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人逢喜事、对坐知已，宋大人的酒就放开了。但是他落魄多年，平日里连个请吃请喝的人都少有，哪里喝过如此多的美酒？不知不觉便喝多了。
他坐在座中人都起不来了，肚中翻涌不息，不一会顺着口鼻往外呕吐，脸也憋得紫胀。酒店中的伙计见了忙要上来打理。但此时高白却猛地生出了主意。这是你自己呛的，又关我何事？
因此他伸手制止伙计道，“无妨，我这位兄长就是这样的毛病，忍过一时也就过去了。但你要是翻动他就不好了。”伙计闻言离去。
高白冷眼看着宋大人伏在桌子上一动都不动了。他凑过去，悄悄地摸宋大人的手，已经冰凉的了。高白趁着酒店之中乱哄哄的，从宋大人的怀里掏回了指戒、再把二百两银子也揣了，只留了饭钱在桌上，自己溜了出来。
待到酒店打烊时，伙计才发现这里趴个死人，赶紧地报了官。衙门里的人问起来时，店中人多一事不如少一事，一口咬定只是这位宋大人一人在此喝闷酒，绝口不提还有个另外的人。因而，宋大人就这样自己憋死了。
高白不但得了一颗宝贝，还有二百两花剩下的银子。而且似乎夫人交待的事情也得到了圆满的解决。这个姓宋的，你就是拿鞭子抽他，他都不会开口了。
他在旅店里熬了一宿，在大街上找了家裁缝铺子。他不好把宝石指戒拿出来让人缝，就去借针线。偏偏这家铺子的主人是个小气的，“你这也借，缝两个裤脚也只不过一个大铜钱，你就舍不得……不借！”
高白财大气粗，骂道，“你狗眼看人低，”说着从兜儿里摸出来一块碎银子足有半两，掷到了铺子主人的身上道，“买你一根针，把线给爷穿好了！”铺子主人吓得不敢多话，乖乖地穿线入针，双手递过去。
高白回了旅店，拙手笨脚地拆了前襟，把指戒塞进去再缝上。他拿了二百两银子，又在半路上挥霍一空，这才回来复命。
菊儿听了，吓得脸都白了，“你的身上这是摊了人命了！我跟着你还要提心吊胆的。”
高白翻着眼睛道，“他喝酒喝死了与我何干？我又凭什么要救他呢？再说，我救了他便是对夫人不利，你倒想想我做的对不对。”
丫环一想，反正高白也不算害命，再说这样的结果才叫做死无对证。夫人的事情也有了最妥帖的结果。她急着想看一看往日只有夫人才可戴的那颗指戒，撒着娇要高白拿出来让她戴戴看。
高白得意地拆了衣襟，将指戒取出来给她。红彤彤、黄澄澄的一件宝贝，让丫环几乎就要哭了，搂着高白一连声地说，“放在哪里呢，一定要藏个稳妥的地方。”
她对高白说，你经常在外边乱跑，万一哪天掉了，找都不知道去哪里找，不是竹篮打水么？高白一想也是，但是实在没有什么好地方藏它。
丫环把自己的帖身小胸衣解开，将内里的棉衬拆了一指大的欠缝，将指戒硬塞了进去，想着晚上去了厨房，没有人时再拿针缝上封口。
这样，东西紧紧地帖了胸脯，时时感受到它的存在，偶尔用手捂一下也知道在与不在。两个人得了意外之财，又在旅店里缠绵了半晌才分手。（未完待续。）
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第303章 长史被拒
柳玉如带了姐妹们，与别驾李袭誉一同到了旧村。她看到路南那一排房屋都起盖到了一半，足足二十几间。而桑树地里的树苗也已经是绿油油的，早先压下去的桑枝都成活了。
别驾乐呵呵的，柳玉如的主意让他几乎已经停滞下来的事情得以继续下去。这事不简单是继续不继续的问题，他也看得出来，高审行对于自己的儿子还不如对他侄子心近。
他高兴的是，少了他高长史，桑林的什么事都没有影响，反而更兴旺了。再说，为着女儿他是什么苦都肯吃的，替高峻家里做起事情来就更是尽心尽意。
这次，在新旧两村筹集的银子，经过谢金莲和李婉清的清点，总共有五千六百二十五两。这个数字把谢金莲和李婉清吓了一跳，一开始都认为是自己数错了。
后来一想也就该是这个数目，新村里那些原来的本地户有七十多家。旧村改造后房子多了，虽然人还没有住满，但目前也有七、八十户不止。一户入个两到三股，可不就是这么多。
柳玉如说，“李伯父把算盘交到我们的手里，我们就要处处精打细算，不花一文冤枉钱。尤其是眼下，什么花销都是投入，等到小蚕和桑林成了规模还有些日子呢。”
她们一边商量着一边走到地里，有人套着牛拉的水车到牧场里取水，柳玉如这些人就帮着在地里浇。不久那些村中入了伙的女人们纷纷跑过来帮忙。
柳玉如和别驾商量，原来浇地的都是壮劳力，这有些浪费。她的意思是仅留下那些担水和拉水的用男工，剩下在地里浇水的都换作女人们来干，一个男工的工钱可以雇请两到三个女工。
人手就是这样，越是缺人人工越贵。高峪的牧草收割在即，却没处晾晾草场没有最后完工。两方面都要人手，可是他近期的手头紧得可以。恰好桑林那边退下来的三十个壮劳力过来找活干，这可解了高峪的急了。
而桑林里浇地的都换作了女人，她们平常在家里都是闲得可以，白天串门子、晚上缝裙子，东家长、西家短没有正经的营生。
这次不但入了股，还有事做，大家到了一起说说笑笑有意思。又都是给自己干、将来有钱分，因而得到信息的都跑过来要干活。
柳玉如和谢金莲、李婉忙着，把有些实在年老的劝回去，年轻的还剩下七十多人。把她们排成两拨儿，一拨谢大嫂领着，一拨谢二嫂领着。两拨人一对一天过来浇地，另一拨儿人在家休息。
这些婆娘们没事在一起时都谈论高总牧监家里的几个女人，尤其是柳玉如，原来旧村中的人都有印象的，就是去年年尾时，在村东柴屋里进进出出的那个小媳妇。
谁知人家没有多久跟了高大人，这时再看到她就比那时更好看，别说她了，高大人家其他那几位，哪一个不让人自惭形秽？连她们都在帮忙，自己就更该干了。
高审行站在牧场的北大门口往桑林这边看，他看到一片热火朝天的景象，在夏天晴朗的阳光下，绿油油的地里头的女人们花枝招展、有说有笑。
别驾头一次对自己说起银子吃紧的事情时，他和高岷曾经算计了一回，都认为别驾既然开了口，那么高峪一定也到了紧张时候。高峪与高峻一条心他是猜得出来的，他若是有富余的银子别驾不会冲自己开口。
他不是不想管，桑林好了牧场和西州都受益，因而从牧场的银子里垫付也不违规矩，又不是不还。但是他们叔侄的主意是让他们吃一下紧，那时再拿出银子来不就有了说话的本钱？
高峻这小子对老婆大紧，他为了崔嫣有一把合意的琵琶，弄出那件强买的事，几乎整座长安都传遍了。也许他为了李婉清的事，会在其他的事情上做些让步。
谁知，这件他们精心设计的动听曲子，让柳玉如一根指头轻轻地就拨乱了，不但桑林没有受到影响，连高峪那里也活了！
这件事情不是让他最难受的，虽然在别驾满面笑容的映衬下，自己和高岷觉得有些尴尬，但总归最后对高家是有好处，他担心的是高峻这边。
太子李治的意思是要平稳、西州不要在他监国的时候生事。父亲在来信中已经言明了。可高峻这小子会让自己省心吗？
万一西边动荡起来，西州兵力重点是南线，那时白杨河方向连个扑火的水都不好找。身为一个长史，一位父亲，他于公、于私都责无旁贷地要制止他冒险。
他看到在桑林里忙碌的女人们，想不到她们竟然也能做事。
他在那里把目光落到了柳玉如的身上。桑树苗才刚刚及膝，那几位儿媳们窈窕的身影晃动其间，而柳玉如无疑是最引人注目的。他想，也许柳玉如可以制止高峻。
他慢慢地从牧场的大门口踱了过去，也走到了地里。
柳玉如头上戴了一顶大沿的遮阳帽子，手里握着一只水瓢正在浇水。她看到高审行过来，忙站直了身子见礼，谢金莲、樊莺、李婉清等人都过来见面。还有村中那些村妇们都笑容满面地对长史表示着敬意。
高审行示意她们继续，装做无意地问柳玉如道，“不知道高峻什么时候回来。”
柳玉如答