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“无妨，请您相信孙儿，手到擒来！”明中信再一次坚定了老夫人的信心。
而后，两人商议半天，至于退婚之事，二人默契地避而不谈。
“福伯，请各位长辈来房中！”明中信吩咐道。
“少爷，都在此地。”
“那进来吧！”明中信征询老夫人意见后。
众人鱼贯而入。
“老祖宗，大好了啊！”
“老祖宗，洪福齐天！”
“祖宗保佑！”
“阿弥陀佛！”妇人们纷纷合十念经。
众人纷纷上前道贺。
“咳！”老夫人咳嗽一声。
瞬间鸦雀无声。
“从今往后，由信哥儿暂时掌家，福伯辅佐！”老夫人吩咐道。
寂静半晌。
“不行啊，老祖宗，信哥儿年纪还小，还不能独挡一面，您得继续掌家啊！”
“是啊，您不能退啊！”
“不能啊！”
“好了，别说了，我想休息一段时间，你们都不让啊！想累死我老婆子？”老夫人拍着塌边道。
“不敢，不敢！”众人纷纷道。
“那就定了，小兰，把钥匙给少爷！”
众人望着明中信接过钥匙，眼神莫名，神情各异。
“小事少爷做主，大事我会过问。”老夫人补充道。
“老祖宗……………”
“好了，我累了，退下吧！”
众人无奈躬身退下。
“阿福，你给少爷介绍下家中生意。”老夫人吩咐道。
“祖母，您休息！小兰，照顾好老夫人！”
“是。”小兰应声。
明中信与福伯来到厅中，落座。
“少爷，少爷，大事不好，大事不好！”说话间，一个小仆冲入厅中。
“干嘛，没规矩！”福伯呵斥道。
“行了，好好说！”明中信望着小仆道。
“少爷，市井间有传闻，说少爷在舅老爷家伤着头部，醒来后得了臆症，老夫人气急攻心，倒下了，这次回来是办后事来了！说得活灵活现、有声有色！再加上老夫人是被抬进府中的，所以很多人都信了。有人还推测说，这下，咱们明家要垮了！！！”
明中信与福伯对一下眼色，动作好快！这就耍上手段了！
“好了，下去吧！别乱传！”
“少爷，各位掌柜求见！”
“来探风的到了！”明中信望了一眼福伯道，“请！”
正好，看下掌柜们的成色。
“诸位，老夫人身体有恙，不过也无大碍，就是得休息一段时间。吩咐，自今日起，少爷掌家，柜上一应事务，皆由少爷一言而决。”福伯环视一眼，宣布道。
“这………………”掌柜们面面相觑，心道，“老夫人老糊涂了吧！少爷从未接触事务，如今一朝掌权，不会乱来吧？生意不是那么好做的，老夫人都是刚刚维持，少爷能行吗？难道明家真的要完了！”
不过，掌柜的们也是给人打工的，生意毕竟是明家的。大不了换一个东家，虽然明家待人一向宽厚，但也没办法生死相托啊！
想及此，掌柜们也就心平气和了，就看少爷如何做了！
“这位是书坊明先生，这位是酒楼吴掌柜，这位是粮铺明掌柜，这位是工坊李管事，这位是租田王管事………………”福伯为明中信一一介绍。
明中信一一与之见礼，道，“中信刚刚接掌生意，一切都得仰丈各位。接下来，各项生意萧规曹随，还望大家多多费心。”
“好说，好说！”掌柜们一一应和，只要有主事的就行，大家也安心了。起码饭碗暂时是保住了。
消息已经打听好了，众掌柜一一告辞。
接下来，福伯一一为明中信介绍明家生意。
明家分为两大块………………土地和买卖。土地共计一千余亩，除明家实际拥有的，还有因明家有举人身份，挂靠在明家名下的一千余亩地。棉田两百亩、粮田八百余亩。社学一间、书坊一座、酒楼一座、布市一座、粮铺一座、工坊两座。
“社学、书坊、酒楼、布市、粮铺？”明中信沉吟半晌。
“酒楼、布市、粮铺营利如何？”
福伯苦笑道，“酒楼、布市都仅能维持开销，粮铺尚可。老夫人正是想改变此种状况，所以才去舅爷家催债，以投入资金寻求改变！”
“哦……………福伯，社学中有多少学子？”
“同族四十余人、乡间学子六十余人。”
“十……………十五岁少年呢？”
“这………………不知。”
“走，先去社学看看！”
明家社学，为明家本宗私塾发展而来，除本宗学子外，本乡有心向学的幼童也可进学，明家承担先生课金，外聘本乡科举无望的秀才授业，以延师教子，歌诗习礼，培养幼童们懂得并遵行“孝娣忠信、礼义廉耻”。这也是明家的一大善举。
当然，明家也不是一味好心，如果幼童在社学中不学无术、调皮捣蛋，也会依据先生的提议，赶出社学。
“人之初，性本善，性相近，习相远……………”一阵朗朗读书声传来。
尚未到达，就感受到了社学的氛围。
目视，社学占地两亩有余。
明中信凭着记忆，走进大门，中央是讲堂，由先生为每个年龄段学子授业，旁边开辟六斋，其中左斋紧挨讲堂一间建祠以祀先师孔子，右斋紧挨讲堂一间则为塾师休憩所用，其余四斋按年龄按学习进度分为不同课斋，以供学子们温习研读。
讲堂上一名三十余岁的青衫文士正在考校学业，此人正是社学塾师明有仁………………明家秀才、明中信族叔。
明有仁穿戴一丝不苟，长衫上无一丝皱纹，面容刻板，令人顿生敬畏之心。
明有仁治学极严，学子无一不怕。
却见得他戒尺落下，一名学子手掌颤栗，低头受训。
“求学是为了自己，不可懈怠，你天资不足，更需以勤勉补天资之不足，若是不用功，读书何用。你欠下的课业，卷抄十遍，明日再考校你。如果不行，你就回家不要再来了”
学子低头应是。
明有仁继续考校。
………………………………
第五章 生意规划
嗯，还不错，宽严相合，以礼服人，激励后进，称得上是称职。
明中信暗暗点头，挥手制止了待要上前通禀的福伯。
明中信静静立于一旁，仔细观瞧堂中学子，却见一个个都正襟危坐，信心十足者有之，提心吊胆者有之，不一而足，却都是一心向学者。
考校半个时辰后，明有仁依据考校结果，一一点评，奖惩不一，布置课业，令这群学子回归课斋温书。
学子鱼贯而出，回归课斋。
“信哥儿来了。”明有仁向明中信打招呼道。
“先生！”明中信深施一礼，这是起码的尊师重道，社学中无族叔、族侄，只有先生、学子！
“你这是…………………”
“先生，中信此来，有事相求。”
“说吧，何事！”
“中信需要先生为我确认，社学中哪些学子科举无望，且有算学天赋！”
明有仁深深皱眉，望着明中信，“这科考无望却如何确定，况且此时怎能打击学子的积极性！”
“你需要这些学子做何事？”
“先生，今日，中信刚刚代管家业，需要一些帮手，协助自己管好家业，也能使其能有一技之长，今后能够养家糊口。”明中信解释道。
“当然，中信也不会强制性要求，我会与学子家人商量，皆需自愿方可。”明中信补充道。
“哦，那就好。但你的学业………………？！”明有仁释怀道。
“中信这次童试一定竭尽所能不使先生、祖母失望！”
“你如此有信心？”明有仁望着一脸自信的明中信，感到万分陌生，以往，明中信从未如此自信，眼神也从未如此有侵略性。看来，这次回来真的不同了！
明有仁带着一丝疑惑，一丝欣慰，“好吧，但你切不可本末倒置，延误学业！！！”
而后，明有仁一一为明中信介绍：哪名学子比较顽劣，虽聪明但却不用功，科考在两可之间；哪名学子虽头脑愚笨但却极其用功，科考有望；哪名学子算学精湛但文采不显；哪名学子文思卓著，文采斐然；人无完人，其他一些皆有或多或少的缺点。通过介绍，明中信对这些学子有了一定的了解，也与记忆中一一对照，大致有了规划。
“先生，请让我征询一下他们的意见！”
“好！