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……
翌日一早，兄弟二人接见了隋使张宣。
“大隋特使张宣参见杜将军、辅将军。”
“张先生，欢迎您来顾历阳城。”杜伏威抱拳还礼，他是一个爽快人，便坦率地问道：“圣武帝的信我已拜读，我完全能理解隋朝渴望统一天下、与民休息的意愿，只是我在信中看不到圣武帝的诚意，不知先生能否给我解释一二？”
张宣明白他的意思，笑着说道：“杜将军所谓的诚意恐怕是官职爵位吧？”
“正是，要知道李唐可是准备封我为楚王。”
“如果杜将军想要，圣上也可以给。”张宣笑眯眯的从怀中掏出另外一封书信，道：“这是圣上的另外一个册封，请将军过目。”
杜伏威打开一看，顿时一头黑线。
杨侗在信上对他允诺，如果他投降大隋，大隋会把江南一地割裂为吴国，让杜家世世代代坐镇江南，世世代代为吴王，不收一分税、不派一员兵。完全就是封疆裂土，自成一国的态势。
“这……”辅公祏接过一看，顿时啼笑皆非道：“自秦以来，大一统思想深入人心，圣武帝是有力明君，怎么可能让大将军自立一国？这不是骗人吗？”
张宣笑了笑：“楚王也好、吴国也罢，这都是亲王封号，历来只有皇帝子孙才能受封，李渊册封杜将军为楚王，难道就不是骗人？”
杜伏威问道：“那圣武帝又是何意？”
张宣从辅公祏手中接过那极不靠谱的书信，正色道：“圣上对二位相当赞赏，所以才写这一封离奇的书信，目的是提醒二位将军，有些不属于外姓人的虚名会害死人的。”
“多谢圣上提醒。”杜伏威很是感激的拱手一礼，杨侗此信与辅公祏昨天说的其实如出一辙。
“二位将军不仅均分田地，还对不法世家大力打压，治下百姓也只需上交极低的赋税，同时对贪官污吏一律处死，你们所行之政与我大隋同步而行，圣上十分高兴，所以不希望二位受人蒙骗。不过如今看来，二位也意识到虚名害人之事。”
“说起来，我等有今日还得多谢圣武帝呢。”杜伏威笑了一笑。
杨侗当年为了一步步动摇世家大族、士人阶层那根深蒂固的根基，把自己在北方执行那一套方案，也打包给了王世充、杜伏威、窦建德等人。
这也是杨侗的一步棋子，让世家大族和士人阶层明白，就是没有他们，天下依旧可以照常运转，等杨侗一统天下之后，来自这些人的阻力就会小得很多，至于这些人的怒火，则由诸侯们来承担。
杜伏威当时和李子通争江都而兵败，正处于茫然之时，不知如何为好，杨侗给他的册子得到了所有人的认可。
江淮处于江都的辐射圈，世家势力盘根错节，一穷二白、平民出身的杜伏威得不到世家大族的支持，又需要这些人的利益来充实自身，自然没有一点客气，江南士族几乎被他屠个了精光，余下的也纷纷遁逃他处。手段之狠，大有青出于蓝而青于蓝之势。
然后杜伏威按照杨侗所给之策治理地方，果然在数月之内，便令治下稳定下来，腰包也鼓了许多，最终成为天下为数不多的实力诸侯之一。
这便是杜伏威感谢的由来。而提到这些事儿，大有他乡遇故知的亲切感。杜伏威又问了些大隋政策，张宣也一一告知，杜伏威和辅公祏许多不明之处，顿时豁然开朗。
得到张宣传授了将近一个时辰，这对兄弟才意尤未尽的终止了询问。
张宣言归正传道：“圣上派我前来，真实用意其实并不是强迫二位归降。”
“什么？”辅公祏愕然。
张宣拱手道：“圣上的意思是让二位以朋友的关系与我大隋全面合作，大家一起协同作战。至于归不归降，等天下明朗了再说，”
“这和归降有何区别？”
“当然有区别，这说明你们是为自己而战。贵军上下也心服口服。”
“圣武帝难道不担心我们因此壮大，最终成为大隋的强敌？”
“辅将军若是见了我大隋的战力，就会知道我大隋的底气从何而来。”
“大隋铁骑天下无敌，然而水网纵横江南则不同。”
“大隋海军同样纵横天下，以我大隋海船运力，完全可以一次性投送十万大军到沿海任何一地……”张宣笑了一笑，道：“…而我实在不知道，你们的十几万大军能够坚持多久。”
“张先生这是在威胁我么？”
“这不是威胁。而是事实……”张宣笑着说道，“我们大隋打仗从来不讲技巧，打的就是实力人海战术。我们攻城，从来是用人命高句丽和突厥奴隶的人命来填，十万不够，我们可以动用百万，百万不够，我们可以再从西域调来，反正又不是我族子民，哪怕死绝了也无所谓。就怕辅将军杀人杀到手抽筋…关中之战时，薛万均大将军只是牺牲突厥八万奴隶，结果襄武城内的十多万唐军直接投降了，他们杀人杀到不敢杀了…若是有朝一日我大隋攻打坚城，辅公祏不妨去看上一看…”
辅公祏听得有一种毛骨悚然的感觉，他深吸一口气道：“如果有这机会，我一定会看。有个问题我想问问张先生，既然大隋这么能打，还有这么多奴隶可以用来牺牲，为何来找我们江淮军？”
“简单！”张宣笑了一下，道：“据我们得到消息，李渊和李密已经结盟，李渊攻略中原，而李密极有可能南下，到时候你们将会首当其冲，是打也得打、不打也得打，这样一来，你们就是我大隋事实上的盟友了。圣上生怕你们吃亏，故而让我前来提醒提醒。”
杜伏威表态道：“圣武帝对我杜伏威之恩无以表述。且如此坦诚相待。我愿意效忠大隋、效忠圣上。我没有任何条件，就算圣上让我杜伏威做一名小兵也心甘情愿。”
“你……”辅公祏腾地站起了起来，心中的愤怒不可抑制。转身向门外快步走去，心中的愤怒使他有点失去理智了。
“先生稍坐！”杜伏威向张宣歉然一笑，快步追了出去。
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第432章：再布一局
“大哥！”杜伏威锐利的目光直刺辅公祏，无视对方的愤怒，淡然却十分坚定的说道：“我已经决定投降大隋王朝了，效忠圣武帝，任何人都不能反对我的决定。”
“好啊！”辅公祏心头更怒，他知道杜伏威指的便是自己，激愤道：“既然你都决定好了了，我随你的便……我明天带我的亲兵渡江去丹阳。”
“大哥，我知道你心中不甘，小弟又何尝甘心？可实际上我们已经没有争霸天下的机会了。”
“我不信。”辅公祏稍微恢复了一点冷静。
杜伏威对义兄的心思了然于胸，叹息道：“天下局势已经很明朗了，我们这些中小势力要想生存，只有两个选择：一是兼并沈法兴、李子通，力图在短期内壮大自己，以增加自保的能力或自立或归降的筹码，想法是好的，可是我们在和李子通决定江淮归属之战中先胜后败，已经失去同时征战李子通和沈法兴的实力。就算我们有这能力，李密也不会让眼睁睁的让我们在江淮坐大，他一定会在关键时刻加以干涉，他们其实已经失去了争霸天下的实力和时机了。所以我们只能归附一方，明确投降以后，再以己之军队为新朝建功立业，以使全军上下在新朝之中占有一席之地，有个富足的未来，这便是我坚持投降某一方势力的原因所在。大隋打得李渊连关中都丢了，又比李渊有诚意…除了大隋，我们还能降谁？”
“而且张宣说的也没错，大隋海军能够把近十万大军投送到高句丽，同样也能沿海运抵南方，只需往返几趟，几十万大军就到江南了，真到那时候，我们又如何与之对决？重要是大隋不仅兵多将广，还有源源不绝的异族人可以用来挡箭，他们在域外的威名是向异族人的尸体堆叠出来的，小弟不认为张宣是在恐吓。”
杜伏威的劝告使辅公祏脸色稍霁，他缓缓的说道：“二弟，这就是你要要降隋的原因？”
杜伏威点头道：“一个人要有自知之明，我杜伏威不过是一小平头百姓，我知道自己有多少斤两，我们连江淮都统一不了，凭什么去跟纵横天下的大隋王朝争？我能有今日之势，已经心满意足，若不知足的再去梦想九五之位，我必遭天谴。我就算不为自己着想，也得想想十几万兄弟。最重要的还是我看不到一统天下的希望。”