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“你十岁就随军，宇儿现在还比你大些，怎地就如此担心了？”孟归尘不由笑道。
“我当初好歹还有爹在身边照拂，宇儿如今却是孤立难援。”江楼月道。
“对自己的弟弟怎能这么没有信心？”
“上一封家书他是问过我的。”
“对啊，还是你自己答应的呢，这会子一说起来又担心。”
“我知道，历练是好事，更何况宇儿有心于此。”
“行了，放心看着吧，我对宇儿很有信心，将来一定又是江家一位顶天立地的大将军。”孟归尘握住她的手，微笑着道。江楼月轻点了点头。
此时，夕阳从地平线沉了下去，夜幕降临……
眼前的这片竹林生在人迹罕至的大山中，竹林深处有着一片不小的空地，除了一处虽有些老旧却收拾得格外整洁的竹屋，屋前是一片菜地。风过时，竹林中荡起涛声，颇为悦耳。在这些风声与竹叶声中，还时不时地夹杂着锐器疾速呼啸而过之音，它们扎进竹子里入木三分，细一看时，这些小巧玲珑的锐器，尽是用竹子所制，刀锋尚钝，主人在使用时举重若轻，动作与手法越来越行云流水。
一场场赌局，笑到最后才是真的赢家，他有这个耐心，而且现在他深刻地明白，有命比没命好。他正如是想着，心却不知为何漏跳了一拍，突生一股不祥的预感。
七天后。
孟归尘的脚步不知为何越走越慢，眉眼间有着难掩的愁色，他这已经是第四次低头看自己手中的纸条，握着它的手攥得越发紧了几分，但在踏进门槛的前一刻，任谁也不能再从他的面上察觉出异样。
“月儿。”孟归尘用在她面前一贯温润的嗓音唤道。在他进来前，江楼月已听出了他的脚步声。孟归尘未有犹豫，将手中的纸条递了过去。江楼月接过纸条，见其很是皱巴巴的，看了孟归尘一眼，没说什么，径直打开纸条看过。
“原来躲在了那里……”稍顿了顿，江楼月目光投向窗外的青山，“很好，我们之前的准备，绝不会白费。”她要让他尝尝，做药人的滋味。如此想着，她的眸中划过深沉的戾色，犹如两根世上最细最利的针，随时准备刺入那人的心脏！
“月儿，他的旧部尽在我们控制之中，如今他已是孤立无援，你想怎么做？”
“既然他那么喜欢那竹林，就让他永远与之为伴好了。”
“好。”孟归尘转身欲走，却被她轻巧地拉住了衣袖。江楼月道：“我自己去就好。”孟归尘看着她的脸，一会儿后点了点头。
“谢谢你，归尘。”江楼月一本正经地道。
闻言，孟归尘愣了一下，好半晌才笑道：“谢什么。”面上虽在笑，他的心头却是越发没底。
“谢谢你一直以来为我和江家做的所有的一切。”说完，江楼月没等他再言，便快步走了出去。
而曾经高高在上的恭王，此刻擦了擦脸上的汗，脑中思考着如何一步步夺回属于他的皇位。
十二个时辰后，江楼月带人将周密藏身的竹林包围，并不断地往内缩小范围。
周密最先觉出不对劲，是因为发现竹林中原本淡淡的清香似混入了另一种味道，这味道莫名有几分熟悉，他却无论如何都想不起来在哪里闻到过。
从察觉到中毒，甚至只有数个呼吸的时间，周密心下惊骇。
渐渐地，那味道变成一种说不清道不明的香甜，缭绕在竹林的每个地方，即便他已经竭力地屏住呼吸，用沾湿的布巾掩住了口鼻。然而没过多久，他发现那些几乎不可见的毒气正是遇着水气才变得更加恐怖。
林叶沙声随风肃杀，来人只呈包围之势，却没有一个人动作。
最后的意识剥离前，周密模糊见得那个鲜红的身影，恍惚间，觉得自己与她像是有夙世的纠葛，却再抓不住更多线索，随即便不省人事。
江楼月抬手，动了动手指，身后立即有人将此行一同带来的木桶、药材、铁架等物一一安置好，跟着便有两人将周密抬进了木桶中，边缘刚到他的脖子处，桶低正好够他盘腿而坐，绝不多余一分，像是为他量身定做的一样。木桶被置于铁架之上，一人往桶中倒水，一人正在往其下生火。火势被控制得很好，不会烫破皮，但置身其中绝不会好受。
………………………………
第二百五十三章 这是你欠我和孩子的
两个月后。竹林中，熟悉的沙沙声时不时地响着。
周密置身的木桶下，火堆在一个月前就撤去了，桶也被转移到了屋中，窗户开着没有关过，屋外的竹涛与虫鸟鸣叫，周密感受得一清二楚。他的意识从未如此清醒过，身体却半点动弹不得，明明药液带给他的痛苦与刺激日夜摧折着他，触感却没有一点丧失。
自从醒来发现自己被装在了这个桶里，周密除了眼睛，其他地方就再难自己动过。
一缕头发被窗外进来的风拂动，竟从他的头上掉落下来。昔日的恭王如今眼下乌青，胡子拉碴，但这些他都看不见，他只是每过几天，就会看见自己的头发掉落在圈住脖子的案板上，这案板仿佛是一个死囚的枷锁，而他只能等着被斩首。
已接近正午，他知道，例行来送饭的人马上就要到了。他的眼底闪过一抹疲惫的坚定神色，很快就消失掉，恢复为有些呆滞的模样。
没一会儿，送饭的人果然来了，来人是个年纪四、五十岁的中年人，却已是头上半白形容枯槁，似是生了什么病，周密只听过一次别人称他为福伯。
福伯慢条斯理地放下手中半新不旧的篮子，揭开盖子，里面有一碗米饭和一碗炒肉丁，可见周密素日吃得并不差，只是跟他曾经的锦衣玉食依然有着云泥之别。福伯随意抓起案板掉落的头发扔掉，开始给周密喂饭。后者虽自己不能动弹，牙关却是一翘就开。这把用来喂饭的勺子，闪着黄澄澄的光泽，可是十足的金勺。这在“含着金汤匙”出生的皇子看来，不无讽刺。
周密乖乖地把饭咽下，喉咙只能勉强蠕动，每天的饭食几乎都是囫囵吞下去的。饭里有着淡淡的药味，既让他能勉强具有吃下饭的力气，也能阻止他身体的排泄，最多每天全身发几道冷汗，渗入药液中。
喂下最后一口饭，福伯收回周密口中的勺子，却感觉到不对劲，他一看手中的勺子，赫然发现勺已不见，只剩一个勺柄。福伯丢开勺柄，立时去掰周密的嘴，想把那勺子抠出来。
周密不知哪里来的气力，任凭福伯如何掰扯，愣是没能得手。福伯急得汗都下来了，朝屋外疾呼：“快来人，他要自尽，他要自尽啊！快来人！”
不远处的竹林中，站在江楼月右后侧的人踏前一步，欲上前阻止，却被江楼月拦住了。这名属下不禁疑惑，右护法既是恨透了那人，正该让其好好活着承受生不如死的折磨才是，难道要就此放过他吗？
江楼月未作任何说明，亲自朝那边走去。
这名属下这两个月来奉命在此守着，周密每天所受的痛苦他是一清二楚，右护法端的是手段了得，那桶中的药液愣是每天不重样地换，或是招致虫蚁，或是奇痒无比，或是让人疑神疑鬼几欲精神失常，各种药效不一而足，且样样都能逼得人将疯未癫，一整天忍受下来，命已是去了半条，若是此刻去看，那周密身上必然到处是愈合得很好的伤疤，因为晚上他的药水总会被更换为对疗伤有奇效的上好配方，待得天亮，他容色虽是不堪重负，但身体却是已恢复了许多，如此日复一日，想来十年八年他都能活着。
那边江楼月已走到屋中，打发走了福伯，随手从桶边的案台上抽出一枚银针，刺在周密左耳后的穴位，他便再也动弹不得，被他拼力留下的断勺卡在喉咙口不上不下。
江楼月就这么眼看着他难受，胀红爬满了他整张脸，渐渐地连眼中都起了血丝。她就这么看着他，直到他下一刻就会被噎死，才取出了那根银针。
六月的夕加骄阳似火，烈日照着大地，热气四处侵袭。这林中仿佛与世隔绝的小屋中，静悄悄地弥漫出了血腥味。
江楼月缓缓地将桶上的案板撤去，只见那药液面上飘浮着好似凝固的红。
周密发现自己能动了，整个身体再次属于了自己，可即便如此，他却只能痛苦地皱着眉，发出低不可闻的一声呻吟。他的肚腹缓缓地往外淌着色泽异常的血，可这却不只是药液的关系，而是他被各种药液连日浸泡，体内不�