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韦云起点头道：“这个知道，当时朝野批评甚烈。莫非另有用意？”
“是的！”薛万均点了点头，道：“裴矩对西域胡商好，有两个用心：一、利诱西域胡商，撬开他们的嘴巴，从而获得西域风俗、山川、天气等情况，为进军西域、扩地万里而做的准备，裴矩撰写的《西域图记》就是这么来的。”
“二、西域胡商其实是西域各国的贵族，突厥人对西域胡商刻薄，就是对西域贵族刻薄，大隋对他们宽柔给他们好处，让他们觉得大隋有利可图，从而拒绝突厥的拉拢，一旦大隋向西进军，这些人便会夹道欢呼，从而为大隋蚕食西域扫清障碍，等大隋在西域站稳脚跟，就把他们当猪来杀，他们从大隋赚去的钱，最后会连本带利的还回来。”
众人听得叹为观止，对西域商人好，居然怀着这么险恶的用心，不过这种渐进的柔和手段，确实比铁血手腕更容易得手。
薛万均又说道：“到了大业三年，敦煌之外的丝绸之路极不平静，往返于丝绸之路的商人连遭强悍的马贼道劫，损失惨重，直接影响我大隋与西域各国的生意交流。短短三月，损失不计其数，势态越演越烈。据查得知，所谓的马贼其实是吐谷浑的军队，是吐谷浑人监守自盗。吐谷浑暗中还跟西突厥结盟联合对付大隋，战胜大隋后西域铁勒各部归西突厥所有，而河西走廊归吐谷浑所有。所以先帝决定彻底灭了吐谷浑，将大隋疆域再向西部延伸万里。”
“当时位于西突厥和吐谷浑之间的伊吾国臣服于西突厥，所以要进攻吐谷浑，就必须攻下伊吾国，从而断绝西突厥和吐谷浑联系。先帝任命先父为玉门道行大将军，与启民可汗联合进攻伊吾国。先父率军出玉门，而启民可汗迟迟未到。先父索性率孤军越过沙漠，伊吾人不知我大隋来攻，所以没做防备，当听说大军已越过沙漠，直接就投降了，这就是伊吾郡的由来。次年，先帝御驾亲征，以血腥的手段屠了吐谷浑，西域诸国纷纷上表臣服大隋，二十九个西域国王佩戴金玉、身着锦衣，集体膜拜在先帝脚下。当时，末将和大哥、二哥在先父身边历练，见证了我大隋之辉煌。”
众人听得悠然神往，心中更是说不出的痛快，暗暗想到：原来武帝打吐谷浑，不是吐谷浑威胁了丝绸之路，而是已经对丝绸之路造成了实质的破坏，一战灭其国，自然是杀鸡儆猴的立威之举。这恐怕是当时侵占西域的时机已经成熟了。只是当时高句丽威胁更大，武帝才打算先解决了它，最后却因为种种原因把大隋王朝弄得分崩离析、四分五裂。着实让人遗憾。
只不过对西域胡商好的效果却在伊吾显示出了威力，因为伊吾并入大隋之后，真的没有背叛过，而李轨只能算是兄弟之争。从某种意义上说，武帝的西域攻略之策是其实成功了的。
“大隋仁义的形象在西域深入人心。而突厥是一个只知道残暴掠夺的民族，在西域的形象估计好不了。若我大隋出面将西突厥驻军击毙，西域诸国估计会在暗自配合，如果他们害怕西突厥追究，大可往我大隋身上推。反正我们也不在意这些。”最后，薛万均说出了自己建议。
韦云起、房玄龄、杜如晦你眼望我眼，同时露出狂喜之色。
西域诸国如今在西突厥的统治之下，以突厥人狠吃不吐的貔貅本性，西域诸国的日子肯定不好过，肯定满腹怨言，从而想到大隋的好。这也给大隋再次进入西域提供了基础。而这一切，都是杨广种下因，真是应了前人种树后人歇凉的俗语。
“兵出伊吾郡，从西南方向威胁统叶护大军退路，再以小股兵力突入西域诸国，诸国动荡，统叶护不回兵都不行。而这便是破敌之机。”
韦云起拍板道。
大方向确定下来，接下来的事情就好办了。隋军休息一晚，立即分散行动，主力进军伊吾，威胁西突厥本土；分小股精兵攻略高昌、龟兹、焉耆、于阗……动摇西突厥的殖民体系。
李轨父子阵亡，大隋兵不接刃收复伊吾、鄯善二郡，三天之后，大军突进金山山脉，向杨侗所在方向汇合。
苏定方的任务是歼灭高昌国内的两万西突厥驻军，以免对方攻入伊吾，断大隋粮道。
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第336章：文人女人和敌人
这一天，一支浩浩荡荡，连绵数里的大隋军队兵出伊吾，直逼高昌。两万大军锋利的战矛闪烁着寒意，马蹄以嘶鸣。
苏定方坐在一匹黑色的高大骏马之上，手中那柄锋利无比的大刀，散发凛冽寒意。然则，他的目光没有丝毫波动，如若山岳一般的沉稳。
眼见天色不早，前面又是开阔地带，苏定方向身边吩咐道：“传令下去，就地扎营。”
“喏！”
一声声令下，大军迅速扎下了营地。
“杜先生，你觉得此战应该怎么打？”苏定方坐在马背上，向随军军师杜如晦询问行军作战的意见！
“苏将军怎么想的？”杜如晦反问了一句。
苏定方说道：“西域诸国大都是一城一国，相互之间，势力参差不齐，但西域也不是没有大国，高昌就是一个大国，有数十万人口。”
“高昌在西域，是唯一一个以汉民族为主体的国家，西晋末年中原战乱，导致雍凉汉民涌入相对平静的河西地区。后来苻坚东平六州。欲图西域，发兵十数万西进讨平凉州。于是先前那股涌向河西的流民潮，加上新近加入的河西本地居民，与先前定居于此的汉朝屯田吏士，征西留守军人构成高昌国的主体民族。高昌兵力虽然只有两万名力左右，但一个个都是骁勇善战的敢战士。”
“高昌本是臣服我大隋，可惜这些年大隋内战连连、四分五裂，我大隋在西域的影响力名存实亡，高昌如今不仅军事力量首屈一指西域第一国，现在还和西突厥一直有密切关切，两者除了相互通婚以外，还有共同的政治、经济利益。我们就这样过去，高昌未必会安好心。”
苏定方继续说道：“如果高昌不安好心，那么我们只能强攻一途了。这个高昌跟我们一样实行郡县制，仅仅大城就有八座，分别是高昌、白力、横截、临川、田地、笃进、始昌和交河，其中高昌王城和第二大城交河是历代高昌王必定修葺之处，经过数百年修葺，论城池之坚固，或许比不上长安、洛阳、邺城、涿郡城，但也不会逊色有多少。此二城座落险要地势、易守难攻，想攻取高昌，这两城将会是最大的威胁。”
杜如晦暗暗夸赞苏定方看得透彻：杨广在位期间，构建了众国臣服的朝贡体制。各藩属国奉大隋为宗主国，定期朝贡，各国和平相处。如果有人不愿意臣服，大隋采取战争的手段威服之。如果有国家侵犯另一国，大隋为了维护朝贡体制会帮助弱国击败强国。如果各国臣服大隋，大隋也给予优惠回馈。在这样外交理念下出现万邦来朝的恢弘局面。
大业五年，杨广西巡之际，西域二十九个国王眼巴巴的跑去武威朝见。然而那毕竟成为过去了，西域诸国如今都臣属于西突厥，他们未必认同大隋，甚至还会伙同西突厥对大隋不利，人走茶凉这种事情多的是。
一念至此，杜如晦说道：“高昌国地域较广，共设有四个郡和十八个县，人口数十万。如果麴伯雅一心降了西突厥，那就有兵四万，而且还能迅速撤军几万，加上它有无数重城，我们不管怎么逼、怎么打，都不能迅速拿下。既如此，我们索性将它定为敌人，从而换一种方式而去。”
“如今高昌名义上还是大隋属国，我们可以派一队精锐，打着大隋王朝的名义大张旗鼓的去。就算麴伯雅不满也只能接待，而且我们人数少，也引不起西突厥驻军的重视，即使前来询问也是驻军将军等寥寥几个，到时候我们趁机斩了西突厥的人，逼麴伯雅投向大隋，若他听话就继续当他的高昌王，若敢不听话，便趁机将他生擒，然后以他的名义征召高昌的将军，只要将这些人掌控，即可让高昌的大军帮我们打仗。”
“有理。”苏定方说到这里，眼睛忽然一亮，道：“高昌本是车师人故国，当东西交通往来的要冲，因其地理之要，西汉宣帝设戊己校尉屯戍于此，汉人始大规模进驻该地，到了北凉承平十八年（460），柔然攻高昌，立阚伯周为高昌王，为高昌建国之始。其间先后更由阚氏、�