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按孟大人的布置，衙门应该很快就会破案，至于会不会抓住真正的幕后黑手，要看孟大人心情，他想斗到底，就会深挖下去，如果适可而止，只拿杀人凶手，也不是没有可能，只要他能得到足够的利益。
杨丛义在南剑州是外人，他现在只想破案之后，赶紧拿了三万两银子离开，远远的躲到泉州去，后面他们是和还是斗，说到底都是为了利益，他一点都不想关心。
城里没有熟人，他也不想出去，在房间里打坐练功和休息，成了封城之后他能做的为数不多的事情。
另一边，刘捕头带着捕快赶到仁和药铺之后，却见药铺果真大门紧闭，好不容易叫开门，整个药铺里管事的只有吕先生一人，其他人全都不在，包括林掌柜。
吕先生已经知道城里发生了何事，二十三名死者的抚恤金不久之前，才经由他手发出去的，此时捕快再次找上门来，他亦是惊恐不安。
不等捕快多问，便悲痛的说道：“刘捕头，城里发生这么大事情，是衙门的麻烦，更是仁和药铺的不幸，死的都是我们的人，一下死这么多人，人心慌慌，短时间内恐怕开不了张，药材运输收购也都停了，损失难以估计。如果衙门还有什么需要仁和药铺出力的，捕头尽管开口，我们也想尽快平息这场人间惨剧。”说完眼角都已经湿润。
刘捕头道：“这等祸事谁也不想发生，但既然已经发生了，不抓住凶手，还死者一个公道，死者家属不能心安，我也不能心安，相信吕先生也是一样。”
吕先生抬起衣袖擦了擦眼泪，回道：“捕头有话只管说就是，仁和药铺一定全力协助衙门抓获杀人凶手，不然我老吕没法跟药铺其他人交代，从此以后也睡不了安稳觉。”
刘捕头道：“那我就直说了，今天来就是请仁和药铺所有主事去衙门一趟，协助侦破二十三起命案。药铺有多少主事，吕先生应该知道吧？还希望吕先生好好配合，帮我们找到他们。”
吕先生回道：“这个自然。仁和药铺生意也不算小，在城里还有两家分店，加上林掌柜和我，共六名主事，我这就叫人带你们去找。”
随后，吕先生把另外四名主事的姓名和住址告知刘捕头，并亲自带路。
大半个时辰之后，一众捕快满头大汗回到衙门，跟他们一起来的正是仁和药铺六名主事。
人一到衙门，孟知州便闻讯而来，立即将他们一一带上大堂提审。
第一个提审的是吕先生。
他一上大堂，不等知州大人问话，立即跪倒在地，自报身份：“小人吕丞，是仁和药铺账房先生，掌管剑蒲总铺和两家分铺账目，对财务往来，账目进出都很熟悉，大人有什么疑问，只管问，小人知无不言言无不尽。”
“好，既然如此那倒省事了。”孟知州将手里的惊堂木松开，随后问道：“本官问话，你要如实回答，但凡有任何虚言，决不轻饶！”
“小人不敢！小人也想尽快破案，还死者和仁和药铺一个公道。大人请问。”吕先生赶紧回道。
孟知州盯着对方道：“本官且问你，仁和药铺一年流水是多少，每年利润又是多少？”
吕先生听闻此问明显一惊，但很快镇静下来，并立即回道：“其他地方的小人不知道，剑蒲城里三家药铺一年流水在三百万贯左右，每年利润在十万贯上下。”
孟知州眉头微微一收，似有疑问，未及多想，马上便问道：“流水有三百万贯之巨，为何利润只有十万贯？这是何道理。”
“大人有所不知，这流水一大半都抵了采购药材的费用，药材成本很高，三百万贯里要占去两百万贯左右，剩下的一百万贯减去各种日常开销，减去付给众人的酬劳，减去要交的税和费，再付完商铺租金，最后剩下的钱确实不多了。若是运送药材的车队出点意外，药铺这一年不但赚不到钱，还要亏钱，能赚十万贯就已经很多了。”吕先生解释的较为详细。
孟知州细想之后，继续问道：“每年赚十万贯钱也不算少，你方才说这些流水和利润不算其他地方的？其他地方是哪些地方，还有多少家药铺？”
吕先生回道：“据小人所知，南剑州除剑蒲县外，其他各县都有一家分铺，南剑州之外还有没有药铺，小人不知。”
“其他各县药铺与剑谱县仁和药铺有何关系？”孟知州继续追问。
“其他各县药铺的药材都是从剑蒲县统一发出。由于从外地采购回来的药材很多，良莠不齐，即使同一种药材品质也有差异，我们会在剑蒲把所有药材重新分拣一遍，有些特殊药材还要处理，这些事各县药铺不能做，只能我们把药材整理好之后给他们运过去。”吕先生知道知州大人不了解这些经商做贾的事情，所有都说的很细，唯恐知州大人责备。
“这么说来，仁和药铺在南剑州的生意不小，每年获利该在二十万贯以上吧？”
“小人只知道剑蒲账目，外地的营收和利润不归小人管，小人不清楚。”
“那本官再问点你知道的，南剑州有多少家跟仁和药铺规模相当的药铺？他们现在如何？是否正常经营，能否赚到利润？”
吕先生不明白知州大人为何会问这种完全跟案情不相关的问题，但他又不能反驳，心里着急，却又不得不答。
………………………………
第372章 关键证词
于是只得如实回道：“据小人所知，在南剑州跟仁和药铺规模不相上下的还有三家，我们都是做药材生意，他们的情况多少也了解一点，听说那三家近两年出了些事，虽说还在经营，已经不能跟往日相比，生意每况愈下，吃着老本，勉强支撑而已。”
“那你可知他们是出了何事？”孟知州再度追问。
吕先生回想了一下，说道：“小人道听途说，也说不清楚，好像是药材运输出了问题。我们在南剑州做药材生意其实做的大部分都是转手贸易，多数药材是要销往北方或两浙一带，商家来收购付款，我们自己负责运出南剑州，以往都走水路，后来水路出过几次事，大家都改走官道，近两年官道也时常出事，药商便来的少，我们的生意也就更难做。这次仁和药铺出事，南剑州几大药铺怕是都要完了。”
没理会对方诉苦诉难，孟知州微微点头，随后又道：“如此说来，运输对你们做药材生意至关重要，可是这样？”
吕先生点头回道：“对，没有运输，商路就不通，也就没生意可做。”
“商路虽重要，负责运输的人对药铺来说应该更重要吧。”孟知州转了一圈，终于问道正题。
吕先生再次点头，十分悲痛的回道：“对，运货的人更重要，如今他们二十三人遇害，药铺在北方的商路断了，建宁府一带的药材生意我们做不成了，如今人心恍惚，其他地方的药材采购和运输也成了问题。说实话，他们都是药铺的好手，在药铺做了好多年，他们这一走，药铺怕是经营不下去了。”
“运输药材的人关系药铺存亡，这些人如此重要，他们是谁挑选出来，又是谁在统管？”孟知州此问一出，双眼紧紧盯着堂下之人。
吕先生感受到知州大人散发出的逼人气势，不敢有任何隐瞒，如实回道：“各路采购运送药材的人都是药铺的宝贝，这些人都是掌柜亲自掌管，从挑选、教导、训练，一直到外出采购、运输，掌柜一跟到底，其他人不能插手，每个药铺都是一样的。”
“如此说来，每次出去采购药材或是运输，都是掌柜亲自安排？”孟知州立即再问一遍。
“对，都是林掌柜亲自安排，这次去建宁府也是他安排的。”吕先生毫不犹豫的点头。
孟知州脸上神情微微一松，吕先生的回答证实了他的猜想，早上林掌柜一出现在衙门死者家属就朝他扑去，跟他讨要说法，显然死者在家里时常会提起这个林掌柜，只有接触的多，家属才会知道林掌柜此人。
于是马上开始进一步求证，只听孟知州问道：“昨晚这二十三名死者你都认识吗？可知他们家住何处？”
吕先生回道：“小人管账目，也管酬劳发放，自然认识他们每一个人。但他们的住处？小人就跟接触不多，并不十分了解，个别人大致位置，也听说他们说过，具体的就不知道了，小人每天有很多账目要做，几乎都住在药铺里，没时间了解他们私事。”
孟知州追问：“你以为谁会知道他们的住�