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“快坐吧，咱们俩都是来看热闹的，别惹的排戏的几位妹妹紧张了。”陆卷舒面上挂着和煦的浅笑，拉着红绡的手，与她并排坐在戏台前。
二宝端过来一杯新茶，陆卷舒有一搭没一搭的用茶盖拨着澄清的茶水，嫩绿的茶尖像是雨后的春笋一般，一粒粒竖在茶碗里。
“如果张郎在妙云婚嫁之前，考上状元，是不是结局就会不一样。”红绡轻声喃喃道。
陆卷舒抬眼瞧了她一眼，怎么红绡这副魂不守舍的样子。二宝不是说沈罄声花了三千两银子包了红绡一个月吗？这身价足足抬了好几翻儿，连带着在张妈妈面前也长了脸，若是别的姑娘，就算没有欣喜若狂，也该眼角含春了。可红绡看上去却并不欢喜，是太过沉着冷静喜怒不行于色，还是……
“不，兴许张郎考上了状元，就会遇见更好的女子，妙云就会成为求不得的那个人。”红绡呢喃着：“身份总是枷锁……”
陆卷舒只当没听见，瞧着红绡这是入了魔障了，一个人自言自语，也并不需要旁人回答。
过了一会，《鸳鸯梦》演到了高…潮，锣鼓铮铮，花飞满天，在梦中的张郎一身大红吉袍，脸上洋溢着幸福的笑容，踌躇满志的衣锦还乡，来到了妙云跟前，两人眉目流光，情深意长的拥在了一起。
身边突然有个声音用很奇怪的口吻问道：“你爱吃冰糖葫芦和桂花糕吗……”
不完全是问句，倒像是感叹句，带着叹息，带着回忆的惆怅。真不像是红绡的口吻，倒像是她在模仿别人说过的话。
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“你爱吃冰糖葫芦和桂花糕吗？”
昨天夜里，沈罄声与红绡并排躺在绣床上，孤男寡女在一品楼这种地方，竟然什么也没发生，就这么静静的躺着，连红绡都觉得不可思议。
明明在宴席上，沈大人对她百般温柔，赞赏有加，可关上房门，他却仿佛变成了另一个人。眉如远峰，带着浓浓的疏离，拒人于千里之外的气质。当时红绡想着，来到这种地方，哪有不是为了做那种事儿的，兴许沈大人面子薄，毕竟是读书人不是吗？于是她便大着胆子，将外衣扯开了一点，露着雪白的肩头，靠了过去。却没想在沈大人的眼中看到了淡淡的厌恶。
“我倦了，还是早些睡吧。”沈罄声说完便自己裹了被子，和衣而睡了。
红绡傻站了大半天，才忍着委屈，悄悄掀开被子的一角，睡在了他旁边。过了许久，红绡快要睡着的时候，突然听到身边有人问她：“你爱吃冰糖葫芦和桂花糕吗？”
曾经有人，她特别爱吃冰糖葫芦和桂花糕。
每次赶庙会的时候，都盯着街口买冰糖葫芦和桂花糕的小商贩，眼巴巴的看着，一个脚趾头都不挪开，那眼神恨不得扑上去，把所有的冰糖葫芦和桂花糕都刷上她的口水，让这些冰糖葫芦和桂花糕只能卖给她，不能卖给别人。
所以他那时候不喜欢读书，也不喜欢考科举，只想做个街边的小贩。
他想对那个姑娘说，你不如把我全身上下都刷上你的口水吧，我是你的，我的冰糖葫芦和桂花糕也是你的。
那时候大娘想方设法让他考科举，大约是瞧出了他这份心思，对他说，倘若考取个功名回来，她就让人准备十箱彩礼去陆家提亲。可他倔强，偏不喜欢有人逼着他，不就是彩礼吗？他自己想着法儿去送。
于是他花了积攒三年的碎银，买了一个镇上最精致的雕花贴金的枣木匣子，里面装了六颗冰糖葫芦，每一颗从上往下看都是完好的，但其实背面都被他咬了一口。一则，咬一口就能挑出来哪个山楂甜一点，二则，他咬过的冰糖葫芦再被她吃掉，那也算是相濡以沫了。
陆卷舒收到枣木匣子的时候挺开心的，但盒子里的冰糖葫芦她一拿起来就发现了他留下的牙印，立时就被气哭了。
不知道她还爱不爱吃冰糖葫芦和桂花糕了，不知道她还有没有留着那个匣子。
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第5章 莲蓬心
吏部三年一考的限期将至，朝堂上暗潮涌动，各方势力的角逐波云诡谲。而这其中的关键人物沈罄声当然格外引人关注。
沈罄声花了纹银三千两包了红绡姑娘一个月的花期，其实也不算什么稀奇事儿，但是在如今这个节骨眼上，沈謦声的大事小事都要被人拿出来推敲推敲。五年前，沈罄声在琼林宴上口出狂言，被贬为七品的县令，期间也当过六品的同知，五品的知州，后来经历了南方大旱，破格提拔为正三品的吏部侍郎，平均一下，一年的俸禄不过几百两。
这么看来，沈罄声花在红绡身上的三千两就似乎不那么干净了。至少证明他不是个针扎不进水泼不入的死脑筋，各方势力想走他的门路，也方便了许多。
不过，沈謦声不是个傻子，相反他比许多人精明的多。这种关键时刻，各方势力数百双眼睛都紧紧的盯着他呢，他才不会傻到直接收受贿赂。他比往常更加深居简出，低调行事。只是有一样，他每逢五天便会去一品楼喝一壶玉楼春，听红绡姑娘唱一段江南小调。
于是那些巴结不上沈罄声的人，都调转矛头对准了红绡。这些人几乎把一品楼的门槛都踩碎了，也不求见红绡一面，只求张妈妈把东西送到，绫罗绸缎，金银首饰，成箱成箱的往红绡的绣阁里搬。
不过红绡也知道，这东西重，人情更重。送礼的都是京城的达官贵人，这礼是不收也得收，可是收下这礼，沈大人那边又不好交代，真真是两边为难，看着琳琅满目的金银珠宝，也高兴不起来，反而日渐消瘦了，后来干脆称病，才勉强推掉许多应酬。
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吃罢了晚膳，陆卷舒又端出一盘桂花糕，和二宝盘坐在暖塌上，一边喝着薛二爷拿来的极品金丝雀舌茶，一边吃夜宵。二宝喝了一口茶，只觉得口齿留香，后味回甜，但那点些微绝妙的回甘又被甜腻的桂花糕完全掩盖。
“这好像是御赐的贡茶，二爷也就得了半斤。咱们这么喝会不会有点牛嚼牡丹……”
“这茶配桂花糕吃正好，清爽解腻，回头再让薛邵阳拿点来。”
原来他有半斤呢！陆卷舒脑袋里正计划着怎么把剩下的二两也从薛邵阳那里勒索过来，门外突然响起薛邵阳的声音，真是说曹操曹操到啊！
“晦气晦气！”薛邵阳人还没到就开始扯着嗓子喊了：“二宝，快给爷拿件衣服来。”
陆卷舒转头对二宝说到：“你们家二爷，现在都不知廉耻到可以光着身子出门了。”
陆卷舒话音未落，薛邵阳就一脚踢开了大门，把貂绒领宝蓝色长袍撂在桌上，上身只穿着一件白色的亵衣，冷的牙齿都打哆嗦了：“诶，你这女人，谁不知廉耻了，谁没穿衣服了，这寒冬腊月的，你当我愿意这么冷飕飕的穿着单衣啊。”
二宝瞧他冻得直哆嗦，忙拿了件狐狸毛的月华云纹罩衣给他披上，有用热腾腾的毛巾，给他擦了擦手，总算是有点暖和气儿了，薛邵阳趁机在二宝身上又抱又亲，吃尽了豆腐，心道还是人家的亲亲二宝善解人意体贴温柔。
“刚才在走廊拐角处撞到红绡的贴身丫鬟了，大半碗的汤药都洒到我衣服上了，一股苦哈哈的药味，真是晦气。”薛二爷屁股一沉，挤到二宝刚刚的位置上，抓了两块桂花糕就往嘴里塞：“红绡怎么了，真病了呀！”
二宝乖巧的站在薛邵阳身侧，接腔道：“起初是装病呢，谁知道她身子弱，没几天倒成了真病了，张妈妈可是请了城里最好的医生来瞧病呢。去年我们家姑娘患了伤风，也没见张妈妈这么紧张。”
薛邵阳又端起二宝用过的茶杯，海饮了一口，也没觉察出什么来，抬头又问道：“那沈罄声来瞧过么？”
“自然是来过，但还是五日一次，没见有什么改变。”
薛邵阳迟疑了一下，又押了一口茶。
“装病也就罢了，如今红绡是真的病了，他居然也不多来看看，如果红绡真是他心尖上的人，他何至如此冷漠无情……沈罄声只怕并不是真心喜欢红绡。”
陆卷舒其实心里也早有此疑问，只是此时被薛邵阳挑明了，才觉察出些不一样的东西。她手中的动作顿了顿，缓缓把茶壶放下，若有所思的自语道：“既然不是真心喜欢，他又为何每个五日便来一品楼一趟呢……”
他为何而来，陆卷舒心里有答案，只是骗人骗己不愿相信而已。