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秋粮征收非常顺利，登记在册的一万两千户，除了免税的四千多户，绝大多数在半个月内足量缴纳了秋粮，这让杨丛义非常震惊。
在他的印象里，秋粮征收应该是由粮差挨家挨户上门征收，农户不愿交，收不上来的时候还要使用武力，少不得破门硬抢，吏如恶鬼，说的便是粮差。
对于农户地主每天争相来交粮的情形，杨丛义只能理解为他们是怕了陈知县的升堂问案，毕竟连口角之争都能入狱，何况不交粮税呢。
随着前来县城交粮的农户越来越少，杨丛义也就没再参与，每天继续练功习字。
一天，杨丛义正在专心练字，却有一衙役过来告诉他，县老爷叫他过去。
杨丛义心中纳闷，秋粮基本征收完了，最近也没有案子，知县老爷找他能有什么事？不过他没有迟疑，稍微收拾了笔墨，便去见知县老爷。
经过丫鬟通报，杨丛义被带进了陈知县的书房。
一进书房，一股浓郁的墨香便飘入肺腑，只见陈知县坐在书桌前，手中拿着文牒。他背后的书架上摆满书籍，左侧的墙上有一副字，写的是“旧书不厌百回读，熟读深思子自知”，书桌正前方则是一副山水画，不知出处。
杨丛义不便多看，走到陈知县书桌三尺之外停下脚步，小心问道，“大人，不知找我有什么吩咐？”
陈知县正认真的看着手中的文牒，抬头看了他一眼，有些忧愁的自顾说道，“荆湖南路、江南西路向朝廷上报今年遭大水，秋粮减产七八成，不止秋粮征收困难，恐还有饥荒之忧，请朝廷赈济。户部派人去查证，得知这两路境内水患乃河堤水道年久失修所致，人祸远大于天灾。皇上得知后，极为震怒，将这两路上至提仓，下至知县主簿悉数罢免，永不录用。淮西安抚使大人听闻此事后，十分担忧，唯恐淮西也发生难以控制的水患，一纸公文下来，让各州县务必在年底之前将河道清理干净，河堤翻修加固。”
杨丛义不知道陈知县跟他说这些是什么用意，他不过是一个刚刚补缺不到一个月的捕快，给衙门打杂的临时工而已，完全没有必要跟他说这些，再说跟他说这些干什么呢？不过他没有发问，而是静等陈知县的下文。
只听陈知县又道，“我任太湖知县三年有余，但对本县山川河流知之甚少，修堤清淤也不甚擅长。历来天灾均会伴着人祸，一旦发生水患，必然是民不聊生。太湖县地处偏远，且在江北，易受金兵侵扰，除我之外，朝廷并未派遣其他官员，本县十多万人，公务繁杂，许多事务力有不逮，只能假手他人，但县衙这帮小吏偷奸耍滑，已然成性，这等关乎民生的大事，我不放心让他们去做。杨捕头，你初入公门，不与其他小吏合流，路遇不平，仗义相助，颇具侠义心肠，又读过圣贤书，识文断字，也是难得。近日看你协助征收秋粮也尽职尽责，不偏不倚，在这等民生大事上做的很好。今天叫你来，就是想把修堤治河之事也交给你去办，你看如何？”
杨丛义哪里会什么修堤治河，他大学学的是人力资源管理，可不是工程管理，自己有几斤几两，他很清楚，这事关百姓的身家性命，开不得玩笑，掺不得假。再说太湖县属长江水系，雨季长，降水量大，洪水肯定每年都会发生，以古代的基建水平，怎么可能治得了。便一口回绝道，“大人，我才疏学浅，对治水一窍不通，恐怕难以胜任。”
陈知县语气稍变，冷声道，“若是本县懂得治水，也不会让你来治，这也是迫不得已。治水之事本县全权交予你，要人给人，要钱本县便给钱，事情办好了，本县另有重赏。”
这很明显就是赶鸭子上架，杨丛义听陈知县这么一说，就知道治水之事是无法推脱了，整个县衙就知县老爷一个官，一切都是知县老爷说了算，他又能推给谁，于是只得硬着头皮点头道，“我听大人安排，尽力把此事做好。”
见杨丛义答应，陈知县这才脸色一缓，“好，我没有看错人。衙门里的人你随便挑，只要能把水治了，你要什么本县便给什么。”
杨丛义道，“大人，治水之事想来也是十分复杂，容我先回去想一想，如果有需要我再向大人禀报。”
陈知县道，“好，去吧。”
杨丛义应了一声，便退出陈知县书房。
水患，自有人类以来一直都是个大难题，无法避免。水是生存的基本要素，在交通不便利的时候，人们只有越来越靠近水源，距离水源越近就意味着离水患更近。黄河作为母亲河，孕育出华夏文明，但每当她泛滥咆哮的时候，却认不得依靠她生存的子孙。
对于黄河，子孙感恩着，也苦难着。长江，也是一样。
杨丛义知道，人类永远锁不住水，治水也永远没有尽头，但他更明白不能因为治不好，便弃之不顾，任由洪水肆虐，那就太不负责任。
他需要好好想一下，这水到底该怎么治，像太湖县这种降水量丰富的地方河流必然不少，不管是清理河道，还是加高堤岸，都是大工程，离年底就只有四个月，不管怎么做，时间都很紧张。
杨丛义回到自己房间，他需要先做一个粗略的计划，像无头苍蝇一样，肯定不能成事。
整整一个下午的时间，杨丛义把自己关在房中编写治水方案，他没接触过治水相关的事，明知做计划也不过是闭门造车，却也不得不造，有总比没有好。
当晚他便带着做好的计划去找陈知县讨论。陈知县不懂治水，他也没有兴趣听，但杨丛义还是坚持要向他汇报计划。
杨丛义告诉陈知县，从明天开始他将会走遍太湖县境内每一个村镇，调查清楚每一条河流汛期的情况，标记出每一个危及民生的河段。治水必须要当地百姓参与支持，等全部摸清河流情况之后，召集各村镇里正和在当地有威望的老人宗长，再安排布置具体河段清淤修堤。百姓治水虽然是利民利己，但既然是官府倡导，也要出些力才好，到时候是出钱还是免税，当有陈知县做主。
陈知县听完杨丛义的治水思路之后，连连点头，承诺让他放手去做，并对杨丛义说该他出面的时候，他绝不推脱。
治水关乎民生，一场大水就能让许多人家流离失所，家破人亡，所以必须小心谨慎，马虎不得。
杨丛义在衙门多日，对那些衙役捕快看得清楚，几乎都没有认真做事的，上面不安排，他们绝对不会去做，就是安排他们做，一个个也是偷奸耍滑，使小聪明，能赖就赖了。调查河流摸底之事十分紧要，他决心亲自把太湖县跑一遍，但太湖县他不熟悉，对本地的风土人情也知之甚少，还是需要人协助的，他在县衙里并没有多少熟人，这个时候就想到了刘三，那个在衙门混日子的衙役。
此后，杨丛义带着刘三深入太湖县大小一百五十七个村镇，细察境内九十八条河流，从秋天到入冬，历时两个月，带回了大量水纹资料。
当杨丛义再次出现在陈知县面前的时候，陈知县几乎不敢相信自己的眼睛，他激动的站起来走到杨丛义身前，双手扶住他肩膀，连道几声辛苦了，然后请他落座。
看着眼前这个脸色黝黑，双手满是伤口细痕的小伙子，陈知县心绪难平，曾几何时，他也是热血满腔的青年，立志洒一片热血，护一方山水，谁知不过几年之间，尽然变得整天躲在书房度日，到底是什么改变了他的初衷？他陷入了深思。
杨丛义见陈知县默然不语，便主动汇报道，“大人，我把这段时间调查到的情况说一下。”说着翻开随身带着的几大本册子。
陈知县听到杨丛义说话，这才从深思中回过神来。
只听杨丛义将调查掌握的资料徐徐道来，“这次出去，我们一共去了一百五十多个村镇，详细察看了九十八条穿过百姓生活区域的河流。经过当地百姓介绍，每年一到夏季就会出现严重水患的河道有四十七处，遇特大洪水才会有水患的地方有十一处，共有五十八处河道需要修整。这五十八处河道有三十五处曾经修整过，但也是有些年头了，被河水冲刷的残破不堪，还有二十三处几乎没有任何修整，当地百姓只是在自家田边磊高田堤，以此来抵御洪水，但作用不大，这些都需要官府出面组织集中修整。
还有几十处有隐患和危害较小的地方，察看时我们已经让村民们在农闲的时候自己修整，免得涨水时