箱子不可能装满，只能是装了一部分。如果装满了，少说要有数千寸银，以及相同数量的寸金。
大当家霍行临走时搬空了几乎所有贵重金属，看来还是很有先见之明，否则老巢万一被掏，他岂不血本无归，更何况事实上已经被掏。
少时不久，百里燕令人封锁了大当家的寝室，随后跟随司空南查探了进烟的几处入口。
百里燕很是纳闷儿，烟往高处流动，即便有部分通过地面的通风口，进入了山洞内部，这么大的山洞，也不可能在一盏茶时间钻满了烟。
实地查看了通风口才知道，原来有几处通风口直接把树心给掏空了，树无皮则死，无芯可活。
这些木心被掏空的大树，无一例外装有一种用三根竹筒与牛皮，呈一百八十度夹角连接成的三角通风管，与近现代三根大铁管焊接成三角形，加装烟囱上的原理相同。都是利用了三个不同方位角度风速的不同，在腔体内产生对流的原理。
如此即便世外无风，也能通过自然造风，产生一定的空气对流，进而促进室内与世外的空气流通。
如果外面风大，通风装置的风速也就会更大，由此导致外界的烟一起，世外空气温度远高于室内气温，而室内又较为恒温凉爽，少说有十度以上的温差，加上风势助长，结果外面的烟反而更容易进入洞穴之内。
看到这里，百里燕不禁惊叹说道：
“不曾想，马贼之中竟也有能工巧匠。”
“唉……说来惭愧，不少人都是被强迫掳来做工，为了生计而搞出的小把戏。”
“小把戏？！”百里燕摇摇头，即便是这等通风装置，在近现代社会也是实用技术专利。
看过通风口，百里燕突然想道：
“对了，你方才说，山洞内有工匠，是强迫掳来做工，这是何意？莫非霍行等人还有其他生财之道？”
“是这样，霍行掳来工匠多为铁匠和木匠，专司打造强弩，每月可制各型强弩五十余张，弩箭两三千，青铜兵器数百”
“强弩！”
百里燕一惊，想起起当初霍行袭扰荒村时所用的弩。
时下远程武器除轻弓之外，硬弓、强弓，各型强弩都是管制器械，禁绝流落民间。但凡老百姓捡到军用强弩都要上缴，否则罪同杀人。
硬弓、强弓无论距离还是杀伤力都远远强于轻弓，甚至可以洞穿较好的皮甲。而强弩更是可以在两百步以外射杀敌人，杀伤力极强，管制也更加严苛。
其中弩的制造要求比强弓更高，一张上好的弓从木材的备置、处里、阴干、上力再到成型，需要一年甚至一年半，强弩对木材的要求更高，需要上好的坚木，由于当下技术的制约，木材自然放置两年才能投入生产。
而强弩内有机括，对金属加工要求较高，因此强弩的生产受到极大限制。
每月五十张强弩，一年便是六百张，五年就是三千张，这还不算箭矢。照此计算，五年中已经生产了至少三千张强弩，而仓库中除了零星发现的零配件之外，强弩和箭簇踪迹全无。
“司空南，霍行何时开始生产的强弩？”
“我来之时便已有生产，那时每月只能生产十余张强弩，是这几年才达到每月五十张的数量。”
“那这些强弩和箭簇呢，霍行都卖了？”
“小人不知。小人只负责粮草，其他事一概由二当家、三当家秘办，在下也不无从得知这些强弩都卖给了谁。”
………………………………
第142章 剿贼（7）
霍行造弩除了自己用，多数都得变卖换成金银和铜钱，但买家会是谁呢，郭蓬？他需要装备如此之多的强弩？可不是郭蓬，难道会是其他的买家？总不能出口赚外汇吧。
而制造强弩光有工匠和硬木还不够，还需要青铜或者精铁，青铜的性能远不及精铁，铁器普及后，强弩的机括解构多半已经被铁质配件所取代，而这么多的精铁又从何来。
山洞内没有像样的冶炼高炉，所以这些精铁都是霍行从外部获得，那又是谁供给的这些精铁料。
时下精铁来源大有三处，一是以农资为名，向官衙盐铁司购买。如农具、菜刀等，其中青铜农具占多数，铁器农具量少价贵。即便是荒村，农具依然以青铜犁为主。
其次是打金铺，亦称铁匠铺，铁匠每月可从官衙盐铁司购买数量远多于寻常百姓的青铜和生铁料。
最后是权贵，权贵以特权每年可购买大宗数额的青铜、生铁与精铁，但也非每年都能购买，长年累月达一定数量，便再难增加上限，以防止私铸兵器铠甲谋反。
除此之外，非正常渠道以掠夺、走私、熔钱为主。通过掠夺村寨获得的农具，将之熔化。通过私开矿山可无限获得金属来源，最后也是成本最高的，通过融化铜钱得到铜。
无论哪一种，要大规模制造精密强弩，绝非个人所能做到。
这不禁令人怀疑，幕后能够支撑起如此兵工生产的，只能是权贵。而放眼周边，想要造反的只有广信公姜闵，而鼎炀侯张隽绝无此胆、郭蓬等人绝无此胆，也没有谋反的政治动机。
越想，心中越是森冷刺骨，百里燕甚至不敢继续再往下想。但是仍有几处疑点令人费解。
其一，广信公姜闵为何偏要以郭蓬之手豢养马贼霍行，而暗中秘造军械，难道就不怕被霍行揭发？亦或者姜闵是另派亲信暗中交易，自信不会被霍行发现。
其二，霍行当日袭扰荒村，明摆着是要杀百里燕人头，广信公若提前知道是郭蓬所指使，而还要放纵马贼袭扰，又意欲何为，难道想试试深浅？
其三，军械制造乃绝密之事，绝无可能交给马贼去做，广信公绝无可能将此事交给马贼。
其四，强弩弩的价格并不比强弓便宜，纵然精度和杀伤力高于强弓，但发射效率低下，若非规模化生产，装备和采购都不划算。
广信公名义上只有两千属兵，纵然还有私兵，装备两三千强弩，也未免太多。更何况弓箭手建制占到军队的三四成，弓弩手若非像志国编有独立军团，通常只占编制的一到两成。
如此推算，广信公麾下至少有三四万人马，这么多人非但广信藏不下，广信城的财力也养不起，若是穷兵黩武，只要看广信的经济，就知道当地经济是否已经显露疲态。
如今广信经济活力充沛，根本不像是养了三四万人马的架势。
一时毫无头绪，百里燕回头去找宋杰，宋杰、汤钊、方德等人率领御客将整个山洞翻了个底朝天，似乎为当初劫杀他们一事而搜查证据。
“方德，可有查获。”宋杰急切问道。
“没有，所有屋子都让人搜了一遍，皆为发现碎星箭踪迹。”
方德满头大汗，搜遍整个山洞丝毫不见碎星箭的蛛丝马迹。这时汤钊猜测道：
“会不会已经销毁痕迹，亦或者为另一股人马所为？”
宋杰点了点头说：
“也有可能，但如此一大股马贼盘踞此地，即便是有其他贼人，多半也被马贼吞并。若非霍行一干马贼所谓，那又会是何人。”
“卵他娘的，抓住姓霍的狗贼一审便是，费这么多话，我都觉费劲。”顾善骂骂咧咧说道，宋杰等人不禁失笑。
顾善这话倒也不假，拿不到证据，抓住霍行也许是最直接的办法。
此时百里燕迎面走来，剑宋杰等人面面相觑，又问道司空南：
“司空南，大约一月之前，马贼可有出动劫杀过什么人？”百里燕问道。
“一月之前……”司空南思索片刻说道：“一月前除了荒村，还干过两票。具体之事只有霍行等人知晓。”
“如此说，一月之前，马贼确实也伏击了御客。”
司空南大吃一惊：
“伏击御客！难道说……”
“正是，当时有人以晋国碎星箭试图射杀御客，侥幸被御客逃脱，后恰逢遇到我，不巧又被霍行�