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“刘大人，高都督让下官来转达他的意思，‘孔子曰：子从令者，不得为孝’，他让刘大人忍下悲伤，从今天起立刻着手西州定户之事。”
刘敦行万万没有想到，高峻新年头一天便不让他休息，而且还玩上了“孔子曰”！这到底是个什么意思？
不过眼下对刘敦行来说，都督吩咐他事做，总比都督不搭理强些。他连忙站起道，“罗大人，那么下官就亲去高大人府上领命，听听都督再有什么指示！”
罗得刀作个揖道，“刘大人不必了，高大人说他还有事，就让下官协助刘司马、操办西州定户等一事。”
“那……好吧，罗大人你是户曹参军，对于这项政事总会明白过我――我只是在文水一县操办过，但那只是一县而已，不比西州民户众多，我听罗大人的就是了……不知我们何时起身？”
罗得刀笑了一下道，“刘大人别误会，高大人是让下官协助刘大人，将来定户大事出现了差错，是要刘大人去与高都督讲明白的。”
刘敦行一惊，看来这就开始了。于是马上安排着起身往西州去。罗得马夫人新产，这时有都督之命在身，也顾不得了。
临行时他再告诉刘敦行，“高大人十分重视西州定户一事，声言这项政事一定不要走在其他州府的后边。他吩咐让麻大人一同随行，先编在户曹衙门里，与下官一同听刘司马吩咐。”
麻大发暗道，这便是要一勺烩、再分而治之，把我和马步平分开来处置。“不知高都督可曾说过马大人的安排？”他问。
罗得刀说，“下官当时也想问问，可没敢问啊。”
刘敦行、罗得刀、麻大发三人赶去西州府衙后，马步平垂头丧气地再往柳中牧厩房而去――接着去铲马粪。
他看到，大年初一不得闲的不止是刘敦行和罗得刀，护牧队一大早就已经排演上了。牧场中人喊马嘶、杀气腾腾的，趟起一片尘土。
看来都护府的郭大人已经同意了高峻给护牧队队长们升职的提议，不论是鲁小余、还是长孙润，人人都换上了相应品阶的官衣，骑在马上十分的精神。
他一阵莫名的沮丧，抓起靠在门边的木锨转身，看到从新村里驰来一架马车，在厩房的门口停了一下。
高都督的七夫人丽容掀开车帘，马步平看到都督的六夫人、八夫人，以及八夫人的小跟班儿也在里面，不知她们有何事。
七夫人对他道，“我听高大人说，是让你回护牧队，怎么没人给你传话么？”马步平心头一亮，等再要问她们的时候，马车已经放了帘子起动了。
马步平心里七上八下，知道丽容的消息一定是错不了，但就是不知道是编在哪一队中。他想起了长孙润，后背上立时就汗透了。
但都督七夫人所说的毕竟不是官方的，他不可能跑到高大人府上去问。于是奋力铲了一推车马粪，从厩房中推出来。
从旧村方向又驰过来三匹马，一个是西州都督高峻，而另外两名女子却是他一次都没见过的。她们一个二十六七岁，华贵有如盛开的牡丹。另一个十八九岁，恰如绝岭雪莲，人人披了一件艳比朝霞的大红斗篷。
三匹马在这里再次停下，马步平连忙放下车子，向高都督行礼，“不平见过都督大人！”
高峻先道，“你来见过，这是我夫人柳玉如、三夫人樊莺。这位就是文水县来的马大人。”
马步平禁不住脱口道，“小人先见过都督其他几位夫人们，私下里以为她们便是整座西州的翘楚。虽然早听村中人传言：柳、樊两位夫人才是无人能及，今天就真信了！”
柳夫人和樊夫人让一个陌生人合并来夸，脸上都现出一团笑意，柳夫人对高峻道，“峻，还不快些将你的安排告诉马大人。我们好快去蒲昌牧，几大牧场都拜上一遍，也得功夫呢！”
高峻这才想起道，“马大人，我已听说你在厩房中事做得还不错，从今天起就不必在厩房干了……你去找鲁队长，我都与他交待过。”
说罢，三匹马驰出了牧场大门。
马步平连忙收拾利索了，到演习场上见鲁小余，“鲁队长，不知……不知你要给在下编在哪一分队？”
鲁小余道，“哪一分队也不敢要你呀，高大人让你单独领一支百人护牧分队。恭喜你马大人，你也是个正九品上阶了。”
马步平恍若未闻，但鲁小余已经大声地指派、分拨，“你你他他”一会儿便站出来一百人，冲马步平拱手，齐声道，“马队长，你来吩咐！”
马步平以双手捂脸，蹲在了地下。
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第844章 本官佩服
昨天夜里，高峻和柳玉如就商量刘敦行和麻大发、马步平这两个人的安排。
长安取消了各州别驾，但要求西州恢复长史一职。大哥高岷去了都护府以后，西州的长史安排谁呢？
柳玉如说刘敦行绝对不行，按着逐级升迁，按理说应该是他。若是刘洎不倒，西州不升刘敦行恐怕会引起中庶子的不快。
但刘洎赐死了，罪名在诏书上写的很清楚，可他们到现在还不知道起因是什么，是哪位大臣在幕后推手、此人与刘洎有没有什么私人上的过节。
柳玉如说，“别说你没这个打算，就算原来有这个打算，眼下也要谨慎了！不然，会不会引起长安某位大臣的反感？”
要是放在别人，刘洎倒了以后、刘敦行的司马一职也要想方设法的拿下、以暗合长安那位不知名的大臣――肯定有这么个人。
能够扳倒刘洎的，能量一定小不了，陛下驾前无外乎那么几个。你不暗合他、反而升刘敦行的职，那是给自己找别扭。
但是高峻却不想这么做，不升他就可以了，但也绝不降他！不然就有些落井下石之嫌了。再说，刘敦行既然能在文水一座畿县主政几年，能力上总不会太水。西州何苦随着长安某个不会站到台面上来的人起舞呢！
因而就有了这么一个方案：刘敦行不升不降，仍按当初长安的安排做他的司马。
既然仍然用他，那么他从文水县带过来的两个人，就不能再铲马粪了。把他们用起来，一是可以安顿刘敦行的心思，二来动静也不大。总的目的就是尽可能地、没什么负面影响地增强西州政务上的力量。
高峻说，麻大发由于故意少发长孙润的饷钱、在沙丫城收购麦秸时自作主张，这人真不大讨喜。但据报，麻大发并未因为刘洎的倒掉、而立刻摇摆不定，这点倒是可取。
为了安顿刘敦行的心思，他决定就不给麻大发安排实职，让他先到户曹试用些日子、以观后效。而马步平则可直接起用，并给他提起一级来――已经可以了。
高峻还说了一句，“要不要在旧村搭个棚子，方便刘司马祭奠一下中庶子呢！”
柳玉如吓得连忙来捂他嘴，“祖宗，你可别这么做，这不明摆着是在站队么？再说大过年的，你成心是不是！”
她说，“苏姐姐不是刚背过孔子曰，‘子为令者不可为孝’你就忘了不成？”
高峻道，“你不早说！”
“苏苏姐姐说了就不算吗？”
“她说了那么多，我哪里抓得住紧要！哪像你，一句便说到点子上了，‘子为令者不得为孝’，这不正对刘司马的路子，连圣人都有话，那刘大人也怪不到我了。”
于是，便有了罗得刀到旧村去转达高都督的话，让刘司马立刻去西州公办。
为了不让刘司马感觉着是因为他家失势，而故意安排他大初一就开始忙碌，柳玉如又建议高峻也到天山牧各牧场走一走、拜拜年。大家都忙起来，刘敦行也就不会有什么想法了。
高峻认为此举简直太完美，简直公私兼顾。于是当时便暗自点头，说就这么办。
他把手覆到她身上去，感觉她未着一缕，触手如佳酿一样绵滑，又问，“谁陪我去？你说谁去，便是谁去。”
夫人道，“这样场合……苏姐姐随去最合适吧？进退有据、知书识理。”
高峻哼道，“以后不许你再试探我！苏殷得忙政务，不得去。就你和樊莺陪我一同出行。”她不说话，便是认可。
……
刘敦行带了罗大人、麻大人到了西州，立刻着手安排西州定户一事。他感觉手上有了事做，心里便有了着落，也不再想长安的家事。
很快，他就体察到了高都督的用心。说实话，刘敦行遭了这么大的变故，身为西州高官