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取掉笔套，准备签名的时候，白止战才想起来，贺永兴说有两份文件。
白止战没多想，随手翻到第二页。
只是一眼，他就愣住了。
这是一份调令！
几眼扫完之后，白止战的脸色已变得苍白无色。
其实，这是一份职务任免令，而且只有一句话。
免去白止战上尉第21分舰队司令部参谋职务，调任本土舰队装备司令部，暂任建造司高级项目主管。
这是在搞什么名堂？
立下功劳，获得晋升后，还被流放了？
分舰队司令部参谋，那可是直接参加与指挥作战的战斗岗位，装备司令部建造司是清水衙门，高级项目主管其实是文职岗位。
从战斗岗位被调往文职岗位，不是流放是什么？
对任何一名正规科班毕业的海军军官来说，被丢到文职岗位上去，都等于流放，甚至是侮辱！
钢笔悬在文件上方，迟迟没有落下去。
“我已经签署命令，回到桅樯港之后，‘北河’号与‘南江’号将分别前往浦州与刺州的海军造船厂进行维修。你先去准备一下，到时候跟随‘北河’去浦州海军造船厂，去跟刘向东上校报道。”贺永兴在刚看完的文件上签了字，然后推到白止战面前。“他是‘龙江’号的监造长。”
最后这一句话，把白止战惊醒了。
“贺司令，你开始说……”
“你没有听错。”贺永兴笑了笑，说道，“等‘龙江’号建成，你就是首任作战参谋。”
这下，白止战没再犹豫，刷刷几下在两份文件上签了字。
“龙江”号是“北河”级战列巡洋舰的四号舰，跟三号舰“墨河”号，五号舰“岭河”号与六号舰“横江”号同时开工，只是后两艘是在刺州建造。按照最初的计划，这四艘战舰都应该在今年建成，加上两艘姊妹舰组成第21分舰队，并且由替换下来的四艘战列巡洋舰组建第22分舰队。
可惜的是，受到产能等各种因素影响，四艘战舰的建造工作一再拖延。
去年年底，因为有几艘主力舰要大修，所以刺州造船厂只能停止两艘战列巡洋舰的建造工作。
直到现在，这两战舰还在刺州造船厂的船台上。
至于什么时候重新开工，别说造船厂，就连帝国海军司令部都不清楚。
浦州造船厂的两艘要好一点，至少没完全停摆。
按照调整后的建造规划，这两艘战舰的交付日期推迟到了新历八十年，最快能在七十九年的年底下水。
“贺司令，还有别的事情吗？”
此时，白止战的心情说不上激动，最多只是恢复了正常。
以监造人员的身份，参与战舰的建造工作，还是主力舰，对任何一名海军军官来说，都是无尚的荣誉。
只是，白止战觉得，恐怕看不到“龙江”号建成之后的样子。
大战还能拖两年吗？
此外，白止战已经发现，在他的晋升令与任免令上，左下角的署名处，盖的是本土舰队司令官的印章。
显然，传闻没有假，贺永兴已经是本土舰队司令官。
就在白止战准备告辞的时候，贺永兴站起身来，朝大门正对着的舷窗走去。
………………………………
第20章 晴天霹雳
看到贺永兴点上第三根香烟，白止战才忍不住叹了口气。
在之前的十来分钟里面，也就是连抽两根烟的时间，贺永兴向白止战透露了一些极具爆炸效果的消息。
昨天那场舰队决战既在预料之中，也是阴差阳错的结果。
在上午九点过，也就是第21分舰队在守望者海峡里面，准确说是在北航道向东航行的时候，帝国海军司令部下达了停止行动的命令，并且把电报发给舰队旗舰。接下来，应该由舰队旗舰转发给各分舰队的旗舰。就是在这个当口，发生了一个算不上意外的意外，舰队旗舰使用的短波电台。
这是一个没有违反通信规定，影响却极极其巨大的失误。
当时，如果第21分舰队没去北航道，而是继续在迷宫航道里面向东航行，与舰队旗舰的距离就在短波电台的工作范围之内，肯定能收到电报。转入北航道，距离拉开了一些，超出电台的工作范围。
为了保持隐蔽，而且从北航道向东望洋突击写入了备用计划，第21分舰队因此没有向舰队旗舰汇报。
此外，根据舰队旗舰的记录，转发海军司令部的电令时，因为担心有新的命令，或者命令有变更，所以通信参谋不敢长时间占用长波电台，也就只能使用短波电台向各分舰队旗舰发报。
这一系列巧合，导致局势完全失去了控制。
关键还有，在十点过后，收到第21分舰队的消息，得知第21分舰队已经按计划杀入东望洋，并且跟第一战巡分队交战的消息后，发生了一件谁都想不到的，而且完全没法理解的事情。
本土舰队司令官在舱室里吞枪自杀。
这个变故，差一点就葬送了第21分舰队。
因为海军司令部已经下达结束作战行动的命令，而且旗舰转发了命令，所以本土舰队的其他分舰队完全有理由撤回母港，用不着为了第21分舰队冒险，更别说违背军令去跟敌人决战。
所幸，第11分舰队司令官觉得，情况发生了变化，应该由海军司令部做决定。
正是如此，本土舰队才没有撤走，还在收到海军司令部的电令后，按原计划进入守望者海峡。
原因也很简单，海军司令部在给第11分舰队的复电中明确提到，由贺永兴临代本土舰队司令官一职。
这道命令，就是为了让其他分舰队司令官打消顾虑，驱策他们竭尽所能的协助第21分舰队。
在战斗中背离主帅临阵脱逃，那是抄家灭族的重罪。
哪怕帝国早已废除连坐，背帅弃阵也是千刀万剐的死罪。
可惜的是，因为“北河”号的电讯中心被摧毁，所以贺永兴依然没有能够及时收到这份电令。
之前已经提到，在与第一战巡分队的战斗结束，并且转移到“鲁河”号上之后，才收到这份电令。
其实，这一系列的阴差阳错，解释了白止战心里的一个疑问。
在派系分明与等级森严的帝国海军中，资历与军衔都是入门级的分舰队司令官，凭什么让三个在地位、声望与影响均超过自己的主力分舰队司令官听从号令，如臂使指般操控整支本土舰队？
在下午的时候，贺永兴打了保票，其他分舰队都会全力以赴帮助第21分舰队突围。
显然，关键就在这份电令上。
按照不成文的规矩，不管平时斗得有多狠，在上了战场，跟敌人交战之后，必须无条件听从指挥。
谁要是在战斗中搞派系斗争，那就是帝国海军，是全帝国的公敌！
只是，白止战有了新的疑问。
“贺司令，海军司令部为什么要取消作战行动？”白止战稍微停顿了一下，又壮着胆子说道：“还这么的突然，一点征兆都没有，更别说事先告知。要不然，昨天的舰队决战完全能够避免。”
“你觉得，为了跟敌人决战，海军司令部故意拖延了发报的时间？”
白止战没吭声，他既然提出这个疑问，就表示有这样的猜疑。
“如果是早就计划好的，昨天的舰队决战恐怕会是另外一个结果。”贺永兴摸出了一张叠好的纸，丢到白止战面前。
白止战没什么心理准备，翻开之后才吓了一跳。
一份绝密文件，准确说是手写的绝密电文。
肯定是二次加密的电文，贺永兴亲自解译。
那是贺永兴的字迹，白止战认得，还是抄写电文的专用纸张。
这种纸张，遇水后就会溶解，而且上面的字迹会在几秒钟内消散。
把绝密电文写在这种纸张上，战舰被击沉之后，就不用担心放在保险柜里，或者指挥官带在身上的绝密电文被敌人缴获。
纸张的最上面，印着“绝密”两个字。
“别担心，也许到明天，这就不是秘密了。”
在贺永兴这么说了之后，白止战才再次拿起了电文。
其实，主要是好奇。
内容不多，也就一句话。因为需要由掌握密钥的指挥官单独解译，所以这类电文的内容一般不会太多。
维尔德二世秘密签署投降诏书，迢曼帝国恐即将战败，陛下已经授权内阁首辅为停战做准备，望速回。
电文没有署名，不�