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捕快几乎都没念过书，这句话他们听的似懂非懂，经过一番解释他们才算明白。
众人押着匪首一路慢慢悠悠，并不急着赶路，回到怀宁时已经是傍晚。
当天他们便去衙门见了李大人和何县尉。
公堂上，李知军看着眼前如北方逃乱来的流民一般的杨丛义等人，脸上满是欣慰，只听他说道，“陈知县真是用人有方，不愧是他的左膀右臂，能从天柱山全身而退，难能可贵啊。”
杨丛义道，“李大人，属下无能，进山一个多月并没发现逃犯的踪迹。”
李知军道，“无妨，天柱山匪众势大，同去追捕逃犯的各县人手损失十之八九，你们能活着回来已属不易，怪不得你们。听闻你们抓到了土匪？说来听听。”
杨丛义道，“是。本县张彪张捕头发现土匪踪迹后，不顾安危跟去了土匪巢穴，后来我等设伏，斩杀土匪三十余人，抓获匪首朱二麻子。”
李知军哦了一声，然后高声道，“匪首何在？带上来。”
衙役押着匪首在公堂外等候，听到传唤立马就把匪首推上公堂，逼他跪下。
李知军看着匪首道，“堂下所跪何人？如实招来。”
经过十几天磨难，匪首早已锐气尽消，耷拉着脑袋回道，“小人姓朱，大家都叫我朱二麻子，安丰下蔡县人，前两年才在狼头山蜘蛛洞落草。大人饶命，小的可没干伤天害理的事啊。”
李知军道，“能不能饶你命，要看你是否识趣。本官且问你，狼头山蜘蛛洞有多少匪寇，你还有多少同伙，都在哪里？”
匪首答道，“蜘蛛洞原本有四十多人，早先有几个离山了，不知道他们现在在哪儿。其余的都在蜘蛛洞死了，小的已经没有同伙。”
杨丛义道，“大人，属下有话说。”
李知军道，“讲。”
杨丛义道，“据属下从土匪口中得知，他们去见过土匪头领。”
李知军听后怒道，“大胆匪徒，再不如实招来，本官便让你尝尝皮肉之苦的滋味。”
匪首吓得伏在地上，回道，“大人息怒，小的这就招。小的每年都会以蜘蛛洞洞主的身份前去天柱山里拜见头领，那头领也只是附近那一片势力大一些的土匪头子，据说天柱山里共有八峰十二谷三十六洞，还有大头领，小的只听说过，还没见过。蜘蛛洞太小了，排不上号，势单力薄，小的还没资格去见大头领。”
李知军问道，“本官再问你，这天柱山共有多少人马？都在何处？”
匪首道，“小的不知道，蜘蛛洞不大，又在山外，其他人在哪，小的真的不知道。”
李知军道，“你们大头领叫什么，在哪儿，你总该知道。”
匪首道，“听说他姓韩，具体姓名从没听人说起过，常年住在天柱峰，一般不下山。”
李知军道，“天柱峰除了你们大头领，还有哪些人？”
匪首道，“还有一个军师，五个头领。军师姓沈，四十多岁，是读书人，听说以前中过科举。五大头领是黑白红黄绿，黑头领黑铁牛，白头领白铁枪，红头领炎阳索，黄头领赤铜锤，绿头领青峰剑，五个头领武艺高强，一般各带队伍住在周围的其他山上。山上守卫严密，就是每年去拜山的洞主谷主峰主都不能随意走动。小的没去过，这些都是道听途说的，知道的也只有这些。”
李知军道，“好，只要你老实跟官府配合，戴罪立功，本官自然会酌情减轻你的刑罚。”接着纷纷道，“带下去，押入大牢。”
匪首闻言大喜，叩头连连谢道，“谢大人开恩，谢大人开恩。”
衙役将匪首带出公堂之后，李知军向杨丛义等人道，“一百多官差一同进山，逃犯没抓到连性命都丢了大半，你们不仅回来了，还带回来一个匪寇头目，这是大功一件。本官要亲自修书一封，让陈知县好生嘉奖。”
杨丛义道，“大人不必费神，抓捕贼寇也是属下们理所当为的职责。”
李知军忽然向何县尉道，“何县尉，你看看，这些才是人才，你就没有什么想法？”
何县尉回道，“本县好手几乎全都折在山里，正需要补充人手，但人才难得，恐怕陈知县不会割舍。”
李知军哈哈笑道，“无妨，待本官修书之时自会向陈知县一探口风。”之后看着杨丛义等人问道，“不知你们有谁愿意留在怀宁，随何县尉做事？”
杨丛义只想在太湖县过安稳的小日子，无心离开，便没有开口回话。
等了片刻，见无人回话，李知军道，“难道没人愿意吗？”
此时张彪忽然上前一步，抱拳道，“属下张彪，做过八年捕快，愿意来怀宁做事。”
李知军连道几声好，然后道，“本官会向陈知县说明，即刻把你调来怀宁，陈知县明晓事理应当不会拒绝。”
张彪道谢道，“谢大人。”
李知军又道，“这些时日辛苦诸位，协助追捕逃犯之事就此作罢，你们可在怀宁休息几日，再返回太湖县不迟。何县尉，交给你了。”说完便起身回去后堂。
随后众人依何县尉安排，在怀宁好吃好喝休息了两天，这才动身返回太湖县。
………………………………
第47章 升官
光阴似箭，冷暖变幻，去时满眼枯黄，衰草遍地，不见多少生机。归时枝繁叶茂，绿树红花，草长莺飞。
二月出发，进山追捕逃犯，杨丛义终日为众人安危忧心，未及细察周边变化，春去夏至，不知不觉外出将近两个月，待到返回太湖县，已是三月末。
杨丛义带着一众捕快回到县衙，在县衙大堂向陈知县复命，汇报了这两个月的大致经历。去的时候二十六人，回来只有二十三人，对于三名捕快的伤亡，杨丛义心有愧疚，当即请罪。
安庆各县捕快进天柱山搜寻逃犯失利，伤亡惨重，早已传遍各县，唯独太湖县迟迟没有消息传来，陈知县原本还有些忧心，直到前些天太湖县捕快顺利撤出天柱山，怀宁送来书信，陈知县方才心安。
众人安全归来，陈知县十分高兴，对众捕快此行不吝赞许之词，直接给众人放假十天，每人赏赐铜钱一百五十枚。至于三名捕快不幸遇难，陈知县并不怪罪，吩咐对三人家属给与钱粮抚恤。
一众捕快领了赏钱自去潇洒不提。
陈知县单把杨丛义留下，又是一番赞誉之词，听得杨丛义都有些晕晕乎不知其位，飘飘乎不知其谁。
但杨丛义多少还是明白陈知县的心思，不外乎是想留他在身边，好好帮他做事。对于陈知县的褒奖之语，他多有推辞，不敢领受。
正当两人在交谈之时，忽有衙役进来通报道：“禀大人，庐州录事参军吴浩求见。”
陈知县听到禀报，微微一愣，随即道：“快请。”然后坐回堂上。
杨丛义见陈知县有客人要会，正准备告辞离去，却听陈知县道：“杨捕头，先不急离开。”
看来陈知县还有事情交代，杨丛义便没再言语，退到一旁。
不多时，就见衙役领一中年人进得大堂。
陈知县急忙起身，迎到堂下，迎道：“吴参军一路幸苦。”
吴参军则连道：“不敢不敢。”
一番寒暄后，陈知县与吴参军方才各自落座。
陈知县道：“吴参军公务繁忙，不知此番来太湖县所为何事？”
吴参军笑道：“下官此来是为恭贺陈大人。”
陈知县听闻此言，如坠云雾，不知所以，忙问道：“参军此话怎讲，贺从何来？”
吴参军笑而不语，随即起身，取出一封随身文书，高声道一声：“敕！”
陈知县听到“敕”字，慌忙起身，快步来到吴参军身前，整理好衣冠，恭敬站定。
只见吴参军打开文书，高声颂道：“敕：奉直郎、秘阁修撰、赐绯鱼袋陈如是：中户三家之赋，仅活一兵，步卒五人之粮，可赡一骑，此前史养兵之论，亦后人计费之言。悉仰给予度之，不伤与国力，然则统之民部，临以王官，庶乎其宜也。以尔性有通方，才无滞用，以大贤之后，为当世之称，前者占兰省之名郎，赞天官之武选，条理甚扸，奸欺不生。式畴尔能，可司军赋，受以国计之重，遂正版曹之名，委属盖优，钦对毋怠。可特授加官奉直郎、秘阁修撰、权知安庆军州事、赐绯鱼袋。奉敕如右，牒到奉行！绍兴十六年三月十四日。”
随即又取出一书道：“告：奉直郎、秘阁修撰、权知安�