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秦苑说的没错，不仅是李焯，就连魏长卿也有个后怕。他比秦苑更熟悉万历帝的脾性，身居九重，却知天下事，表面上碌碌无为，但是却牢牢抓住掌控权，恐怕也是个疑心极重的人。
魏长卿细细想了想，如今的办法，恐怕只有自己和李焯在文武百官的面前向圣上请罪。若今日一并公开罚了，想来以后也没有再处罚的道理，也算是趁着这时候，吃点小亏，为以后消灾。只是自己并没有上朝的资格，他也只能小心翼翼，走一步看一步了。
酒宴散罢，大家虽忧心忡忡，却还是各自回去。皓月当空，魏长卿的衣裾沾着浅草上的凝露，脚步愈显得沉重起来。才至沁芳亭，便听见铮铮淙淙的琴声由远而近。只听那人低声吟唱一段楚辞。
世沉淖而难论兮，俗岒峨而嵾嵯。
清泠泠而歼灭兮，溷湛湛而日多。
枭鸮既以成群兮，玄鹤弭翼而屏移。
蓬艾亲入御於床笫兮，马兰郏侄占印�
弃捐药芷与杜衡兮，余柰世之不知芳何？
何周道之平易兮，然芜秽而险戏。
高阳无故而委尘兮，唐虞点灼而毁议。
谁使正其真是兮，虽有八师而不可为。
一段唱完，弈苑复又陷入静寂。
魏长卿只笑着对弈儿道：“此人必是子逸悲叹徐棋圣呢。你去取那柄仲尼琴来。”
弈儿不解问：“且不说公子从未和过曲，小的尝闻曲高和寡，陆公子善奏，指下九霄环佩之音堪比蔡嵇，公子若和得不好，第二日弈苑的人可全都知道了。”
魏长卿却淡淡一笑，伸手轻抚太湖石上的薄苔，道：“和曲贵在心境，无关技法。你只取来便是。”
待弈儿取来那黑漆螺钿的仲尼琴，魏长卿略将琴弦做了调整，旋即也和了一篇楚辞。
乘精气之抟抟兮，骛诸神之湛湛。
骖白霓之习习兮，历群灵之丰丰。
左朱雀之茇茇兮，右苍龙之躣躣。
属雷师之阗阗兮，通飞廉之衙衙。
前轻辌之锵锵兮，后辎乘之从从。
载云旗之委蛇兮，扈屯骑之容容。
计专专之不可化兮，原遂推而为臧。
赖皇天之厚德兮，还及君之无恙。
一阕和完，只听不远处有人道：“以宋玉之《九辩》，对东方朔之《七谏》，巧则巧矣，倒是你那小友的《七谏》略有不妥。”
魏长卿顺着树影下面看去，只见吴乐穿着一身便服，倚树而立。
吴乐只继续道：“你那小友所奏之曲，分明是借此曲以悲徐棋圣。但是东方朔以机智著称，且不说这与徐棋圣性格不符，东方朔曾官居太中大夫，深受武帝欣赏，有怎是他可比的？”
“吴副指挥使此言差矣。”魏长卿还没来得及说，只见陆子逸也已入亭中，披着一件银鼠雪狐毛领子的斗篷，身后的阿竹抱着九霄环佩。陆子逸不紧不慢道：“东方朔虽受欣赏，却并不得志。武帝不过是把他当俳优看待，呼之即来，挥之即去而已。”
“那依小公子的意思，是在怪圣上不重用忠臣了？”吴乐依旧是一副笑脸，魏长卿却觉得他的话里布满了陷阱。
陆子逸只摇摇头：“非也。我只是觉得，东方朔之智尚不被用，徐棋圣智慧远不如东方朔，其命堪忧罢了。”
吴乐笑了笑，似乎觉得陆子逸太过悲天悯人一般，劝慰道：“小公子过虑了，徐棋圣在顺天府里待的好好的。”
魏长卿不知怎么的，总觉得吴乐和陆子逸说话不太对付，想来是上午为着徐灵化的事。陆子逸当然认为徐灵化没什么错，但是吴乐肯定又不能告诉他这是圣上的主意。魏长卿怕陆子逸为图口角之快，得罪了宫里的人，又不好直言相劝，便善意道：“说到机智之人，又何止东方朔？依我看，徐棋圣也是智勇双全之人。”
陆子逸问道：“此话怎讲？”
“子逸可曾听闻王戎观魏明帝弑虎之事？”魏长卿道，“魏明帝曾在宣武场上断虎爪牙，万人观之，王戎亦往。虎被断爪牙，自然是疼痛难忍，故而攀栏跳跃，吼声震地，观者无不毛骨悚然，奔走逃遁。唯有王戎岿然不动，了无惧色。以我之见，徐棋圣正如王戎，因为知悟，所以不惧，就连被押送的时候也是神色泰然。想来徐棋圣也并无大罪，无非是关一关就放了，你也不必太过担心。”
陆子逸随手折了一支猫尾草在手，冷笑道：“徐棋圣像王戎？我怎么觉得他像那只老虎呢。”
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第一百一十二局 高风曾不护东林
对于陆子逸与吴乐的辩论，魏长卿不是最担心的，陆子逸是个避世之人，毕竟没有被深深地卷进金顶朱壁的皇墙之内。他最担心的是，整个昭和弈苑，或许会因为徐灵化的抉择，而彻底地沦陷。
由于徐灵化被关进了大狱，因此原本初步定下的八人之中，就少了一人，因此除了魏长卿、陆子逸、白璟、李焯、秦苑、杜芝舫、赵直垣之外，还需要定下另两人。作为苑监的魏长卿正琢磨着如何筹备此事，李焯和杜芝舫居然都登门造访，说想将选拔出来的人直接定位八席和九席。
魏长卿当时有些犹豫，但是却不好相问，只应了下来。等杜芝舫走后，李焯却私下和魏长卿说，想让他帮忙把郭奉选上，另一个从陈氏兄弟里选。理由也很简单，郭奉是弈苑的老人，又是白璟门下唯一的弟子，如果把新人捧上去，冷落了旧人，旧人难免寒心。
魏长卿对于此次选拔也十分看重，他比较中意的是陈沨、陈沂两兄弟。圣上已经吩咐下来，此次棋会需派势力最强九者，因此魏长卿也不敢考虑派别问题。陈氏兄弟的棋力，原本就已经可以够到席位，郭奉虽然是弈苑的老人，但是棋力的发展差不多也到头了。
魏长卿并没有点头，只是笑道：“郭大哥棋力不差，只是胜负都是公开的，我也只能在初赛的时候，把郭大哥放在对手比较弱的一组，剩下的还是要靠自己。”
晚上，魏长卿把陈沂找来。陈沂一身便服，还没有漱洗，但是一副很疲惫的样子。
魏长卿让弈儿给他递上一盏茶，关心道：“如今天气冷，黑的又早，你还年轻，平时多休息，不要毁了身子。”说完，又让弈儿去取一件织锦大裘来，送到陈沂的住处。
见陈沂乖乖应着，魏长卿方才开始讲棋。陈沂的棋魏长卿和陆子逸都研究过，平稳收敛，破绽少，魏长卿让到两子，就让不了了。只是细节之处，还需要推敲。
才讲到中盘，陈沂忽然道：“魏师傅，这次棋会可不可以不让陈沨去？”见魏长卿疑惑，陈沂继续道，“此次棋会，若是能赢棋，自然风光无限，青云直上，若是输了，恐怕在棋坛再也无立足之地。”
魏长卿微微一愣，旋即答道：“此次棋会非同小可，去与不去，全凭棋力。”
虽然嘴上这么说，但是魏长卿还是留了个心眼，让弈苑的侍卫留意陈氏兄弟的行踪。棋士终生事棋，能在御前一展风采，是每个棋士都梦寐以求的事。但是魏长卿却从陈沂身上看不到这一点，这个十五岁的年轻人除了有与同龄人不一样的老成之外，他进入昭和弈苑，似乎还有着别的目的。这无关推测，只是一种直觉，因为魏长卿觉得，或许他们是同一类人。
过了几日，弈苑的侍卫来报说，陈沂每天都在劝陈沨不要去棋会，但是谁也没有打探出具体的缘由。陈沨虽然心里不愿意，但似乎还是妥协了陈沂这个兄长的请求。魏长卿沉默许久，方才对弈儿道：“去将昭和弈苑的档案簿取来。”
选拔那一天忽然下起了小雪，细白的雪片粘在棋士们的袍服之上，犹如春日落英。昭和弈苑的大道场鸦雀无闻，中央放着一只鎏金铺兽首衔环钵盂式铜炉，檀香如云雾一般在绸缎与锦帛之间缱绻。
魏长卿答应李焯将棋士分成两组，并将陈沂与陈沨放在一组，郭奉则放在对手比较弱的一组。按照选拔的规定，每组选出前两名，之后选出的四人再进行循环对决，择前二者入围。
另一组毫无悬念，郭奉与刘伯泰胜出。魏长卿则要和陆子逸亲自观战陈氏兄弟这一组。起初，陆子逸因福王府有事，所以迟来。只有两个时辰，陈沂连胜四局，这并没有让魏长卿惊讶，他只静静关注着陈沨的战绩。除了赢了棋力较弱的一名弟子之外，剩下三局全为负。
陈沨果然听了他哥哥的话，不准备参加棋会了么？魏长卿只是冷眼旁�