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四艘老式战列舰再差劲，扛住两波轰炸都不是问题。
其实，就算只是为第42特混舰队与第43特混舰队提供防空掩护，也要用掉本来就不多的战斗机。
那么，要不要掩护第42特混舰队与第43特混舰队？
准确的说，是要不要安排战斗机去掩护第43特混舰队，因为掩护第42特混舰队的战斗机在天亮之前就已出发。
现在，第43特混舰队在第42特混舰队的东面，离纽兰航母特混舰队更近，四艘快速战列舰的价值也不可低估，所以纽兰航母特混舰队要挑一个打的话，也会首先对付第43特混舰队。
或许，纽兰航母已经在出动舰载机了。
在天亮前，刘向真就已经派出了所有的侦察机。
按照他的安排，这些侦察机分成两批。四架朝东边飞行，其实是顺着第43特混舰队的航线飞行，在越过第43特混舰队之后再散开，以30千米左右的间隔距离，搜索第43特混舰队东面海域。另外的四架是朝东南方向飞行，而且得到了护航战舰出动的六架水上飞机的支持。
这些侦察机的任务，就是去搜寻纽兰航母特混舰队。
如果第42特混舰队执行了刘向真安排的任务，就会在凌晨时分，让重巡洋舰搭载的水上飞机搜寻其东北海域。
此外就是，刘向真提前让舰载航空兵做好准备，以便在发现纽兰航母特混舰队之后能够立即出动。
因为是以打击航母为主，作战半径肯定会很大，所以第一波攻击得以“黄蜂”为主，且使用250千克航空炸弹。
正是如此，两艘“龙江”级的飞行甲板上，各有16架“黄蜂”。
至于“飞鱼”，各8架，而且两架是领队长机，另外的6架也要使用平常不会用到的内部软油箱。
在任务简报中，同样以攻击航母为主。
分发到机长手中的目标识别图册，重点介绍纽兰海军的五艘舰队航母，特别是细节上的区别。
如果要对付战列舰，就得以“飞鱼”为主，还必须得给“黄蜂”挂上500千克的航空穿甲弹。
那么，需要做出调整吗？
如果需要，只是更换弹药就要大半个小时，而为更多的鱼雷机做好起飞准备还要花不少时间。
此外，谁能保证天亮之前出动的侦察机不会发现纽兰海军的舰队航母？
在短暂的犹豫之后，刘向真就做出了决定。
其实，就是什么都不做。
十艘老式战列舰根本就不足为虑，至于帝国海军八艘战列舰，哪怕有一些价值，也不是决定性的。
关键，八艘战列舰的防空火力均得到强化，尤其是那四艘快速战列舰。
帝国海军的快速战列舰，主要价值就是为航母提供防空掩护，防空火力那可不是一般的强大。
要说，防空火力比“北河”级与“旭海”级的战舰还没有诞生呢！
纽兰海军正在建造的两艘“北卡”级，至少在设计阶段，防空火力就不算强大，比“旭海”级差了一大截。
可见，如果纽兰海军盯上第43特混舰队，反到是好事。
派舰载机去攻击第43特混舰队，肯定会碰得头破血流，还会遭受惨重的损失。
损失大部分舰载机之后，纽兰航母特混舰队拿什么跟第21特混舰队交战？
到时，第21特混舰队再去拣漏，不就事半功倍吗？
当然，如果能够及时找到纽兰海军的舰队航母，并且及时的发起攻击，那么第42特混舰队与第43特混舰队肯定能击败当面的纽兰战列舰。哪怕没击败，第21特混舰队也能提供支持。
既然如此，还有什么好担心的呢？
………………………………
第341章 刘向真出手
刘向真没有做调整，只是随后发生的事情，几乎完全超出了他的预料。
7点15分左右，第42。2分队旗舰“淄州”号发出电报，由其出动的一架水上飞机在东北方向大概150千米之外发现了数艘大型战舰。水上飞机不但遭到了高射炮的射击，还在逼近的途中被纽兰战斗机击落。
电报中着重强调了“战斗机”这个词。
只是，没有提到“舰载”。
此外就是，水上飞机遭到拦截的地点距离第42。1分队大概200千米，距离第43。1分队却超过了400千米。如果纽兰航母特混舰队在那里的话，最多能够为两支主力编队提供防空掩护，以及出动舰载机攻击第42。1分队。因为离得太远了，所以轰炸第43。1分队的难度非常大。
当然，也不排除航母战斗群在水上飞机被击落海域以南的可能性。
只是在原则上，刘向真依然倾向于那架水上飞机报告的情况有误，可能遇到的是一架水上战斗机。
如果事情发生得很突然，水上飞机有可能是被高射炮击落的。
按之前的推断，纽兰海军的航母特混舰队更加有可能在东南，不是在东北方向。
之前，刘向真让第42特混舰队派水上飞机向西北方向搜索，主要是想找到另外六艘战列舰，以及监视在昨天遭到袭击之后就已停止前行，早就脱离接触的运输船队，那可是一百多艘远洋货轮！
虽然海军司令部还没有下达命令，但是有理由相信，在与纽兰海军的战斗打响之后，肯定得拦截运输船队。不管战斗的结果如何，都不能让那些装着上百万吨战略物资的远洋货轮到达狭夷皇国。
在战略层面上，纽兰联邦参战后，首先倒霉的就是狭夷皇国。
不出所料，针对东狭夷政权的战争将会在年内，最迟在明年的上半年宣告结束。
可见，无论如何都要阻止纽兰船队去狭夷皇国。
做这个安排的时候，刘向真根本就没有想过那边有纽兰航母特混舰队。
只是，情况却并非如此。
7点25分，“淄州”号再次发来电报。
又一架水上飞机在向东北方向搜索的时候遭到拦截，关键是，这架水上飞机在被击落之前发出了电报，宣称发现纽兰海军的舰队航母，还根据舰岛形状判断是一艘“列克”级大型航母。
“列克”号或者“萨拉”号。
这个判断，多半没有错。
“列克”级是由战列巡洋舰改造而来，跟“龙江”级差不多，最显著的特征就是大得离谱的舰岛。
要说，“龙江”级的舰岛也不小。
此外，电报中着重提到。
这架水上飞机在大约十分钟之前，也就是接到母舰的电令后，降低了飞行高度，才避开纽兰舰队的战斗机。
不然的话，在发现航母之前就会被战斗机击落。
这里得提到由“龙兴”号舰长调任第42。2分队司令官的李佳恒上校。
就是他根据之前的战斗，推断纽兰战舰配备有对空搜索雷达，及时给水上飞机下达了降低飞行高度的命令。
发现航母的海域在之前那架水上飞机被击落的地点南面，距离还不到50千米。
那艘航母，在向南航行！
虽然飞行员没看清楚航母的舷号，也许根本就没有舷号，至少帝国海军的航母在出征之前会抹掉舷号，或许纽兰海军也会这么干，但是根据航母在高速航行时冒出的黑烟，大致断定有可能是“萨拉”号。
之前早有情报表明，“萨拉”号的状态不大好，才一直在夕落洋舰队。
那是纽兰第16特混舰队吗？
“列克”号在附近？
还有，纽兰第16特混舰队全速向南航行，表明已经盯上了第43特混舰队，或许即将出动舰载机发起攻击。
不管怎样，四艘快速战列舰肯定比四艘老式战列舰更加有吸引力。
情况显而易见，纽兰第16特混舰队准备出手。
仅过了五分钟。
7点30分，“淄州”号第三次发来了电报。
又有一架水上飞机遭到拦截，在发出的电报中宣称敌机是F4F“野猫”战斗机。
那是纽兰海军的舰载战斗机！
此外，在这附近1000千米的范围内，也没有可以部署舰载战斗机的岛屿。
毫无疑问，那架“野猫”肯定是来自纽兰航母。
这等于证明了第二架水上飞机的报告。
到此，刘向真没再犹豫。
7点35分，刘向真下达出击命令。
按之前的策划，两艘航母各自出动2个中队的轰炸机与1个中队的鱼雷机，各自派一个中队的战斗机提供护航掩护。分成两个大机群，各负责攻击一艘纽兰航母，由机群的指挥官自行进行协调。
通常情况，是谁先