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要是能拿下霍瓦依群岛,获得进军纽兰本土的跳板,从而在随后的投降谈判中获得一些筹码,就很不错了。
正是如此,才需要加快进军速度。
只是,并不存在“加快”的说法。
在制订计划的时候,白止战考虑到了各种情况,而且所有的部署都是以及时发起进攻为目的。
所谓“加快”进度,无非是让舰队跑快一点。
还好,不存在补给跟不上的问题。
随着波沙湾油田产出的石油在年初运回了帝国本土,加是东南地区的油田恢复生产,帝国的能源供应问题已经得到缓解,或者说完全不存在了。作战的时候,舰队指挥官再也不需要为燃油补给担忧。
在年处的时候,帝国的库存燃油就已告罄。
当时为了确保巨大陆战场的后勤补给,还对海军的日常训练做了限制,尽量的减少不必要的消耗。
当然,这也跟沿途的补给站有关。
虽然帝国海军拥有数百艘各种类型的油船与补给舰,但是在东望洋上,依然建立了大量基地。
从那球港出发往东,到达中转岛之前,舰队可以先在流黄岛进行一次补给。
如果需要,还能在航行中途进行一次补给。
这个时候,帝国海军主力战舰巡航速度比较快的优势体现了出来。
其实,这也算是帝国海军的一大特色。
所有主力作战舰艇,以及辅助舰船巡航速度都要比对手同类型战舰稍微高一点,比如航母的巡航速度在18节以上,“行省”级更是达到了20节。已经开工的下一带航母,最高巡航速度高达22节。
此外,所有在大战中建造的主力战舰,也就是编在特混舰队里的战舰,巡航速度都是以同时代的航母为准。比如“南珠海”级与“淮河”级的巡航速度都达到20节,跟大型航母持平。
巡航速度更快,意味着能在不让动力系统过载的情况下,以最快速度赶到战场。
其实,在非战斗状态下,战舰的最大航速几乎都是摆设。
为了节省时间,白止战没让舰队在流黄岛停留,只是让部分战舰,特别是续航力不够的驱逐舰与巡洋舰分批开赴流黄岛,轮流着进行燃油补给。在到达中转岛前,舰队进行了燃油补给。
如此一来,节约了大约3天。
4月17日一大早,打头阵的第二十二特混舰队到达莱桑岛西北,并且出动舰载机袭击了东边的几座岛屿。
另外3支主力特混舰队,其实就跟在第二十二特混舰队屁股后面。
按照安排,在第二十二特混舰队宣告存在之后,就顺势发起强攻。
当然,率先动手的是部署在中转岛与莱桑岛上的岸基航空兵。
就在第二十二特混舰队到达的同一天,陆航与海航合作,对珍宝港发起今年以来规模最大的一次空袭行动。
陆航分成三个批次,出动了450架重型轰炸机。
除掉因为故障在加德纳岛降落的7架,共有443架轰炸机执行了攻击任务。
提供掩护的是海军岸基航空兵派出的180架远程战斗机。
为了增强突击效果,轰炸行动在傍晚进行。
总共有414架轰炸机到达珍宝港上空,投下1400余吨炸弹,重点轰炸了港口、仓库与机场。
发起这次轰炸行动,也是为了达到战术欺骗的目的。
简单的说,就是让纽兰军队相信,白天由战术航空兵发起的袭击,其实是在为傍晚的轰炸打掩护。
不要忘了,部署在中转岛这边的战术飞机全是海军的舰载机。
岸基航空兵的轰炸行动在日落之后才宣告结束。
夜间,岸基航空兵没有停歇,继续出动远程战斗机,杀到霍努岛附近,拦截在夜间出发执行巡逻与侦查的纽兰飞机。
这些远程战斗机其实都是夜间战斗机,配备了小型搜索雷达,具备很强的夜战能力。
也就是在这个晚上,由白止战亲自统帅的3支特混舰队,正在霍努岛西北一千多千米外全速前进。
一切顺利的话,包括第二十二特混舰队在内的,4支主力特混舰队都将在18日的清晨到达攻击海域,并且在天亮之前出动第一批舰载机发起攻击,强攻霍瓦依群岛的作战行动将由此开始。
虽然不再是特混舰队指挥官,但是白止战依然在最前沿。
“秦岭”号就编在第二十一特混舰队里面,由1艘重巡洋舰与1艘远洋巡洋舰提供直接掩护。
这个夜晚,注定将无人入眠。
………………………………
第618章 紧急撤退
虽然大战在即,但是白止战一点都不紧张。
4支特混舰队的指挥官,都是白止战带出来的,李铭博沉着稳重,卫军是敢打敢拼,李杰与金洪各有千秋。在个人能力方面,4人都有所欠缺,只不过说到相互配合,不存在任何问题。
何况,还有周涌涛总揽全局。
别看周涌涛最年轻,不但比卫军小了10多岁,而且比李铭博等3人低了一辈,可是大家都知道,最有可能继承白止战衣钵,或者说在白止战之后,最有可能问鼎帝国海军头号干将宝座的,其实就是他。
跟白止战相比,两人最大的区别,也就是周涌涛年轻了20多岁。
如果跟20多年前的白止战相比,周涌涛还要略胜一筹。
不要忘了,白止战在得到重用后不久,上次大战就宣告结束,没获得多少表现机会。
周涌涛就要幸运得多了。
他在大战爆发之前就已崭露头角,受到白止战器重,有足够多的表现机会,用不着再等上20年。
当然,关键仍然是个人才能。
要说的话,即便是最高傲的卫军,都承认周涌涛的军事才能仅次于白止战,在其他所有将领之上。
用李铭博的话来说,战场直觉是一种学不来的天赋,也只能羡慕嫉妒恨了。
当然,周涌涛一直担任作战参谋,经常代白止战下命令。
正是如此,在吃了晚饭之后,白止战像往常一样去睡大觉了,把所有指挥工作丢给了周涌涛。
一觉醒来,等待他的不是已经开始的进攻行动。
此外,把他叫醒的那个电话提前了一个多小时。
这才凌晨3点!
等到他赶到指挥中心的时候,郑江明已经到了,还正在跟周涌涛商量。
没有多说什么,周涌涛把十多分钟前收到的电文给了白止战。
是一份来自海军司令部,准确说是由海军司令部转发的电令,命令由首辅下达,落款人是薛远征。
内容只有一条。
暂停攻打霍瓦依群岛的作战行动,各作战舰队全速撤往安全海域,等待新指示。
“现在怎么办?”
等到白止战的目光从电文上转开,周涌涛才问出来。
其实,这么问有点多余。
命令是由首辅下达,因此不管有什么理由,都必须执行,而首先要做的就是让舰队转向撤退。
按照计划,舰队将在凌晨4点过派出第一批舰载机。
在不远处的“浦”号上,勤务人员已经把执行首轮攻击任务的舰载机送上飞行甲板,在为发起攻击做准备。
此外,在白止战过来前,李铭博用语音电台询问了此事。
没有什么好奇怪的,命令同步下达给所有特混舰队,因此卫军等人肯定在等待白止战的命令。
这也能看出白止战在舰队里面的威望。
按照军规,李铭博等特混舰队的指挥官根本不需要等待白止战的命令,必须立即执行首辅下达的命令。
不过,周涌涛并没有提到特混舰队的事情。
也就沉思了半分钟,白止战做出决定,不过就是点点头。
周涌涛没多问,让一直守在旁边的通信参谋去下达命令。
“记得通报各特混舰队,务必在天亮之前加强防空力度,应付有可能在天亮之后遭到的攻击。”
白止战专门叮嘱了一句,才朝通往露天回廊的舱门走去。
周涌涛本想跟出去,不过看到郑江明已经追了上去之后,也就打消了这个想法。
显然,在这个时候,还是由郑江明出面好一点。
几十年的交情摆在那里,就算白止战的心里有怨气,也不会朝郑江明发泄。
“应该不是坏消息。”
回头看了眼跟出来的郑江明,白止战叹了口气,并没有接话。
“秦岭”号已经在转向,舰体倾斜的角度很大,表明打的是满舵,而且没有像平常那样减速。