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感吃力，前几日便被先生罚抄大字二十张。书院的同学都以为第二天他定然交不上作业，结果傅柏松交上的二十张大字一张不少。王以安和傅庆年仔细一看，那字迹分明就是竹刀写出来的。竹刀开始的时候是十两银子一支，后来各个书院的学生发现，竹刀用来对付罚抄大字最管用，写得又快又好。消息渐渐传开后，很多书院的先生、翰林院的缮写校勘书吏以及通政司各种文书之职都开始求购这种快笔，竹刀便涨到二十两一支，听说现在墨香斋的竹刀快售罄了。
可是没人相信傅柏松自己买的起竹刀，于是书院就有学生怀疑他是偷窃来的，傅柏松最后迫不得已，只好交代出是三妹妹送给他的。王以安细细询问，又将庄子上的事情串到一起，便知道那片竹林恐怕是要用来制作竹刀的。
听完王以安的话，所有人都看向老太君。老太君只好道：“老姐姐，这里面有些误会。春喜，去将三小姐请来。”
听春喜说完祖母那边的情形，曼烟忍着头痛去到松鹤堂，发现人到的比初一十五还齐全，除了没资格见客的姨娘们，其余一个没落，连她的四弟傅庆年都来了。满屋子的人都盯着她，神情各异。一进去迎面劈来二夫人的质问，曼烟暗道不好。再看看王以安一副“被我发现了”的欠揍样子，还有傅曼幽半点不掩饰的厌恶之情，直觉这个小屁孩就是惹祸根苗。
曼烟没有立刻回答王氏的问题，而是蹲下身子见礼，“给老夫人请安。”
王老夫人面色看着倒和蔼，“你就随幽儿叫我一声外祖母也使得。”
曼烟略笑了下，却没改口：“谢老夫人宽宏。”
她看了一眼老太君，淡淡地道：“方才二婶可是冤枉我了。这竹刀明明是祖母想出来的，烟儿不过是找人试验了一番，要说发明，那还是墨香斋之功。至于那片竹林，确实是要卖给墨香斋的，我也只是求郑先生改良了那片地而已。”
傅曼幽冷着脸道：“那三姐姐怎么独独送给二哥，不妨也送我们这些姐妹一人一支竹刀吧？反正那竹子都是你的。”
曼烟微微一笑：“不瞒大家，这我怕是不能。如今墨香斋的竹刀马上就售完了，墨香斋都没有我怎么可能有。”见几个弟弟妹妹的脸色都不好看，她慢悠悠地补充道：“等墨香斋做出下一批竹刀，我再买一些回来送给妹妹们，嗯，还有四弟。”
傅曼幽这才算善罢甘休，别过头去不吱声了。
王以安笑嘻嘻凑了过来：“三妹妹也送我一支吧。回头我有好东西也送来给你。”
曼烟连忙退了两步，客气有礼。“多谢表哥了。”就这么搅乱她的计划，表哥，果然是让人无语的物种。有了这一遭，曼烟只想离他远远的，远远的。后面再待客三小姐就全程迟钝状，你问我答、你不问我才懒得吭声，直到最后不卑不亢无喜无忧地送走贵人。
王老夫人离开的时候，又单独留下了一个四四方方攒枝莲花的宝盒。方嬷嬷打开一瞧，一袋小羊的金裸子、一对珍珠芙蓉花的多宝钗和一对粉晶画荷簪子。三小姐是属羊的，几对头饰也是**岁小姑娘适宜戴的，简单素净，正符合曼烟的喜好。
方嬷嬷道：“看来国公府老夫人这次探病是假，来看三小姐才是真。”
老太君见曼烟波澜不惊，便叫她将礼物收起来，对王老夫人的用意也没多言。孙女都不当回事，她这个做祖母的又何须杞人忧天。总归烟儿年纪小，说什么都嫌太早。倒是这竹刀之事揭开也好，让她的心思更加坚定。老太君双眼炯然，看来是时候递张帖子进宫了。
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029 平国公府
“老夫人回府了。”接门的婆子一声叫唤，国公府半边内宅就动了起来。
王老夫人的马车刚入东角门，两列丫鬟婆子已经整齐候在垂花门处。待王以安踩着小厮的肩背下了车，四个丫鬟快步跟了过去。一进到老夫人的院子，映入眼帘是一座高高的假山，形态万千，峰峦圆浑。假山前堆着个半人高的紫砂大圆缸，里面种了一株四季常青的玉珍珠盆景，嫩芽般的叶子短小细密，一簇簇挤在一起形如翡翠珍珠。那盆景的枝干苍劲古朴，看起来很有些年头。同王家正门的牌匾“敕造平国公府”一样，无言诉说着这样的人家才是真正底蕴深厚的簪缨世家。
回到自己府邸，王老夫人瞬时浑身舒爽。看着国公府的一草一木，一石一阶，她就似看到祖上的荣光、茂盛的香火、贤孝的族人。她们这样的人家，一代一代富贵绵延，那安平侯府怕是一百年也赶不上的。
王以安抬眼偷瞄了下老祖宗，低声问道：“老祖宗，您觉得怎么样？傅家三妹妹是不是很聪明？”
老夫人睨了一眼小孙子，“你今日错了你可知，一会回房抄书。”
王以安须臾变得持重，一本正经道：“孙儿认错，今日给老祖宗丢人了，孙儿任打任罚。”说完就要转身去书房写大字。
王老夫人面色一沉，“站住。你那点花花肠子祖母还不知道？”说话间走过去重重揪住王以安的左耳，“那三小姐自然是个好的，小小年纪聪明又颇有定力，比幽儿强了不止一星半点。但你也犯不上如此忙慌示好。我们家的公子，难道还缺少玩伴，姿态怎可如此低。今日你的猖狂无礼，祖母就当你小孩子玩乐一回，下回在外头可不许如此放肆。”
王以安讪讪回了院子，将外衣直接一甩，也不理会身边的丫环。看着满眼罗帏绣笼，莫名生出些许压抑之感。方才在安平侯府他是急了些，老祖宗也夸赞三妹妹聪明，那老祖宗到底相信他的话了没。
王家老祖宗自然是信的。王老夫人回府没多久，国公府的世子爷王以昌和三少爷王以盛就来问安了。
尤其是王以盛，对竹刀之事最为关心。以后大哥自然是要袭爵的，幺弟聪明能读书走仕途，其他几个兄弟也是文武各有所长。只有他是庶出不中用，父亲定下来让他以后接掌府中银钱庶务。如今府里的纸笔铺子生意甚是惨淡，就因为“墨香斋”推出的新笔和新墨。之前他也听幺弟说了竹刀之事，不过，他当然不信一个八岁小姑娘有那样的能耐。这不，就急急过来老祖宗这打听消息了。
王老夫人面露不虞：“我看啦，你不如你幼弟多矣。你爹不是叫你帮忙查那墨香斋吗，你查了这么久可查出什么了？你弟弟只去庄子上玩了两次，就将这件事情的来龙去脉都弄清楚了。”
王以盛羞愧不已，仍旧不肯相信。诘问道：“真的是傅家那个八岁的小姑娘？不是傅老太太？”
“我吃的盐比你吃的米多，那个老太太要是脑子活泛，早些年还会颓败成那样？”对安平伯年轻时的荒唐和冯老太君的处境，京兆的贵族之家均有耳闻。在王老太太看来，什么“做妾当如常娇女”，不值一提。区区一个青楼女子能让安平伯宠爱至此，不过是因为正室夫人太不济。从书香门第冯家嫁入安平侯府的冯老太君，自诩出身清贵之家，一身傲气，丝毫不懂女子委婉之道，在内宅这片战场上，自然输得一败涂地。
撇开往事，王老太太继续指点几个孩子。“这傅家将来定是这位三小姐掌家，以后同你们姑姑那边来往，可要谨慎点。”
最后，又问了孙女****的才艺练得如何，道采选尚有月余家中众人都要尽心准备云云。孙儿们自是满口应承，而后退下各自回屋。
……
正如傅家三小姐所想，王以安这一闹，所有的计划都得提前了。果然，过了两日，“墨香斋”就派人上门了，傅管家将何安领到垂花门。看到拂尘小姑娘的时候他还有些懵懂。明明都是一样的脑袋，怎么他就看不懂了呢？这拂尘的主子是如何未卜先知的。这个月东家将京兆能砍的竹子都快砍光了，剩下那些达官贵人家的竹林，那可是不能肖想。他如今为了找竹子，头发都要愁白了。
何安拱手作了个揖，恭恭敬敬唤了一声：“拂尘姑娘最近可好？”
拂尘忍住笑，不疾不徐回道：“墨香斋的竹子好，我家主子也好。”
何安一脸呆萌。
拂尘也不多做解释，带着何安登上角门处备好的马车。赶车的是赵大。何安不好意思同拂尘同坐进车厢，便坐到了赵大边上。等到了沟头村，看见那片小有模样的竹林地，何安笑开了花。
“拂尘姑娘，这些竹子什么时候能砍啊？”
“这得问郑先生。”拂尘说